Alors que les garçons clarifiaient leur malentendu, une Zhao Huangzhi blessée rentrait chez elle, battue mais néanmoins résiliente. La douleur dans son cœur était plus forte que celle qu'elle ressentait à la contusion de son cou. Ce genre de douleur était insupportable surtout quand elle se rappelait à quel point Qie Ranzhe tenait la main de Lin Jingxie avec affection.
Cette version de Qie Ranzhe ne pouvait appartenir qu'à elle, ça n'arriverait peut-être pas maintenant mais ça se produirait et elle était prête à supporter le pire pour lui. Elle avait enfin réalisé la source de ses problèmes et ce problème, c'était Lin Jingxie. Sans Lin Jingxie, elle serait la seule sur qui Qie Ranzhe compterait.
Tandis qu'elle s'affairait à élaborer des plans à long terme pour faire face à Lin Jingxie, de l'autre côté de la ville, quelqu'un agissait contre elle, entravant son succès. Madame Lin prenait le thé avec les dames nobles de la ville. Ce thé entre dames était un rassemblement bihebdomadaire où elles se retrouvaient pour parler de ce que Madame Lin considérait comme des fadaises. Au lieu d'une fête du thé, cela aurait dû s'appeler une fête de la frime où elles paradaient dans leurs nouvelles tenues en se vantant du succès de leurs familles.
Bien que Madame Lin méprisât ces rassemblements, cette fête du thé était spéciale car elle pouvait enfin aborder la question avec Vieille Dame Zhao concernant sa petite-fille. Cette fille tournait autour de ses garçons et allait jusqu'à les mêler à des bandits. Madame Lin n'était pas stupide, elle et son mari avaient tiré la même conclusion que la grand-mère de Zhao Huangzhi, qui était que Zhao Huangzhi avait quelque chose à voir avec ça.
Jamais rien de tel ne s'était produit auparavant et Lee Jienjie était une bonne fille qui ne partirait jamais seule sans sécurité. Tous les faits pointaient vers Zhao Huangzhi et Madame Lin connaissait également le mobile. Aujourd'hui, elle avait choisi de profiter de cette fête du thé pour se débarrasser définitivement de cette fille et attendait donc la fin pour aborder la vieille dame.
Considérant leur relation, il était effectivement approprié que Madame Lin l'aborde ainsi et c'est ce qu'elle fit. « Madame Zhao, » dit Madame Lin en rattrapant la femme âgée avant de marcher côte à côte, « puis-je vous parler ? »
La femme âgée aperçut l'expression sérieuse sur le visage de Madame Lin et fit signe de la main à ses serviteurs de reculer. Les serviteurs ralentirent volontairement leur pas, donnant de l'espace aux deux dames. « Dites ce qui vous préoccupe, » dit Madame Zhao en tenant fermement sa canne de marche.
Madame Lin n'hésita pas et parla franchement, « C'est à propos de votre petite-fille Zhao Huangzhi. » L'expression de Madame Zhao se durcit à l'idée de ce que cette effrontée avait fait cette fois-ci.
« Quoi à son sujet ? » demanda une Madame Zhao désormais impatiente.
« Je m'excuse d'être si directe mais je suis presque certaine que votre petite-fille a orchestré l'incident avec les bandits survenu il y a quelques jours. J'ai pensé qu'il valait mieux vous le signaler pour que vous la maîtrisiez à moins qu'elle ne recommence, » dit Madame Lin s'attendant à ce que Madame Zhao soit stupéfaite ou au moins qu'elle défende sa petite-fille, mais la vieille dame resta silencieuse avec une expression méditative.
Elle ne répondit qu'après ce qui sembla être une éternité, disant, « Savez-vous pourquoi elle ferait une chose aussi extrême ? Je sais combien elle peut être déterminée et impulsive. Elle est d'habitude sensée et ne ferait pas une chose pareille sans raison, même si sa raison n'est pas forcément raisonnable, » dit Madame Zhao espérant enfin découvrir pourquoi cette fille stupide causait des problèmes. La vieille dame ne pouvait plus affronter la famille Lee bien qu'ils ne connaissaient pas la vérité, elle la connaissait et se sentait coupable.
« Elle a fait ça pour l'un des garçons de l'abri, je suppose que d'après sa logique, ça ferait que le garçon l'aimerait davantage. Malheureusement, son plan a impliqué mon fils et Lee Jienjie, c'est pourquoi j'ai estimé nécessaire de vous en informer, » répondit Madame Lin espérant se débarrasser de cette enfant problématique.
Madame Zhao afficha un air d'excuse en disant, « Je suis désolée pour tous les tracas qu'elle a causés. Je m'assurerai de la renvoyer à la capitale dès que possible, » avant de faire quelques pas pour partir mais s'arrêta bientôt et se retourna vers elle demandant, « Qui est ce garçon sans statut qui a rendu la petite Huang assez stupide pour faire une telle chose ? »
Madame Lin n'y pensa pas à mal et répondit, « Qie Ranzhe, il s'appelle Qie Ranzhe. » Madame Zhao se figea soudain en entendant le nom de famille Qie. Quand le nom de famille Qie fut mentionné, tout ce à quoi elle pouvait penser était l'empereur. Sa curiosité était attisée, elle devait voir cet enfant dès que possible.
Madame Lin fut soulagée en sachant que Zhao Huangzhi serait bientôt du passé. Elle était sur le point de retourner dans la salle et de parler à Madame Lee lorsqu'elle aperçut un visage qu'elle fuyait depuis des mois. Cette personne n'était autre que Madame Sun, la mère de Sun Huxian. Depuis que Lin Jingxie avait porté cette robe en public, le fils de Madame Sun était devenu un fou d'amour sans autre intérêt dans la vie que Lin Jingxie.
Maître Lin avait déjà refusé la proposition de Maître Sun mais Madame Sun était implacable, appelant toujours Madame Lin belle-mère chaque fois qu'elle la voyait. Madame Lin se détourna espérant que Madame Sun ne l'avait pas vue mais elle se trompait. Madame Sun l'aperçut et l'appela, « Belle-mère ! Belle-mère, attendez-moi ! » attirant l'attention de tous.
Morte de honte, Madame Lin prit la fuite mais ne s'attendait pas à ce que Madame Sun la poursuive réellement. Bien que déterminée, Madame Sun n'était tout simplement pas à la hauteur de Madame Lin, elle était comme le vent disparaissant sans laisser de traces. Madame Sun abandonna bientôt en criant, « Je sais où vous habitez ! » avant de décider de passer par le marché et d'acheter des cadeaux pour soudoyer Madame Lin.