—Quinientos millones de dólares estadounidenses —la fría voz de Dominique resonó desde el fondo, su penetrante mirada se detuvo en el rostro de Sabrina. Su acción repentina sorprendió a todos. No sostenía una paleta, sin embargo, se unió a la subasta ofreciendo la cantidad más alta.
—¡Oye, hermano! ¿Me estás traicionando o ayudando a ganar esta puja? —Ashton tiró de la manga de Dominique, cuestionando su motivo para ofrecer ese precio.
Incluso Sabrina fue tomada por sorpresa por la acción de Dominique. ¿Quién hubiera pensado que se uniría a la puja en el último minuto?
Mientras tanto, el subastador, con una sonrisa irónica, reconoció la nueva oferta:
—¡Una movida audaz! ¡Quinientos millones! Una vez... dos veces...
El postor anónimo estaba a punto de levantar su paleta y nombrar un precio más alto que la oferta de Dominique cuando alguien le arrebató la paleta de su mano. Se giró hacia su lado solo para encontrarse con los fríos ojos de Lanny.
—¡Tú, loco imbécil! ¡No deberías estar aquí! —ella lo regañó.
Antes de que pudiera decir una palabra, Lanny rápidamente agarró su muñeca, arrastrándolo fuera del salón de banquetes. Eliminando al mayor competidor, nadie se atrevió a igualar la última puja de Dominique.
—Damas y caballeros, parece que hemos alcanzado un clímax emocionante en nuestra guerra de pujas por una noche inolvidable con la cautivadora Athena —declaró el subastador, su voz resonando a través del gran salón.
Un dramático redoble de tambor de suspense envolvió la sala mientras continuaba:
—Y la puja ganadora es... ¡Quinientos millones de dólares estadounidenses!
Una oleada de emoción se extendió por la multitud, con miradas ansiosas girando hacia el afortunado vencedor. El subastador localizó rápidamente a Dominique, sentado al lado de Ashton.
Sabrina todavía estaba sin palabras. De repente, sintió el rápido latir de su corazón. Pensó que estaba preparada para esto. Pero el repentino giro de los acontecimientos la puso nerviosa. Esperaba que Ashton ganara la puja, no Dominique en persona.
—Quitaré mi máscara delante de Dominique y pasaré toda la noche con él —Sabrina intentó reunir sus emociones, condicionándose para esta situación inesperada.
—¡Suspiro! No hay necesidad de sentir ansiedad. Nuestros caminos están destinados a cruzarse tarde o temprano. Solo tengo que aprovechar esta oportunidad dorada —Sabrina logró enfocar su mente en su objetivo principal.
La voz del subastador devolvió a Sabrina al presente:
—Damas y caballeros, un aplauso para nuestro postor más alto, ¡el señor Smith! —El subastador anunció con entusiasmo, animando a la multitud a reconocer al victorioso postor.
El subastador continuó:
—Señor Smith, ha asegurado el privilegio exclusivo de pasar una noche encantadora con Athena. Por favor, únase a nosotros en el escenario para reclamar su premio.
La sala estalló en aplausos, y Dominique se dirigió al escenario para reclamar su premio: una noche exclusiva en compañía de la misteriosa cantante, con la promesa de revelar el rostro detrás de la cautivadora máscara.
El foco de atención lo seguía, arrojando un resplandor sobre el postor triunfante que había ganado exitosamente la codiciada oportunidad.
Ashton se sintió traicionado mientras observaba a su mejor amigo tomar el lugar que él codiciaba. Dominique estaba ahora al lado de Sabrina. Pronto, el presentador se unió a ellos para realizar una breve entrevista con el ganador de la puja.
—Señor Smith, ¿también es usted fan de la señorita Athena? ¿Está su esposa al tanto de su participación aquí? ¿Qué pasa si la señora Smith se pone celosa de repente? —le preguntó el presentador con una sonrisa burlona.
—No. Sasha no se pondrá celosa. Nos confiamos el uno al otro. Mi único propósito para unirme a la puja es descubrir su identidad —respondió Dominique indiferentemente, aunque su mirada seguía fija en el rostro enmascarado de Sabrina.
Dominique y Sasha eran una pareja famosa en Ciudad de York. Su historia de amor fue destacada en varias revistas, y foros de negocios y entretenimiento.
Según los artículos, Sasha y Dominique eran novios desde la infancia. Después de que Sabrina Williams, la primera esposa de Dominique, falleció trágicamente en un accidente, Sasha y Dominique reavivaron su amor un año después, brindando apoyo a Dominique mientras él lidiaba con la pérdida de Sabrina.
La verdadera narrativa permaneció oculta al público. La traición de Dominique se había convertido en un secreto enterrado con el prematuro fallecimiento de Sabrina y Albert Williams. Nadie de la familia Williams expuso la verdad. Enzo Williams también había sido olvidado por la gente. Solo Gael Tan, el mejor amigo de Sabrina, conocía la verdad oculta.
Sabrina mantuvo su dulce y encantadora sonrisa, aunque sus dedos estaban apretados en puños detrás de su espalda al oír el nombre de Sasha.
«Les daré a probar de su propia medicina», se juró Sabrina internamente, fortaleciendo su determinación para su venganza.
—¿Nos vamos ya? —le preguntó Dominique al presentador con voz autoritaria. No quería quedarse más tiempo en el escenario. Y no podía esperar para desenmascararla.
Notando la irritación en la expresión de Dominique, el presentador solo sonrió incómodo y dijo:
—De acuerdo, señor Smith. El lugar para su cita esta noche es el Hotel Hilton Bay.
—Nos vemos allí. Mi representante me llevará —susurró Sabrina suavemente, uniéndose a la conversación.
Dominique simplemente asintió antes de descender del escenario. Miradas envidiosas de varios espectadores lo siguieron, deseando ser ellos quienes estuvieran en su lugar. A diferencia de otros participantes, no mostró señales de emoción o alegría tras ganar la puja, dejando a muchos perplejos y cuestionando sus motivos para participar en la subasta, gastando quinientos millones aunque ni siquiera era un fanático ferviente de ella.
—¿Solo quiere demostrar su dinero?
—Creo que solo quiere ser el villano aquí. ¡Destruye nuestra fantasía, robando nuestra oportunidad de estar con Athena!
—No puedo creerlo. Está felizmente casado con su esposa. ¿Por qué nos roba a nuestra diosa?
Dominique se convirtió en el objeto de odio de los solteros celosos.
Para cuando Dominique llegó al lugar de Ashton, su mejor amigo le dio un codazo:
—¡Tú traidor! ¿De qué se trata todo esto? —Ashton lo confrontó—. ¡Eres un aguafiestas, ¿sabes?! —añadió frustrado.
—Necesito confirmar algo. Necesito ver su rostro —explicó Dominique su motivo—. Puedes pasar la noche con ella. Solo déjame ver su rostro primero —le propuso a su mejor amigo.
La cara de Ashton se iluminó cuando escuchó eso:
—¿En serio?! ¡Oh sí! ¡Eres realmente mi mejor amigo!
Sin embargo, sin que Dominique lo supiera, Sabrina no era de las que dejaría pasar esta oportunidad. Él había mordido el anzuelo, y ella estaba lista para hacer su jugada.