Nachdem ich seine Bestellung aufgenommen hatte, kehrte ich zu Damiens Tisch zurück. Ich hatte keine Ahnung, was ich ihm sagen oder tun sollte, jedoch stand fest: Ich wollte an seiner Seite sein.
„Gefährte riecht gut", stimmte mein inneres Mäuschen zu und ließ mich kurz hinter der Theke des Diners innehalten.
„Gefährte?" fragte ich behutsam.
Ich konnte sehen, wie die kleine Feldmaus im Kopf bestätigend nickte, während sie flink ihre Schnurrhaare putzte. „Gefährte", bestätigte sie. „Er wird uns beschützen."
„Aber du fandest doch die anderen drei auch gut riechend. Wir können nicht mehr als einen Gefährten haben, bist du dir wirklich sicher, dass er der Richtige ist? Willst du die anderen nicht auch riechen?" Ich gestehe, dass ich anfing, ein wenig in Panik zu geraten.
Doch die Vorstellung eines Gefährten in der Gemeinschaft der Wandler bedeutete wirklich alles. Sie waren diejenigen, die von den Göttern auserkoren wurden, um absolut perfekt für dich zu sein – die ideale Ergänzung in jeglicher Hinsicht.
Ich lehnte mich an den Tresen und beobachtete den Mann, wie er durch sein Handy scrollte. Wie jeder Wandler hatte auch ich vom Tag geträumt, an dem ich meinen Gefährten finden würde – jene bedingungslose Akzeptanz, diese bedingungslose Liebe. Stoff, aus dem Märchen gemacht sind.
Doch dann wurde ich älter.
Ich war ein Mäusewandler. Möglicherweise der einzige meiner Art. Mir war klar, dass es keinen Gefährten für mich geben würde.
Ich schnaubte verächtlich. Erst mit dieser Sache mit den Wölfen und Hasen begann der "Trend" sich außerhalb der eigenen Art zu paaren. So etwas hatte es zuvor nie gegeben.
Wölfe blieben bei Wölfen, Tiger bei Tigern und von Beuteshifters wusste niemand.
„Er ist ein Gefährte. Du kannst so lange darüber nachdenken, bis uns der Dampf aus den Ohren kommt, aber er ist unser Gefährte." Ich spürte, wie mein inneres Mäuschen schelmisch grinste als ob es ein Geheimnis kannte, das ich nicht wusste. „Wir könnten ihn ja auch fragen, ob er nichts dagegen hat, eine Minidecke für ein Schläfchen herumzutragen."
Mit einem langen Seufzer schnappte ich mir einen der Teller für einen Tisch voller Wölfe und Hasen.
Ich würde mir nicht ins eigene Fleisch schneiden, um mein Gesicht zu wahren. Wenn der Wolf tatsächlich mein Gefährte war, dann sollte es eben so sein. Ich brauchte nur einen Tag, um mich an den Gedanken zu gewöhnen.
Und zuerst wollte ich erfahren, wie sehr ihm der Erdnussbutter-Bananen-Crêpe schmeckte.
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„Hast du jemals darüber nachgedacht, welche Art von Gefährten du dir wünschst?", fragte Damien, während er sich auf einen Stuhl setzte und das Bier in seiner Flasche kreisen ließ. Die vier saßen im Freizeitraum ihres Anwesens im Keller, plauderten und spielten Billard.
„Sind wir jetzt zwölf Jahre alt? Soll ich den Nagellack holen und dir die Haare frisieren?", fragte Lucien, während er seinen Stoß vorbereitete.
„Halt die Klappe, ich meine es ernst", knurrte Damien, und sein Wolf kam in seiner Stimme zum Ausdruck. Seine andere Hälfte war den ganzen Nachmittag seit dem Verlassen des Diners unruhig gewesen und das Verlangen, sich zu verwandeln, prickelte unter seiner Haut."Nicht wirklich", zuckte Dominik mit den Schultern und lehnte sich auf seinen Billardstock. "Ich dachte, ich treffe einfach eine Wölfin und alles passt."
"Und bei dir?", fragte Damien und wandte sich dem Mann neben ihm zu.
Raphael blickte seinen langjährigen Freund an und schüttelte den Kopf. "Wozu das Ganze? Ich werde mich mit jemandem paaren, der die beste Luna für das Rudel sein würde. Punkt."
"Und wenn es eine Menschin wäre?", drängte Damien. Über so etwas Persönliches hatten sie noch nie gesprochen. Aber es war nicht so, dass sie nicht daran gedacht hätten.
"Gott, ich hoffe, das passiert nie", erschauerte Raphael. "In dem Fall müsste ich sie zum Wohl des Rudels zurückweisen. Und ich glaube wirklich nicht, dass ich diesen Verlust jemals überwinden könnte."
"Du würdest wirklich deine Schicksalsgefährtin zurückweisen?", fragte Dominik, während er auf ihren Alpha blickte. Er verstand, dass der Mann viel zu tragen hatte, aber das schien… undenkbar. Seinen Gefährten abzulehnen, hieße, sich selbst abzulehnen… seine andere Hälfte.
"Ich hätte keine andere Wahl. Ich möchte nicht, dass meine Gefährtin ständig herausgefordert wird, nur weil irgendeine Tussi es nicht ertragen kann, dass sie nicht die Luna ist", knurrte Raphael.
Die Intensität seiner Worte brachte die anderen drei Männer dazu, aufzustehen und ihn anzusehen. Sie hatten die Situation nie aus seiner Perspektive betrachtet. Aber er lag nicht falsch. Jede Gefährtin, die ihm zugeordnet war, musste sich dem Rudel beweisen.
"Und der Gedanke, dass ich möglicherweise nicht ausreiche, um meine Gefährtin vor meinem eigenen Rudel zu schützen, macht mir Übelkeit", fuhr Raphael fort und blickte auf seine Bierflasche herunter. "Deswegen hoffe ich, meinen Schicksalsgefährten nie zu treffen. Zu wissen, was ich hätte haben können, aber nie bekommen werde, könnte der letzte Tropfen sein."
"Du hättest uns", erinnerte Lucien, der sich nicht mehr um das Billard auf dem Tisch vor ihm kümmerte. "Wir könnten sie vor jeder Frau beschützen."
"Nein, das könntet ihr nicht. Es steht im Gesetz, dass jede Frau eine Luna herausfordern kann, wenn sie der Meinung ist, dass die Luna ihre Rolle im Rudel nicht erfüllen kann", antwortete Raphael mit einem Kopfschütteln.
"Man sollte meinen, dass das Rudel das Beste für seinen Alpha will", murrte Damien und nahm einen Schluck von seinem Bier.
"So sollte man meinen", murrte Raphael zurück.
Was er niemandem sagen wollte, war die Tatsache, dass er jeden Tag mehr die Kontrolle verlor. Sein Wolf wurde immer schwer zu bändigen, und er befürchtete, dass er innerhalb eines Jahres verwildern würde.
Wenn es so weiterging, müssten die Männer in diesem Raum ihn erlösen, und er wollte niemandem diese Last aufbürden.
"Aber das Thema ist für einen Freitagabend etwas zu schwer geworden", lächelte Raphael, als er versuchte, das Thema zu wechseln. "Was ist eigentlich mit den Hitzeunterdrückern?"
"Oh ja, als ob das ein viel leichteres Thema ist, das man bei einem Bier besprechen könnte", brummte Damien und rollte mit den Augen. Wenn sein Alpha jemals seine Gefährtin finden würde, würde er alles in seiner Macht stehende tun, um sicherzustellen, dass sie für immer zusammen sind.
Raphael hatte genug für das Rudel geopfert. Er sollte nicht auch noch sein ewiges Glück opfern müssen.