Después de lo que solamente podría describirse como un viaje accidentado, un exhausto Wen Qinxi finalmente llegó a la capital. No pudo evitar quejarse con Jolie mientras se acomodaba en lo que pronto sería el nuevo hogar de la Familia Lin. —¡Joder! ¿Tenía que ser el viaje en carruaje tan realista? Todo mi cuerpo se sacudió tanto que mis huesos aún están temblando —dijo Wen Qinxi al sistema en su mente mientras un sirviente le mostraba su habitación.
—No me culpes a mí. El CEO quería un juego realista y el diseñador de juegos hizo exactamente eso. Ahora deja de quejarte y date prisa. Necesitamos ir a buscar a nuestro querido jefe —dijo el impaciente sistema. Quería que esta pareja se reuniera lo antes posible para que pudieran reanudar el cultivo de sus sentimientos. Ya era hora de que reuniera sus ganancias y obtuviera a su querido compañero.
Wen Qinxi ya no se demoró más y tomó un baño rápido para quitarse el sudor pegajoso del espantoso viaje y se cambió a una de sus túnicas oscuras verdes favoritas con vides doradas bordadas en el dobladillo. La única razón por la cual se esforzó tanto en su apariencia era porque iba al palacio y no quería causar una mala impresión. Con el cabello exquisitamente arreglado, Wen Qinxi parecía una deidad pura pero cautivadora de la que la gente no podía evitar enamorarse. Tal joya rara llamaba la atención de todos mientras se dirigía al palacio.
Debido al tipo de atención que despertaba, no pasó mucho tiempo antes de que las noticias llegaran a los oídos de Zhao Huangzhi. Solo se puede decir que no lo tomó bien y, enojada, barrió con sus manos todo el contenido de su tocador con un fuerte estallido al caer al suelo. Este caótico sonido naturalmente atrajo la atención del Primer Ministro, quien se apresuró en pánico. Él estaba bien consciente del terrible humor de su hija en estos últimos trece días. Durante doce días seguidos, había estado buscando audiencia con el distanciado Príncipe Ranzhe, pero había sido fríamente rechazada cada vez.
Incapaz de continuar viendo a su hija así, hizo una cita con el Emperador Qie intentando usar su influencia en la corte para conseguir que Zhao Huangzhi obtuviera lo que quería. El Emperador naturalmente accedió a que sus hijos interactuaran, incluso insinuando un matrimonio, pero Qie Ranzhe acababa de unirse a la familia y necesitaba tiempo para adaptarse, por lo que no sería bueno forzar la mano de su distanciado hijo en este momento.
El Primer Ministro Zhao naturalmente entendió, pero su hija, que siempre había obtenido lo que quería cuando lo quería, no estaba dispuesta a esperar. Ya había estado esperando más de dos años y sumado al hecho de que Qie Ranzhe era realmente príncipe, esto tenía que suceder y suceder rápido. Aunque Lin Jingxie no era una amenaza, ya que su familia era inferior en comparación con la de ella, no podía evitar sentirse inquieta con su presencia en la capital.
Wen Qinxi, que estaba completamente ajeno a que alguien por ahí estaba teniendo berrinches como un niño pequeño sobre él, acababa de llegar al palacio esperando a que el sirviente que había enviado a informar al Príncipe Ranzhe de su llegada, regresara. Aunque no pareciera, el Maestro Lin estaba realmente bien familiarizado con el Emperador Qie. Su relación no estaba claramente definida, pero a juzgar por la ficha que Wen Qinxi había recibido del Maestro Lin antes de partir, era evidente que esta relación no era simple. Esta ficha le daba acceso a gran parte del palacio y podía ir y venir a su antojo.
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Mientras Wen Qinxi esperaba pacientemente sumergido en las ricas esplendideces del palacio imperial, Qie Ranzhe estaba teniendo una reunión a puertas cerradas con dos miembros del gremio. Desde que se enteró de su madre por el Emperador, había hecho que sus subordinados investigaran el asunto. El resultado de esa investigación fue suficiente para enojarlo hasta la muerte. Una sirvienta retirada leal a la Emperatriz Da-Xia había sido testigo del horripilante suceso que ocurrió hace casi veintidós años, pero no quería hablar. Solo después de ser severamente torturada por Cuarto confesó todo y actualmente estaba encerrada en la mazmorra del gremio.
Resulta que su madre había tomado de hecho la decisión de dejar atrás el harén en cuanto se enteró de que estaba embarazada. Debido a su cuerpo débil, sabía que no podía garantizar la seguridad de su hijo en el palacio. Durante ocho meses, había ocultado con éxito su embarazo usando ropa holgada y negándose a dormir con el emperador. Cerca de dar a luz, pidió a un subordinado de confianza que la ayudara a escapar del palacio, dejando una carta de despedida para su amado. Pero sus planes se desmoronaron en polvo cuando los subordinados la traicionaron por beneficios personales e informaron a la Emperatriz Da-Xia del embarazo de la concubina.
La Emperatriz aprovechó la situación e interceptó el carruaje de Shao Meili en el bosque, justo fuera de la capital. Enfurecida, le quitó la ropa a la concubina y se enfrentó cara a cara con ese abultado vientre que parecía a punto de explotar. Empress Da-Xia perdió la cabeza y apuñaló el estómago de la mujer a sangre fría con la intención de matar a su hijo nonato. Aunque Shao Meili tenía un cuerpo débil, después de todo había sido general. Sus instintos maternales se apoderaron de ella al instante, convirtiéndola en una loba feroz que protegía a su cría. Cortó ambos tobillos de la Emperatriz y, como un árbol talado, esta cayó boca abajo al suelo. Aprovechando la oportunidad, Shao Meili logró correr hacia la oscura noche sin mirar atrás. Con sus graves lesiones, solo podía ser un milagro que lograra dar a luz a Qie Ranzhe y que de alguna manera apareciera en un pueblo que estaba a una semana de viaje en carruaje de distancia.
Qie Ranzhe no creía en semejante milagro, así que pidió que siguieran investigando. —¿Trajiste lo que te pedí? —preguntó Qie Ranzhe mientras apretaba con fuerza el informe en sus manos. Esta Emperatriz tenía que pagar por lo que había hecho, pero debido a su influencia, no podía presentar solo a la sirvienta retirada como su única testigo. Las palabras de una mera sirvienta podrían refutarse fácilmente.
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Planeaba hacerla sufrir y obligarla a confesar sus crímenes. Para lograr tal tarea, había hecho que Octavo consiguiera un tipo de droga conocida como Diyu, una mezcla del veneno de un pez piedra que induce dolor, veneno de un sapo de caña que induce alucinaciones y una droga psicoactiva que puede obligar a la víctima a decir la verdad. Esta droga era una triple amenaza famosa por atormentar a las víctimas hasta que confesaran su crimen. Todo lo que tenía que hacer era dosificar gradualmente a la Emperatriz Da-Xia mientras hacía sugerencias hipnóticas sobre la difunta Shao Meili. Eventualmente, ella estallaría y confesaría sus malas acciones en un intento por aliviar el dolor.
—Sí lo hice —respondió Octavo mientras colocaba una pequeña caja de madera en la mesa—. ¿Cómo planeas ejecutar tu plan?
Qie Ranzhe no respondió por un momento, frunciendo los labios como si reflexionara sobre su plan. Al verlo así, Octavo naturalmente quería ofrecer su ayuda, pero antes de que tuviera la oportunidad de ofrecer sus servicios, Qie Ranzhe de repente habló.
—No tienes que preocuparte por eso, solo averigua quién me llevó a ese pueblo.
Mientras se llevaba a cabo esta reunión, el sirviente enviado por Lin Jingxie finalmente llegó al Pabellón Lianhua donde el Príncipe Ranzhe se encontraba en ese momento. Este Pabellón estaba originalmente destinado para el príncipe heredero, pero el Emperador se lo había dado a Prince Ranzhe sin ningún problema. Era evidente lo que estaba insinuando, lo que causó alboroto entre los oficiales de la corte que apoyaban a la Emperatriz Da-Xia cuando se enteraron de ello. Intentaron sembrar discordia entre el par padre e hijo recientemente reunidos diciendo cosas como qué garantía tenía el emperador de que Prince Ranzhe era su hijo, pero tan pronto como pusieron los ojos en Qie Ranzhe, instantáneamente cerraron sus bocas y no se atrevieron a causar problemas nunca más.