Apa yang terjadi padaku??
Tidak, itu tidak benar!
Medan perang, kita masih di medan perang!
Mereka, iblis Abyssal yang terkutuk itu...
Di tengah kebingungan, Kozov nyaris berhasil menjaga kesadarannya. Ketika kesadarannya terhubung kembali dengan tubuhnya, rasa sakit yang tak tertahankan langsung datang dari lengannya, membuat prajurit veteran itu mengertakkan giginya dan memasang ekspresi pahit.
Namun,
Rasa sakit yang intens membantu Kozov cepat mendapatkan kejernihan dalam pikirannya.
Menahan rasa sakit dan kantuk yang terus-menerus, Kozov membuka matanya dan melihat ke depan! Saat penglihatannya secara bertahap menjadi lebih jelas, murid-muridnya tiba-tiba mengecil, bergetar tak terkendali, dan wajahnya langsung menjadi ketakutan. Ketakutan luar biasa menyelimuti dirinya seperti ular Abyssal raksasa, menyeretnya ke dalam kedalaman keputusasaan.
Ini..,
Ini....,
'Bagaimana, bagaimana ini bisa terjadi??'
Kozov sudah agak tidak koheren.
Pada saat ini,
Dinding kota yang dahulu gagah dan megah, yang telah berdiri tegak di hadapan semua orang, kini dalam keadaan yang sangat rusak! Celah besar, beberapa ratus meter lebar, telah meledak di dinding besar tersebut, seolah oleh suatu kekuatan yang luar biasa! Batu baja yang digunakan untuk membangun dinding tampaknya telah meleleh menjadi magma di bawah panas yang mengerikan, dan penghalang sihir biru telah sepenuhnya terurai, berubah menjadi banyak partikel sihir biru yang menguap ke udara...
Di belakang bagian dinding kota itu, menara pertahanan, platform tinggi, pos komando, dan bahkan area residensial di belakangnya telah lenyap! Bahkan reruntuhan tidak tersisa, hanya meninggalkan bumi hangus dan api yang mengamuk. Disertai dengan tak terhitung jumlahnya teriakan, jeritan keputusasaan, dan raungan haus darah dari iblis Abyssal, pemandangan kesengsaraan yang mirip Purgatory terbentang...
Kozov menemukan dirinya berada di tengah-tengah neraka.
Pada saat yang sama,
dia tak bisa tidak menundukkan pandangannya untuk melihat lengannya sendiri.
Lengan kanannya,
Kini menjadi gumpalan daging dan darah yang berantakan, dengan tulang putih yang jelas terlihat. Jelas, dia belum sepenuhnya lolos dari ledakan barusan.
Namun,
Dibandingkan dengan yang lain yang berubah menjadi abu, dia relatif beruntung.
Memandangi abu yang berhembus menjauh di angin tidak jauh darinya, Kozov tak bisa tidak menggenggam erat tinjunya dengan tangan kirinya.
Mereka adalah tiga rekan terdekatnya, serta letnan yang paling dipercayainya.
Sekarang, mereka telah berubah menjadi abu di bawah sinar laser merah...
"Mengapa ini terjadi?"
tubuhnya yang penuh dengan noda darah dan abu hitam, menggigit bibirnya, tampaknya nyaris mengalami gangguan mental.
Baru beberapa menit yang lalu,
Mereka telah merayakan keberhasilan mereka dalam mengusir serangan gelombang iblis Abyssal, saling memberi semangat dengan tos tinggi.
Tetapi beberapa menit kemudian,
Sebuah cahaya merah tiba-tiba memisahkan mereka antara hidup dan mati.
Kejadian itu terjadi begitu tiba-tiba sehingga Kozov masih memakai ekspresi bingung, menatap dinding kota yang rusak di kejauhan dengan tidak mengerti.
Mengapa?
Tentu saja ada susunan sihir pertahanan yang ditempatkan! Penghalang sihir masih jauh dari batasnya! Mengapa tiba-tiba runtuh?! Apa itu cahaya merah yang menembus susunan pelindung kota dalam sekejap?!
Meskipun susunan perlindungan telah secara bertahap melemah di beberapa area, secara keseluruhan masih cukup kokoh!
Bagaimana bisa runtuh dalam sekejap?!
Bahkan jika dibombardir oleh beberapa iblis Abyssal tingkat tinggi, seharusnya tidak runtuh begitu cepat!
Tanpa ragu, hati Kozov dipenuhi dengan kecemasan, ketakutan, kesedihan, dan kebingungan pada saat ini.
Namun, tidak ada waktu baginya untuk memikirkan pertanyaan-pertanyaan ini, karena Kozlov segera menyadari fakta penting:
Tanpa perlindungan susunan sihir kota, mereka telah kehilangan garis pertahanan terakhir mereka terhadap iblis Abyssal.
"Roooaaarrrrrrr!!"
Disertai dengan raungan mendalam yang haus darah, tak terhitung jumlah iblis Abyssal masuk melalui celah besar tersebut.
Pasang gelap menyapu segalanya, melingkupi segala sesuatu dan menuju langsung ke para prajurit yang terluka, mengayunkan cakar jahat mereka.
Prajurit-prajurit, yang masih terkejut, tidak diragukan lagi tidak dapat melawan.
Dalam sekejap, darah dan potongan tubuh memenuhi tempat kejadian. Lanskap yang sudah seperti neraka itu terbungkus dalam selubung merah darah.
Setelah merobek-robek para prajurit terdekat, tak terhitung jumlah iblis Abyssal memfokuskan mata merah darah mereka pada Kozlov yang tidak jauh. Pandangan itu mengirimkan hawa dingin ke tulang belakang Kozlov dan membuatnya gemetar tak terkendali, dorongan untuk melarikan diri meningkat di hatinya.
Menghadapi tsunami hitam iblis yang menghujam ke arahnya, Kozov menarik napas dalam-dalam.
Dia ingin memerintahkan untuk mundur, tetapi jika mereka meninggalkan pos mereka, Benteng Galros akan jatuh, meninggalkan perbatasan utara Kekaisaran Malam Bersalju terbuka lebar.
Banyak nyawa tak berdosa akan menjadi korban pembantaian iblis Abyssal.
Dia adalah prajurit Kekaisaran, dan tugasnya adalah melindungi rakyat!
Dia tidak bisa meninggalkan posnya!
Mereka harus bertahan sampai bala bantuan tiba!
Bahkan jika itu berarti mengorbankan dirinya sendiri...
Menoleh ke belakang pada beberapa ratus prajurit Korps Kedelapan yang tersisa, Kozov mengesampingkan rasa takutnya, menggenggam erat pedangnya, dan berteriak kepada mereka di belakangnya:
"Saudara-saudara! Mari kita lawan binatang-binatang ini sampai mati!!!"
Pada saat berikutnya,
Saat perintah Kozov bergema, para prajurit terlepas dari kebingungan mereka, mengayunkan pedang dan perisai mereka, dan mengeluarkan teriakan penuh semangat namun pilu. Bersama dengan komandan mereka yang terpercaya, mereka dengan berani menyerbu ke dalam kawanan iblis Abyssal yang ganas.
--
Di tempat lain,
Di ujung jauh Benteng Galros, setelah melepaskan Sinar Penghancuran,
Serigala raksasa putih salju, yang juga dikenal sebagai Limo, perlahan menghilangkan energi merah sisa dari mulutnya dan lingkungannya. Dengan ekspresi dingin, ia memandang benteng yang tertutup asap di kejauhan, tampaknya mengagumi hasil karyanya.
Pemandangan penderitaan manusia dan teriakan histeris mereka hanya membangkitkan naluri iblis Abyssal Limo, memenuhinya dengan kegembiraan yang lebih besar.
Digerakkan oleh dorongan destruktifnya, ia bahkan ingin melepaskan beberapa Sinar Penghancuran lagi kepada mereka!
Namun,
Kegembiraannya tidak bertahan lama.
Limo tiba-tiba berhenti, dan rasa tidak nyaman yang luar biasa dan kegelisahan melanda dirinya seperti banjir, menenggelamkan naluri iblis haus darahnya dan membuat serigala raksasa putih salju itu merinding ketakutan.
'Bisakah jadi, apakah saya...?'
Setelah tanpa sadar melepaskan Sinar Penghancuran, Limo tiba-tiba menyadari masalah yang sangat serius:
Ibunya juga berada di kota itu! Jika dia secara tidak sengaja mengenai ibunya, hal itu akan menjadi sangat canggung!
Meskipun tidak mungkin ibunya terluka oleh serangannya sendiri,
Serangan ini pasti akan membuatnya marah...
Dan ibu yang marah adalah hal yang menakutkan.
Lebih lanjut,
Targetnya adalah 'pahlawan'...
'Selama saya bisa menghilangkannya, meskipun Ibu memukuli saya, itu akan sepadan!'
Semula, ini adalah pemikiran Limo.
Tetapi setelah menembaki dinding, gadis serigala itu menemukan dirinya terperangkap dalam pusaran emosi.
Dia membenci mereka yang mungkin mengancam keselamatan ibunya di masa depan, ingin menghilangkan mereka sesegera mungkin. Pada saat yang sama, Limo takut mengecewakan ibunya, takut ibunya tidak lagi peduli padanya,
Takut ibunya akan meninggalkannya!
Jika, karena serangan ini, ibunya memutuskan untuk meninggalkannya di masa depan,
Maka,
Apa yang akan dia lakukan?
'Saya tidak ingin itu! Waaaaah~'
Limo menggelengkan kepalanya dengan hebat, penyesalan memenuhi pikirannya setelah serangannya yang impulsif.
Pada saat ini, serigala raksasa putih salju itu menundukkan kepalanya dengan malu, ekornya menggantung ke tanah, dan telinganya merata. Dikelilingi oleh suasana suram, ia tampak seperti anak anjing yang sedih ditinggalkan oleh pemiliknya...
'Saya harus segera menemukan Ibu untuk meminta maaf. Waaaaah~'
Jika dia meminta maaf dengan cepat maka mungkin...
Mungkin ibunya akan memaafkannya!?
Dengan pemikiran ini,
Serigala raksasa itu berjalan menuju Benteng Galros, satu langkah ragu-ragu pada satu waktu...