—¿Qué quieres que haga? —preguntó ella, reteniendo sus lágrimas, pero su decepción no pudo ser ocultada.
—¿Qué tal si regresamos a la academia y aceptas que estabas celosa de Elena y planeaste toda esta escena para evitar que Elena lograra el éxito? Creo que eso sería suficiente —Elena asintió detrás de él con una sonrisa burlona en su rostro.
—Esta es la última vez, Harold. Prométeme que esta es la última vez que me utilizas o no me quedaré callada otra vez —advirtió ella, por un segundo esperando que él se sintiera culpable, que se arrepintiera. Podrían salvarse.
Pero todo lo que vio fue burla cuando él asintió.
—Por supuesto, después de todo, esta es la última prueba. No serás necesaria la próxima vez —¡no necesaria! Abandonada. Los recuerdos del tiempo que pasaron juntos pasaron por su mente y se dio cuenta de que sabían que ella estaba allí. La forma en que se tomaban de las manos... Como si no les importara. No querían ocultárselo.
Un carruaje fue dispuesto antes de que Evan pudiera respirar libremente y fue metida apresuradamente. Cuando llegaron a la academia, Evan apenas podía mantenerse en pie. Su cuerpo se balanceó mientras comenzaba a caminar. Y antes de que se dieran cuenta... Su cuerpo cayó, pero antes de que pudiera golpear el duro suelo, alguien la sostuvo en sus brazos.
—Señora, ¿está usted bien? —El hombre parecía preocupado cuando Harold lo reconoció.
—Señor Ian, qué agradable sorpresa —Harold sonrió al asistente. El conde y único ayudante del duque. Él es como la sombra de Damien. Poseía más poder del que un conde podría tener jamás.
—Nunca pensé que un esposo aún pudiera sentirse agradable cuando su esposa se desmaya en los brazos de un extraño —Las palabras eran frías y brutales, y Harold se estremeció al escucharlas.
Sus ojos se oscurecieron y se tornaron fríos mientras miraba a Evangelina. ¿Cuánto más sufriría y se avergonzaría por culpa de ella?
—Agua... —susurró Evan, pero sus ojos no se abrieron. Se veía tan frágil como si hubiera sido atormentada por años.
Sus pies habían dejado un rastro de sangre detrás de ella que fue notado no solo por Ian sino por muchos extraños que observaban la escena.
—Oh querida, ¿qué le pasó a mi hermana? —Elena exclamó sorprendida mientras daba un paso adelante y tomaba a Evan de los brazos de Ian. Su agarre era tan fuerte que sus uñas se clavaban profundamente en la piel de Evan. —Gracias por la ayuda, mi señor. Mi hermana estaba demasiado ansiosa por venir aquí. A menudo sucede cuando nos sentimos culpables por algo. Nosotros nos encargaremos de aquí —intentó arrastrar a Evan con ella, haciendo señas a Harold para que la ayudara.
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Harold se adelantó y sostuvo a Evan en sus brazos y dio un paso adelante, pero Ian seguía bloqueando su camino.
—¿Dijiste ansiedad? —inclinó la cabeza, sin apartar sus ojos de su nueva señora. Había pensado que era una oportunista por la mañana. Pero ahora... Se veía tan frágil, tan débil. Incluso cuando sabía que estaba actuando para estar inconsciente, la sangre no podía ser falsa y su esposo prestaba más atención a su hermana. Se sentía culpable y todo era culpa de este hombre.
—Nunca he visto a nadie sangrar por ansiedad ni había visto a alguien verse tan pálido. Parecía que habían pasado días desde que comió por última vez. ¿O quieres que un médico confirme mis palabras? —sus palabras provocaron muchos suspiros y miradas de sorpresa de los espectadores.
Todos podían percibir que había algo extraño entre Elena y Harold. Todos sabían quiénes eran y los susurros empezaron muchos nuevos rumores.
Elena apretó los dientes. No entendía por qué este hombre estaba siendo tan entrometido. ¿Qué tenía que ver Evan con él? Pero antes de que pudiera apretar los dientes y decirle al hombre que cerrara la boca... Harold dio un paso adelante.
—Mi esposa ha estado muy alterada por la muerte de su padre. Le he dicho muchas veces que coma a tiempo pero no me hizo caso. Me disculpo por crear una escena aquí y haré lo mejor que pueda para convencerlo una vez que se despierte. —muchos asintieron, comprendiendo la condición de la mujer.
Aunque Harold no quería que Evan ganara simpatía, esto tampoco estaba mal.
Finalmente, Ian asintió y se hizo a un lado. La pareja se marchó hacia el edificio principal con Evan en brazos de Harold.
Harold colocó a Evan cerca de la gran área de comedor donde los plebeyos seleccionados por el imperio tienen sus comidas mientras viven en la academia. May trajo un vaso de agua, pero en lugar de pasárselo a Evan para que bebiera, le arrojó el contenido en la cara.
Evan se despertó sobresaltada. Pero lo primero que vio no fueron las caras preocupadas de su esposo y su hermana, sino la ira hirviente en sus ojos. ¿Qué esperaba de ellos? Bajó la mirada. ¿Por qué aún podía sentir el dolor cuando a ellos no les importaba nada?
—¿Por qué no has estado comiendo tus alimentos a tiempo? ¡Y cómo puedes ser tan débil! ¿Sabes cuánto me sentí insultado por... quiero decir cuánto me preocupé cuando te desmayaste? —Evan rió. Había sido un actor perfecto durante un año pero ahora... Su actuación era patética. O tal vez ya no necesitaba actuar más.
—¿Por qué te ríes hermana? El cuñado está furioso. Deberías disculparte rápidamente y escucharlo. —Elena agregó con voz suave como si estuviera tratando de ayudar a la pareja cuando Evan levantó una ceja. Su risa resonó en la habitación como una eufonía.
—¿Quieres que me disculpe por desmayarme cuando me arrastraste justo cuando llegué al palacio después de caminar durante tres horas? ¿Cuando no me dejaste desayunar por la mañana debido a tu prueba y me perdí el almuerzo porque me arrastraste aquí otra vez?
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