Als Alice aus ihrem Schlummer erwachte, stand sie in einer Blutlache, die ihre Bewegungsfreiheit einschränkte.
Der Geruch von Eisen durchdrang die Luft, die sie atmete, während der Fluss unter ihr ihren Körper karmesinrot färbte.
Alice runzelte die Stirn und sah sich um, um zu verstehen, wo sie sich befand.
*Tropfen*
"Hm?"
Alice drehte sich aus Neugier in Richtung der Geräuschquelle, nur um bei dem Anblick zu erstarren. Sie sah Lilia in der Blutlache stehen, genau wie sie, nur mit einer Wunde in der Brust und einem unaufhörlichen Blutfluss, der diese Lache bildete.
Als sie blinzelte, stand Lilia nun vor ihr, und Alice hielt eine Klinge durch Lilias Brust. Der Blick des Verrats und des Schocks in ihren Augen... Der brennende Hass.
Alice riss die Augen aus ihrem Alptraum auf und keuchte, während kalter Schweiß ihren Rücken bedeckte.
So ist es nicht gewesen...', dachte sie bei sich und biss sich auf die Lippe.
Sie umklammerte ihre Brust und spürte immer noch das Gefühl, wie sie das Schwert durch Lilias Brust gestoßen hatte.
'So ist es nicht gewesen?' fragte sie sich noch einmal, diesmal unsicher über ihre eigenen Worte. Sie wusste nicht, ob sie versuchte, sich selbst davon zu überzeugen, dass sie das Richtige getan hatte oder dass es wirklich das war, was Lilia sich gewünscht hatte.
Unabhängig vom Kontext war die Wahrheit, dass Lilia durch ihre Hand gestorben war.
Alice ballte ihre Faust und fragte sich, ob die Prominente gestorben war oder nicht. Wenn ja, dann war es so. Aber wenn sie irgendwie überlebt hatte, wollte Alice ihr den gleichen, wenn nicht sogar noch größeren Schmerz zufügen, als sie ihn Lilia zugefügt hatte.
Sie hielt sich den Kopf, und ihre Erinnerungen an das, was geschah, bevor sie ohnmächtig wurde, waren ziemlich verschwommen. Sie erinnerte sich an einen Ausbruch von Karmesin, bevor alles verschwommen wurde.
Ich wurde von jemandem gerettet. Aber wer?' Alice runzelte die Stirn, bevor sie sich umsah.
Erst jetzt bemerkte sie, dass sie auf etwas Weichem saß. Sie saß auf einem Bett, das viel besser war als das, was man einem Sklaven bietet. Die sanfte Umarmung der Bettdecke und der Komfort des Kissens sollten unerreichbar sein.
Doch hier saß sie in einem solchen. Alice runzelte die Stirn und hielt inne, als sie bemerkte, dass ein Gewicht an ihrem Körper fehlte. Das Gefühl von kaltem, hartem Metall, das gegen ihre Gliedmaßen und vor allem gegen ihren Hals drückte, war nicht mehr vorhanden.
Zögernd streckte sie ihre Hand nach oben und versuchte, nach Fesseln zu tasten, aber da war nichts. Sie spürte ihren Hals in seiner vollen Länge, ohne dass etwas ihre Hand behinderte.
Emotionen stiegen in ihrem Körper auf, ihre Hände begannen zu zittern, sie konnte sich nicht beherrschen. Als sie den Raum absuchte, entdeckte sie einen Spiegel und sprang vor Aufregung sofort aus dem Bett.
Sie stürzte vor den Spiegel und betrachtete ihr eigenes Spiegelbild. Wie erwartet, waren keine Fesseln mehr an ihrem Körper zu sehen. Alles, was sie trug, war ein nagelneues, schlichtes, aber bequemes weißes Kleid und ein paar medizinische Pflaster an einigen Stellen ihres Körpers.
Viele Fragen schossen ihr durch den Kopf, doch ihre Aufmerksamkeit wurde von dem neu gewonnenen Gefühl der Freiheit abgelenkt.
Sie war nicht länger als Gefangene der Familie Zenia gefangen und auch nicht mehr als Sklavin. Sie war endlich frei.
'Wie komme ich jetzt aus diesem Raum heraus?', dachte Alice, während sie ihre Umgebung absuchte.
Die Wahrscheinlichkeit, dass derjenige, der ihr geholfen hatte, keine bösen Absichten hegte, war zwar groß, aber sie konnte es nicht als gegeben hinnehmen. Es gab etwas, das sie von ihr wollten, und sie wusste nicht, was das war. Es war besser, einen Fluchtplan zu haben, als keinen zu haben.
Als sie zum Fenster ging, konnte sie die belebten Straßen der Schlachthöfe unter ihr sehen. Die gepflasterten Wege waren mit Wasser gefüllt, und große Kadaver von Abyss-Bestien, die ins Abyss-Wasser gehören, hingen an großen Haken über den Straßen, während Arbeiter sie Schicht für Schicht schälten und alle brauchbaren Teile herausholten, die sie sammeln konnten.
Aus der Ferne fuhren Boote in die Docks ein, in denen Abyss-Bestien in Käfigen zwischen der anderen Ladung gefangen gehalten wurden.
Wenn Alice über die Straßen blickte, konnte sie große Gebäude aus Holz und Stein sehen. Seilbrücken zogen sich durch die Lücken zwischen den Gebäuden und bildeten ein chaotisches Netz. Einige hängten ihre Kleider an diese Seile, während die meisten sie nutzten, um die verschiedenen Gebäude zu durchqueren.
Obwohl das Fenster geschlossen war, konnte Alice immer noch die Händler hören, die um Aufmerksamkeit für ihre Waren warben, Jäger, die miteinander stritten, die Glocken der Kirche und die Priester, die versuchten, Streitigkeiten zu schlichten.
Dies waren die Schlachthöfe und dies war ihr erster richtiger Blick auf die Stadt.
Als sie sich an den Preis für einen solchen Anblick erinnerte, legte sich ihre Aufregung und sie begann sich nach einem Fluchtweg umzuschauen. Am wahrscheinlichsten schien der Weg über die Seile und dann auf die Dächer zu sein.
Alice klopfte auf die Glasscheibe und schätzte, dass es mit einem harten Gegenstand und etwas Hilfe ihrer ersten Sigille nicht zu schwer sein würde, das dicke Glas zu zerschlagen.
Mit diesem Plan im Hinterkopf wandte sie sich vom Fenster ab und suchte nach weiteren Optionen. Abgesehen vom Bett gab es nur einen Tisch im Raum mit einem metallenen Kerzenhalter darauf und leere Schubladen.
'Ich könnte den Stuhl wohl als Ablenkung nutzen und den Kerzenständer als Waffe… Nichts Großartiges, aber besser als nichts.' Alice zuckte mit den Schultern, während sie den Kerzenständer etwas unbeholfen hielt.
Es war ein Modell mit einem langen Hauptteil, der in drei Trichter aufteilte, in denen jeweils eine Kerze Platz fand.
Als sie ihn hin und her schwang, dachte sie, er könnte vorläufig als Hammer dienen.
Gerade, als sie sich an ihre improvisierte Waffe gewöhnt hatte, vernahm Alice leise Schritte, die sich ihrem Zimmer näherten.
Schnell sprang sie ins Bett zurück, versteckte den Kerzenständer unter der Decke und tat so, als würde sie schlafen, hielt dabei aber ein Auge leicht geöffnet.
*Klack*
Als sie hörte, wie die Tür aufging und der Geruch von Rauch ins Zimmer zog, bemühte sich Alice, keine Regung zu zeigen.
"Weißt du, wenn du schon wach bist, solltest du dich auch entsprechend hinsetzen. Ich konnte dich von unten hören, deshalb bin ich heraufgekommen. Es hat keinen Sinn, wieder ins Bett zu springen", sagte eine Frauenstimme, während Alice langsam aufstand und die Augen auf die Besucherin richtete.
Als sie die Frau sah, klärten sich ihre Erinnerungen – dies war die Person, die sie gerettet hatte, bevor sie in Ohnmacht fiel.
"Vielleicht könntest du auch den Kerzenständer auf den Tisch zurückstellen. Ich kann immer noch die drei Kerzen sehen, die du weggenommen hast, weißt du?" Allura seufzte und setzte sich auf den Stuhl vor dem Schreibtisch. Sie hatte darauf geachtet, ihre Zigarette vor dem Eintreten zu beenden, aber der Rauchgeruch war immer noch präsent.
Als Alice das hörte, schnalzte sie mit der Zunge, zog langsam den Kerzenständer unter der Decke hervor und stellte ihn zurück auf den Tisch.
"So, das hätten wir. Wie fühlst du dich? Irgendwelche Verletzungen noch?" Allura fragte, während sie eine lockere und entspannte Haltung auf dem Stuhl einnahm.
"Nein", schüttelte Alice den Kopf. Sie hatte bereits nach Verletzungen gesucht, aber keine gefunden.
"Dann hat das Blut seinen Job gemacht und die Ärzte auch. Höre, ich weiß nicht, ob du dich erinnerst, aber ich bin diejenige, die dich gestern gerettet hat. Wie ich bereits gestern sagte, tut es mir leid, dass ich zu spät kam. Hätte ich mein Vorhaben nicht verzögert, wäre dir diese Handlung vielleicht erspart geblieben." Allura entschuldigte sich aufrichtig, ihr Blick war ernst.
Als Alice dies hörte, blickte sie auf ihre Hände hinab. Sie wusste, dass es nicht Alluras Schuld war, zu spät zu kommen, es war vielmehr eine unglückliche Verkettung von Umständen und Ereignissen. Schuld war der VIP, der Lilia so etwas angetan hatte.
Lilias Zustand war unumkehrbar, aber das war keine Entschuldigung dafür, das Schwert zu schwingen, das sie getötet hatte.
"Ich hoffe, du kannst mir diese Verspätung vergeben und dass wir beide uns richtig kennenlernen. Ehrlich gesagt weiß ich nicht, wie viel Kaden dir erzählt hat, aber ich bin sozusagen deine neue Vormundin." Allura kratzte sich unbeholfen am Kopf. So zu reden war nicht ihre Art, aber bei diesem ernsten Thema musste sie ernst bleiben.
"Kaden? Wer ist das?" fragte Alice verwirrt und neigte den Kopf.
"Hä? Er hat dir seinen Namen nicht genannt? Tsk, dieser faule Kerl, lässt immer alles mich machen, wie immer." Allura fiel aus ihrer Rolle, als sie sogleich eine Schimpftirade gegen Kaden losließ, was Alice überraschte, da sie sie wegen ihrer ernsten Art für eher streng gehalten hatte.
"Räusper. Kaden ist derjenige, der dich mitten im Abyss abgesetzt hat. Er ist auch derjenige, der dir das rechte Auge gab. Ich bin sicher, du hast etwas von der Kraft des Auges gespürt, als du dich bewegt hast." Allura seufzte.
Alice riss die Augen auf und verstand, dass Kaden der Mann mit dem Raben war, der sie aus dem Gefängnis der Zenia-Familie geholt hatte.
Dem Gesprächsverlauf nach zu urteilen, hatte Alice eine Ahnung, wer diese Frau sein könnte, aber sie war sich nicht zu hundert Prozent sicher.
"Bist du Allura?" fragte Alice zögerlich.
"Oh! Also seinen eigenen verdammten Namen vergisst er, aber meinen nicht. Mal raten, er hat dir auch einen Dreck darüber erzählt und dich einfach ins Abyss geworfen, stimmt's?" Allura rollte genervt mit den Augen.
"Aber ja, ich bin Allura. Ich bin deine neue Vormundin für die nächste Zeit."