Lyla
Mi corazón saltó un latido cuando reconocí quién era.
No era el Alfa Ramsey como secretamente había esperado, sino Nathan. Me reprendí mentalmente por incluso albergar el pensamiento de que él vendría a salvarme. Había dejado bastante claro que no quería tener nada que ver conmigo.
Qué tonta fui al esperar algo de él después de todo.
Mis piernas finalmente cedieron mientras caía sobre la suave hierba, gimoteando de dolor. La herida en mi espalda dolía. Nathan atacó a los lobos, luchando contra ellos. La pelea no duró mucho, ya que los lobos parecían debilitados, mientras que Nathan luchaba tan ferozmente que no tenían oportunidad. Finalmente, se dispersaron llevando consigo a su líder herido.
El silencio volvió a caer sobre el claro. Nathan volvió a su forma humana y se acercó a mí.
—¿Nathan? —susurré, apretando los dientes—. ¿Qué haces aquí? ¿Estás bien?
No respondió de inmediato, su mirada primero escaneó la zona antes de finalmente posarse en mí, oscureciéndose con molestia.
—¿Estás loca, Lyla? —exclamó, jadeando por la pelea—. ¿Qué diablos pensabas? —exigió de nuevo—. ¿Tienes alguna idea de lo que te podría haber pasado aquí afuera?
Me encogí ante su tono enojado pero me obligué a sostener su mirada. —Yo... yo no estaba...
—¡Exacto, no estabas pensando! —me interrumpió—. ¿Caminando sola por el bosque? ¿Tienes idea de lo peligroso que es este bosque? ¿O simplemente ya no te importa? Esos no eran lobos cualquiera, Lyla. No eran Renegados, eran Ferales y tienes suerte de estar viva.
—¿Ferales? —Un escalofrío recorrió mi columna—. Eso explicaría por qué lucían diferentes. Gracias por salvarme, Nathan.
—¿Eso es todo lo que tienes para decir? —rugió, enfurecido—. ¿Por qué no querías verme ayer? —preguntó—. Conduje todo el camino desde Cresta Azul solo para que me dijeran que no querías visitas. El mayordomo dijo que estabas bien, pero como estás aquí en el bosque, ¡claramente no lo estás! ¿Qué te pasa, Lyla?
—Ahora no, Nathan —suspiré—. Estoy demasiado cansada para discutir. Además, no soy una niña. Soy una adulta y puedo cuidarme sola. No deberías haber venido en primer lugar —murmuré.
—¿Cuidarte sola? —replicó—. ¿Es esta la gracias que recibo por salvarte?
—Bueno, tampoco pedí tu ayuda —repuse, levantándome, mi cuerpo todavía temblaba—. ¡No te pedí a ti ni a nadie que vinieran a salvarme!
—Ese es el problema, Lyla... —suspiró, tomando un tono más suave— no tienes que pedirlo, soy tu amigo. Siempre tengo que cuidar de ti. ¿Entiendes eso, verdad? Me importas y no necesito tu permiso para asegurarme de que sigas viva.
Lágrimas se acumularon en mis ojos, desdibujando mi visión por sus palabras. Quería aceptarlas pero estaba demasiado herida como para querer consuelo.
—Estoy viva, ya puedes irte —dije sin mirarlo—. No te necesito rondando sobre mí.
—¡Bien! —suspiró, pasando una mano por su cabello en frustración—. Vamos a salir de aquí. No es seguro. Vamos a casa.
—¡No! —dije inmediatamente, alejándome de su agarre.
—¿Qué quieres decir con no? —sus cejas se alzaron.
—Quiero decir que no voy a volver. No puedo. No después de todo. Además, a mis padres no les haría gracia verme.
—Lyla, por favor sé razonable. Sé que hay fricción entre tú y ellos pero ¿crees que realmente rechazarían a su hija después de esta terrible experiencia?
—¡Oh por favor! —reí amargamente— No conoces a mis padres, Nathan. Además, no pertenezco aquí con todos ustedes.
—¿Es esto por ser una desviada? —se detuvo y se acercó a mí oliendo el aire antes de mirarme de nuevo—. Supongo que lo peor ya pasó, ¿verdad? Además, eso no me importa. Eres mi amiga.
—No es solo por eso —negué con la cabeza—. Es todo. Los susurros, las miradas, la lástima... y el próximo mes, tendré que lidiar con otro episodio de feromonas. Ya no puedo más.
—Está bien, no podemos tomar decisiones en medio de un bosque. Vamos a casa y lo resolvemos juntos.
—Paso, Nathan —apreté los dientes mientras otro episodio de dolor me recorría. No quería que Nathan supiera de la herida, así que apreté más mi chaqueta.
—¿Así que prefieres arriesgar tu vida aquí afuera? —gesticuló hacia el bosque que nos rodeaba—. Eso no es una solución, Lyla. Es huir.
La ira se encendió en mi pecho. —¡No te atrevas a juzgarme! ¡No tienes idea de cómo es!
—¡Maldita sea, Lyla! —gritó de repente, colocándose frente a mí, obligándome a encontrarme con sus ojos de nuevo—. ¡Deja de actuar con esta autocompasión! Siempre haces esto: alejas a todos, siempre rechazas ayuda, actuando como si pudieras enfrentar al mundo sola. ¿Y para qué? ¿Para probar algún punto? ¡Que eres más fuerte que todos los demás? ¡Porque noticia: no eres invencible!
—¡Eso no es verdad! —protesté débilmente.
—Lo es, Lyla —suspiró, alcanzando mi mano—. Nunca dejas que nadie se acerque. Es como si tuvieras un muro a tu alrededor. Por favor, déjame entrar… ayúdame a comprenderte…
Una lágrima rodó por mi mejilla. —No estoy tratando de probar nada. Solo quiero…
—¿Qué, Lyla? ¿Qué quieres? —exigió, su voz suavizándose, aunque pude notar que aún estaba enojado—. ¿Quedarte sola? ¿Sufrir en silencio? ¿Es eso lo que quieres?
—¡No pertenezco aquí! —lloré, mi voz rompiéndose mientras las lágrimas que trataba de contener finalmente se derramaban—. Soy una desviada, Nathan. No tengo ningún motivo para existir. Incluso la única persona que podría haberme ayudado... que podría haberme hecho sentir menos monstruosa… no quiere tener nada que ver conmigo.
Los ojos de Nathan se abrieron grandes por la confusión. —¿De qué estás hablando? ¿Quién no quiere tener nada que ver contigo?
—Mi compañero —susurré, la palabra saboreando a cenizas en mi boca.
—¿Tu compañero? —Nathan no pudo ocultar su sorpresa—. Lyla, ¿encontraste a tu compañero? ¿Tienes un compañero? —repetía con incredulidad.
Le mostré la marca de Ramsey en la parte trasera de mi cuello, conteniendo las lágrimas. —Pero ya no importa. Él no me quiere.
—Eso es imposible —frunció el ceño Nathan—. El vínculo de compañeros no funciona así. ¿Estás segura...
—Estoy segura —lo corté—. Deberías haber visto cómo me miraba, Nathan. Como si fuera nada... menos que nada.
Nathan se quedó en silencio por un momento, como si estuviera procesando esta información. Y luego habló de nuevo.
—¿Quién es? ¿Quién es tu compañero, Lyla?
—No necesitas saberlo —dije, tratando de concentrarme en el rostro de Nathan, que parecía estar desenfocándose—. No es como si él me quisiera de todas formas. Será mejor si tú o nadie lo sabe.
—No, no es mejor —espetó Nathan—. Dime quién te lastimó, Lyla…
Sacudí la cabeza, lamentando inmediatamente el movimiento cuando una ola de mareos me invadió. —¡No, no lo diré! balbuceé.
Nathan frunció el ceño. Debió haber notado que algo no estaba bien conmigo. —Lyla, ¿te sientes bien? ¡Te ves pálida!
—¡Estoy bien! insistí, ¡Solo cansada!
—¿Estás segura? —se acercó y tocó mi frente—. Estás ardiendo.
—¡Dije que estoy bien! —dije con fuerza sintiendo cada parte de mi cuerpo pesada— Al intentar alejarme de él, me tambaleé y caí sobre su pecho.
Nathan extendió la mano de inmediato y trató de estabilizarme, pero su mano tocó mi chaqueta húmeda y pegajosa. Haciendo un sonido de frustración, rápidamente arrancó mi chaqueta de los hombros y luego jadeó.
—¡Lyla! ¡Oh, diosa! ¡Estás sangrando!
—¿Qué? —fingí sorpresa, intentando girarme para mirar pero el movimiento me envió una nueva ola de dolor y jadeé—. Uno de esos Ferales debe haberme arañado.
—¿Por qué no dijiste algo antes? —Nathan exigía mientras inspeccionaba la herida—. Esto es serio, Lyla. Necesito llevarte con el sanador de la manada.
Intenté debilitadamente apartar su mano. —No, te lo dije… no puedo volver. No pertenezco…
—Esto no es discutible, —dijo firmemente—. Estás herida, y …
Mi visión se oscureció y mis entrañas ardían de dolor. Me agarré de Nathan, tratando de impedir que mis ojos se cerraran. Debo ser fuerte...
—¡Lyla! —escuché la voz de Nathan sonando desde lejos.
Quería abrir la boca para decirle que estaría bien, que solo era un pequeño corte pero me sentí caer… y entonces… justo antes de cerrar los ojos, alcancé a ver algo… a alguien de blanco, justo como aquella noche… observándonos desde las sombras.
Mi corazón se aceleró mientras intentaba esforzarme por ver quién era.
Pero mi cuerpo no pudo resistir más. Mis párpados se cerraron, y mi mundo se volvió negro.