—¿Por qué no lo haría? Crear Artefacto públicamente podría ayudar a mejorar su reputación —preguntó el empleado, perplejo.
—Si realmente quisiera construir su reputación, no habría comenzado vendiendo Artefacto anónimamente en la Red Espiritual Net. Ahora, ve rápidamente; estaré monitoreando esta situación de cerca —instruyó el supervisor.
—Sí, iré enseguida.
Al regresar a su puesto, el empleado le envió un mensaje a Amalia:
—Señorita, ¿puedo preguntar cómo supo que el Artefacto que él presentó no fue creado por usted?
—Marco cada Artefacto que creo con un símbolo —explicó Amalia—. En su vida anterior, había aprendido de una experiencia similar y había adquirido el hábito de marcar su Artefacto creado con un símbolo como forma de identificación. Las imágenes del Artefacto presentadas por Peerless_CucumberX claramente carecían de esta marca.
El empleado revisó el Artefacto que Amalia había subido anteriormente y encontró que cada uno llevaba efectivamente la misma marca oculta. Para el ojo inexperto, podría pasar desapercibida, pero estaba allí. Sin embargo, esta evidencia sola podría no ser suficiente, por lo que el empleado solicitó que Amalia tomara fotos del Artefacto que había vendido anteriormente, como prueba adicional.
Obtener las imágenes no fue difícil. Amalia fue a Carlos, quien tomó las fotos por ella. Para asegurar la persuasión, incluso se incluyó él en algunas de las imágenes.
Amalia aplicó un mosaico a su rostro.
La situación de Samuel era similar. No estaba al tanto del problema hasta que Carlos se acercó a él. Recuperó los tres Artefactos que había comprado y encontró la misma marca en todos ellos. Si no fuera por este incidente, podría no haberlo notado durante mucho tiempo.
Después de cotejar estas imágenes con las anteriores, el personal de Red Espiritual Net quedó satisfecho de que Amalia no había participado en ninguna actividad fraudulenta. Sus precios también eran razonables. Descongelaron rápidamente su cuenta y el dinero fue transferido directamente a ella.
—Señorita, Peerless_CucumberX es un revendedor de poca monta. No tiene los medios para hacer esto por su cuenta. Nuestro supervisor cree que alguien probablemente lo está manipulando desde las sombras —informó el empleado a Amalia según las instrucciones de su supervisor.
—Por favor, transmite mis gracias a tu supervisor —respondió Amalia.
El empleado sonrió y dijo, —Por supuesto, lo haré.
...
En la villa de Yannis,
—Joven Maestro Yannis, el trabajo está hecho. Ahora puede relajarse completamente. La tienda del Artífice N.° 1 de Ashe está acabada. La parte de atrás está congelada, y hay un anuncio global. No pasará mucho tiempo antes de que su tienda cierre permanentemente —aseguró Francisco, buscando inmediatamente reconocimiento junto con Luka.
—Sí, sí, y también hemos difundido la noticia a través de Hector sobre nuestra enemistad con Ashe. Él ciertamente hará todo lo posible para publicitarlo. Para ahora, toda la Red Espiritual Net debería estar al tanto —añadió Luka, ansioso por agradar.
—Oh, ¿estás seguro de que no tendrá la oportunidad de darle la vuelta a la situación? —La expresión de Yannis permanecía distante e indiferente, mezclada con un deje de desdén.
—Francisco asintió vigorosamente. "En esta situación, ¿qué posibilidad tiene ella de darle la vuelta? Incluso si puede producir pruebas, siempre podemos afirmar que manipuló artefactos genuinos."
—"Conseguir dos artefactos de nivel intermedio gratis mientras nos aseguramos de que se quede sin un centavo es un plan de alto rendimiento" —comentó Luka.
—"No estoy interesado en lo de alto rendimiento. ¡Quiero esa línea de suministro que tiene en sus manos!" —Yannis los miró fríamente.
—Los dos sintieron una repentina tensión en el aire y rápidamente pusieron sus mejores sonrisas. "Joven Maestro Yannis, tenga la seguridad, nuestro primer paso es destruir su tienda. Ella es solo una comerciante de segunda categoría, incapaz de reunir 12 millones. Cuando se sienta bastante ansiosa, definitivamente se acercará a nosotros voluntariamente, y entonces podemos exigir un encuentro cara a cara. Para entonces, seguro que no escapará."
—"Exactamente, una vez que sepamos quién es, no podrá huir. Ciudad Gran Manzana es el territorio del Joven Maestro Yannis, y encontrar a alguien aquí es pan comido" —intervino Luka, rezumando adulación.
—"Bien. Si esto sale bien, habrá recompensas para ambos" —Yannis finalmente mostró una sonrisa.
—Los dos liberaron la tensión acumulada, intercambiaron miradas triunfales y no pudieron contener su emoción. Estaban a punto de ascender a nuevas alturas.
—De repente, sonó el comunicador de Francisco.
—Francisco, al ver el nombre en el comunicador, se quedó brevemente desconcertado. Se inclinó rápidamente y dijo, "Me disculpo, Joven Maestro Yannis, necesito tomar esta llamada."
—Yannis reconoció indiferentemente con un murmullo.
—"Samuel, ¿hay algo que necesites de mí?" —Francisco salió de la villa.
—"Has estado desaparecido últimamente, no se te ve por ningún lado," —la cara de Samuel apareció en la pantalla.
—"Nada especial. ¿Tienes algún asunto conmigo?" —preguntó Francisco.
—La expresión de Samuel se oscureció. "¿El incidente de Ashe es obra tuya?"
—Francisco estaba desconcertado, no entendiendo por qué su amigo preguntaba, e incluso preguntándose si Samuel había descubierto algo. "¿Qué incidente de Ashe? Ni siquiera sé quién es Ashe" —lo negó rotundamente. Inicialmente, no había contactado a Samuel porque no quería involucrarlo.
—"Recuerdo que tuviste tratos con Peerless_CucumberX. Curiosamente, poco después de contarme esas cosas, Peerless_CucumberX se acercó a Ashe. Dadas sus habilidades, ¿de dónde sacó el dinero para comprar dos artefactos de nivel intermedio?" —presionó Samuel.
—La sonrisa de Francisco se desvaneció a la mitad, y un destello de irritación brilló en sus ojos. "¿Solo por eso sospechas que es obra mía? Llevamos muchos años siendo buenos amigos, ¿y me sospechas por una desconocida?"
—Samuel sabía que él no lo admitiría sin pruebas. Tomó una respiración profunda. "Ya no tienes que fingir. Si no tuviera pruebas, no te estaría confrontando. Le pregunté al Tío Frank, y hace unos días, de repente le pediste una gran suma de dinero. Resultó ser 12 millones. ¿Todavía vas a negarlo?"
—Francisco lo miró por un momento, luego se echó a reír de repente. "Bueno, incluso si lo admito, ¿y qué? ¿Esperas que me disculpe con Ashe? Samuel, no puedes ser tan ingenuo, ¿verdad?"