'"Eure Majestät, es wird spät. Wenn Ihr nicht ruht, wird sich die kaiserliche Konkubine Yue Sorgen machen."
Liu Yao hob den Kopf, nachdem er mit leerem Blick das Skript betrachtet hatte, das ihm der Staatspräzeptor erst kürzlich zukommen ließ. Sein Netzwerk aus Augen und Ohren hatte den geheimnisvollen Mann aufgespürt, der in den nordwestlichen Wäldern nach seltenen Kräutern gesucht hatte. Sie kehrten mit einer Nachricht in die kaiserliche Stadt zurück, die Liu Yao seitdem nicht mehr losließ.
"Wie spät ist es?", fragte er mit müder Stimme, während er sich im Sitz zurücklehnte und sich die Schläfen rieb. Die gepolsterte Rückenlehne, auf Yan Yuns Drängen hin hinzugefügt, um seine untere Wirbelsäule zu stützen, machte den Stuhl aus rotem Sandelholz erheblich bequemer, aber es tat gut, sich zu dehnen und einige der Muskeln zu lockern, die vom Sitzen den ganzen Tag über steif geworden waren.
