Mengikuti Allura, Alice tidak yakin di mana mereka berada. Tidak tampak seperti koloseum dari cara berpakaian orang-orang dan seberapa baik terawatnya koridor itu.
Dengan cara Alice berusaha keras untuk tetap dekat dengan Allura tanpa menabraknya, hampir seperti dia adalah seorang anak yang tersesat. Hal ini menjadi lebih jelas saat mereka berdiri berdampingan.
Alice sedikit pendek dengan tinggi 5 kaki 2 inci namun itu masih cukup rata-rata. Namun dibandingkan dengan Allura yang tampak raksasa baginya, tidak mengherankan jika dia terlihat seperti anak kecil dibandingkan dengannya. Lagi pula, Allura memiliki tinggi 6 kaki 6 inci.
'Pft, lucu.' Allura berpikir dalam hati saat melihat mata Alice yang bergerak ke kiri dan ke kanan. Rasa ingin tahunya tidak mengenal batas ketika dia hampir meninggalkan pikirannya melalui matanya sementara wajahnya tidak bereaksi. Cukup satu pandangan mata, Allura sudah tahu segala hal yang perlu dia ketahui.
"Setelah aku membeli kamu dari tempat itu, aku membawamu ke penyembuh untuk memeriksakan diri. Dan begitu aku yakin kamu baik-baik saja, aku menyewa kamar untuk malam itu agar kamu bisa tidur dengan nyenyak," jelas Allura sambil menepuk kepala Alice, mengejutkannya.
Dia terlalu asyik dengan sekelilingnya hingga tidak bereaksi terhadap tepukan di kepala yang membuatnya terkejut dari sentuhan yang tiba-tiba itu.
"Kenapa kamu dan Kaden suka melakukan ini?" tanya Alice dengan cemberut, tidak yakin apa yang dicapai oleh tindakan ini.
"Hmm... Kami hanya orang tua yang brengsek. Jangan pikirkan itu. Dan kurasa itu hanya cara untuk mengekspresikan apa yang kami temukan menggemaskan? Kamu seperti kelinci kecil sekarang, takut dan penasaran dengan lingkunganmu," tawa Allura saat mereka sampai di meja resepsionis.
Sementara Allura mengembalikan kunci kamar, Alice tidak bisa tidak memperhatikan tatapan yang diarahkan padanya. Dengan hanya mengenakan gaun, itu sederhana dibandingkan dengan apa yang dipakai orang lain belum lagi fakta bahwa dia tidak mengenakan sepatu.
"Kita bisa saja bilang rambut dan mata kamu merupakan efek samping jika ada yang bertanya," senyum Allura, mengetahui itu merupakan hasil dari Mata.
"Sekarang ayo, mari kita cari kamu pakaian. Apakah kamu ingin aku menggendongmu ke sana?" tawarnya karena berjalan tanpa sepatu pasti akan cukup menyakitkan.
Mereka tidak tahu apakah akan ada sesuatu yang tajam di jalan.
"Tidak, tidak apa-apa. Tidak perlu menarik lebih banyak pandangan ke atas saya," Alice menggelengkan kepalanya cepat. Dengan berapa banyaknya mata yang menatapnya, itu memberikan rasa ketidaknyamanan. Mereka semua mengamati dan menilai dengan diam. Itu mengingatkannya pada sebuah masa ketika ayah dan anggota keluarga lainnya hanya akan berdiri di sana dan menatapnya selama eksperimen.
Menyadari ini, Allura mengangguk dan melepaskan jaketnya. Dengan ukurannya, Alice dengan mudah bisa menyembunyikan tubuhnya di dalamnya.
"Gunakan ini untuk sementara. Setelah kita mendapatkan sesuatu untuk kamu pakai, kamu bisa kurang menyolok, oke?"
Menerima jaket tersebut, Alice merasa bersyukur saat dia menganggukkan kepalanya dan mengikuti Allura dengan erat.
Berjalan di jalanan, dia bisa merasakan batu yang dingin dan licin terlapisi air di bawahnya. Tekstur yang berbeda dari dunia menempel pada tubuhnya. Angin sepoi, bau binatang laut, pelaut yang berkeringat, dan berbagai asap, meskipun tidak menyenangkan, menunjukkan bahwa dia berada di luar di dunia. Dia tidak dibatasi atau dikunci. Dia berjalan dengan kakinya sendiri, membuat pilihan sendiri dan diizinkan melakukan apapun yang dia inginkan.
Dia telah mengatakan kata-kata yang sama berulang-ulang ketika dia dikirim ke koloseum. Tapi sulit untuk benar-benar percaya kata-kata itu ketika sebuah kerah terikat di lehernya. Tapi sekarang dia benar-benar bisa percaya pada kebebasannya sendiri.
"Aku tidak pernah bertanya, tapi bagaimana perasaanmu? Kaden memberimu Mata dan mengirimkanmu ke Jurang tanpa memberitahumu banyak hal. Dan jujur, bahkan tanpa kamu mengetahui apa yang harus kamu lakukan di masa depan, itu adalah tugas yang cukup besar. Jika kamu pikir kamu tidak bisa menanganinya, silakan katakan padaku, oke?" Allura meyakinkan, memberikan jalan keluar kepada Alice jika dia tidak bisa melanjutkan.
"Apa yang terjadi jika aku berhenti?"
'Apakah mereka akan mengambil kebebasanku? Mengirimku kembali ke tempat Zenia?' pikir Alice dalam hati dengan cemberut.
"Tidak akan terjadi apa-apa. Aku akan membantumu mendapatkan Mata baru dan semuanya akan tetap seperti sekarang ini. Aku tidak akan memaksa kamu untuk melakukan sesuatu yang bertentangan dengan kemauanmu, apa yang sudah kamu dapatkan sampai saat itu adalah milikmu dan milikmu sendiri. Kurasa kamu bisa melakukan apapun yang kamu inginkan," Allura mengangkat bahu. Dia bukan tipe orang yang memaksa misinya kepada seorang gadis yang baru saja dikenalnya. Bukan cara dia melakukan hal-hal.
Mendengar ini, Alice menganggukkan kepala karena mengerti. Dia senang diberikan jalan keluar tetapi itu bukan yang akan dia lakukan. Lagi pula, harga kebebasan itu mahal. Selama itu bukan sesuatu yang melanggar apa yang dia anggap benar, dia tidak keberatan menjalankan tugasnya.
Dia bukan orang yang akan melupakan hutangnya hanya karena ada yang bilang itu baik-baik saja untuk melakukannya.
"Aku akan melanjutkan. Tapi hanya untuk memastikan, itu bukan sesuatu yang... jahat, kan?" Alice bertanya, membuat Allura tertawa.
"PFT, jika itu jahat kau pikir aku akan memberitahumu? Tapi tidak, jangan khawatir itu bukan sesuatu yang jahat. Aku bersumpah atas namaku, yang aku tahu tidak terdengar berarti banyak, tapi percayalah padaku, kamu akan melihat di masa depan," Allura mengedipkan mata.
Menyadari betapa bodohnya pertanyaan yang baru saja dia ajukan, Alice memberikan dirinya sendiri tamparan di muka secara internal.
Mengikuti Allura, mereka segera tiba di sebuah bangunan yang tidak mencolok yang terletak di sebuah gang. Ada satu pintu utama dan jendela pameran yang menampilkan pakaian mewah untuk Pemburu dan Bangsawan sejenisnya.
Melangkah melewati pintu utama, bunyi bel terdengar saat seorang wanita mengintip dari belakang toko. Dia memiliki kulit gelap kecokelatan, sepasang mata emas, dan rambut hitam panjang yang diikat menjadi ekor kuda tinggi.
Layout toko rapi dan teratur dengan satu sisi disediakan untuk pakaian pria dan sisi lain untuk wanita. Beberapa meja di tengah toko menampilkan pakaian untuk warga biasa.
"Sera! Bagaimana kabar?" Allura memanggil dengan senyum.
"Oh demi Tuhan. Allura! Aku sudah bilang jangan bawa asap rokokmu ke tokoku urg," Sera menggelengkan kepalanya dengan kesal karena Allura masih memiliki rokok di mulutnya.
Berjalan mendekat, dia melompat sedikit dan merebut rokok itu sebelum memadamkannya di luar toko.
"Kamu tahu aku benci bau asap di dalam," Sera menghela nafas yang membuat Allura mengangkat bahu.
"Maaf maaf, aku senang melihat penjahit favoritku dan aku lupa soal rokok itu."
"Berhenti dengan nada itu. Membuat kulitku merinding mendengarnya dari kamu. Jadi apa yang kamu inginkan? Kamu tidak pernah mengunjungiku kecuali ada sesuatu yang kamu butuhkan. Jadi, apakah aku harus berurusan dengan kru lamaku lagi? Bajak laut yang bengis atau sesuatu yang lain?" Sera bertanya, duduk di atas meja dan bersandar sedikit ke belakang.
"Tidak ada hubungannya dengan bajak laut. Mungkin kamu tidak akan percaya, tapi aku sebenarnya di sini untuk menyewa keahlianmu sebagai penjahit. Aku baru saja menjemput anak ini dan dia akan mengikutiku untuk sementara waktu. Tidak bisa membiarkannya berjalan dengan telanjang kaki kan?" Allura tersenyum, menunjuk ke arah Alice di sampingnya.
"Aku bukan anak-anak. Aku… 20? Kurasa begitu," Alice mengerutkan kening, mencoba mengingat apakah dia berusia 20 atau 21. Dia hampir tidak ingat ulang tahunnya ketika keluarganya bersikap baik padanya, apalagi periode ketika dia dikurung. Satu-satunya cara dia dapat mengetahui pertambahan usianya adalah berdasarkan berapa banyak musim dingin yang telah berlalu.
"Percayalah nak, tidak peduli kamu berusia 20 atau 50 kamu masih anak-anak dibandingkan dengan aku," Allura tertawa sambil menepuk kepala Alice.
"Jadi menurutmu bagaimana?" Allura bertanya, memalingkan perhatiannya ke Sera yang menonton dengan diam.
"Apa pendapatku? Aku pikir aku bisa menyesuaikan produkku untuk cocok dengan dia. Seorang pelanggan membatalkan pesanannya karena keadaan yang tidak beruntung dari kematian. Mereka sudah membayar untuk bahan-bahannya jadi yang harus kamu bayar hanyalah usaha yang aku lakukan. Sekitar 15 platina," Sera tersenyum jahil.
"Sempurna, aku punya 15 sekarang juga."
Memisahkan beberapa koin ke dalam kantong terpisah, Allura melemparkannya ke Sera sebelum duduk di toko.
"Terima kasih atas kunjunganmu. Nah, siapa namamu nona muda?"
"Alice."
"Ikuti aku ke belakang. Aku perlu mengambil beberapa ukuran dengan cepat dan kamu akan bisa menunggu di sini bersama Allura," Sera tersenyum saat dia mengarahkan ke belakang toko.
Memberikan tatapan singkat kepada Allura, Alice mengikuti Sera ke belakang sementara Allura hanya menutup mata dan melemparkan kepalanya ke belakang untuk bersantai.
Sekarang setelah dia mengambil Alice dibawah sayapnya, akan ada masa tenang sebelum semuanya mulai tidak terkendali. Dia hanya bisa berharap yang lain tidak akan lama menyadari Mata telah diwariskan.
Berapa banyak waktu yang dia miliki untuk mengajari Alice segala yang perlu dia ketahui? Berapa banyak waktu yang dia miliki untuk mempersiapkan Alice? Untuk membantunya berburu Sigil? Dia tidak tahu.
"Mari kita berharap bahwa Sun Moon dan Eclipse terlalu sibuk satu sama lain untuk tidak menyadari," gumamnya pelan sambil mengingat kembali era yang terlupakan.