Es gab ein lautes Klicken, als die Verbindung abbrach. Raphael und die anderen tauschten Blicke aus, unsicher, was nun los war. Wen um alles in der Welt hatten sie so verärgert, jemanden mit einer solchen Macht?
Dominik blickte zu seinem Alpha auf und schüttelte den Kopf. Er hatte keine Ahnung, wer so viel Einfluss auf den Geschäftsführer von A.M.K. ausüben konnte. Mit all dem Geld, das das Rudel in das Unternehmen gesteckt hatte, hätte so etwas eigentlich nicht passieren dürfen.
"Schau dir Smyth genauer an und finde heraus, mit wem sie regelmäßig in Kontakt steht. Diese Entwicklung muss neu sein, wenn gestern noch alles in Ordnung war", wies Raphael Lucien an, der daraufhin nickte und sein Handy hervorzog, um hektisch etwas einzutippen.
"Das ist schön und gut, aber was tun wir derweil? Über 400 Weibchen haben sich bei uns gemeldet und um Hitzeunterdrückungsmittel gebeten", murmelte Dominik, während er aus dem Fenster starrte.
Die Weibchen waren schutzlos, wenn sie läufig wurden; jeder Rüde konnte ihnen einfach nahten und sich aufdrängen. Selbst wenn das Weibchen normalerweise nicht interessiert war, konnte es während der Hitze nicht Nein sagen.
Und nicht Nein sagen können, bedeutete nicht das Gleiche wie Ja sagen.
"Verdammt", brummte Dom und schlug mit der Hand gegen die Tür neben sich. Unter der Wucht seiner Kraft entstand eine riesige Beule im Metallrahmen.
"Wir finden eine Lösung", sagte Raphael leise. Er wusste, wie sehr Dominik sich sorgte. Die Hitze eines Weibchens ließ nicht nach, bis sie schwanger war, selbst wenn der Rüde sich während ihrer Hitze aufgedrängt hatte.
Und normalerweise waren mehrere Rüden nötig, um ein Weibchen über die Woche hinweg vollständig zu befriedigen.
Nein, sie mussten das um jeden Preis verhindern. Ihre Weibchen durften nicht Schutzlosigkeit und Vergewaltigung ausgesetzt werden.
"Was ist die nächstbeste Option?", fragte Raphael. Er müsste es wissen, aber im Moment schwirrten ihm zu viele Gedanken im Kopf herum.
"Wolfsbane Pharmaceuticals", knurrte Damien, ohne seinen Blick von der Straße zu nehmen. "Aber die sind im Vergleich zu A.M.K Pharma miserabel, kosten doppelt so viel und wirken nur in 70 Prozent der Fälle."
"Das ist die nächstbeste Option?", fragte Raphael, sichtlich ungläubig.
"Die schlechteste Möglichkeit sind die Straßenhändler. Sie behaupten zwar, Unterdrückungsmittel zu haben, aber das ist reines Glücksspiel. Es gibt einige Horrorgeschichten über Frauen, die danach gefragt und stattdessen beschleunigende Mittel bekommen haben, die sie noch schneller läufig machen", erklärte Lucien mit einem Schulterzucken, als wäre das kein großes Problem.
Im Großen und Ganzen hatte das Rudel der Silberblüter die Dealer von der Straße geholt und es ihnen unmöglich gemacht, ihren Mist zu verkaufen, aber nicht jeder hatte die Botschaft begriffen.
Die Mistkerle waren wie Ratten, die in dunklen Gängen auftauchten, wenn sie sich sicher fühlten.
Lucien stieß ein leises Knurren aus. Er müsste heute Nacht die Straßen patrouillieren, um sicherzustellen, dass sie wussten, sie waren nie in Sicherheit.
Verdammte Ratten.
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"Weißt du", begann Bernadette an jenem Abend, als ich vom Diner nach Hause kam. Diesmal war Paul mit mir gekommen. Ich wollte nicht riskieren, dass die Wölfe zu dumm waren, um zu verstehen, was hier vor sich ging.
Egal, wie gut die Wölfe auch rochen."Ich weiß so einiges. Was möchtest du denn genau wissen?" fragte ich spöttisch und zog eine Augenbraue hoch. Ich ahnte bereits, was sie sagen wollte. Und wäre ich ein besserer Mensch, würde ich vielleicht nachgeben. Aber entgegen dem, was Bücher und Filme vermitteln – niemand kümmerte sich einen Deut um den Außenseiter, und ich war bereit, alles Notwendige zu tun, um mich und die Meinen zu beschützen.
"Entschuldigung, ich musste nur kurz meine Gedanken sortieren", entschuldigte sich Bernadette.
Schweigend blickte ich auf die Notizen, die vor mir auf dem Schreibtisch lagen.
Paul hatte den Dachboden in einen Rückzugsort nur für mich verwandelt, und das war kein Scherz. Es gab keinen Weg für irgendwen oder irgendetwas, hierher zu gelangen – es sei denn, es handelte sich um eine Maus.
Hier lagerten die Ausdrucke aller Projekte, an denen ich arbeitete.
"Bist du noch da?" erkundigte sich Bernie leise.
"Ich bin hier", seufzte ich und legte die Formel beiseite, an der ich gearbeitet hatte. Sie sollte es Frauen, die natürlich nur schwer schwanger werden konnten, ermöglichen, ein Kind zu bekommen – eine künstliche Hitze erzeugen. Doch es war nicht dasselbe wie ein Wärmebeschleuniger. Dieses Medikament würde nicht die Fortpflanzung ermöglichen.
Es sollte genau das Gegenteil von den Hitzeunterdrückern bewirken, war jedoch komplizierter. Etwas zu unterbinden, war leicht. Viel schwerer war es, etwas zu bewirken, das nicht von alleine passieren wollte.
"Viele Wölfinnen brauchen diese Unterdrücker. Die meisten von ihnen sind in Verhältnissen, in denen es nicht sicher ist, in die Hitze zu geraten", erklärte sie.
"Und ihre Alphas ziehen es trotzdem vor, sie viermal im Jahr zu betäuben, anstatt sie aus diesen Verhältnissen zu befreien?" fragte ich und hob erneut fragend die Augenbraue, obwohl sie mich nicht sehen konnte.
Silverblood und die anderen Rudel hatten viel Geld, genug, um mir allein für die Hitzeunterdrücker jährlich 500 Millionen Dollar zu zahlen. Wäre es nicht sinnvoller, dieses Geld dafür zu verwenden, diese Frauen aus ihren Missständen zu holen und ihnen zu helfen, wieder auf die Beine zu kommen?
Aber nein, Unterdrücker waren eine viel einfachere Lösung.
"Du weißt, dass die meisten Frauen sich nicht aus solchen Situationen befreien können", knurrte Bernie, offensichtlich wenig begeistert von meiner Antwort.
Ich verdrehte die Augen. Ich kannte die Statistiken. Ich hatte aus erster Hand miterlebt, was mit Frauen passierte, die ihre Partner nicht verließen. Theoretisch konnte ich ihre Angst nachvollziehen. Das war der Grund, warum ich mit zwölf Jahren die Unterdrücker entwickelte.
Es war auch der Grund, dass ich nicht weniger als 40 Unterstützungsheime in dieser Stadt allein eröffnet habe, in die Frauen gehen konnten, nachdem sie den ersten Schritt zum Verlassen gewagt hatten. Sie sahen aus wie normale Wohnhäuser, aber die Eingangstür funktionierte gar nicht. Nur diejenigen, die den Zugang kannten, kamen hinein.
Jedes Heim wurde vollständig von mir finanziert. In jedem gab es mindestens fünfzig Betten, Berater, Therapeuten, zwei Ärzte, die rund um die Uhr im Bereitschaftsdienst waren, eine Kinderbetreuung für die, die Unterstützung brauchten, und einen Koch, der drei ausgewogene Mahlzeiten pro Tag zubereitete.
Nach meiner letzten Zählung gab es fast 3.000 solche Heime im ganzen Land. In jeder größeren Stadt mindestens 40, und noch mehr im Nirgendwo, für Frauen, die sich im Versteck sicherer fühlten.
Von den Frauen in den Städten wurde erwartet, dass sie sich einen Job suchten und, sobald sie in Sicherheit waren, in ihre eigenen Wohnungen zogen, um Platz für andere zu schaffen, die ein Bett benötigten. Doch die Einrichtungen für jene, die vollkommen untertauchen wollten, verlangten das nicht von ihren Bewohnerinnen.
Das alles war mein Werk. Nicht das des Alphas des Silverblood-Rudels oder irgendeines anderen Rudels. Ich war es, der sich um bedürftige Menschenfrauen und Shifterinnen kümmerte.
Die Männchen hingegen betäubten sie nur.