Raphael stand vor der Tür des Diners, das er gestern Abend besucht hatte, und blickte auf das Schild. „Scotty's Diner", las er die in leuchtend roter Schreibschrift gehaltenen Worte.
Das Restaurant als solches entsprach nicht gerade dem, was er sich vorgestellt hatte. Die weiße Außenfassade wirkte ziemlich heruntergekommen und war sogar mit einigen Graffiti-Schmierereien verziert.
„Hoffentlich gibt's hier keine Lebensmittelvergiftung", murrte Lucien, während er die Tür öffnete und den anderen den Vortritt ließ.
„Willkommen bei Scotty's. Nehmen Sie irgendwo Platz, gleich wird sich jemand um Sie kümmern", begrüßte sie die fröhliche Stimme einer Kellnerin. Damien warf ihr einen flüchtigen Blick zu und atmete tief ein. Unter all den anderen Düften spürte er den einen, nach dem er gesucht hatte: „Mensch", murmelte er leise.
Dominik stieß ein Grunzen aus und bewegte sich auf eine Sitznische in einer entfernten Ecke zu. Von dort aus konnte er sowohl den Tisch als auch die Eingangstür gut im Blick behalten und musste sich keine Gedanken über unerwartete Besucher von hinten machen.
Die blonde Kellnerin hüpfte davon, ihre Aufmerksamkeit bereits von einem anderen Tisch vereinnahmt.
Lucien blickte angewidert auf die Tischplatte, während er und Damien sich auf die eine Seite der mit Kunstleder bezogenen Nische setzten, Raphael ließ sich neben Dom nieder. Nicht im Traum würde er etwas anfassen, geschweige denn hier essen.
„Hallo", kam es von einer anderen Kellnerin, die an ihren Tisch trat. „Kann ich schon etwas für Sie bringen, oder wissen Sie bereits, was Sie bestellen möchten?"
„Wir sind eigentlich nur hier, um uns zu entschuldigen", sagte Raphael mit einem charmanten Lächeln, als er die Frau vor ihm betrachtete. „Mein jüngerer Bruder und seine Freunde haben den Koch gestern Abend belästigt, und ich dachte mir, das Mindeste, was ich tun könnte, ist, heute hierher zu kommen und zu versichern, dass sie nicht wiederkommen werden."
Das freundliche Lächeln der Kellnerin stolperte kurz, als sie zweimal blinzelte.
„Ihr kleiner Bruder hat den Koch gestern Abend belästigt?", fragte sie noch einmal. Raphael hob lediglich eine Augenbraue. Er pflegte es nicht, sich zu wiederholen, also ließ er ihre Frage unbeantwortet.
„Entschuldigen Sie mich bitte", sagte sie dann. Sie drehte sich um und ging zurück in den hinteren Teil des Restaurants, bevor jemand von ihnen noch etwas sagen konnte.
„Paul", hörten sie, wie die Kellnerin sagte. „Hier ist jemand, der behauptet, er möchte sich für die kleinen Racker von gestern Abend entschuldigen."
„Nun, Addy", kam die vertraute männliche Stimme, die Raphael noch vom Vorabend in Erinnerung hatte.
„Und aus irgendeinem Grund hast du das nicht erwähnt, als du nach Hause gekommen bist?" Damien zuckte zusammen, als die Stimme der Kellnerin lauter wurde und war mehr als dankbar, nicht ihr Ziel zu sein.
„Addy", sagte der Mann.
„Verschone mich mit deinem ‚Addy', Paul. Du hättest es mir erzählen müssen!"
„Warum? Sie waren nur ein Haufen Idioten, die ihre Freundinnen beeindrucken wollten."
„Das ist mir egal. Du sollst keine Risiken eingehen!"
„Mir geht es absolut gut. Keine Schramme", sagte die Stimme des amüsierten Mannes.
„Hattest du wenigstens deine Waffe bei dir?"
„Ja, hatte ich", versicherte er ihr."Gut, aber ich werde diese Sache nicht einfach so auf sich beruhen lassen."
"Na dann, Adaline, zünde nicht die ganze Welt an, solange ich noch auf ihr bin. Ende gut, alles gut."
Es herrschte einen Moment Stille, bevor die Kellnerin Adaline zurück aus der Küche an den Tisch kam.
"Sorgen Sie dafür, dass Ihr Bruder und seine Freunde nicht zurückkehren, klar?", forderte sie und blickte dem Alpha direkt in die Augen, ohne zu zögern.
An ihr war etwas anders.
Raphael atmete unauffällig ein, um ihren Geruch aufzunehmen, doch außer Speck und Kaffee konnte er nichts wahrnehmen.
Sie roch nach nichts.
Raphael erstarrte bei dieser Erkenntnis. Er ließ seinen Blick zwischen ihr und der Tür zur Küche hin- und herwandern. Wie hoch war die Wahrscheinlichkeit, zwei geruchlose Menschen in einem abgewirtschafteten Restaurant zu treffen?
"Was empfehlen Sie?" fragte Damien und durchbrach damit die Gedanken, die sich in Raphaels Kopf überschlugen.
"Entschuldigung?", antwortete Adaline, sichtlich verwirrt.
"Zum Mittagessen. Was ist hier zu empfehlen?" fuhr er fort und schenkte ihr ein charmantes Lächeln.
"Schöner Versuch", entgegnete sie mit einem Lächeln. "Eigentlich ist alles gut. Aber es kommt wohl darauf an, was Sie möchten."
"Wir nehmen alle das 64-Unzen-Steak, blutig, dazu Ofenkartoffel mit Sauerrahm und Caesar-Salat. Wasser zum Trinken", bestellte Raphael, ohne einen Blick auf die Speisekarte oder die Kellnerin zu werfen. Er hatte schon genug Probleme und brauchte nicht noch ein weiteres Rätsel in seinem vollen Terminplan.
Die Kellnerin hob nur eine Augenbraue und machte keine Anstalten, etwas zu notieren. "Die größten Steaks, die wir haben, sind 32 Unzen", sagte sie und tippte mit der Rückseite ihres Bleistifts auf ihren Notizblock.
"32 plus 32 ergibt 64", kommentierte Dominik, ohne von seinem Handy aufzusehen. Die Pharmaindustrie hatte noch immer nicht auf seine letzte E-Mail geantwortet, und er wurde langsam ungeduldig.
"Also nur damit klar ist, ihr wollt jeder zwei 32-Unzen-Steaks, Ofenkartoffeln und einen Caesar-Salat?", fragte sie, als halte sie sie für verrückt.
"Und einen Schokoladen-Milchshake", warf Damien ein, das Lächeln verschwand dabei nicht von seinem Gesicht.
Sie nickte ihm zu und machte sich dann daran, ihre Bestellung aufzugeben.
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Ich murmelte immer noch vor mich hin, weil Paul vergessen hatte zu erwähnen, dass er von diesen Wölfen aufgehalten worden war.
Ich bin wirklich kein Mensch, der schnell in Rage gerät. Fast jede Zelle meines Körpers scheut davor zurück, eine Konfrontation zu provozieren oder daran teilzunehmen. Aber wenn ich dann doch einmal die Geduld verliere, bleibt mir nur ein Grundsatz: vergeben ja, vergessen nie, und behalte im Gedächtnis, wo du die Leiche versteckt hast.
Sie wollten in mein Gebiet eindringen und die einzige Person bedrohen, die mir wirklich etwas bedeutet? Dann würde ich ihre Körper an einem Ort verbergen, an dem sie niemand finden würde.