"Hallo, apakah ini Nona Chu?" Suara lelaki mendalam dan menyenangkan terdengar dari ujung telepon.
"Nona Chu, ibumu telah pulih dengan baik selama beberapa hari terakhir, namun mulai dari hari sebelum kemarin, kartu ibumu mulai mengumpulkan tagihan. Paling lambat lusa, kamu harus melunasi tagihan yang tersisa, jika tidak..."
Setelah menutup telepon, Chu Jin menghela napas dalam-dalam.
Zhao Yan adalah ibu kandung pendahulunya, dan sekarang setelah dia mengambil alih tubuh Chu Jin, dia tidak bisa mengabaikan Zhao Yan.
Dari kenangan pendahulunya, biaya medis Zhao Yan adalah sejumlah besar. Chu Jin menjadi khawatir dan tidak bisa membantu tetapi mengusap pelipisnya.
Namun, tak lama kemudian, kata-kata Li Ruyu bergema di telinganya.
Pada saat itu, Chu Jin melengkungkan bibirnya, secara kebiasaan mengangkat tangannya untuk menyapu sehelai rambut ke belakang telinganya.
Pasangan ujung jari ramping seperti gioknya menyibak rambutnya yang seperti tinta, kontras hitam dan putih berhubungan dengan lekukan halus bibirnya, menciptakan keindahan yang menawan.
Tengah malam tiba tepat waktu, dan untuk menghindari kejutan, Chu Jin lebih dulu turun ke dapur kecil untuk mengambil sesuatu untuk dimakan, kemudian dia mengunci kamarnya dari dalam, berbaring di tempat tidur dengan pakaian lengkap, dan menelan dua botol obat biru.
"[Tuan rumah, sekarang waktu Zi, apakah kita akan mulai peningkatan?]" panggil suara mekanis, kosong seolah dari tiada tempat, di pikirannya.
Bersamaan dengan itu, sebuah layar transparan muncul di udara, menampilkan dua opsi: 'Ya' dan 'Tidak'.
Tanpa ragu-ragu, Chu Jin mengklik 'Ya'.
"[Ding! Peningkatan dimulai!]"
Segera setelah notifikasi sistem terdengar, gelombang dingin yang kuat dan mendominasi membanjiri tubuh Chu Jin dalam sekejap.
Awalnya, dia merasakan seluruh tubuhnya berkonvulsi dan teramat dingin. Setelah berkonvulsi sebentar, dia merasa seluruh tubuhnya mengeras seolah beku, tidak dapat bergerak, bahkan tidak memiliki kekuatan untuk membuka mulutnya.
Lantas, dingin perlahan-lahan menghilang, diikuti oleh kehangatan yang nyaman yang membuatnya hampir ingin mendesah, namun sebelum dia benar-benar menikmati perasaan ini, dia terkejut oleh rasa sakit yang begitu intens sehingga membuatnya tidak dapat bernapas, sensasi daging dan tulangnya ditarik terpisah dan kemudian sembuh, hanya untuk ditarik lagi.
Sakit! Sakit yang intens!
Itu jauh lebih buruk daripada siksaan terbakar oleh nyala api yang mengamuk.
Setiap tulang dan otot terasa seolah-olah sedang dipaksa untuk dibongkar lalu dirangkai kembali.
Setelah waktu yang tidak pasti, Chu Jin berkeringat banyak karena rasa sakit, seolah semua kekuatannya telah terkuras.
Satu-satunya pikiran yang tersisa di benaknya adalah suara Zi, yang menyemangati dan mendorongnya.
"Jin, bertahanlah! Kamu hanya perlu melalui 30 menit berikutnya, jangan tertidur."
Seiring waktu berlalu, Chu Jin merasakan rasa sakit di dalam tubuhnya perlahan-lahan menghilang sampai benar-benar lenyap, dan vitalitas di dalamnya mulai pulih. Bersamaan dengan itu, kekuatan yang kuat mengisi seluruh keberadaannya.
Pada saat itu, suara notifikasi sistem bertepatan dengan kesadaran ini.
"[Ding! Peningkatan berhasil!]"
"Jin! Jin! Kita berhasil! Ini luar biasa!" Zi di ruang Guntur Ungu menari dengan gembira—hanya surga yang tahu berapa banyak tahun dia telah menunggu hari ini!
Menyusul suara sumringah Zi, Chu Jin perlahan membuka matanya; dalam kegelapan, mata jernihnya berkilau dengan tepian yang membekukan, dan seluruh keberadaannya memancarkan aura seolah Raja kembali ke tampuk kekuasaan.
Chu Jin berbaring di tempat tidur, merasa ringan dan gesit, kekuatan yang kuat memenuhi tubuhnya seluruhnya.
Tidak hanya itu, tetapi Chu Jin juga mendapati penglihatannya telah meningkat berkali-kali lipat; dia dapat melihat setiap benda di dalam ruangan dengan jelas meskipun dalam kegelapan, seolah-olah siang hari.
Pada saat itu, tubuhnya telah mengalami transformasi total yang mengguncang bumi.
**
Keesokan paginya.
Setelah menyegarkan diri, Chu Jin turun ke bawah untuk menemukan Zhao Yiling dan Li Ruyu sudah duduk di meja sarapan.
"Jin sudah bangun, ayo duduk di sini. Saya menyuruh Nyonya Wu membuat sandwich khusus untukmu," seru Zhao Yiling sopan untuk mengundang Chu Jin bergabung.
Wajah Li Ruyu tetap tanpa ekspresi seperti biasa, dengan elegan mengupas telur di tangannya.
Dalam kenangan pendahulunya, tidak pernah Zhao Yiling berbicara dengannya secara sopan seperti ini.
Sebenarnya, dia sama sekali tidak pernah dengan sukarela memulai percakapan dengan pendahulunya.
Bahkan, karena latar belakangnya, pendahulunya selalu kurang kehadiran di depan Zhao Yiling.
Lebih lagi, hanya dengan satu kata dari Zhao Yiling, pendahulunya bisa menjadi sedemikian takut hingga kehilangan kata-kata.
Oleh karena itu,
Zhao Yiling selalu merasakan rasa superioritas atas Chu Jin, dan pada kesempatan ini, andai tidak karena kegunaan Chu Jin yang tersisa bagi dirinya, Zhao Yiling tidak akan pernah berkenan berbicara dengan Chu Jin dengan tenang dan ramah.
Di mata Zhao Yiling, Chu Jin tidak lebih dari seorang gelandangan kasihan, dan memiliki hubungan darah dengan orang seperti itu hanyalah di bawah levelnya.
Chu Jin sedikit mengangkat pandangannya, melihat Zhao Yiling yang antusias, dan sudut bibirnya melengkung menjadi senyuman ringan sambil berkata, "Terima kasih, sepupu."
Matanya terlalu dalam, terlalu cerah, bagaikan mata air yang jernih, dan seperti bulan sabit.
Mereka tampaknya memiliki daya tarik yang membuat orang lain tidak bisa berpaling.
Sejenak, Zhao Yiling tercengang; ini jelas bukan Chu Jin yang dia kenal.
Chu Jin yang dia kenal adalah penakut, lemah, rendah hati yang berlebihan, seseorang yang tidak akan memiliki mata yang menarik seperti itu.
Lebih lagi, keseluruhan sikap Chu Jin telah berubah.
Ketimidan dan aura tunduk yang selalu hadir telah lenyap tanpa bekas.
Sekarang, aura kemuliaan yang tidak bisa diabaikan melingkupinya.
Apakah ini khayalan?
Untuk sekejap, Zhao Yiling merasa agak panik.
Chu Jin menarik pandangannya dengan acuh tak acuh, menarik sebuah kursi, duduk, dan mulai makan sandwich di piringnya dengan santai dan teratur.
Dia tidak makan dengan cepat, namun sangat anggun. Setiap gerakan mengalir lancar seperti air, dan ujung jari yang tersihir seperti gioknya berkontras dengan kekerasan dingin dari peralatan makan, membentuk adegan yang sangat indah.
Setengah jalan melalui makanannya, Li Ruyu yang sampai saat itu diam, mengajukan pertanyaan, "Jin, tentang hal yang saya minta Anda pertimbangkan kemarin, bagaimana pemikiranmu?"
Tepat ketika kata-kata Li Ruyu selesai, seolah-olah waktunya sempurna, Chu Jin baru saja menyelesaikan potongan terakhir sandwichnya.
Dia mengambil serbet dan dengan santai mengusap sudut mulutnya.
Setelah jeda singkat, dia berbicara pelan, "Saya telah setuju dengan peraturan pernikahan dengan Keluarga Mo."
Saat kata-katanya jatuh, mata Li Ruyu dan Zhao Yiling bercahaya.
"Namun," Chu Jin menyipitkan matanya sedikit, katanya mengambil giliran saat dia melanjutkan, "Saya memiliki satu syarat."
Cahaya di mata Li Ruyu perlahan-lahan meredup, "Bicara."
Dia tahu ini tidak akan semudah itu.
Bibir merah Chu Jin berpisah dengan ringan, "Berikan saya lima puluh juta."
"Apa katamu?" Zhao Yiling memandang Chu Jin dengan mata terbelalak dan tidak percaya.
Lima puluh juta?
Apakah Chu Jin sudah kehilangan akalnya? Walaupun Keluarga Zhao dianggap kaya di Kota Capital,
lima puluh juta bukanlah jumlah yang bisa mereka hasilkan begitu saja, karena pendapatan tahunan gabungan korporasi Zhao dan Chu hanya sekitar enam puluh juta.
Dengan tuntutannya, Chu Jin pada dasarnya meminta pendapatan satu tahun dari kedua korporasi! Bisakah dia menjadi lebih tidak masuk akal?
Dibandingkan dengan kegembiraan Zhao Yiling, reaksi Li Ruyu masih cukup tenang. Dia hanya memandang Chu Jin dengan tatapan yang sangat tajam, seolah-olah mencoba menembus dirinya.
"Berikan saya lima puluh juta, dan saya akan setuju dengan pernikahan dengan Keluarga Mo." Chu Jin dengan santai membalik teleponnya di tangannya, berkata tanpa peduli, "Sejumlah kecil, saya asumsikan Bibi tidak akan menolak?"
Lima puluh juta! Pendapatan tahunan dua korporasi, dan dia menyebutnya sejumlah kecil?
Senyum di wajah Li Ruyu hampir runtuh.
Zhao Yiling hampir tidak bisa mengendalikan kekuatan yang mengalir di dalamnya, hampir saja mengetuk tangannya beberapa kali dalam protes tetapi dihentikan oleh pandangan tajam Li Ruyu.
Li Ruyu berbicara perlahan, "Bagaimana jika saya menolak? Lima puluh juta bukan jumlah kecil."