Saat ia menutup pintu ke ruang studinya, Sterling bersandar padanya dan meluapkan nafas panjang, lega akan kepergian Lena. Setelah Duke kembali sadar, ia menuju ke rak buku di kantornya. Dengan tarikan lembut, ia membuka pintu lemari. Dari dalam, ia mengambil sebotol brandy pir kesukaannya.
"Hmm..." ia menggelengkan kepala. "Yang itu benar-benar suatu masalah," gumamnya sendiri sambil menatap pir hijau yang terjebak di dalam botol minuman keras tersebut.
Sterling mengambil gelas brandy dari rak buku dan menuangkannya sampai setengah gelas dengan cairan berwarna pucat keemasan. Kemudian ia memutar gelas bentuk tulip yang halus itu di antara telapak tangannya, memanaskan isinya. Saat ia mengangkat wadah itu ke hidungnya, aroma alkohol yang kuat bercampur dengan aroma manis pir masak menyerang indranya. Kehangatan yang berasal dari tangannya membuat esensinya mekar, memperkuat keharuman tersebut.
