{Un año después}
Neve odiaba la mayoría de las cosas del nuevo mundo. Pero, sin duda, las mazmorras tipo cueva estaban en lo alto de la lista de las peores cosas que tenía para ofrecer.
El espacio a su alrededor era tan estrecho y húmedo que casi sentía como si estuviera caminando a través de lodo. El olor era como si alguien hubiera cagado y olvidado tirar de la cadena durante más de una semana. La oscuridad, mitigada sólo por una única antorcha, la hacía sentir como si siempre hubiera algo mirando por encima de su hombro, y los monstruos eran simplemente los más espeluznantes aquí.
—¡Cuidado! —el tanque gritó, sacando a Neve de sus pensamientos. El hombre, vestido con una armadura completa de placas de hierro, señaló adelante. Más goblins.
—[Genial,] —dijo Neve sarcásticamente, envolviendo sus manos firmemente alrededor de su bastón. Inhalando profundamente, retrocedió un paso para tener una mejor vista del grupo.
Su arquera rápidamente preparó tres flechas, con la intención de usar la habilidad {Ráfaga}, que le permitía atacar con múltiples flechas a la vez. Su tanque levantó su escudo y su cuerpo se cubrió con un aura blanca, ya que Neve supuso que estaba usando {Muro de Piedra}, que aumentaba ligeramente sus defensas. En cuanto a Neve misma, su única preparación fue usar la habilidad {Tierra Sagrada}, un movimiento que reducía la cantidad de daño que sus aliados recibirían mientras estuvieran dentro de su campo.
—[Necesito mantener un ojo en mi maná,] —Neve se recordó a sí misma. [Veamos…]
Abrió su estatus y lo miró por un momento, mientras los goblins chillaban delante, notándolos.
Estatus:
Neve Stephens
Nivel 20
MP: 250/330
EXP: 31/200
Puntos de Actividad: 50
Fichas de la Tienda Mundial: 40
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Atributos:
Resistencia: 5
{Gobierna la resistencia física y la tasa de cansancio}
Velocidad: 10
{Gobierna la velocidad física}
Precisión: 15
{Exactitud, sincronización, y fluidez de movimiento}
Fuerza: 5
{Fuerza física}
Arcano: 33
{Determina la potencia de los hechizos y el total de maná}
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Hechizos:
Tierra Sagrada – 50MP
{Reduce el daño recibido dentro de una zona en una pequeña cantidad}
Tierra Curativa – 25MP
{Cura una cantidad moderada dentro de una zona}
Blanco Difícil – 75MP
{Reduce brevemente el daño recibido por proyectiles en un objetivo}
Luz de Vela - 10MP
{Crea un orbe que puede proporcionar una pequeña cantidad de luz en la oscuridad}
Traits:
Maga Dexterous
{Los hechizos se lanzan un 10% más rápido}
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Efectos:
—Eh, señorita arquera, ¿quieres hacer algo? —preguntó el tanque.
—¡Hazte a un lado! ¡Necesito un tiro claro! —respondió la arquera.
—¡Está bien!
[Ah, bien. Mi maná se regeneró completamente antes de que lanzara eso.]
Una preocupación menos. Ella apreciaba eso en un lugar donde todo intentaba matarla.
Los goblins entablaron combate. Todos eran de nivel 18 o menos, lo que significaba que ciertamente eran peligrosos, pero no lo suficiente como para que Neve se preocupara demasiado si sus compañeros hacían su trabajo correctamente.
El tanque se enfrentó a ellos, empujando a tres de ellos hacia adelante a la vez con su escudo.
Comprensiblemente, eso lo puso en una posición para salir herido.
Un goblin le clavó una daga en el hombro, cortando directamente a través de su armadura barata. Otro intentó hacer lo mismo en su muslo, logrando crear un corte menor.
Neve estaba sanando al hombre antes de que sus ataques incluso conectaran, sin embargo.
Apuntando su bastón hacia él, con un pensamiento, Neve conjuró una runa curativa debajo de los pies del hombre. Esta era la habilidad {Tierra Curativa}.
El tanque se hizo a un lado y los goblins inmediatamente comenzaron a correr hacia Neve y la arquera.
Ella disparó las tres flechas que había preparado, derribando a tres goblins en rápida sucesión.
Como Neve había estado involucrada en sus muertes a través de sanar al tanque, recibió EXP por cada uno.
EXP Ganada: 10
EXP Ganada: 10
EXP Ganada: 10
EXP: 61/200
—¡Aaaagh! —El tanque rugió mientras se lanzaba hacia los dos últimos goblins. Intentaron dispararle con sus propias flechas endebles, pero Neve estaba preparada.
—Ella lanzó {Blanco Difícil} y eso permitió que el tanque despreciara sus flechas fácilmente.
Luego, con un par de poderosos golpes de su espada larga y un grito de batalla ligeramente agudo, les cortó la cabeza.
EXP Ganada: 10
EXP Ganada: 10
EXP: 81/200
[Genial.]
Los goblins eran molestos, pero blancos fáciles en general cuando el grupo tenía un sanador decente.
Y, como una de las 100 mejores sanadoras en el nuevo mundo, a Neve le gustaría creer que podía clasificarse como tal.
—Buen trabajo —dijo el arquero mientras el hombre limpiaba su espada de su sangre, limpiándola en sus grebas.
—Tú también —le dijo al arquero.
Él no le dijo nada a Neve, sin embargo. No había necesidad. Neve solo hizo lo que se esperaba de ella.
—La pelea con el jefe debería estar justo alrededor de la esquina. Oye, eh... ¿quieres ir a comer algo después de esto?
—Ah... lo siento —respondió la arquera, juntando sus manos—. Aún no he cumplido con el cupo de AP del día. Probablemente solo tome otro calabozo después de esto.
—Oh, bueno, si quieres...
—Ehm, con amigos, quiero decir —ella afirmó.
Neve rodó los ojos.
[Vamos, capta la indirecta.]
—Uh, oh, está bien. Ahem —carraspeó—. Vamos a por ese jefe entonces, ¿de acuerdo?
—¡Sí! —exclamó Neve.
Neve no dijo una palabra. Ni ahora, ni cuando entraron y lucharon contra el jefe, que era un señor de la guerra orco, y no dijo una palabra cuando salieron tampoco.
Todo lo que hizo fue mirar su EXP, las cosas que recibió y alejarse.
Salió a un estadio de baloncesto, el lugar donde se encontraba el portal de este calabozo. Algunos periodistas estaban afuera. Afortunadamente, los otros miembros del equipo de Neve los mantenían ocupados.
Neve no recibió nada que pudiera usar, así que su equipo permaneció igual.
Con ese calabozo fuera del camino, Neve revisó sus Puntos de Actividad.
Puntos de Actividad
650/500
¡Cupo Alcanzado!
—Gracias a Dios —suspiró Neve—. He terminado por hoy.
Con eso, comenzó su camino de regreso a casa.
Las calles de Ciudad Estrella estaban repletas de jugadores que aún no habían obtenido los Puntos de Actividad que necesitaban moviéndose de un edificio a otro, buscando calabozos para despejar.
Uno de ellos resultó ser la vieja escuela secundaria de Neve, que tenía un portal en la entrada con jugadores reunidos alrededor, esperando a más personas para abordarlo. Neve resopló y siguió caminando.
Así era el mundo ahora.
Después del brote original de monstruos, aparecieron portales alrededor de la ciudad además de las criaturas peligrosas. Estos portales enviaban a las personas a 'calabozos', áreas que consistían en corredores peligrosos, plagados de monstruos aterradores. Una vez que la gente despejaba esos lugares, eran enviados de vuelta al exterior con Puntos de Actividad y objetos que luego podían vender por fichas de la Tienda Mundial.
Todo había cambiado, y el mundo giraba en gran medida en torno a estas dos cosas ahora.
Los Puntos de Actividad eran la principal preocupación de los jugadores, manteniéndolos despiertos por la noche y estresándolos. Cada "jugador", cada ser humano que seguía vivo y no se había convertido en un monstruo al principio de todo esto, obtenía Puntos de Actividad a través de dos acciones diferentes. Matar monstruos en lo que ahora se llamaba el Mundo Superior, las áreas fuera de los calabozos, y despejar calabozos.
Si uno no obtenía al menos 500 Puntos de Actividad antes del fin del día, recibiría un debuff en sus estadísticas. Falta dos días seguidos, o más, y ese debuff se acumularía.
En este nuevo mundo eso significaba muchas cosas. Significaba que criaturas débiles como esos goblins con los que Neve se había enfrentado antes podrían matarte, y significaba que situaciones como la que sucedía en el callejón a la derecha de Neve podrían ocurrir.
En un callejón, había un grupo de hombres con armaduras pesadas y grandes espadas en sus espaldas, empujando a un grupo de otros chicos que tenían aproximadamente el mismo nivel.
La razón, muy probablemente, era porque esos chicos habían sido debuffeados y, por lo tanto, podían ser aprovechados fácilmente.
Afortunadamente, Neve no era uno de ellos. Así que, bajó la cabeza, se ocupó de sus asuntos y siguió su camino.
Las fichas de la Tienda Mundial eran menos importantes pero aún necesarias. Cada jugador ahora tenía acceso a un espacio llamado Tienda Mundial que daba acceso a los humanos a prácticamente cualquier cosa que pudieran pedir.
Armas, muebles, comida, vehículos, maquinaria, cualquier cosa y todo podía ser comprado en la Tienda Mundial y agregado a tu inventario.
Fichas WS: 450
—Uh... Bueno, me compraré un burrito para almorzar.
Unos cuantos clics en la pantalla holográfica trajeron la opción y, por 50 fichas, Neve hizo aparecer en sus manos un burrito caliente y sabroso.
Había un parque cerca. Pensando que podría aprovechar un descanso, Neve se dirigió hacia allí. Tomó unos minutos encontrar un banco que no estuviera roto o partido por la mitad, pero una vez que encontró uno, se sentó y echó la cabeza hacia atrás.
Naturalmente, como no tenía nada que hacer, sacó su teléfono y revisó Tweeter.
El servicio de Internet, por cierto, también se podía comprar con fichas de la Tienda Mundial. Cómo funcionaba, nadie lo sabía, pero, oye, este servicio de Internet era más rápido que cualquiera que Neve había experimentado en el mundo anterior, así que había que agradecer por eso.
Lo primero que vio fue una publicación con más de 1 millón de visualizaciones de un jugador y su grupo atacando un calabozo. A Neve no le gustaba esto, pero a veces los jugadores llevaban cámaras con ellos y transmitían sus despejes.
Sí, esto significaba que había habido muchas, *muchas* veces cuando una cómoda transmisión de despeje de calabozos se había vuelto traumática cuando alguien en ellas moría de repente. Neve había visto algunas de esas.
Quizás los 'me gusta' en sus publicaciones valían la pena, sin embargo.
Una publicación le llamó la atención.
—Dragones Dorados – ¡Reclutando! Neve arqueó una ceja. —Hola, ¿eres un jugador de nivel 10 a 15 sin gremio? Pásate por la sede de los Dragones Dorados y pregunta sobre nuestros servicios. ¡No te decepcionarás!
Adjunto a la publicación había una foto de dos jugadores famosos de los Dragones Dorados, niveles 23 y 28 respectivamente, haciendo un gesto de pulgar hacia arriba a la cámara. El hecho de que lucieran tan prestigiosos en su armadura negra y dorada probablemente no fuera casualidad.
A Neve no le importaba, sin embargo.
Honestamente, ella había esperado que una flecha perdida encontrara su cuello en ese último calabozo, pero, desafortunadamente, eso no había sucedido.
En cada calabozo al que había ido, había esperado de alguna manera encontrar su fin solo para no tener que despertar y hacer todo esto de nuevo al día siguiente.
Aún estaba aquí, sin embargo. Así que, tomando un bocado de ese burrito, Neve comenzó a reflexionar sobre su actuación.
—... Fui un poco lenta con {Tierra Curativa}. Probablemente debería haberla lanzado tan pronto como vi a nuestro tanque avanzando. Colocarla en el suelo de manera preventiva. Bueno, intentaré hacer eso la próxima vez.
Su teléfono volvió a vibrar. Bajando la vista hacia su pantalla, encontró otra notificación.
Esta decía:
—¿Eres una persona valiente? ¿Estás dispuesto a…
Neve tuvo que desbloquear su pantalla para ver el resto de eso.
—¿Eres una persona valiente? ¿Estás dispuesto a dar tu vida por la humanidad? ¡Únete a los 100! Las Fuerzas Que Existen quizás piensen que nunca lograremos la tarea que nos han encomendado, ¡pero el poder está en TUS manos para completar las Pruebas de Unidad! ¡Para traer alivio a la humanidad durante los próximos 10 años!
—Sé el que marca la diferencia. Sé el héroe que la humanidad necesita. El futuro está en tu control. Únete a los 100 ahora.
La publicación enlazaba a un sitio diferente que estaba llevando la cuenta de cuántas personas habían solicitado los 100 esta vez. Neve vio lo siguiente:
99/100
Una vez más, estaban anunciando este sueño irrealizable.
Cuando las Pruebas de Unidad comenzaron por primera vez, apareció un mensaje frente a todos diciéndoles una cosa simple:
—Completa el Desafío Final y todos los monstruos desaparecerán durante 10 años.
Era un objetivo que se había establecido para toda la humanidad. Un objetivo que habían intentado alcanzar nueve veces diferentes, sin éxito.
Y ahora, lo intentarían por décima vez.
Neve miró fijamente el botón de "aplicar".
Los pájaros chirriaban a su alrededor, y personas siendo atacadas por monstruos gritaban en la distancia mientras ella miraba ese botón, durante mucho tiempo.
—... Que me maten ya.
Y, con ese amargo pensamiento, lo tocó.
Neve Stephens – ¡Confirmada!
100/100
No porque quisiera salvar a la humanidad o porque pensara que podría ser algún tipo de heroína, o algo por el estilo.
Sino porque, con suerte, esto significaba que ya moriría.
No tenía esperanzas de tener éxito, pero ese era el punto.