César riu abafado e se inclinou para mais perto, de modo que seu rosto ficou ao lado do ouvido dela.
Ele deu uma risada, demorando um momento antes de sussurrar, "César Romanovich Kuznetsov."
Adeline se enrijeceu por instinto, seu queixo caiu e seus olhos piscaram ao ouvir o nome.
Como se o tempo tivesse de repente desacelerado, seu aperto na gola da camisa dele gradualmente se soltou, e seus braços caíram ao lado do corpo.
"K-kuznetsov?" Ela deu alguns passos para trás vigilante, um lampejo de medo imediato acendendo dentro de suas entranhas.
Seu coração começou a bater alto em seus ouvidos, percebendo de repente por que ela se sentia inquieta e com vontade de fugir deste homem.
Ele era César Romanovich Kuznetsov, o próximo chefe do grupo Máfia Kuznetsov, assim como Dimitri havia lhe dito. O maior e mais perigoso inimigo da família Petrov.
Era alguém que poderia enviar uma bala para a cabeça dela sem a menor hesitação — um que faria qualquer coisa para conseguir o que queria.
Ela engoliu em seco, dando mais um passo trêmulo para longe dele.
Como ela poderia ser tão infeliz a ponto de fugir dos Petrov apenas para se envolver com o pior dos tipos? Um Kuznetsov de todas as pessoas?
E se ele a matasse? Ele tinha uma ideia de que ela era uma dos Petrovs.
"Você está com medo?"
A pergunta abrupta de César a fez sair de seus pensamentos vagos. Ela o encarou diretamente nos olhos e segurou as calças de moletom grandes demais que vestia, firmando sua posição.
Não era como se ela pudesse correr.
"Com medo? Eu... não tenho medo... de você." Ela cerrou os dentes em silêncio com um sorriso forçado.
Para onde ela correria? Como ela escaparia dali? Ela não tinha ideia de onde estava ou da localização.
Seu coração de repente deu um pulo até sua garganta no segundo em que o homem maior se levantou da mesa e deu alguns passos em direção a ela. Ele dobrou seu corpo musculoso para que sua cabeça ficasse na mesma altura que a dela.
Um sorriso diabólico e provocador se espalhou pelo rosto dele, seus olhos brilhando perigosamente.
"Você parece que viu um fantasma. Diga-me, por que você está com medo? Que lado meu você conhece? Eu sei que Dimitri deve ter lhe contado muito sobre mim." César enfiou as mãos nos bolsos de sua calça de terno azul escuro.
Adeline levantou os olhos, encontrando seu olhar insistente. Ela se tensionou um pouco, seus lábios tremendo enquanto perguntava, "Você vai... me matar?"
Não havia outra razão pela qual ela poderia pensar além dessa.
Por que diabos um próximo chefe da máfia como ele salvaria a vida da esposa de seu inimigo? Isso não fazia sentido para ela. Ele a trouxe para sua propriedade e a tratou para poder torturá-la e extrair informações mais tarde? Qual era o objetivo dele?
Apontando um dedo longo para seu peito coberto por tecido, César arqueou uma sobrancelha divertida para ela. "Eu? Matar você? O que você pensa de mim? Por que esse é o seu primeiro pensamento?" A pergunta foi feita com um sorriso, um com muitas arestas e perigos.
"Se essa não é a sua razão, então por que estou aqui? Você é César, e os Petrovs são seus inimigos. Por que você salvaria a esposa do seu inimigo?" Adeline criou coragem e perguntou.
A palavra 'esposa' fez César rosnar um pouco com olhos frios, e suas mãos dentro do bolso se fecharam em punhos.
Por um momento, Adeline pensou que poderia ter compreendido seu verdadeiro motivo porque ele havia congelado no lugar. Mas aquela risada profunda e rouca veio novamente antes de terminar abruptamente, seu olhar se aguçando.
César segurou o queixo dela, fazendo suas bochechas se encherem de cada lado do rosto.
Uma de suas sobrancelhas se ergueu, e ele disse sério, "Eu lhe disse que gosto de fazer as coisas de maneira diferente. Eu nunca a sequestraria enquanto você estava morrendo na chuva. Matar você em sua condição seria patético, não acha?"
"E também não tenho motivo para matá-la. Você não fez nada de errado. Eu não mato a menos que seja necessário, e você... você nunca me conheceu antes, ou conheceu?" ele perguntou, seus olhos penetrando nos dela. "Sabe, se eu realmente quisesse você morta, teria deixado você morrer na chuva. Eu não desperdiçaria meus recursos em alguém que estou prestes a matar."
"Não sou tão generoso assim." Ele soltou o queixo dela, virando-se para voltar e sentar em sua mesa. "Eu realmente não queria que você morresse."
"Por quê...?" Adeline perguntou, ainda duvidosa.
César deu de ombros e cruzou os braços. "Eu não posso exatamente lhe dizer. Mas curiosidade, eu suponho. Digamos que eu queria descobrir por que o Dimitri-"
"Não me chame assim!" Adeline abriu seus olhos hostis para ele.
César levantou as mãos em um gesto defensivo arrepiante. "Ok, eu não vou."
"Embora, eu estava um pouco curioso por que você foi deixada morrendo na chuva à beira da estrada. Sabendo dos Petrovs, deveria haver carros patrulhando as estradas à sua procura, mas eu não vi nenhum, nem havia qualquer tipo de notícia. É como se você... tivesse fugido deles?" Suas palavras eram quase como uma pergunta, já que ele não tinha certeza de sua conclusão.
A expressão de Adeline mudou negativamente, e suas mãos se fecharam em punhos tão apertados que suas juntas ficaram brancas como papel.
César pegou um vislumbre disso, lendo sua expressão facilmente. "Você fugiu, não foi?"
Ele caminhou em direção a ela, e sua figura alta começou a cercá-la, com os braços cruzados. "Por que você fugiria deles?"
"Isso não é da sua conta." O tom de Adeline era frio e odioso, completamente mantendo uma expressão abruptamente vazia.
César interrompeu seus passos e baixou as mãos sobre o ombro dela. "Eu não vou perguntar mais então."
Ele colocou a mão no bolso do colete do terno, puxando um telefone. "Uma mensagem chegou enquanto eu estava limpando este telefone para você."
Adeline franziu a testa e relutantemente recebeu o celular dele. Ela o ligou, e havia uma mensagem diretamente do Sr. Petrov, nem mesmo do Dimitri.
Usando o reconhecimento facial, ela desbloqueou o telefone e foi direto para a mensagem.
Ele dizia, "Adeline Ivanovna Alexerye, você não tem mais de vinte e quatro horas para retornar à mansão. Se você não o fizer, vai se arrepender, e tenho certeza que você sabe que sou um homem que cumpre suas palavras."
"Eu vou fazer você implorar para ser morta e se arrepender de ter existido. Você sabe do que sou capaz. O funeral de sua mãe será realizado em três dias e eu sei muito bem que você não gostaria de perdê-lo. Eu posso alimentar o cadáver dela para os abutres, então faça sua maldita escolha."
"Volte para esta mansão ou fique escondida de mim enquanto eu a encontro sozinho. Mas quando eu fizer, Adeline..."