Der Hof vor Liang Huis Haus war kahl. An anderen Orten zeigten sich bereits die ersten Frühlingsanzeichen, doch hier herrschte weiterhin Tristesse. Seitdem ihre Kinder erwachsen waren, war das Lachen in ihrer Residenz verklungen, ersetzt durch eine gähnende Stille, die ihre Tage füllte. Die Dienstboten fürchteten ihr Temperament, ihre Söhne waren zu sehr mit ihrem eigenen Leben beschäftigt, um sich um sie zu kümmern, und ihr mittelmäßiger Ehemann hatte drei Wochen am Stück bei jener schwangeren Geliebten verbracht, die nicht in der Lage war, ihm im Bett zu Diensten zu sein.