Awalnya, kedua pria yang mengikuti di belakang Yuri dan Tuss berniat menggunakan keduanya sebagai pengalihan jika mereka bertemu dengan insektoid, berharap bisa membeli waktu untuk melarikan diri. Namun, ternyata Yuri lebih cepat dari mereka semua. Maka, pertanyaan tentang siapa yang akan berkorban menjadi tidak pasti.
Menyaksikan ini, kedua orang itu memilih untuk berpisah dari Yuri dan Tuss.
Ketika sesuatu yang lengket melilit kaki Yuri, dia merasa merinding. Kebenciannya terhadap insektoid sekuat keengganannya terhadap zombie.
Hal yang lengket itu hendak semakin mengencang, mencoba mematahkan pergelangan kakinya yang ramping ketika, tiba-tiba, kilatan cahaya biru melintas. Hal yang lengket itu terpotong menjadi dua. Bagian yang melilit pergelangan kaki Yuri melonggar dan terlepas.
Telinga Tuss bergerak. Dia seolah mendengar sesuatu. Ketika dia mencoba memutar kepalanya, Yuri tiba-tiba mengubah arah, sehingga dia tidak melihat hal lengket yang terpotong di tanah.
Saat itu juga, sebuah belati yang terbuat dari Batu Biru Keystone tertancap dekat pergelangan kaki bawah Yuri, seolah telah menyatu dengannya.
Di tambang, jeritan dan suara sobekan bergema tanpa henti.
"Kita perlu menemukan senjata," kata Yuri.
"Kita bisa membongkar bilah dari penggali batu. Mungkin itu bisa berhasil," usul Tuss.
Memikirkan bilah yang tajam, Yuri mengubah jalurnya. "Saya tahu di mana penggali batu terdekat berada."
Lima menit kemudian, baik Yuri maupun Tuss sudah memiliki bilah di tangan mereka, hati-hati melewati tambang.
"Saya pikir saya mendengar suara Zeek," kata Yuri, alisnya berkerut.
"Di sana," Tuss menunjuk, lalu mulai bergerak.
Yuri mengikuti dari belakang, dan segera mendahuluinya dan memimpin. Mata Tuss memerah, dia menggertakkan gigi, dan mempercepat langkahnya, bertekad untuk tidak tertinggal terlalu jauh darinya.
Zeek berada di dalam penggali batu, berniat menggunakannya untuk menemukan Yuri dan Tuss. Bersamanya adalah Cass, Edgar, dan Priscilla. Mereka belum menemukan Yuri dan Tuss, tapi malah bertabrakan dengan insektoid.
Zeek adalah seorang pelayan, dengan sedikit atau tanpa pengalaman bertarung melawan insektoid. Mesinnya cepat rusak oleh mereka, karena mereka menghancurkan perisai kokpit dan menggigit bahunya, mencoba menariknya keluar. Cass, Edgar, dan Priscilla, yang merupakan siswa akademi militer, memiliki lebih banyak pengalaman bertarung. Mereka masih bisa bertarung, namun seiring waktu semakin banyak insektoid yang datang, mereka juga terluka. Batu energi di penggali batu itu dicuri dan dimakan oleh insektoid.
Tanpa mech dan senjata mereka, mereka tidak berdaya melawan insektoid level pemula ini. Mereka telah menyerah, menganggap melarikan diri adalah mustahil.
Saat berbelok, Yuri melihat Zeek ditarik keluar dari penggali batu oleh insektoid yang telah menggigit pundaknya. Mata Yuri terbelalak kaget, dan sebelum dia bisa bereaksi, sebuah belati biru, secepat kilat, dilempar, mengarah ke kepala insektoid yang mengunyah Zeek.
Penonton hanya melihat ledakan cahaya biru, dan saat berikutnya, genangan cairan lengket dan berbau busuk menyebar di tanah.
Roaar—
Gusar, insektoid dengan separuh kepalanya terpotong langsung menyerang Yuri, tidak peduli dengan tubuhnya yang terluka. Yuri tidak menghindar, dia berdiri tegak.
Bilah yang tajam dan kuat di tangannya menciptakan kabur saat dia mengayunkannya, seperti sedang mengiris sayuran, dan potongan-potongan daging jatuh ke tanah.
Edgar, Cass, dan Priscilla terkejut. Entah bagaimana, ketika bilah itu ada di tangan Yuri, itu menjadi kekuatan yang tak terhentikan.
Merasa termotivasi, mereka juga membongkar bilah mereka dan menyerbu insektoid.
Akhirnya, bilah itu menancap di tubuh insektoid. Namun kemudian mereka menemukan bahwa mereka tidak bisa mencabut pisau itu.
"Tolong!"
Cass melepaskan bilahnya dan mencoba melarikan diri. Namun ia terjebak. Dalam dua langkah, ia ditangkap oleh insektoid. Dari ujung kepala sampai ujung kaki, ia diremas, setiap bagiannya dalam rasa sakit yang menyiksa.
Kali ini, ia benar-benar dalam masalah besar.
Saat itulah Tuss akhirnya sampai di sana. Tanpa berkata apa-apa, dia maju dan membacok insektoid yang membelit Cass.
Huff—
Cass rubuh di tanah, menarik napas segar.
Air mata memenuhi matanya. Dia baru saja lolos dari maut sekali lagi.
Insektoid semakin bertambah jumlahnya. Mereka tidak bisa terus seperti ini.
Yuri mengaktifkan Enova, lalu dia menunjuk ke arah dengan insektoid lebih sedikit. "Ke sana, mundur!"
Priscilla, membantu Cass, memimpin jalan, diikuti oleh Zeek, lalu Edgar, dengan Yuri dan Tuss menutupi mundur mereka.
"Ikuti mereka. Saya bisa mengatur sendiri," kata Yuri kepada Tuss.
Tuss mencibir. Dalam satu hari saja, dia telah menyesali ketidakmampuannya berkali-kali.
"Saya bisa mengimbangi," katanya, nadanya tegas dan keras.
Yuri melirik wajah Tuss. Keringat mengalir, membersihkan kotoran dan menunjukkan fitur wajahnya yang luar biasa tampan. Matanya yang dalam dipenuhi dengan keseriusan dan ketekunan. Pada saat itu, dia tampak bersinar.
Yuri tidak mencoba meyakinkannya lebih jauh. Sambil bertarung dengan pemotong, dia juga mengendalikan belati, bergerak di antara insektoid yang tidak jauh di belakang, mengeliminasi satu gelombang demi satu gelombang, mencegah mereka mengejar.
Kekuatan psikisnya cepat habis. Kurang dari sepuluh menit, dia dilanda sakit kepala yang sangat hebat.
Mungkin itu pertarungan mereka yang berisik, atau mungkin panggilan insektoid, tetapi semakin banyak insektoid yang berkumpul ke arah mereka.
"Kita tidak bisa terus begini. Kita perlu menuju lift dan naik ke permukaan," kata Yuri.
Kebisingan di permukaan belum berhenti. Mungkin insektoid di sana telah dieliminasi.
Semua orang lain juga ingin meninggalkan tambang itu. Atas perintah Yuri, mereka segera mengubah arah dan berlari menuju lift.
Namun, mereka belum lama berlari ketika mereka berhenti.
"Kita sudah selesai." Wajah Priscilla pucat saat dia bergumam.
Di depan mereka adalah kawanan insektoid yang tidak terhitung jumlahnya.
Yuri memalingkan kepalanya dan hatinya tenggelam. Dalam kehidupan sebelumnya, dia bertemu ajalnya dengan zombie, dan dalam kehidupan ini, dia akan dimakan oleh serangga. Betapa menjijikkannya makhluk-makhluk itu.
Dia menolak untuk menerimanya, tapi dia tahu bahwa kecuali terjadi keajaiban, mereka sudah ditakdirkan.
"Apakah itu insektoid level tiga?" Yuri menunjuk ke serangga di kawanan itu dengan sepasang sayap dan delapan tentakel. Serangga ini adalah ancaman terbesar bagi dirinya.
Tuss menggeram dalam persetujuan, lalu berkata dengan keras agar dia mendengar, "Ya, memang begitu."
Yuri memfokuskan perhatiannya pada insektoid itu, semangat bertarung muncul di matanya. Dia bertanya-tanya apakah membunuhnya akan membuat serangga lain mundur.
Itu layak untuk dicoba.
Sementara yang lain berjuang untuk hidup mereka, Yuri, dalam posisi yang aneh, meluncurkan dirinya menuju kawanan insektoid. Berguling dan melompat, hampir terinjak atau ditangkap oleh mandibula, dia sudah setengah tertutup darah saat dia mencapai insektoid level tiga itu.
"Yuri!" Tuss mengaum, matanya hampir pecah karena kemarahan. "Bagaimana kamu bisa begitu ceroboh?! Apakah kamu mencoba untuk bunuh diri?"
Yuri memalingkan kepalanya dan tersenyum pada Tuss. "Saya tidak akan puas jika saya mati tanpa membawa beberapa dari mereka," katanya.
Dengan itu, pemotongnya bertemu dengan cakar tajam dari insektoid level tiga itu.