Rain schüttelte den Kopf über Dinas Versuche, sie zu erniedrigen und hinauswerfen zu lassen. Sie behielt ihre Fassung, lächelte ihre Schwester gelassen an und sagte: "Soweit ich weiß, Dina, gehöre ich nicht mehr zur Familie Clayton. Meine Einladung habe ich als eigenständige Gästin erhalten."
Dina hob eine Augenbraue, offensichtlich bereit, weiter zu diskutieren, doch bevor sie das tat, unterbrach sie eine süße Stimme. "Rain Clayton?"
Rain drehte sich um und sah, wie Vernice selbst auf sie zukam. Trotz ihrer über fünfzig Jahre verkörperte Vernice eine Eleganz und Anmut, die sie jünger erscheinen ließen, und ihre unbestreitbare Autorität brachte das Gemurmel in ihrer Umgebung zum Verstummen.
