"Que veut de moi le massacreur de démons, je me le demande..." demanda-t-il, avec un éclat dans ses yeux argentés, tournoyant comme du métal liquide. C'est hypnotisant.
Ils étaient tout ce que je pouvais voir, malgré la peau bleue ou la corne sombre ou quoi que ce soit d'autre qui défiait chaque conception que j'avais des êtres sensibles. Ces yeux semblaient étrangement familiers et rassurants... avaient-ils un effet d'hypnose ?
Oh, je ne devrais pas me concentrer là-dessus maintenant.
Que voulais-je ? C'est vrai, ma demande à travers l'espion concernait juste le fait de le rencontrer. Il n'était pas question que je lui demande de manière maladroite un médicament miraculeux et extrêmement rare par lettre—et s'il ravageait le royaume parce qu'il se sentait offensé par mon audace ?
Je voulais d'abord le rencontrer et le lui demander prudemment, évaluant l'humeur du Seigneur Démon. En utilisant tout mon bagout, mes compétences d'acteur et de négociateur que j'avais développées en prétendant être suffisamment en bonne santé et en argumentant pour sortir de l'hôpital juste pour un jour. Sans oublier, je devais trouver une raison pour laquelle je savais qu'il possédait de l'Amrita.
Oui, c'était ce que j'avais prévu.
Mais mon esprit intoxiqué qui avait failli éclater de rire à 'massacreur de démons' n'était pas très lumineux.
"Je veux ton Amrita," ai-je lâché, abandonnant la finesse et les manières, ne réalisant mon action qu'après un silence qui s'ensuivit. Le Seigneur Démon me regarda avec les yeux légèrement écarquillés.
Ah, non, je devais rattraper ça. Que devrais-je dire pour corriger cela ? "...s'il te plaît ?"
Zut ! Ce n'était pas ça !
Et puis il y avait les yeux plissés tant redoutés. "Comment sais-tu que j'ai ça ?"
Ah, quelle était déjà la réponse que j'avais prévue ? Je penchai la tête et fermai les yeux, essayant de me rappeler mon propre scénario. "Ah," j'ai claqué des mains après m'en être souvenu avec succès, et lui ai répondu avec une fierté idiote. "Parce que tu es le Seigneur Démon de l'Avarice !"
Bien sûr, je ne savais pas pourquoi il avait de l'Amrita en premier lieu. Je n'étais même pas sûr s'il l'avait déjà maintenant ou s'il ne l'acquerrait que dans le futur. Honnêtement, il n'y avait aucune garantie que les idées et incitations non écrites de l'auteur seraient incluses dans ce monde. Mon raisonnement entier venait du fait qu'il était le Seigneur Démon de l'Avarice, et son avidité le pousserait à collectionner toutes sortes de raretés dans le monde.
Heureusement, il semblait déjà posséder de l'Amrita.
Mais là, il riait. Pas un rire fort et tonitruant, mais un rire silencieux, avec une épaule tremblante et une main sur la tête. "Pourquoi as-tu l'air de venir de trouver une raison sur le moment ?"
Oh, peut-être parce que c'était le cas—non, je n'ai pas dit cela à haute voix. Je crois. Je pressais mes lèvres pour empêcher plus de bêtises de sortir de mon cul ivre. Bouche. Zut !
"Et pourquoi demandes-tu une chose si précieuse ?" son rire s'estompa au bout d'un moment, et nous étions de retour aux affaires, il semblait. "Le héros oublié fait-il toujours des courses pour le royaume maintenant ?"
C'était ironique, que celui qui appelait Valmeier un 'héros' était l'ennemi à la place.
Le sourire de l'homme, qui paraissait facile plus tôt, devint acéré, comme s'il se moquait de moi. Il se moquait en fait de Valmeier, mais ça m'énervait tout de même. Le bon, gentil, prêtre sacrificiel comme Valmeier aurait probablement juste souri.
Mais le moi ivre, effronté, fatigué d'une vie douloureuse n'était pas aussi conciliant.
"Je l'utilise pour mon cul mourant, et alors ?" J'ai rétorqué, pas la chose la plus intelligente à dire, honnêtement.
Le fait que je sois blâmé pour l'annihilation de l'armée de la frontière était quelque chose de largement connu. Mais le fait que mon système de mana ait été réduit à un désordre pathétique était connu seulement d'un petit nombre de personnes; le Capitaine de l'armée de frontière, l'Archevêque qui m'a renvoyé de l'Ordre, et probablement le roi, si l'Archevêque lui en avait parlé.
Et le fait que je doive mourir à cause de cela n'était connu que de moi.
Donc j'exposais essentiellement au Seigneur Démon que j'étais une triste excuse de prêtre excommunié et mourant. Mon cul ivre jetant mon outil de négociation comme s'il ne valait rien.
Encore une fois, ne tentez pas de négocier quand vous êtes ivre, les enfants.
J'aurais dû continuer à prétendre que j'étais un putain de héros ou quoi que ce soit. Peut-être alors je semblerais plus utile, et peut-être demanderais-je un contrat pour le remède.
Maintenant, j'étais à la merci d'un Seigneur Démon.
Du Seigneur Démon qui fronçait soudainement les sourcils, les yeux argentés ondulaient de choc et... quoi ? Colère ? Était-il en colère que j'ai haussé le ton ? Uh-oh...
"Que veux-tu dire par 'tu es en train de mourir' ?" la voix rauque s'abaissa. "Je ne pense pas qu'un circuit de mana obstrué soit suffisant pour tuer les gens. Ou es-tu le genre de personne qui ne peut pas vivre sans pouvoir ?"
Hahaha, j'étais tellement énervé que j'ai ri. Oh, peu importe. Un homme mourant n'avait pas le droit de se sentir vexé, pas le temps pour autre chose que de vivre au-delà d'aujourd'hui, comme je savais déjà trop de choses. Alors j'ai juste répondu sèchement. "Je suis du genre qui ne peut pas vivre sans mana."
Au fond de moi, je savais que je devais être patient. Je devais me retenir comme d'habitude, juste écouter celui qui avait le pouvoir de donner des médicaments et des soins. Mais peut-être que mourir une fois avait déjà épuisé ma réserve. Même en présence de ce Seigneur Démon, au milieu de son territoire, cela m'était égal.
Je suis mort une fois. Si je ne pouvais pas vivre maintenant, c'était fini. Je mourrais juste encore une fois. C'était dommage, mais... au moins, je ne voulais pas juste m'allonger et accepter ce que je faisais dans le passé.
Mais soudain, l'homme à la peau bleue n'était plus assis sur la chaise. En un clin d'œil—littéralement—il était déjà devant moi, inclinant mon menton. "Qu'es-tu ?" demanda-t-il curieusement. "Quel sang coule dans tes veines ?"
Eh bien, maintenant que la carte était sur la table, autant la jouer. "Druide," répondis-je sèchement. Je n'avais aucune idée de quelle part de druide se trouvait dans ma généalogie, puisque Valmeier n'avait aucun souvenir de ses parents. Mais c'était la partie humaine qui me maintenait en vie. Pour un temps, en tout cas. Si j'étais un druide de pur-sang, je mourrais à l'instant où mon circuit de mana exploserait.
"Ha !" la main se retira de mon menton, et il s'assit sur la table, de sorte que je pouvais voir ses yeux encore plus clairement. Ils brillaient, comme un miroir d'eau, comme un reflet de la lune sur un lac serein.
Encore une fois, cela me semblait familier.
"Est-ce de la chance ?" murmura-t-il, souriant pour lui-même.
Wow, juste devant mon muscle douloureux.
Je comprends cependant, après tout j'étais un ennemi. Ou du moins Valmeier l'était, s'il était considéré suffisamment dangereux pour être étiqueté comme un 'boucher'. Et voir votre ennemi dangereux perdre son pouvoir et mourir était sûrement une chose chanceuse.
Attendez... cela ne voudrait-il pas dire qu'il n'avait aucun avantage à accéder à ma demande ?
"Hmm..." le sourire était maintenant dirigé vers moi. "Le fait que tu ressentes le besoin de me contacter signifie que c'est ton dernier recours, hein ?"
Ugh.
"Ainsi ton cher royaume t'a vraiment abandonné ? Après tout ce que tu as fait ?"
Hmm... J'avais des sentiments partagés à ce sujet. C'était agaçant qu'il continue à frotter tout ce sel autour de ma plaie, mais il la soignait aussi avec des mots qui reconnaissaient plus ou moins mes—I veux dire, les—réalisations de Valmeier.
Je ne connaissais pas grand-chose aux démons de ce monde, mais sa capacité à confondre mon état d'humeur et d'esprit était vraiment diabolique.
"Eh bien, eh bien, Monsieur Héros—"
"Je ne suis pas le héros,"
Son sourire s'approfondit à cela. "Comment devrais-je t'appeler, alors ?"
"...Val,"
"Très bien, Val, tu peux m'appeler Natha," il se pencha en avant, de sorte que nos yeux soient au même niveau, et parla à nouveau. "Tu réalises que cette chose en ma possession est tellement rare que personne d'autre dans cette partie du monde ne l'a, n'est-ce pas ?"
Que pouvais-je faire d'autre qu'acquiescer ?
"Et tu ne penses pas que je peux te la donner gratuitement, n'est-ce pas ?"
J'ai essayé de maintenir un visage impassible, mais je n'avais aucune idée de l'expression que je faisais. Dans l'état légèrement intoxiqué dans lequel je me trouvais, il était probable que je fasse aussi une tête baveuse, vu comme mon cœur battait fort dans ma poitrine douloureuse, ou la façon dont mes mains serraient le bord du canapé.
"Mais... tu es prêt à le faire ?" demandai-je, peut-être avec un léger tremblement, je ne sais plus.
Oh, que ce sourire était profond. "Cela dépendrait du prix, n'est-ce pas ?"
"Je suis prêt à le payer quel que soit le prix que tu veux," dis-je avec impatience, pour que nous puissions rapidement conclure cet échange.
C'était à quel point j'étais désespéré de survivre. De pouvoir enfin vivre. Je n'ai pas besoin de grand-chose, je n'ai pas besoin d'obtenir le pouvoir de Valmeier. Je veux juste vivre comme une personne normale. Sans douleur à chaque instant éveillé, sans être enchaîné à un lit, sans être gavé de médicaments tous les jours.
Oh, quel idiot, idiot que je suis.
"N'importe quoi ?" la gaieté dans cette voix était palpable. Mais j'étais trop ivre, trop impatient et trop pris par l'espoir pour le traiter dans ma tête.
"N'importe quoi," répondis-je fermement.
Que pourrait-il me faire de toute façon ? Il n'y avait aucun intérêt à me guérir juste pour me torturer, n'est-ce pas ? Même s'il voulait faire cela, utiliser un précieux Amrita pour cela semblait être un tel gaspillage, surtout pour le démon avide qu'il était censé être.
Il pourrait vouloir se servir de moi ; utilisant mes informations internes sur le royaume ou me forcer à utiliser mon pouvoir contre l'humain. Cela m'était égal. Je n'étais pas Valmeier, je n'avais ni son cœur doux ni son âme gentille. Plutôt, s'il voulait que je foute en l'air le royaume, je le ferais. Il pourrait me faire travailler, il pourrait faire de moi son serviteur, cela m'était égal.
Ainsi, j'étais assez confiant de pouvoir faire face à n'importe quel prix qu'il exigerait de moi.
"Eh bien alors, Val," il sourit, inclinant la tête et saisissant mon menton. "Pourquoi ne deviendrais-tu pas ma mariée comme prix ?"
...hein ?