Acordando de manhã, a rotina deles era a mesma dos últimos 2 dias. Acordar, comer lama, preparar-se para o trabalho. Só que dessa vez eles foram escoltados para fora da área subterrânea.
Eles foram levados de volta ao elevador enquanto ambos lançavam um último olhar para o gigantesco titã antes de focarem suas mentes na tarefa que tinham em mãos.
Nenhum deles falava muito enquanto faziam preparações mentais.
'Se realmente é o Caçador do Crepúsculo na arena, precisamos ter cuidado para não sermos atingidos por nenhum ataque perdido. Se algum de nós for ferido por ele, é seguro assumir que seremos retirados da luta. Eu devo ficar bem já que tenho minha resistência e, contanto que eu resista, será eliminado do meu sistema a tempo. Mas não posso dizer o mesmo pela Lilia... Ela já está sofrendo com o Lírio Vampiro. Duvido que ela possa sobreviver a um golpe da aranha sem que isso cause uma reação negativa com o Lírio.' Alice pensou consigo mesma enquanto pensava em qual tipo de sangue ela queria escolher.
Chegando ao topo do elevador, eles puderam ver o mesmo homem blindado que os trouxe até aqui há 2 dias.
Vendo a aparência desgrenhada deles, bandagens ensanguentadas e cabelo despenteado, o homem sorriu, pois isso estava mais de acordo com o visual que um escravo deveria ter. O que o irritava, porém, era o fato de ainda haver vida em seus olhos.
Se não fosse pelo patrocinador VIP desses dois, ele teria socado a vida de seus olhos, já que eles são bens dispensáveis de qualquer forma.
Sem dizer nada, ele prendeu uma corrente em seus colares mais uma vez enquanto lhes dava um tranco severo e os arrastava para longe.
Quase caindo por causa do puxão súbito, tanto Alice quanto Lilia correram atrás dele. Passando pela caverna iridescente, eles logo chegaram à superfície e o homem jogou os dois para um Hunter próximo.
"Leve-os para serem curados e então prepare-os para a segunda rodada. O VIP quer que eles estejam nas melhores condições quando lutarem." Ele instruiu enquanto o Hunter concordava com a cabeça e obedecia.
Ao contrário do homem blindado, o Hunter não exalava malícia, apenas gesticulava para onde eles deveriam ir sem puxar as correntes com força.
Contornando as bordas externas da arena, ele os levou até o que parecia ser um boticário.
Miríades de plantas secas pendiam do teto enquanto frascos, garrafas e potes cheios de diferentes líquidos decoravam as prateleiras. Inúmeras gavetas com garranchos podiam ser vistas abaixo das prateleiras enquanto uma mulher as abria sem olhar e pegava ingredientes estranhos antes de colocá-los em um frasco.
Ela tinha cabelos castanhos longos e brincos grandes, olhos fundos e olheiras escuras. A mulher usava uma grande túnica preta que escondia seu corpo. Era adornada com truques mecânicos que pareciam ajudá-la na criação de poções enquanto metade de seu rosto estava coberta por uma máscara com várias lentes de aumento.
"O que você quer?" A mulher perguntou ao notar o Hunter com os dois escravos.
"Dois frascos de Lírio Vampiro."
"Qualidade?"
"Alta, já que o VIP quer que eles estejam em suas melhores condições." O Hunter respondeu enquanto a mulher espremia os olhos em direção à Lilia.
"Certo. Eu não acho que aquela garota aguente mais frascos de baixa qualidade de qualquer forma se você quiser que ela esteja no seu melhor." Ela concordou antes de estender a mão em direção a uma gaveta próxima.
Ao abri-la suavemente, o som de frascos de vidro se movendo em seus suportes podia ser ouvido enquanto ela retirava dois frascos e os oferecia às garotas.
"Bebam agora e me devolvam os frascos." Ela ordenou.
Olhando uma para a outra, tanto Alice quanto Lilia pegaram um frasco cada uma antes de abrir a tampa e beber o conteúdo.
Sentindo as feridas em suas palmas se fechando, Alice podia ver sinais tênues de raízes aparecendo sob as bandagens antes de murcharem e desaparecerem.
Quanto à Lilia, as cores da flor crescendo de seu olho pareceram se contorcer momentaneamente antes de se acalmarem novamente.
Devolvendo o frasco à mulher, elas foram guiadas para longe da loja.
Ao longe, Alice podia ver caixas fortemente blindadas sendo colocadas em correias e enviadas para o subterrâneo. Os guinchos baixos ecoando das caixas lhe diziam que as feras estavam sendo mantidas lá dentro.
Olhando pelas frestas das paredes, ela podia ver a arena já sendo preparada com plataformas altas, barras penduradas e uma miríade de outros obstáculos que ajudariam os escravos a se esconderem das feras.
'Pelo tanto que eles estão montando, parece que este evento será maior do que aquele em que estive há dois dias. O anterior tinha apenas algumas armas espalhadas pelo lugar e algumas paredes, mas isso é um terreno completo.' Alice refletiu consigo mesma.
Mas mesmo para alguém como ela, ela entendeu que esse terreno beneficiava mais o monstro. Como uma aranha, o Caçador do Crepúsculo prefere armar ciladas a confrontos diretos.
Chegando a uma grande escadaria de descida, o Hunter se virou para os dois.
"Vocês não estarão em gaiolas para esta rodada. Escolham uma arma e algum sangue. Uma vez que tudo estiver pronto, as portas do portão se abrirão e vocês serão liberados." O Hunter explicou antes de remover a corrente de seus colares.
Guiando Alice e Lilia para baixo, eles perceberam que estavam em uma espécie de sala de espera com caçadores armados observando silenciosamente pelos cantos da sala, presumivelmente para matar aqueles que tentassem escapar ou se rebelar com as armas.
Com as novas adições, os outros escravos olharam em sua direção. O olhar deles focado no cabelo e olho estranhos de Alice antes de perderem o interesse. Eles apenas presumiram que seu cabelo e olho eram um resultado do Sangue do Abismo.
"Escolham qualquer arma no suporte de armas, depois vão ao balcão. Haverá uma lista de Sangue que vocês podem escolher."
Acenando com a cabeça, Alice caminhou até o suporte de armas e começou a olhar as opções.
Como previamente discutido com Lilia, ela escolheu a lança e sentiu o peso em suas mãos. Movendo a lança ao redor, Alice franzia a testa ao perceber que seria mais irritante usar isso do que uma espada.
Se as feras passassem pela ponta da lança, seria difícil afastá-las ou se proteger ao contrário da espada.
Mas já que elas estavam trabalhando juntas desta vez, Lilia poderia ajudá-la a cobrir essa fraqueza. Além disso, se estivessem tentando matá-la, isso significava que Lilia poderia conseguir um ataque gratuito contra elas.
Com a arma agora obtida, eles caminharam até o balcão situado perto da escada e viram uma lista de sangue.
Havia três categorias para escolher, ofensiva, defensiva e curativa. Infelizmente para eles, todo o sangue era de baixa qualidade, o que significava que os efeitos colaterais seriam mais intensos.
'A mulher mais cedo disse que a Lilia não deveria ter mais sangue curativo de baixa qualidade, então ela terá que escolher o tipo ofensivo. Se quisermos que a batalha termine o mais rápido possível, é provavelmente melhor ter dois frascos ofensivos prontos. ''
"Devemos ambos pegar o sangue ofensivo. Assim, poderemos manter a luta curta." Lilia sugeriu, justo quando Alice pensou o mesmo. Acenando com a cabeça, ela olhou as opções.
Havia um total de 4 opções para o tipo ofensivo, e ela só reconhecia um dos nomes. Os outros três eram completamente desconhecidos para ela.
O que ela conhecia era extraído de uma besta chamada Preguiça Congelada. É um tipo de sangue ofensivo que permite revestir seus braços com gelo e névoa fria. No momento em que você toca seu inimigo, eles irão congelar de dentro para fora. Retardando seus movimentos e facilitando causar grandes danos internos com um único ataque.
Na lista, o sangue de Preguiça Congelada estava simplesmente anotado assim:
[Preguiça Congelada – Retarda inimigos através do toque.]
Não estava incorreto, mas também não estava completamente correto. Todas as listagens falharam em mencionar os efeitos colaterais, então eles precisavam adivinhar.
[Rainha dos Esporos – Infecções pioram feridas.]
[Presa de Cobre – Grande aumento de força, reforça os braços.]
[Coelho Sanguíneo – Grande aumento de velocidade e força nas pernas.]
Franzindo a testa, Alice se virou para o Hunter atrás do balcão.
"Quais são os efeitos colaterais?" Ela perguntou, fazendo ele rir.
"Se eu te contar, não terá graça. Apenas escolha um e sente-se. Não estamos obrigando vocês a beberem o sangue." O Hunter deu de ombros.
"Hmm… Estou pensando em pegar Preguiça Congelada ou Coelho Sanguíneo. Ambos serão bastante úteis, embora não ofereçam muito em termos de poder ofensivo." Lilia murmurou baixinho.
"Certo, eu já me decidi. Posso ter um frasco de Coelho Sanguíneo?" Lilia perguntou enquanto o Hunter acenava com a cabeça. Estendendo a mão e sumindo de vista, ele pegou um pequeno frasco de sangue azul fluorescente.
"E você, o que vai escolher?" Lilia se virou para Alice, que ainda estava avaliando suas opções.
No final, ela decidiu escolher algo com o qual estava familiarizada. Ela não conhecia os efeitos colaterais dos outros sangues e isso poderia até expor seu segredo.
Com o sangue de Preguiça Congelada, ela sabe que uma dose desse sangue, mesmo de baixa qualidade, só transformaria suas mãos por um curto período de tempo. Mas o efeito colateral permanente seria congelar lentamente seus órgãos internos. Isso diminuiria sua temperatura até a morte. Como era interno, eles não saberiam se os efeitos colaterais desapareceram.
Coletando o pequeno frasco de sangue do caçador, as duas se sentaram em um banco vazio e esperaram o evento começar.