Rauch zog durch die Hauptkammern der Wushan-Unterkunft, ein so vertrauter Anblick, dass Xiao Fu ein seltsames Gefühl der Beruhigung verspürte, als er ihn hinter dem Gittervorhang aufsteigen sah, hinter dem ihr Patenonkel gerade badete.
In letzter Zeit hatten Xiao Fus Träume eine unheimliche Wendung genommen, sie waren nicht mehr von sinnlichem Lachen und koketten Blicken wissender Augen erfüllt. Stattdessen hatte sich der allgegenwärtige Rauch in die Nebel verwandelt, die den Westsee im Süden bedeckten, und ihr Patenonkel hatte sich darin verloren, so fern wie die blauen Berge, die unerreichbar schienen.
Im Schlaf versuchte Xiao Fu, ihn zu erreichen und klammerte sich verzweifelt an die dünne Luft, bis ihm klar wurde, dass er zu weit hinaus ins Wasser geraten war und vergessen hatte, wie man schwimmt.
