Cuando Amalia regresó a su apartamento, vio un mensaje de Carlos preguntándole por qué había cerrado su tienda de repente. Entonces se le ocurrió que había olvidado cancelarlo, y Carlos envió otro mensaje urgente.
—Tendero, ¿no sabes que tu tienda es bastante popular ahora? Mi amigo quiere comprar los artefactos defensivos que se exhiben en tu tienda. Le preocupa que se los arrebaten en cuanto la tienda abra.
—¿El cliente que compró los artefactos esta mañana fue alguien a quien recomendaste? —Amalia pensó que tenía suerte de tener otro cliente que no temía a los rumores.
—Justo estaba buscando artefactos, así que se lo presenté. Tiene más dinero que yo.
—Gracias, pero no necesitabas hacer esto —respondió Amalia—. Mientras revisaba los comentarios en la parte administrativa de su tienda, notó que la persona tenía un rango alto en la Red Espiritual Net. Cuando llegó la reseña, contrarrestó los efectos negativos de la difamación de Héctor, y el tráfico de su tienda pasó de una docena a varios cientos.
—Fue solo un pequeño favor que pidió.
—¿Qué petición hizo?
—Quiere conocer al tendero en persona.
Amalia no se sorprendió, pero declinó, diciendo —No es necesario un encuentro en persona. Que se una a la Red Espiritual Net y abriré la tienda.
Como era de esperar, Carlos transmitió esta respuesta a Samuel.
Samuel respondió rápidamente, expresando cierto pesar de que la persona no aceptase un encuentro —Dado que no está dispuesta, dejémoslo así.
En cuanto se conectó a la Red Espiritual Net, la tienda de Amalia, "Artesano Número Uno en el Mundo", efectivamente reabrió. Sin dudarlo, realizó un pedido para el artefacto defensivo.
Sin que ellos lo supieran, alguien había estado monitoreando la tienda de Amalia, planeando realizar un pedido tan pronto como reabriera. Sin embargo, no fueron lo suficientemente rápidos.
Poco después de que Samuel realizara el pedido, su amigo Francisco lo llamó.
—¿Hiciste un pedido en esa tienda de Ashe? —preguntó.
—¿Cómo lo supiste? —Samuel se sorprendió por la rapidez de su amigo.
—Justo revisé la Red Espiritual Net y vi que la tienda había reabierto. El artefacto defensivo ya está vendido. Supuse que podías ser tú. ¿Aceptó la persona tener un encuentro? —comentó Francisco.
Samuel respondió:
—No, y parecía bastante cautelosa.
Francisco se burló:
—¿Puede permitirse no ser cautelosa? Si realmente tiene una cadena de suministro tan grande respaldándola, definitivamente quiere mantenerlo en secreto de los demás. ¿Qué piensas? ¿Deberíamos intentar averiguar quién es? Está en Ciudad Apple; es solo cuestión de tiempo para nosotros.
Samuel negó con la cabeza:
—Déjalo. Todavía no sabemos quién es realmente esta persona. Visitemos su tienda más a menudo y considerémoslo como hacer un nuevo amigo. Es mejor que hacer un enemigo.
Cortar la fuente de ingresos de alguien es como tener un rencor tan profundo como el parricidio.
Francisco no lo tomó en serio. Samuel pudo notarlo, así que le advirtió que no tuviera otros motivos y le explicó las posibles consecuencias. Francisco asintió repetidamente, pero si realmente hizo caso a la advertencia quedaba por verse.
Amalia colocó el artefacto defensivo en una caja en el vestíbulo de la planta baja y organizó que un mensajero lo recogiera.
Antes de ir a dormir, revisó sus pertenencias y sacó la nota. Aparte de una serie de números, había un nombre con escritura afilada, diferente al semblante sonriente del hombre. Parecía que esa era su verdadera personalidad.
¿Debería agregar su número de contacto? —Amalia no podía dejar de repasar su primer encuentro en su mente. Honestamente, no entendía por qué alguien tan alto como él quería comer caramelos de leche, y solo de la marca Conejo Blanco. ¿Había alguna historia detrás del Conejo Blanco que ella no conocía?
Amalia comparó al hombre y al conejo uno al lado del otro pero aún no podía creer que este hombre fuera alguien que cuidaría a pequeños animales. Dejó la nota a un lado.