Paul estreitou os olhos enquanto Damien dava um tapa na cabeça de Dominik. "Então talvez você devesse procurar uma mulher com uma família de transmorfo. Adaline é minha filha, e embora eu não entenda tudo sobre a sua... espécie, isso não significa que eu a ame menos."
Continuei ouvindo a batida do coração de Paul enquanto estava envolvida de maneira segura e protegida em seus braços. Eu acho que nunca o tinha ouvido falar tanto quanto agora, e isso me deixava muito feliz.
Aqui estava eu pensando que tinha que protegê-lo de tudo, sem nunca considerar que ele poderia sentir o mesmo.
"Consigo entender de onde você vem," Raphael concordou, levantando as mãos em sinal de rendição. "É um pouco estranho para nós também, nosso par vindo de um contexto mais humano. Como você sugere que procedamos?"
Paul levantou uma sobrancelha e olhou para o homem. "Espero que você vire, vá embora e volte quando ela tiver 21… não… 25. Sabe de uma coisa? Vamos deixar para os 30."
Lucien soltou um rosnado baixo, o anel prateado ao redor de seus olhos brilhando intensamente. "Podemos fazer isso," ele disse, as palavras sendo forçadas de sua garganta. "Mas isso só vai machucá-la. Nossos animais não podem ser separados uma vez que se encontram. O melhor cenário é que enlouqueçamos com a distância e eventualmente nos matemos. No pior cenário, nos tornamos desgarrados, matando todos ao nosso redor até sermos finalmente abatidos."
"Tente perceber que também somos os membros mais fortes da nossa matilha. Não há ninguém que pudesse nos deter se isso acontecesse," Dominik adicionou. Seus olhos prateados brilharam enquanto ele lutava para manter o controle.
"Tudo bem. Uma bala bem colocada faria um bom trabalho em nos tirar da miséria," Paul deu de ombros como se não fosse grande coisa.
"E você está disposto a submeter sua filha ao mesmo destino?" perguntou Damien, inclinando a cabeça para o lado. "O vínculo não é de mão única. O que sentimos, ela sentirá, e vice-versa. Você está condenando-a a uma vida onde ela vai se deteriorar lentamente e morrer. Você conseguiria viver com isso?"
Paul olhou para mim. "Isso é verdade?"
"Não faço ideia," admiti. "Quero dizer, há alguns textos que afirmam isso, mas para um transmorfo rejeitar seu par ou ser forçado a se afastar dele? Isso acontece talvez uma vez a cada mil anos. Tenho certeza de que poderia inventar algo para neutralizar os efeitos."
Dei de ombros. Talvez tenha exagerado um pouco. Hoje em dia, parecia que um a cada 20 transmorfos rompia seu vínculo, um fenômeno cultural causado pela ideia de que ninguém os controlava, e que eles deveriam escolher com quem passariam o resto das suas vidas.
Era uma das razões pelas quais eu me questionava sobre os emparelhamentos de coelho e lobo. Eles faziam isso porque sentiam o vínculo? Ou porque era a 'coisa legal a fazer'? Honestamente, eu não tinha muita fé nas gerações mais jovens em usar a cabeça de cima.
Deixei meu cérebro seguir o caminho que minhas palavras acabaram de criar, tentando ver como a criação de um novo medicamento funcionaria. Havia uma maneira de alguém não sentir os efeitos da quebra do vínculo de parceria?
Inclinei a cabeça para o lado. Eu sabia que a razão pela qual mais mulheres não estavam nos abrigos era porque elas tinham muito medo de perder seu par e sofrer uma dor contínua e debilitante até finalmente se matarem.
Um vínculo rejeitado tinha uma taxa de mortalidade de 100% dentro de um mês. Uma quebra de vínculo devido à separação, voluntária ou não, tinha uma taxa de mortalidade de 100% após três anos.
Mas talvez... se eu pegasse parte do cheiro do transmorfo, combinasse com seus genes e criasse um perfume quase parecido com o cheiro do par ideal, eu poderia enganar o corpo fazendo-o pensar que eles estavam com seu par, mesmo que não estivessem.
"Você tem algo em mente, não é?" Paul sorriu. Sua mão alcançou meu queixo antes de ele levantar meu rosto para encontrar o dele. "É realmente tão ruim? Me diga a verdade."
"É uma sentença de morte," eu suspirei. "Seja em questão de um mês ou de alguns anos, não há registros de dois parceiros sobrevivendo sem o vínculo."
"Ok então. Eles ficam. Mas não haverá visitas noturnas, nada de intimidades, nada disso. Sou muito jovem para ser avô," Paul sorriu, me soltando antes de voltar sua atenção para os rapazes.
"Alguém me deve pelos danos causados."
Assim que as palavras saíram de sua boca, Raphael estendeu a mão e Dominik colocou um talão de cheques nela.
Quem diabos ainda usava cheques nos dias de hoje?
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Depois que tudo foi resolvido, e Paul concordou em deixar os quatro lobos 'me conquistarem', os rapazes foram fazer o que quer que eles fizessem, e Paul e eu inauguramos oficialmente o restaurante.
Foi um dia longo, muitos clientes, mas nenhum lobo com menos de 21 anos chegou com sua turma. Havia muitos lobos, alguns humanos e até alguns transmorfos diferentes, incluindo o cara-coelho de antes, mas foi agradável. E tranquilo.
"Tem certeza? Porque da última vez que deixei você fazer isso, você desapareceu por uma noite, só para voltar com quatro almas gêmeas," resmungou Paul enquanto eu o empurrava pela porta dos fundos no fim da noite. Desta vez eu havia lembrado de trancar a porta da frente antes de fazer qualquer outra coisa.
"Vou ficar bem," eu respondi com uma risada. Isso foi uma situação única, eu prometo. A maioria dos transmorfos só tem um único parceiro."
"Eu te disse que você ia queimar o mundo. Claramente, seja lá qual Deusa os lobos estavam falando concorda, se ela acha que você precisa de quatro pessoas para seus parceiros," Paul sorriu, bem-humorado, enquanto saía pela porta da cozinha.
"Lembre-se de trancar a porta atrás de você."
"Vou," eu respondi com um suspiro. "Não é a primeira vez que faço isso, sabe."
"Eu sei, só me preocupo."
"Bem, não se preocupe," eu sorri. "Os camundongos são inerentemente inteligentes."
Paul revirou os olhos, "Palavras famosas por último," e eu observei ele andar pelo beco até ele sair de vista.
Virando-me para voltar ao restaurante, fui atingida na parte de trás da cabeça, minha visão escurecendo enquanto caía no chão.