Lilly
Saya memperhatikan pasangan saya dari jendela kamar saya.
Di sana dia, menyiapkan piring makanan untuk perempuan yang mengandung anaknya di perutnya.
Saya tidak tahan lagi pergi ke barbekyu pack, tidak saat saya dipaksa menyaksikan sesuatu yang begitu keji; Orang yang seharusnya bersama saya, merawat serigala betina lain, yang mengandung masa depannya di dalam dirinya.
Hati saya mengecil saat saya mengintip dari tirai tipis di jendela kamar saya, mengawasi saat dia berusaha membuatnya merasa di rumah. Pandangan anggota lain padanya adalah satu-satunya hal yang memberi saya kepuasan.
Alpha dan Luna mengerti kebutuhan saya untuk menjauh, mereka memperbolehkannya.
Semua orang tahu tentang kami.
Semua orang tahu dia milik saya dan saya miliknya. Mereka tahu siapa wanita hamil itu baginya juga.
Dia adalah kesalahan satu malam.
Semula memalukan. Malam dia pulang bersamanya, pack mengira dia adalah pasangan nya. Tidak pernah memperhatikannya, saya terlalu terpesona dengan bagaimana aroma nya memanggil saya, jadi saya mendekatinya. Saya mengklaim dia sebagai pasangan saya hanya dengan kata-kata, dan kerumunan kecil itu meledak dalam sorakan.
Putri dari Beta dan anak pertama Alpha, kami adalah teman keluarga sejak awal waktu. Saya hanya bisa menemukan dia milik saya setelah saya mengalami pergeseran pertama, malam yang masih menghantui ingatan saya hingga saat ini.
Kami akan menghasilkan anak serigala yang kuat, begitu kata mereka semua.
Kemudian saya melihat wanita berambut pirang, berdiri di sisi lain kendaraannya. Dia mencucilkan bibirnya, matanya menjadi berkilau dengan air mata yang tidak jatuh. Saya tahu saat itu ada yang tidak beres.
Realisasi muncul, wajah saya berubah menjadi terkejut.
Dia memejamkan mata saat kepalanya tertunduk dalam rasa malu, merasakan gelombang rasa bersalah mengalir melalui sistemnya.
Dengan berani, dia menjelaskan situasi kepada pack, tetapi tidak sebelum kami memiliki percakapan pribadi di jalan masuk. Percakapan itu membuat saya hancur, terpecah, berbaring di jalan kerikil sementara dia masuk untuk memeriksa dirinya.
Dia memiliki tanggung jawab untuk melakukan hal yang benar sekarang, dan saya yang harus menderita.
Saya terus mengawasi saat dia menaruh piringnya di depannya, matanya yang cokelat menyipit saat dia tersenyum kepadanya dengan kebahagiaan. Dia membalas senyum itu, tetapi tidak sampai ke matanya.
Saya mengenalnya. Sejak saya masih bayi, saya mengenalnya. Itu bukan senyum bahagianya.
Itu seharusnya saya di sana, makan bersamanya.
Jika dia tidak pernah pergi ke pack sekutu utara kami musim panas ini untuk berlatih, saya yang akan bersamanya di sana.
Dia adalah putra pertama Alpha, Alpha masa depan.
Setiap Alpha masa depan diharapkan menghabiskan musim panasnya di pack sekutu yang berbeda untuk berlatih dengan pejuang dan Alpha lain. Mereka melakukan ini untuk menjadi pemimpin yang kuat dan mempelajari semua metode berbeda yang ada untuk menjadi pejuang, sehingga menjadikan mereka Alpha yang sempurna.
Dia mulai pergi selama musim panas ketika dia berusia delapan belas tahun, setahun setelah pergeseran pertamanya. Alpha masa depan menghabiskan tahun pertama mereka berlatih dengan pack mereka sendiri, belajar dari Alpha mereka sendiri. Ini adalah tahun ketiga pelatihannya. Hanya tersisa satu tahun lagi sampai dia dianggap siap untuk mengambil alih jika sesuatu terjadi pada ayahnya, Alpha saat ini.
Sekarang tujuan menemukan pasangannya, Luna-nya, telah hancur oleh nafsu yang tidak bisa dia kendalikan.
Satu hal yang selalu diimpikan oleh setiap Alpha masa depan adalah menemukan pasangan sejati mereka, yang diberikan oleh bulan, dan itu terbuang sia-sia karena satu malam gairah tanpa batas.
Pikiran itu membuat saya muak sampai ke inti.
Dan untuk berpikir, saya telah menyimpan diri saya untuknya, pasangan saya.
Dua minggu.
Sudah dua minggu sejak dia pulang ke rumah.
Sudah dua minggu sejak perayaan shift pertama saya, malam saya mengetahui dia adalah milik saya.
Dua minggu saya hancur di dalam, tidak sembuh - tetap sama.
Dia adalah serigala jantan dewasa. Saya mungkin baru berusia delapan belas tahun, masih muda, tetapi saya bisa melihat cinta di mata biru langitnya malam dia mengetahui saya adalah pasangannya.
Wajahnya menunjukkan kejutan, kemudian kebahagiaan, diikuti oleh kekhawatiran dan rasa bersalah. Dia tidak bisa tahu apa saya bagi dia sampai saya berubah menjadi serigala saya sendiri, meskipun bertahun-tahun keluarga kami sangat dekat.
Sekarang sudah terlambat.
Jiwa saya hancur malam itu, berdiri di depannya saat kami menangis bersama, tidak ada seorang pun di sekitar untuk mendengar kata-kata kami.
Dia menyesal, tetapi saya hancur.
Bagaimana bisa pasangan saya begitu egois sampai membiarkan ini terjadi? Bagaimana dia bisa merisikokan ini? Saat ini, mendefinisikan kedua kehidupan kita.
Saya merasa penglihatan saya kabur, bentuk mereka menjadi buram saat air mata menggenang di mata saya. Napas saya menjadi terbatas dan saya mencengkeram kaos t-shirt saya yang berusia empat hari saat rasa sakit itu mendorong dirinya ke dada saya. Hati saya hancur, jatuh ke perut saya yang mual, menyebabkan gelombang air mata kesatu juta dilepaskan. Air mata saya panas, menetes di pipi yang sudah ternoda dengan saline alami yang sepertinya mata saya hasilkan setiap sepuluh menit atau lebih.
Hati saya telah hancur dan sekarang tidak ada lagi yang tersisa dalam diri saya untuk hancur. Setiap organ dalam tubuh saya tampaknya layu dan mati seperti anggrek yang telah dilemparkan ke salju dingin yang keras.
Sambil diam-diam mengawasi mereka, dia memberinya makanan dari piringnya. Kehormatan itu seharusnya untuk saya. Dia tersenyum, mengambil tangannya di tangannya. Sebuah gemetar melalui saya dan saya harus berjuang dengan serigala saya untuk tetap tenang, emosinya menjadi terlalu banyak untuk saya tanggung.
Benjolan tebal di tenggorokan saya terbentuk saat saya mengawasi tampilan bahagia mereka. Saya bertanya-tanya sebentar apa yang dipikirkan semua orang, tetapi matanya mengatakan semuanya saat mereka juga mengawasi pertukaran itu.
Tiba-tiba, matanya menemukan mata saya dan napas saya tercekat, jantung saya berdebar.
Dia merasakan saya mengawasinya.
Anda selalu merasakan mata pasangan Anda yang mengawasi.
Dia mungkin sudah merasakan mata saya padanya lima menit yang lalu saat saya awalnya mengintip jendela, tetapi mengabaikan saya, berpikir saya akan pergi. Pikiran itu hanya membuat sakit semakin parah di dalam saat rasa sakit menelan saya. Serigala saya merintih dalam pikiran saya pada saat yang bersamaan dia menggeram pada pemikiran tentang wanita itu yang tidak seharusnya berada di sini.
Saya menatap matanya sesaat saat air mata mengalir di pipi saya, menikmati efek yang dia miliki atas saraf saya saat dia menatap saya. Ini adalah sensasi yang menenangkan yang meredakan kecemasan saya, pedang bermata dua yang harus saya jalani sampai kami berdua ditandai dan dipasangkan dengan yang lain.
Membiarkan tirai jatuh antara pandangan kami, saya berbalik dan roboh di tempat tidur saya, menangis dengan hebat. Saya tidak seharusnya menyakiti diri sendiri lebih parah dengan menyaksikan mereka- menyaksikan interaksi mereka satu sama lain. Rasa sakit itu sangat nyata, tapi saya tidak bisa membantu itu. Serigala mendorong saya untuk melihat, dia perlu menyaksikan ini juga.
Wanita ini tidak lebih dari sekadar kisah musim panas baginya. Dia bukan segalanya, itu adalah aku.
Mungkin aku baru berusia delapan belas tahun dan tiga tahun lebih muda darinya, jelas belum cocok menjadi Luna, tapi aku ditakdirkan untuk berada di sisinya. Aku yang terlahir sebagai Luna, bukan dia.
Tapi dia tidak akan menunggu lama untuk menandai aku. Pria tidak bisa menahan diri untuk menandai pasangan mereka begitu menemukannya, tidak peduli selisih umurnya.
Kamu hanya bisa menemukan pasanganmu ketika keduanya telah berubah menjadi serigala, jadi delapan belas tahun adalah seumur yang paling muda, dan itu tidak dianggap tabu.
Aku melihatnya dari cara dia memandangku malam itu saat kita berdiri di jalan masuk. Dia ingin menandai aku, tapi pikiran tentang wanita hamil itu tidak membiarkan serigalanya naik untuk mengklaimku. Aku senang dia tidak melakukannya, aku tidak ingin terjebak dalam kekacauan itu.
Dia membawa dia pulang bersamanya. Dia bisa saja tinggal di packnya sendiri, tapi pasanganku terlalu sopan, sehingga dia membawanya ke sini, tanpa tahu bahwa aku akan menunggunya di sini.
Ronde tangisan lain mengguncang tubuhku saat air mata panas membasahi bantal saya. Dadaku terasa hampa.
Di tempat hatiku seharusnya berada, itu terasa sakit.
Dia membawa itu bersamanya ketika dia mengendusku dan memberitahuku semua yang terjadi setelah anggota pack kembali merayakan, perayaan pergeseran pertamaku.
Tak ada yang tahu apa yang dia lakukan malam itu, tapi mereka semua menyadari bahwa aku adalah miliknya. Putri Beta adalah pasangan dari putra Alpha mereka. Ini adalah waktu untuk bersukacita, dua garis keturunan yang kuat menjanjikan pewaris yang kuat di masa depan.
Ketukan di pintu menahan tangisanku saat aku menyembunyikan wajahku di bawah selimut, menunggu dia pergi.
Aku bisa mencium aroma Dan, sahabatku, dan adiknya yang lebih muda.
"Lilly, aku tahu kamu di sana. Buka, aku membawakanmu sesuatu." Suara semi-dalamnya terdengar.
Dan seumuran denganku, delapan belas tahun. Kami selalu berbicara tentang 'bagaimana jika' jika kami adalah pasangan dan berdoa kepada bulan agar itu tidak terjadi. Kami lebih seperti saudara daripada apa pun, tapi sekarang aku berharap itu berbeda.
Aku bisa mencium baunya yang menembus, membuat perutku bergelombang karena mual. Makanan bukanlah sesuatu yang aku nikmati, dalam beberapa minggu terakhir. Perutku tidak bisa mengatasi proses memecah dan mencerna karena itu yang saat ini dilakukan hatiku yang hancur kepada jiwaku.
"Aku tidak lapar, Dan" suara lemahku parau dan serak dari menangis begitu lama. Aku tidak bisa membiarkan siapa pun melihatku seperti ini, terutama dia.
Aku mendengarnya mendesah lewat pintu lalu suara logam berdering sebelum pintuku terbuka. Aku duduk terbengong saat dia masuk dengan senyum hangat, membawa piring di satu tangannya.
"Kuduga kamu akan berkata begitu, tapi Ayah ingin kamu makan. Dia bilang itu perintah." Dia meletakkan piring itu di meja samping tempat tidur dan duduk di sebelahku di atas tempat tidur. Aku tahu aku terlihat dan berbau mengerikan, aku bahkan belum keluar dari kamarku untuk mandi dalam tiga hari.
"Jangan pandang aku seperti itu, Dan." Aku menatap matanya yang biru langit, yang hampir identik dengan mata saudaranya.
Dia mencibir. "Seperti apa?"
"Seperti semua orang yang melihatku- dengan kasihan. Jangan kasihan padaku, Dan, jangan kamu. Aku tidak ingin kasihanmu." Aku merasakan air mata turun di pipiku. Kau pikir aku sudah menangis habis sekarang, tapi selalu ada lebih ... Selalu ada lebih.
Dan mendesah, mengambil wajahku di tangannya, memaksa aku untuk menatapnya. "Aku tidak kasihan padamu, Lilly. Aku marah pada saudaraku. Aku sangat marah padanya karena telah melakukan ini padamu, terlepas dari dia tidak tahu sampai terlambat. Aku berjuang untuk tidak berubah menjadi serigala dan merobeknya menjadi potongan-potongan karena ini menghancurkanmu. Aku tidak kasihan padamu. Aku kasihan padanya. Dia yang membuat kesalahan dan sekarang alih-alih bahagia dengan sahabatku, dia sekarang terjebak dengan konsekuensi dari keputusannya. Dia kehilangan cinta dari seseorang yang begitu sempurna dan begitu istimewa." Aku terkejut dengan kata-katanya yang jujur. Dia tidak hanya berusaha bersikap baik.
"Terima kasih." Itu keluar dari bibirku yang pecah dalam bisikan sebelum dia memelukku erat, melingkarkan lengannya padaku dari belakang.
Aku menarik napas dalam-dalam menghirup aroma yang nyaman, tapi aromanya masih tertinggal, menyusup di antara pola anyaman aroma Dan sendiri. Aku tidak bisa tidak menarik diri saat perutku mengerut.
"Kamu baunya seperti dia." Itu saja yang bisa aku katakan.
Dan mengusap rambutnya yang sudah acak-acakan, matanya menilai tubuhku.
"Kamu terbuang di sini, Lilly. Kamu perlu makan sesuatu- mungkin mandi." Sakit di matanya jelas terlihat.
"Jika kamu mau, kita bisa turun ke danau, hanya kamu dan aku, seperti zaman dulu. Kita bisa naik perahu dayung dan pergi. Kita bisa berbicara, atau kita bisa diam saja, tapi aku ingin kamu keluar dari rumah ini hari ini."
Nadanya tidak memberiku ruang untuk berdebat. Aku tahu dia benar, tapi hatiku tidak tertarik. Yang ingin aku lakukan hanyalah berbaring di tempat tidur dan menangis, itu saja.
"Makan. Perintah Alpha" dia menunjuk ke piring di meja samping tempat tidurku.
Aku mengambil piring itu, mataku menelusuri tulang rusuk barbekyu di atasnya.
Tulang rusuk yang sama yang ia taruh di piring wanita hamilnya itu.
"Aku tidak bisa." Air mata kembali menggenang di mataku.
Mencoba melawan kesepian yang menyakitkan yang menghancurkanku menjadi bagian-bagian, aku menutupinya kembali dengan foil.
Dan merebut piring dari tanganku, merobek foilnya dan mengisi garpu dengan salad kentang.
Terima kasih telah tidak memilih tulang rusuk itu.
Dia memegang garpu ke bibirku dengan penuh harapan. Menyerah pada tatapan kerasnya, aku membuka mulutku, membiarkannya memasukkan makanan dan aku mengambil suapan itu.
Mendorong diriku untuk mengunyah, aku merasakan air liur mengumpul di mulutku saat kuncup rasa menikmati kelezatan salad kentang dengan mayo, acar dill, bawang, dan garam seledri. Favoritku.
"Anak baik." Dia tersenyum tanpa menunjukkan giginya sambil menepuk kepalaku.
Aku berhasil menelan dan perutku berterima kasih padaku. Masih tegang, ia berhasil meletakkan makanan itu.
Aku membiarkannya memberiku makan sisa salad kentang dan beberapa suapan kacang panggang, menolak tulang rusuk barbekyu. Perutku terasa penuh, lebih penuh dari yang telah aku rasakan dalam dua minggu.
"Ayo, bangun dan pergi mandi. Aku akan mengganti sepraimu dan membersihkan ini..." Dia melihat sekitar kamarku pada semua tisu bekas yang melimpah di tempat sampah. "Berantakan.."
Aku berdiri dengan kaki gemetar. Celana pendek piyamaku sekarang terlalu besar dan kaosku menggantung di tempat yang dulu ketat. Aku telah kehilangan banyak berat badan karena terkunci di kamarku, mati karena patah hati.
Aku berjalan ke kamar mandi dalam-dalam, berterima kasih secara diam-diam kepada bulan karena aku cukup beruntung menjadi putri Beta. Hanya keluarga Beta dan keluarga Alpha yang memiliki kamar mandi dalam di kamar mereka. Aku tidak tahan harus pergi ke kamar mandi umum. Aku tidak tahan dengan pemikiran melihat orang-orang melihatku seperti ini, atau melihat belas kasihan di mata mereka, itu terlalu banyak.
Menutup pintu di belakangku, aku menyalakan shower dan melepas pakaian, masuk ke air dingin sebelum sempat panas. Aku sudah mati rasa, aku bahkan tidak merasakan kagetannya.
Aku tenggelam ke lantai shower dan membiarkan isak tangis mengguncang tubuhku. Tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan, hanya tahu sekarang, itu membunuhku di dalam. Aku tidak mengenalnya, aku hanya tahu dia mencuri sesuatu dariku yang seharusnya menjadi akhir yang bahagia - Hidupku.
Dia mencuri hidupku, dan aku bahkan tidak bisa melawannya untuk mendapatkannya karena dia membawa masa depannya, masa depan yang seharusnya untukku.
Inilah takdirku.