D'une certaine manière, une fois que j'ai réalisé que je n'avais nulle part où aller, cela est devenu plus facile.
Parce que cela signifiait que je n'avais pas à penser à des pensées compliquées, comme essayer de m'échapper et quoi que ce soit d'autre. Natha avait raison – tout ce que j'avais à faire maintenant, c'était de rester ici et de récupérer.
Tout devait être pris étape par étape.
Premièrement, ne pas penser que cet endroit était une prison, puisqu'il semblait que je devais vivre un moment dans cette tour de toute façon.
Oui, c'était une maison de convalescence, une grande qui plus est. Allons-y comme ça.
Voyons le côté positif. Avant, je vivais seulement dans la chambre d'hôpital. Peut-être toute l'unité si j'étais en bonne condition. Comparé à ces jours, cet endroit était essentiellement un parc d'attractions entier. Non, un musée. Pensons à cet endroit comme à un musée.
Ou, vous savez, une section fantasy d'une comic con – même si je n'y suis jamais allée.
Et que fait-on lorsqu'on assiste à un tel événement ?
Bien sûr, nous devrions explorer l'endroit !
Et puis il y avait aussi ce devoir de Natha, à propos de découvrir son intention de m'accorder le contrat.
Hmm... Je devrais aussi chercher ce que signifie être sa mariée. S'il respectait sa promesse, je n'aurais pas à l'être tant que je n'étais pas complètement rétablie, mais il n'y avait rien de mal à être préparée, n'est-ce pas ? Je veux dire, mentalement.
Ainsi, j'ai fait une liste mentale en m'immergeant dans le bain chaud après un copieux petit-déjeuner – j'avais l'impression qu'ils prévoyaient de me faire engraisser au vu de la taille de chaque repas.
Un. Explorer le Repaire. Plutôt que de remplir mon temps libre ou de découvrir ce que je pouvais faire dans cet endroit, je voulais voir s'il n'y avait vraiment aucune restriction dans mon exploration. Je voulais fouiller chaque recoin, rechercher des portes verrouillées, découvrir des passages secrets, et voir si Angwi me donnerait vraiment la clé de tous ceux-ci. Je voulais tester son truc de 'je ne cache rien à ma mariée'.
Deux. Découvrir la vraie objection du Seigneur Démon. Je ne pouvais pas croire qu'il avait accepté mes supplications pathétiques juste pour le plaisir. Pas parce qu'il était un démon, mais parce que la philanthropie ne correspondait pas à quelqu'un appelé le Seigneur Démon de l'Avarice. De tous les Seigneurs Démon, il devait être celui qui fonctionnait le plus en donnant et en prenant – avec prendre comme majorité.
Mais pour cela, je devais d'abord découvrir son passé, ainsi que son territoire. C'était tout dans les films et les romans, non ? Chaque histoire comme celle-ci avait généralement quelque chose de politique ou de conspirateur en cours.
Oh, mon moi sans emploi, sans activité, allongé toute la journée à regarder des vidéos me chatouillait.
Ah, mais — Trois. Découvrir ce que signifie devenir la mariée d'un Seigneur Démon. Genre, était-ce juste une mariée, mariée... dans le sens où j'étais pour me marier avec lui et... euh... je suppose, devenir sa... épouse ? Euh—mari ? Épouse ?
—Oh, Dieu, c'était tellement...
Peu importe à quel point il était beau, être soudainement poussée dans une relation était...
Je devais plonger ma tête sous l'eau pour ne pas crier — ou du moins pour que personne ne m'entende.
Peut-être que non ? Peut-être était-ce le pire type de mariée ? Il y avait des mythes et des légendes où 'mariée' signifiait être un sacrifice. Pour un dieu, pour un monstre, pour un dragon, pour un roi démon...
La raison pour laquelle ma pensée allait dans cette direction était à cause d'un certain royaume isolé au sud-ouest de Lenaar. Ils exigeaient un 'sacrifice' — qui, aussi cliché que cela puisse être, devait être une vierge — de chaque fief, affirmant que c'était le prix pour la protection de leur dieu. En réalité, c'était pour extraire leur force vitale pure afin que le Roi et les Seigneurs puissent avoir une vie prolongée.
C'était un cadre à découvrir par le Héros, un dispositif scénaristique pour montrer au jeune naïf que l'humanité n'était pas aussi vertueuse qu'ils le prétendaient, et qu'il était juste utilisé et manipulé tout ce temps.
Mon point était, s'il y avait une méthode pour extraire la force vitale, il pourrait y avoir une méthode pour extraire l'énergie magique aussi. Qui sait, peut-être que le beau seigneur démon me soignait parce qu'il avait besoin que je sois en pleine santé pour que l' 'extraction' soit efficace.
J'ai éclaboussé mon visage avec l'eau maintenant tiède. Je ne savais pas ce qui était pire; la pensée d'être poussée dans le mariage juste comme ça, ou l'idée de devenir une centrale électrique...
Berk...y penser maintenant me faisait juste tourner la tête.
Mais ça pouvait aussi être parce que j'étais restée trop longtemps dans le bain.
Cette histoire de devenir une 'mariée' était... Je ne serais pas capable de savoir exactement ce que c'était sans demander au seigneur démon lui-même. Mais... haa... rien que de penser à demander cela me faisait déjà grimacer et me noyer dans l'embarras.
Quelle que soit la réponse, les deux étaient certainement mauvais pour ma santé—qu'est-ce que c'était ?
Alors que je terminais de me changer et que je rentrais de nouveau dans la chambre, il y avait une rangée soignée de livres alignée sur le matelas. Et de l'autre côté du lit, debout contre le mur, se tenait Angwi qui me regardait avec une expression qui soulignait clairement que je devais vérifier ces livres.
Alors je me tenais là, me penchant au bord du lit, lisant le titre de ces livres, et j'ai presque failli m'évanouir à cause de cela.
-La Mariée et la Bête-
-La Mariée en Fuite-
-La Mariée du Prince-
-La Mariée Contractuelle-
C'étaient les titres des livres. Celui qui était écrit en langue commune et semblait être un roman ; certains avaient un pp humain, certains démon, certains même elfe.
Mais ce n'était pas tout. Il y avait aussi des livres écrits en démonesque que je ne pouvais que peu comprendre avec mon vocabulaire limité.
-Comment ##### Haut ##### du Royaume Démon-
-Ce qu'il ne faut pas faire à votre ##### ### Mari-
-Ce n'est pas une erreur de—merde, je ne pouvais plus les lire !
Quoi. Di. Able. C'est quoi ça ? Il a fallu beaucoup de ma volonté pour ne pas m'accroupir et rouler sous le lit.
"Euh..." J'ai levé les yeux vers Angwi, qui gardait toujours un visage impassible. Je ne pouvais vraiment pas comprendre comment elle avait pu apporter tous ces livres ici avec cette expression. "C'est quoi ça ?"
Tout ce qu'elle a fait, c'était hausser les épaules et me pointer du doigt. C'était clair cependant, qu'elle avait apporté tous ces livres à cause de ma simple question ce matin.
Mon Dieu ! Voulais-tu dire que je devrais tous les lire pour comprendre ce que signifie être 'mariée' ?
Je n'ai pas pu m'empêcher d'enfouir mon visage dans ma paume, et j'ai immédiatement fait une note mentale pour ne plus poser de question provocante par imprudence.
Quand j'ai levé la tête, j'ai été accueilli par une tête inclinée et un regard insatisfait. Rapidement, j'ai rassemblé tous les livres tout en faisant semblant de m'y intéresser. Avant que nous puissions échanger des regards plus étranges, j'ai ouvert un des tiroirs de la table de nuit et j'ai déposé—je veux dire, j'ai soigneusement mis le livre là.
"Haha...C'est sympa d'avoir beaucoup de matériel de lecture avant de dormir," j'ai commenté joyeusement, sortant un volume au hasard et faisant semblant de le glisser sous l'oreiller. "Je lirai celui-ci en premier ce soir, merci Angwi," j'ai souri largement pour en rajouter.
Ce n'est qu'après avoir vu qu'elle acquiesçait et souriait de satisfaction que j'ai poussé un soupir de soulagement.
Ouf...d'une manière ou d'une autre, j'avais l'impression que c'était plus angoissant sans Natha ici.
Je me demandais, cependant ; pourquoi y avait-il même des livres comme ça dans l'antre de Natha. Étaient-ils les siens ? Aimait-il réellement lire quelque chose comme ça—ce qui, malheureusement, me faisait frissonner. Ou collectionnait-il simplement toutes sortes de genres aléatoires ?
"Angwi, à qui appartiennent ces livres ?" Je l'ai regardée, et je me suis forcée à rester calme, car si elle disait qu'ils étaient à Natha, je me cacherais probablement la prochaine fois qu'il viendrait à l'antre.
Le démon aux six bras a levé un peu la tête, puis m'a regardé en bougeant ses bras comme un poulet—je veux dire, des ailes. Comme des ailes.
Oh, merci l'univers ! Ils appartenaient à la succube.
"Oh, je vois," J'ai réfléchi un moment. Maintenant que j'y pense, je ne l'ai pas beaucoup vue. Je n'avais en fait aucune idée de quel était son rôle à l'intérieur de la tour, ni pourquoi une succube était ici dans l'antre de Natha au lieu d'être avec le Seigneur Démon de la Luxure. Hmm...Natha n'avait-il pas mentionné qu'elle avait en fait un problème avec un incubus ?
Hmm...elle devenait plus intéressante à mesure que j'y pensais. Et elle pouvait parler, apparemment.
"Où est-elle ?"
Cette fois, Angwi a fait un geste de quelqu'un lisant un livre, puis a pointé vers une bibliothèque dans la pièce.
"Bibliothèque ?"
Quoi ? Elle était vraiment une bibliothécaire? Ou était-elle juste une nerd ?
D'accord, c'était donc ça, ma prochaine destination.
"Peux-tu me montrer où c'est ?"
Explorons la bibliothèque !
* * *
Quand Natha m'a amené à la tour pour la première fois, il nous a juste téléportés à l'intérieur de sa chambre. Et ensuite, nous avons passé la journée suivante à parler dans le salon adjacent en prenant le petit déjeuner, puis à discuter sur le balcon. Ensuite, il m'a téléporté à nouveau devant ses serviteurs pour présenter mon existence, et encore téléporté à nouveau pour dîner, avant de disparaître.
Je n'avais donc toujours aucune idée de ce à quoi ressemblait vraiment l'intérieur de la tour.
D'après ce que je pouvais déduire en observant la tour depuis le balcon, la chambre n'était pas située à l'étage le plus élevé. Mais il y avait au moins sept étages entre les quartiers personnels et le hall principal au rez-de-chaussée.
Cet étage entier était apparemment utilisé comme l'étage personnel du Seigneur Démon, incluant la chambre où je logeais, la chambre à coucher, et une salle de bain qui était plus grande que la chambre où j'avais séjourné le mois dernier. Il y avait un salon/salle à manger, et ce que je pourrais déduire être un coin lecture avec deux étagères dangereuses flanquant une cheminée, un joli fauteuil long, et un tapis apparemment doux. Je devrais utiliser cet endroit confortable ce soir.
J'ai remarqué une porte fermée du côté opposé de la pièce, éloignée de la porte, et j'avais l'intuition que c'était le bureau du Seigneur Démon—qui contenait probablement le plus de secrets. Mais pour une raison quelconque, je ne m'étais pas encore résolu à m'aventurer là-bas, testant cette déclaration de je-ne-cache-rien.
Plus tard, si j'en savais plus sur lui. Je devais d'abord tester les eaux avec d'autres endroits qui ne semblaient pas si secrets. Qui sait si tout cela était un test pour voir si j'étais digne de confiance ou assez courageuse ?
Une fois sortis de la porte, j'ai été accueillie par un couloir esthétique qui me donnait l'impression d'être dans un hôtel au style classique—le genre qui avait été établi et avait prospéré pendant des centaines d'années. Le couloir mène à deux types de passage ; des escaliers et devinez quoi ? Un ascenseur.
Ce foutu endroit avait un ascenseur installé.
Oubliez cette chose de prison. Cet endroit ressemblait plus à un penthouse d'appartement.
Mais même alors, lorsque Angwi a fait un geste vers l'ascenseur, j'ai pointé vers les escaliers. Avec Natha me téléportant partout, je n'avais pas beaucoup utilisé mes jambes. Mais je voulais les utiliser maintenant—maintenant que je ne ressentais plus de douleur à chaque pas, maintenant que j'étais assez forte pour parcourir l'endroit.
Donc même si la bibliothèque s'avérait être située au sous-sol, je voulais encore utiliser les escaliers.
Ai-je mentionné que les escaliers étaient magnifiquement somptueux ? Comme ceux des hôtels boutiques esthétiques que les gens critiquent pour leur apparence. Comme ceux dans les châteaux et les églises gothiques.
Dommage que la bibliothèque ne soit située qu'un étage plus bas, donc mon voyage étonnant s'est terminé brusquement dans l'arche large d'un couloir solennel menant à une énorme double porte. À en juger par son apparence, il semblait que tout l'étage était dédié à la bibliothèque seule.
Oh...sans m'en rendre compte, mon cœur battait plus vite en prévision. J'ai même retenu mon souffle alors qu'Angwi poussait la porte.
...sur une vue de l'arrière d'une certaine succube dépassant d'une énorme pile de livres alors que la partie supérieure était ensevelie par l'intégralité du contenu de l'étagère devant nous.
Quel genre de cliché de sim de rencontre était-ce ?