Caminaron hacia la puerta que estaba sostenida abierta por guardias. Ella agarró un puñado de su vestido mientras saltaba al lado del Rey. Tan pronto como atravesaron la puerta, una trompeta sonó fuerte y todos en la sala se pusieron en pie.
Mauve se sintió instantáneamente consciente de sí misma y miró hacia sus pies olvidando que no podían ver su rostro debido al velo. Estaban de pie en la parte superior de las escaleras y mirando hacia abajo a la sala. El rey sostuvo sus brazos mientras esperaban ser anunciados.
—Rey Evan Grey —la voz del anunciador retumbó a través de la sala y más de la mitad de la audiencia hizo una reverencia apropiada, el resto literalmente lo miró a los ojos. Mauve no necesitaba que nadie le dijera que el resto eran vampiros. Su comportamiento y piel pálida eran más que suficientes.
—¡Y Princesa Mauve Grey! —Mauve cerró sus ojos fuertemente mientras hacía una pequeña reverencia. Casi inmediatamente abrió sus ojos y levantó la cabeza bruscamente al sentir miradas sobre ella.
Ella levantó la vista para encontrar a quien asumió inmediatamente era su futuro esposo vampiro mirándola intensamente.
A pocos centímetros de él, a quien supuso era el sacerdote debido a su atuendo y al hecho de que también estaba en el podio. Lo vio desde el rincón de su ojo, pero era lo que menos le preocupaba.
Estaba demasiado lejos para ver la cara del novio mientras estaba de pie en el podio, obviamente esperándola, todo lo que podía ver era su piel pálida y cabello de color oscuro, pero no había duda de la mirada, habría jurado que podía ver a través del velo. Parpadeó rápidamente para apartarse, pero no pudo evitar sentir que había perdido esta batalla.
Tan pronto como el anunciador terminó, comenzaron lentamente su descenso por las escaleras y la sensación de felicidad que Mauve sentía por estar al lado de su padre comenzó a desvanecerse y un sentimiento roedor comenzó a surgir al darse cuenta de lo que estaba a punto de suceder.
Realmente se estaba casando con un vampiro. No había vuelta atrás. Esto no era una mala pesadilla de la que despertaría. Realmente se estaba casando. Miró hacia arriba al supuesto novio, miró hacia donde estaba de pie frente a todos, pero todavía no estaba lo suficientemente cerca para ver su cara claramente. Se preocuparía por él cuando llegara al podio.
En un intento de dejar de pensar en el inminente destino, miró a su alrededor, no pensó que hubiera alguien que conociera en el público, así que no tenía sentido quedarse mirando. Todavía estaban en sus pies mientras la melodía la guiaba hacia el novio.
Alguien había esparcido pétalos rojos en el suelo, era un rojo más profundo que la alfombra y si no fuera por las circunstancias que rodeaban su matrimonio, no cabía duda de que esto era mejor que cualquier boda que hubiera imaginado.
Sintió miradas y rápidamente bajó la cabeza, el camino al podio fue más largo de lo que pensaba. A unos pasos de distancia, el rey soltó su mano y ella subió al podio quedando a unos dos pies de distancia del novio.
Por alguna razón, no encontraba el valor de levantar la vista, así que mantuvo la cabeza gacha mientras el sacerdote decía los votos. —Amar y proteger —decía el sacerdote.
—¡Sí, claro! —Mauve casi se ríe, pero no tenía la menor gracia. Estaba atrapada sin mucha elección en manos de lo que era seguro asumir era un monstruo. Todos lo eran. Después de cazarlos como ratas, su miedo era comprensible. Estaba sorprendida de no estar temblando de miedo aunque fuera todo lo que podía sentir.
Podía decir que los asistentes a la boda también intentaban mantener una cara valiente. Todos estaban muy aterrorizados de los vampiros y si no fuera porque el mismo rey respaldaba esto, estaba segura de que un cuarto de ellos no habrían asistido a la boda.
No era de sorprender, todo lo que los monstruos necesitaban era un ligero cambio de corazón y las posibilidades de supervivencia para la gente en la sala se reducirían drásticamente a cero. Su temor era lógico, como lo era el de ella.
—Ahora los declaro marido y mujer —ella escuchó vagamente al sacerdote mientras luchaba con sus pensamientos.
—¡Marido y mujer! —Por supuesto que no. Vampiro y esclava sonaba más apropiado, si tenían la generosidad podrían llamarla esposa, pero el tipo que estaba delante de ella no era un hombre.
—Puedes besar a la novia."
Mauve, perdida en sus pensamientos, no se dio cuenta hasta que él estuvo sobre ella ni escuchó las palabras del sacerdote. Ella jadeó cuando él llegó a su altura con largas zancadas. Levantó su barbilla antes de cuidadosamente voltear el velo. Ella tragó saliva y mordió su labio inferior. Podía saborear su miedo.
Abrió sus párpados para encontrar los ojos más pálidos de azul que jamás había visto y por un segundo Mauve olvidó su miedo al mirar la figura más atractiva que jamás había tenido la gracia de contemplar. Incluso su piel pálida no hacía nada para ocultar eso.
Incómoda, pensó que quizás no sería tan malo. Quizás estaba asustada sin motivo y fue entonces cuando probó sus labios y su mente se quedó en blanco.
Sus labios se sentían fríos al tocar los suyos, suaves también su mente registró de inmediato, pero no era como si ella supiera qué era duro, este era literalmente su primer beso y sellaba el trato de su esclavitud a los vampiros.
Sabía que matrimonio era solo un nombre elegante para ello. Realmente era solo comida. Mauve sintió su lengua empujar a través de sus labios y su cuerpo se derritió. Antes de que pudiera pensarlo, estaba besándolo de vuelta. Probando el receso de su boca. Se sentía tan bien, se preguntó si era porque él era un vampiro.
Ahora, sabía por qué las criadas a menudo hacían tanto alboroto por ello y las había sorprendido más de una vez besándose con los sirvientes en lugares extraños.
Él comenzó a retroceder y Mauve se escuchó protestar antes de poder detenerse.