O Duque estava sentado em sua escrivaninha, ocupado anotando números em um livro-razão. Ele fumava seu cachimbo de espuma-do-mar. Era único e esculpido em forma de dragão. A fumaça subia de sua ponta, colocada na extremidade de seus lábios.
Ao puxar outra longa baforada do cabo, o tabaco ardente deixava um gosto áspero em seu paladar. Enquanto o vapor saía de sua boca, ele o observava, hipnotizado, enquanto se enrolava ao seu redor no ar.
Enquanto olhava para o livro-razão, Sterling percebeu que havia se ausentado por muito tempo. Ele não tinha tido a chance de revisar as finanças da fortaleza por semanas. Era muito para absorver e decifrar, pois estava exausto dos eventos daquela noite.
Sterling fechou os olhos e esfregou as têmporas com os dedos. Havia tantos comerciantes e dívidas a serem pagas. Ele ansiava pelo dia em que Faye seria competente o suficiente para lidar com esse tipo de tarefa.
