Am dritten Tag...
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Aiden und Stephen beugten sich vor, um einen besseren Blick auf Abigails Bild zu werfen. Die beiden betrachteten das Foto kritisch, vor allem Aiden, der nach einer Weile schockiert aufkeuchte.
"Heiliger Strohsack! Das ist Abigail Scarlett, oder? Die aufstrebende neue Schauspielerin!" Aiden bat Nathan um Bestätigung, sobald er ihr Gesicht erkannte.
Nathan runzelte verwirrt die Stirn als Reaktion auf Aidens erschrockene Reaktion. "Kennst du sie etwa?"
Währenddessen beobachtete Stephen sie stillschweigend, ohne zu wissen, wer Abigail war. Unter den dreien war nur Aiden mit der Schauspielerin vertraut.
"Sag bloß, sie war eine deiner Ex-Freundinnen?", fragte Stephen Aiden naiv, was Nathan veranlasste, die Stirn noch tiefer zu runzeln und missbilligend den Mund zu verziehen.
Glücklicherweise schüttelte Aiden sofort den Kopf und verneinte. "Natürlich nicht! Ihr Name kam einfach oft bei meiner Ex vor, die auch Schauspielerin war. Viele im Showbusiness konnten sie nicht leiden!"
"Warum denn das?" fragte Stephen interessiert nach.
"Wegen der Konkurrenz. Abigail Scarlett ist ein neuer Stern am Schauspielhimmel. Ihre Karriere verzeichnet gerade einen Höhenflug und macht sie bekannt. Natürlich fühlten sie sich durch sie bedroht", erklärte er.
"Frauenzickigkeit und Unsicherheit, nehme ich an", fügte Aiden mit einem Schulterzucken hinzu.
Nathan und Stephen nickten, da sie verstanden, was er meinte.
"Denkst du, sie ist wie diese anderen Schauspielerinnen, die sich für mehr Ressourcen und Projekte bei jemandem ins Bett gelegt haben?" stellte Nathan plötzlich diese Frage, die ihm in den Sinn kam.
Aiden brach in schallendes Gelächter aus, als er Nathans Frage hörte. Er amüsierte sich köstlich, als er sich an etwas erinnerte. Er schüttelte entschieden den Kopf. "Nein, nein", bedeutete er mit einer Handbewegung. "Ich habe gehört, sie ist nicht die Art von Schauspielerin, die ihren Körper tauscht, nur um berühmt zu werden. Es gab einen Vorfall mit dem früheren CEO der Shen Tian Company, der ihr ein unmoralisches Angebot machte, seine Geliebte zu werden, das sie aber kategorisch ablehnte.
Das Lustige daran war, wie sie den alten Penner bloßstellte, indem sie es der Presse steckte und so seinen Ruf ruinierte. Hahaha." Aiden redete wie ein Wasserfall. "Sie ist cool, oder?", murmelte er, und seine Augen funkelten amüsiert.
"Hmm, sie ist schon ein interessanter Charakter", platzte Stephen heraus und rieb sich nachdenklich das Kinn. Ein breites Grinsen zeichnete sich auf seinem Gesicht ab, als er Aiden weiter zuhörte.
"Aber Moment mal! Ist sie nicht die, die vor ein paar Tagen Selbstmord begangen hat? Wie kommt es, dass sie dann mein Auftrag geworden ist? Und woher kennst du sie? Was soll ich bloß mit ihr machen? Den Grund für ihren Selbstmord herausfinden?" Aiden schoss eine Reihe von Fragen ab, die Nathan beantworten sollte.
Stephen lauschte ebenfalls gespannt, fragend, warum Nathan Akten über Abigail hatte. Offenbar hatte er bereits im Vorfeld Recherchen über sie angestellt.
"Die Frau, die Ethan als seine zukünftige Ehefrau bezeichnet... ist sie", sagte Nathan und zeigte auf Abigails Foto.
Aiden: "..."
Stephen: "..."
Die beiden Männer waren kurze Zeit sprachlos. Das hatten sie nicht erwartet. Doch fairerweise, Abigail war eine junge und charmante Frau. Kein Wunder also, dass Ethan von ihrer engelsgleichen Schönheit angetan war. Doch die Frage blieb, wie Ethan sie kennengelernt hatte, wenn sie angeblich nach ihrem Suizidversuch im Krankenhaus lag.
Als hätte Nathan ihre Gedanken gelesen, sprach er, um die Lage zu erklären und Klarheit zu schaffen. "Abigail Scarlett behauptet, sie hätte keinen Selbstmord begangen. Sie ist nicht mehr im Krankenhaus. Ethan und Abigail trafen sich vor ein paar Tagen. Letztendlich hat Ethan sie mit nach Hause genommen. Jetzt lebt sie mit uns in unserer Villa."
Aiden: "WAS?!"
Stephen: "Äh?"
Nathans Offenbarungen sorgten bei seinen zwei besten Freunden immer wieder für Überraschung. Sie versuchten immer noch, seine Worte zu verdauen, als Nathan erneut zu seinem Weinglas griff und einen Schluck nahm.
"Also... was soll ich deiner Meinung nach tun? Die beiden auseinanderbringen? Ethan erkennen lassen, dass sie nicht füreinander bestimmt sind und nicht zusammen sein können? Hast du vor, mich zu benutzen, um das Herz meines Patensohns zu brechen?" fragte Aiden dramatisch.
Stephen konnte nur hilflos den Kopf schütteln. Aiden hatte wirklich eine ganz eigene Art, Dinge zu betrachten. Sein Denken und seine blühende Fantasie waren manchmal unverständlich. Manchmal fragte Stephen sich, wie Aiden es zum Ingenieur gebracht hatte. Nathan dachte dasselbe, während er Aiden ungläubig anblickte.
"Ich brauche deine Fähigkeiten im Umgang mit Frauen. Freunde dich mit ihr an und finde heraus, ob sie ein geheimes Motiv hat, sich Ethan und mir zu nähern. Auch wenn ich schon recherchiert habe, wie sie sich kennengelernt haben, habe ich immer noch dieses nagende Gefühl, dass sie keine gewöhnliche Frau ist und mir Ärger zu bedeuten scheint. Sie ist sehr verdächtig." Nathan vertraute sich den beiden an.
"Was lässt dich denken, dass sie verdächtig ist?" fragte Stephen Nathan neugierig nach.Nathan verstummte für einen Moment. Seine Miene wurde düster, als ihm der gestrige Vorfall, die Aussagen von Butler Li und die Aufnahmen der Überwachungskameras in den Sinn kamen.
"Wie kann es sein, dass eine einfache Schauspielerin aus einem Raum flieht, in dem sie eingesperrt war, und sich in einer Einrichtung mit strengsten Sicherheitsvorkehrungen unbemerkt bewegen kann? Sie hat sogar die originalen Aufnahmen manipuliert und gelöscht."
Er gab seinen Freunden knappe Informationen darüber, was ihm gestern widerfahren war, wobei er den Teil mit dem 'Träumen' wegließ. Er erzählte ihnen lediglich den Grund, aus dem Abigail in seine private medizinische Einrichtung gebracht worden war, die von den Syphiruz betrieben wurde.
"Oh, Abigail Scarlett hat das gemacht?" Aiden quiekte verwundert. Er konnte nicht glauben, dass sie zu so etwas fähig war. War sie etwa eine Spionin?
"Ich beginne, sie zu mögen. Sie hat was", murmelte Stephen und ließ ein leises Kichern hören. "Anscheinend hat mein Patensohn einen guten Geschmack, was Frauen angeht", fügte er lobend über Ethan hinzu. Nathan verzichtete darauf, weiter auf Stephens Bemerkungen einzugehen.
Aiden erhob indes seine Faust und sagte: "Überlass das meiner Wenigkeit, Nate! Ich werde ihr Vertrauen gewinnen und ihre Geheimnisse aufdecken. Das wird für mich ein Leichtes sein! Wie du selbst sagtest - Frauen sind mein Spezialgebiet." Aiden war voller Selbstvertrauen.
"Nate, soll ich dir ein paar Tricks verraten, wie du sie zum Reden bringst und sie ihre tiefsten Geheimnisse und Wünsche mit dir teilt?" Aiden sprach wieder, ein schelmisches Lächeln auf dem Gesicht.
Nathan zuckte nur mit einer Augenbraue und presste die Lippen zusammen. Er hatte kein Interesse daran, Aidens Nonsens zuzuhören.
Es war Stephen, der stellvertretend antwortete. "Los, erzähl!"
Mit einer albernen Miene holte Aiden ein Objekt aus seiner hinteren Tasche.
"Nimm das!" Aiden zeigte ihnen Handfesseln aus Metall. "Das ist die Schwachstelle der Frauen", fügte er hinzu und zwinkerte seinen besten Freunden zu.
"Ach Aiden, du und deine Neigungen..." Stephen brachte seinen Satz nicht zu Ende und starrte Aiden nur ungläubig an.
Aiden wollte gerade noch etwas sagen, als ihn ein fliegendes Sofakissen stoppte! Nathan hatte das Kissen direkt ins Gesicht von Aiden geworfen.
"Autsch!" Aiden stöhnte. "Warum glaubst du mir nicht? Ich verspreche, das wirkt wirklich!"
*****
[In der Villa Sparks...]
Abigail langweilte sich, nichts zu tun zu haben, während sie in der Villa verweilte. Bam-Bam war schon wieder verschwunden, und sie hatte keine Ahnung, wann er wieder auftauchen würde. Er tauchte einfach wie ein Geist aus dem Nichts auf - völlig unberechenbar.
Ohne jemanden zum Reden verbrachte sie ihre Zeit damit, über ihre nächsten Schritte nachzudenken. Nathan war nicht da, also gab es keine Möglichkeit, mit ihm zu sprechen. Sie fragte sich, wo er hingegangen sein mochte, da er noch nicht zurückgekehrt war. Unterbewusst wartete sie darauf, dass der Teufel nach Hause zurückkehrte.
Schließlich verließ sie ihr Zimmer nicht mehr und entschied sich dafür, ein Nickerchen zu machen. Ihr Körper fühlte sich immer noch schwach an, als Nachwirkung ihres Magengeschwürs.
Glücklicherweise half das vom Arzt verschriebene Medikament, die Schmerzen zu lindern. Aber durch die Wirkung fühlte sie sich schläfrig. Nachdem sie einige Minuten lang gegen die Schläfrigkeit gekämpft hatte, schlief Abigail schließlich ein.
*Einige Stunden später*
Ein leises Knarren der sich öffnenden Tür war zu hören. Jemand schlich sich still und vorsichtig in ihr Zimmer, die Schritte näherten sich ihrem Bett.
Eine große Gestalt beugte sich plötzlich nach vorne und hielt Abigails Hände fest. Im Halbschlaf versuchte sie, die Augen zu öffnen, als sie das kalte Metall an ihren Handgelenken fühlte.
Klick! Klick!
Die Schläfrigkeit verflog im selben Augenblick, als ihre smaragdgrünen Augen auf seine prüfenden blauen trafen. "Nathan???"
Sie wollte sich gerade aufsetzen, als sie feststellte, dass ihre Hände mit Metallfesseln über ihrem Kopf angebracht waren. 'Was zum Teufel?', fluchte sie innerlich.
Sie zerrte an ihren Händen und starrte Nathan wütend an. "Was zum Teufel glaubst du, tust du da?" schrie sie ihn wütend an.
Nathans Lippen kräuselten sich zu einem teuflischen, aber verführerischen Lächeln, und er sagte: "Ich bringe dich dazu, zu gestehen."
Bevor sie weiter protestieren konnte, hatte Nathan ihre Handschellen bereits am Kopfteil des Bettes festgemacht.
'Was zur Hölle!'