Im vertrauten Raum stehend, schwieg Lilia, während der VIP sie stumm anstarrte. Wachen blockierten den Ausgang, und eine weitere stand, wie üblich, neben ihr.
Seit ihrem letzten Erscheinen hier hatte sich nichts verändert.
"Ich muss schon sagen, ich glaube, ich war sehr großzügig zu dir. Selbst jetzt bewahre ich eine enorme Geduld. Und alles hängt davon ab, wie du ab jetzt auf mich reagierst. Ich hoffe, du hast eine zufriedenstellende Erklärung dafür, warum du von unseren Plänen abgewichen bist", sagte die Frau, als Lilia still dastand.
"Weil ich sonst mit ihr gestorben wäre. Ich könnte vielleicht eine andere..." Lilia begann zu erklären, doch die Frau unterbrach sie mit einem Kopfschütteln.
"Nein, was ich wissen will, ist, warum du dich entschlossen hast, ihr am Ende dein eigenes Blut der Vampirlilie zu geben. Sie wäre an ihren Wunden früher oder später ohnehin gestorben, aber du hast dich entschieden, ihr dein Blut zu geben", sagte die Frau und fixierte sie mit einem scharfen Blick.
Jemand, der die Nebenwirkungen der Vampirlilie erlitt und die Endphase seiner Verwandlung erreichte, dessen Blut würde die Eigenschaften der Vampirlilie annehmen, also als Heilmittel wirken, wenn auch schwach.
Obwohl die Wirkung einer solchen Notlösung gering war, reichte es aus, einige Wunden zu schließen und den Blutverlust zu stoppen. Wichtig war, dass Alice dadurch überlebt hatte.
"Ich muss zugeben, ich war von euren Leistungen überrascht. Besonders von ihrer. Wer hätte gedacht, dass sie im Kampf mit der Spinne ein Siegel erhielt. Vielleicht war das der Grund, warum sie so entschlossen war, sie zu töten, trotz der Gefahren und dass der Assassine bereits durch die Spinne gestorben war. Wie dem auch sei, ich habe weitere Verwendung für das Mädchen gefunden, aber du... du wirst langsam überflüssig", seufzte die Frau und stand auf.
Sie ging um ihren Schreibtisch herum, setzte sich darauf, kreuzte die Beine und sah Lilia an.
"Warum sollte ich dich überhaupt hierbehalten?", fragte sie, während Lilia mit geballten Zähnen schwieg.
"Wie wäre es damit? Ich möchte, dass du alles, was von der Vampirlilie betroffen ist, eigenhändig herausschneidest. Danach werde ich dir das, was du in Runde 3 getan hast, verzeihen. Das ist sicher einfacher, als deine Freundin zu opfern, richtig? Ich verlange nur, dass du alles entfernst, was deinen Körper negativ beeinflusst", forderte die Frau und signalisierte ihrer Wache, Lilia einen Dolch zu werfen. Sie hatte keine Angst vor einem Angriff Lilias mit der Klinge, denn drei Wachen waren im Raum.
Lilia weitete ihre Augen beim Anblick des Dolches. Sie wusste, dass die Frau nur mit ihr spielte, war aber machtlos.
Mit zitternder Hand und fest um den Dolch greifend, biss sich Lilia auf die Lippe.
"Wenn ich alles herausschneide, wirst du mir verzeihen, oder?", fragte Lilia, ihre Stimme bebte bei dem Gedanken, ihr eigenes Fleisch zu schneiden.
"Aber natürlich. Du hast mein Wort. Wir werden sogar dafür sorgen, dass du den Vorgang überlebst", lächelte die Frau. Amusement funkelte in ihren Augen.
Lilia atmete tief durch und stach die Klinge in die Blume, die aus ihrem Auge wuchs.'"ARGG!!!" schrie Lilia vor Schmerz und wollte aufhören, doch sie musste weitermachen. Sie hatte ihr eigenes Fleisch und Blut bereits einmal verraten! Sie weigerte sich, es noch einmal für jemanden wie Alice zu tun. Jemanden, den sie schützen wollte wie ihre kleine Schwester.
Sie presste ihren Kiefer so fest zusammen, wie sie nur konnte, und setzte das Herausreißen der Blume fort, während grünes und rotes Blut auf den Boden spritzte. Sie packte die Blütenblätter und riss sie mit bloßen Händen heraus, bevor sie diese zu Boden warf.
"Du bist noch nicht fertig", lachte die Frau.
Lilia ignorierte die Worte der Frau und fuhr fort, sich die Haut abzuziehen und die Wurzeln auszureißen, die durch ihren Körper wuchsen. Die Blumen, die langsam an der Seite ihres Körpers und ihrem Rücken erblühten, alles. Sie schnitt jede Wurzel, jedes fleischige Blütenblatt heraus.
Ihre blutunterlaufenen Augen funkelten weiter, als sie das letzte Stück Fleisch herausschnitt und die Wurzeln herauszog. Die gesamte rechte Seite von Lilias Körper war nun zerrissen und blutüberströmt, große Stücke infizierten Fleisches lagen um sie herum verstreut.
"PFTT!!! Ahahaha okay okay, ich hätte nicht gedacht, dass du wirklich so weit gehen würdest. Oh du meine Güte, in Ordnung, ich werde dich dafür belohnen. Halte sie damit am Leben, ich will sie nicht berühren", lachte die Frau und warf ihrem Wächter ein blaues Fläschchen zu.
Er kniete sich neben Lilia und stopfte ihr das Fläschchen in den Mund, während ihr Fleisch zu verschmelzen begann, dann stoppte der Prozess.
Nachdem alle ihre Wunden versorgt worden waren, konnte der Wächter sehen, wie Lilias Blick schwankte, denn sie konnte sich kaum bei Bewusstsein halten. Die Schmerzen und der Schock, den sie durchgemacht haben musste, würden einen erfahrenen Jäger umhauen, doch sie war währenddessen bei Bewusstsein geblieben.
"Wie versprochen werde ich dir verzeihen, was du getan hast", lächelte die Frau, und Lilia fühlte sich erleichtert.
"Dank-"
"Dank mir noch nicht. Nur weil ich dir verzeihe, heißt das nicht, dass ich keine weiteren Aufgaben für dich habe", grinste sie sadistisch, und Lilia spürte, wie ihr Herz in ihrer Brust versank.
"Bringt sie weg, ich werde die Gastgeber bitten, die vierte Runde in einer Stunde vorzubereiten. Und bring sie zu Kailn, während du dabei bist. Stell sicher, dass sie diesmal wirklich ihren Job erledigt", verengte die Frau ihre Augen.
Als Lilia das hörte, weiteten sich ihre Augen und sie griff nach der Klinge. Sie wollte sehen, ob es auch nur die geringste Chance gab, dass sie sie gehen ließ. Aber angesichts der Umstände hatte sie nichts zu verlieren.
Sie warf den Dolch in Richtung der Frau und wollte vorstürmen, um sie zu töten, doch ihre Handlung war vorhersehbar.
Ein erwartungsvolles Lächeln zeigte sich auf dem Gesicht der Frau, als die Wächterin Lilias Dolch parierte, sie am Hals packte und mit solcher Kraft zu Boden schleuderte, dass die Holzbretter zu knacken begannen.
"Was habe ich gesagt? Sie wird versuchen, mich zu töten, egal was passiert", kicherte die Frau.
"Abgesehen davon, haben die Gastgeber bereits eine Frist für den Kauf von Alice gesetzt?""Noch nicht. Es scheint ihnen leid zu tun, dass sowohl die Spinne als auch der Assassine in demselben Kampf gestorben sind. Sie verlängern die Gnadenfrist noch ein wenig, falls ihr noch ein wenig herumspielen wollt." Der Wächter schüttelte den Kopf.
"Perfekt. Das bedeutet, dass meine Pläne für heute wie geplant durchgeführt werden können." Die Frau lächelte zufrieden.
"Sobald das Treffen mit Kailn beendet ist, bringst du das Halb-und-Halb-Mädchen in die Arena und weckst sie dann mit der Vampir-Lilie auf.
Er nickte mit dem Kopf und verstand, dass Alice in den Händen dieser Frau ein schreckliches Leben bevorstand.
Als er den Raum verließ, ging er zu den Gastgebern, um ihnen mitzuteilen, dass sein Meister wünschte, dass Runde vier in einer Stunde beginnen sollte, da Lilia jetzt einen Timer hatte, während Alice immer noch an ihren Wunden litt.
'Dreckige Arbeit wie immer...' Er seufzte.
Aber so sehr er es auch hasste, was er unter dem Namen dieser Frau zu tun hatte, er musste Befehle befolgen. Er war einfach ein Wächter, der seine Pflicht tat.
Nachdem die Gastgeber benachrichtigt worden waren, kam er bei Alices Käfig an und schloss den Käfig auf. Als er sah, dass sie durch den Blutverlust blass war, war er versucht, ihr jetzt etwas Blut zu geben, um ihren Zustand zu stabilisieren, aber das war nicht im Sinne seines Herrn.
Er nahm sie aus ihrem Käfig, hob sie auf seine Schulter und machte sich auf den Weg zu der Arena, in der Runde vier stattfinden sollte. Im Vergleich zu den Hauptarenen ist es ein viel kleinerer Veranstaltungsort für die eher... intimen Kampfszenarien.
Eins-gegen-eins-Kämpfe.
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Als sie spürte, dass ein helles Licht auf ihr Gesicht schien, runzelte Alice die Stirn und öffnete langsam ihre Augen. Sie fühlte sich immer noch schwindlig, aber es war erträglich. Sie konnte den Geschmack von Eisen in ihrem Mund schmecken, als sie verstand, dass sie etwas Blut bekommen hatte, als sie bewusstlos war.
Wurde ich geheilt? fragte sich Alice, während sie sich an den Kopf fasste.
Ein einziges helles Licht schien in ihre Richtung und machte es ihr schwer, irgendetwas um sie herum zu sehen.
Mit gerunzelten Brauen versuchte sie sich daran zu erinnern, was vor diesem Moment geschehen war, und stellte fest, dass sie bewusstlos geworden war, nachdem sie gesehen hatte, wie Lilia die anderen beiden erledigt hatte.
'Ist Lilia in Sicherheit?'
Sie ignorierte die Kopfschmerzen und trat aus dem Scheinwerferlicht heraus, um ihre Umgebung wahrnehmen zu können.
Verglichen mit der üblichen Arena war dieser Ort viel kleiner, mit großen Metallketten, die ein Netz um die Ränder bildeten und sie am Verlassen hinderten. Ähnlich wie in der Arena lagen hier unzählige Waffen verstreut, was bedeutete, dass sie gegen etwas kämpfen musste.
Wenn ich noch am Leben bin, bedeutet das, dass wir diese Runde überstanden haben.
Sie ging zu einem Dolch und einem einzelnen Schwert hinüber und justierte ihren Griff an beiden Waffen, bevor sie um die Arena herumging, um zu sehen, womit sie es zu tun hatte.
Sie bemerkte einen extravaganten Sitz direkt vor der Arena, auf dem eine schöne Frau in einem roten Kleid saß und ein kleines Lächeln aufsetzte.
"Wer sind Sie?" fragte Alice mit einem Stirnrunzeln. Diese Frau hatte etwas Beunruhigendes an sich, das in ihrem Kopf Alarm auslöste. Sie konnte nicht genau sagen, worum es sich handelte, aber sie wollte nichts damit zu tun haben.
"Ich bin Ihr Pate, meine Liebe. Sagen wir einfach, ich bin daran interessiert, was du kannst, also wird dies die letzte Runde in der Arena sein. Wenn du gewinnst, werde ich dich kaufen, dein neuer Meister werden und dir ein viel besseres Leben als das jetzige ermöglichen. Wenn du verlierst ... nun, dann stirbst du." Die Frau zuckte mit den Schultern, während Alice die Stirn runzelte.
Sie klatschte in die Hände und das Rascheln von Ketten ertönte über der Arena, als Alice vorsichtshalber ein paar Schritte zurücktrat.
"Und sagen wir einfach, deine Freundin Lilia hat die gleiche Gelegenheit bekommen." Sie gluckste.
Als Alice langsam ins Scheinwerferlicht trat, sah sie Lilia, oder vielmehr das, was aus ihr geworden war, auf die Ketten klettern, die die Arena umgaben.
Sie fasste sich an die Brust und verstand, warum sie ein ungutes Gefühl bei dieser Frau hatte. Sie hatte das gleiche Lächeln wie die Wissenschaftler, die an ihr experimentierten, das unheimliche Lächeln, das alles als Test ansah, um zu sehen, welches Ergebnis sie amüsierte.
An Lilias Körper waren große Stiche zu sehen, denn ihre Gliedmaßen waren an den Gelenken abgetrennt und mit mechanischen Vorrichtungen verbunden worden, die mit roten Schläuchen pulsierten, die sich durch ihre Haut zogen. Unnatürliche Kanister und Zahnräder klickten in Lilias Torso und ihr Körper zuckte bei jeder Bewegung.
Sie war wie eine Uhrwerkspuppe, die aus einer Mischung aus Fleisch und Maschinen gefertigt war. Ihr Kiefer war vollständig durch eine mechanische Maske ersetzt worden, während ihre blutunterlaufenen Augen durch die Arena schweiften, bevor sie sich auf Alice konzentrierten.
Sie drehte ihren Körper um 180 Grad und ließ sich in die Arena fallen, wobei ihr geschundener Rücken zum Vorschein kam. Er war völlig entblößt, da ihre Lungen durch rhythmische Pumpen ersetzt worden waren, die rote Flüssigkeit durch ihren Körper pumpten. Ihr Herz schlug gegen die Maschinerie, und an ihren Venen waren mehrere Ampullen befestigt, die jeweils eine Ampulle mit unbekanntem Blut enthielten. Ihre Haut war gedehnt und genäht worden, um Flügel darzustellen, während Blut aus den Wunden tropfte.
"Lilia?" Alice murmelte entsetzt, als Lilia langsam mit mechanischen Bewegungen auf sie zustolperte.
"A...li...ce..."