Apenas três dias depois de ouvir a conversa entre a Velha Hua e a mulher da família Xuan que Xu Feng acordou pela próxima vez.
Neste momento, ele estava em um quarto rústico, mas bem equipado. As paredes eram feitas de tijolos amarelo-avermelhados sólidos e o teto era firme, sem palha à vista, como no último quarto em que ele acordara.
Após alguns segundos explorando com os olhos, Xu Feng não pôde mais ignorar a sensação de queimação profunda em sua garganta. Enquanto se mexia na antiga cama de pedra, uma voz veio de fora do quarto.
"Você ouviu isso? O ger está acordado?" veio uma voz jovem e vibrante.
"Não o chame de forma tão rude. Para ser dado um dos quartos internos, ele deveria ser chamado pelo menos de hóspede distinto." Uma voz enganosamente séria, porém jovial, respondeu.
"Ah, sim," a primeira moça riu nervosamente antes de corrigir seu endereço, "o hóspede distinto parece estar acordado, não?"
"O hóspede distinto apenas se virou; isso tem acontecido com frequência nos últimos dias. Você saberia se não estivesse sempre fugindo para brincar, Si."
"Hahaha…" Si riu envergonhada, aparentemente, ela era culpada por fugir para brincar frequentemente. Pelo som de sua voz, ela estava provavelmente na idade em que a brincadeira era com frequência o que vinha à mente.
"Se a grande senhora não tivesse enviado uma mensagem de sua chegada nos próximos dias, você ainda estaria brincando com os aldeões ao pé da montanha. Você precisa entender que não somos como as crianças da vila. Nós somos servos da família Xuan, e devemos manter a honra da família Xuan a todo momento."
A segunda moça começou a repreender seriamente a outra serva, Si, por seus modos brincalhões e imaturos enquanto oferecia a Xu Feng algum contexto sobre onde ele estava no momento.
"O jovem mestre foi promovido novamente por sua proeza acadêmica. É apenas uma questão de tempo até que ele se case com uma esposa ou tome algumas concubinas. Assim que o jovem mestre tiver um filho, apenas os melhores jovens servos da família Xuan poderão se tornar garotos de estudo e criadas para os jovens, jovens mestres."
"Mas San," Si reclamou, "nós somos apenas servos em uma propriedade na vila, não serão os servos na capital que serão escolhidos?"
"Sim, não somos servos da propriedade principal, mas você não percebeu que a senhora tem vindo à nossa propriedade Nanshan a cada lua nova?"
A moça fez uma pausa por um momento antes de continuar.
"Antes da velha babá, Lin, trazer este distinto hóspede para nós cuidarmos, ela tem se encontrado com a senhora. Eles sempre fazem todos os outros servos saírem antes de suas discussões. E agora este belo, distinto hóspede foi trazido para cá..."
Enquanto Xu Feng já conseguia entender o que San estava insinuando, a despreocupada Si parecia ainda estar confusa. Ele escutou por mais um tempo, ganhando pequenos pedaços de informação, aos quais o dono original desse corpo não tinha acesso.
A residência onde estavam era uma das várias dezenas de propriedades da família Xuan, uma família influente na capital. Quanto ao nome da capital ou a era em que estavam, Xu Feng não fazia ideia, e as memórias do dono original — um filho ger de um fazendeiro — tampouco eram úteis.
Após apenas alguns minutos, a consciência de Xu Feng começou a desaparecer, enquanto a exaustão extrema o dominava. No seu delírio, ele começou a murmurar sobre sua garganta dolorida antes de desmaiar novamente.
"Água… tão seco… tonto… paredes de tijolo…"
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Quando Xu Feng abriu os olhos pela próxima vez, ele viu uma mulher de aparência severa com cabelos salpicados de cinza e preto e um rosto definido olhando para ele.
Eles se encararam em silêncio por alguns momentos, antes da mulher decidir que ele não iria desmaiar novamente, finalmente falou.
"Você está acordado. O médico da vila não tinha certeza se você seria capaz de acordar novamente. Ele disse que você foi dado uma dose de drogas para dormir que derrubaria grandes animais."
A mulher disse tal frase chocante com uma face completamente inexpressiva antes de se inclinar e trazer um copo com líquido até os lábios de Xu Feng.
"Obrigado," ele forçou as palavras para fora antes de lentamente mover suas mãos para fora do cobertor de algodão e aceitar o copo oferecido com mãos trêmulas.
O líquido era doce e suave, como água com mel, mas menos doce e um pouco mais espesso em consistência. Xu Feng não tinha certeza do que era a mistura, mas sua garganta se sentiu muito melhor mesmo depois de apenas alguns goles.
Antes que ele retirasse o copo vazio dos lábios, a mulher começou a falar novamente enquanto pegava o copo de volta e o colocava ao lado da cama de pedra.
"Sua família o removeu da linhagem ancestral. Como um ger, você pode criar seu próprio lar ou se casar em outra família. Qualquer opção requer ainda mais dinheiro sem o apoio de uma família."
Sem dar tempo para Xu Feng ponderar sobre suas palavras, ela continuou.
"Se você está planejando voltar para sua vila, a Vila do Sol fica a sete dias de viagem de carruagem e uma jornada de 26 dias a pé sem garantia de segurança contra bandidos. A viagem quase o matou na primeira vez."
O que a mulher não sabia era que a viagem e a overdose de droga dadas a ele por sua madrasta HAVIAM matado o original, Xu Zeng.
"Sua família te deu para a Velha Hua da sua vila para vender em uma cidade mais distante, e eu paguei uma pequena fortuna por você. Embora a escravidão forçada não seja mais permitida em Donghua, você ainda é responsável pelo preço que a família Xuan pagou. Você pode nos pagar imediatamente, ou trabalhar como um servo para a família Xuan..."
A mulher fez uma pausa por um momento antes de olhar para o compreensivelmente chocado Xu Feng de cima a baixo.
Ele havia juntado algumas informações das conversas entre a Velha Hua e o Velho Lin, e Si e San, mas a situação ainda era chocante.
"Há uma terceira opção. Se tiver sorte, quando a senhora chegar em alguns dias, você pode receber a oportunidade de servir como uma concubina para o jovem mestre."