Le soleil n'avait pas encore percé l'horizon quand Yan Zheyun se tenait debout au garde-à-vous dans la cour du Palais de Yongkang de l'Impératrice Douairière. La fin de l'été approchait à grands pas, mais nous n'y étions pas encore, ce qui signifiait que c'était une heure indue pour que Yan Zheyun soit levé. Liu Yao aurait été sur le point de se réveiller, prenant soin de se détacher de l'étreinte de Yan Zheyun s'ils avaient partagé leur chambre.
Hier avait été la première nuit où ils avaient dormi séparément après leur petit cérémonie de mariage. Yan Zheyun avait souri affectueusement devant la consternation de Liu Yao lorsqu'il avait suggéré cela, mais Yan Zheyun avait trop longtemps repoussé le moment de tenir cour dans le harem; il avait outrepassé les limites de ce qui était convenable et c'était peut-être la raison de la convocation soudaine de la douairière.
Mais ce ne serait pas la seule raison. Il était assez confiant que la vieille dame lui en voulait.
