Als sie morgens aufwachten, war ihre Routine die gleiche wie in den letzten zwei Tagen. Aufwachen, Schlamm essen, sich auf die Arbeit vorbereiten. Nur dieses Mal wurden sie aus dem unterirdischen Bereich eskortiert.
Sie wurden zurück zum Aufzug geführt, während beide einen letzten Blick auf den riesigen Titanen warfen, bevor sie sich auf die bevorstehende Aufgabe konzentrierten.
Keiner von ihnen redete viel, während sie sich mental vorbereiteten.
Wenn es wirklich der Dämmerungsjäger in der Arena ist, müssen wir aufpassen, dass wir nicht von irgendwelchen verirrten Angriffen getroffen werden. Wenn einer von uns dadurch verletzt wird, ist es sicher, dass wir aus dem Kampf genommen werden. Mir könnte es gut gehen, denn ich habe meine Widerstandskraft, und solange ich durchhalte, wird es zu gegebener Zeit aus meinem Körper gespült werden. Das kann ich von Lilia allerdings nicht behaupten... Sie leidet bereits unter Vampir-Lilie. Ich bezweifle, dass sie einen Schlag der Spinne überleben kann, ohne dass es zu einer negativen Reaktion mit der Lilie kommt.' dachte Alice bei sich, während sie überlegte, welche Art von Blut sie wählen sollte.
Als sie oben im Aufzug ankamen, sahen sie denselben gepanzerten Mann, der sie vor zwei Tagen hierher gebracht hatte.
Als er ihr zerzaustes Äußeres, die blutigen Verbände und die ungepflegten Haare sah, schmunzelte er, da dies eher dem Aussehen eines Sklaven entsprach. Was ihn jedoch ärgerte, war die Tatsache, dass noch Leben in ihren Augen war.
Wäre der VIP-Sponsor der beiden nicht gewesen, hätte er ihnen das Leben aus den Augen geprügelt, da sie ohnehin entbehrlich sind.
Ohne etwas zu sagen, verband er die Kette wieder mit ihren Halsbändern, gab ihnen einen kräftigen Ruck und zerrte sie weg.
Alice und Lilia fielen durch den plötzlichen Ruck fast um und joggten ihm hinterher. Auf ihrem Weg durch die schillernde Höhle erreichten sie bald die Oberfläche und der Mann warf die beiden zu einem Jäger in der Nähe.
"Bring sie zur Heilung und bereite sie auf die zweite Runde vor. Der VIP möchte, dass sie in ihrer besten Verfassung sind, wenn sie kämpfen." befahl er, während der Jäger mit dem Kopf nickte und gehorchte.
Im Gegensatz zu dem gepanzerten Mann strahlte der Jäger keine Boshaftigkeit aus, sondern deutete einfach mit einer Geste an, wohin sie gehen sollten, ohne heftig an den Ketten zu zerren.
Er ging um die äußeren Ränder der Arena herum und führte sie zu etwas, das eine Art Apotheke zu sein schien.
Myriaden getrockneter Pflanzen hingen von der Decke, während Fläschchen, Flaschen und Gläser mit verschiedenen Flüssigkeiten die Regale zierten. Unter den Regalen waren zahllose Schubladen mit grobem Gekritzel zu sehen, die eine Frau unbemerkt öffnete und seltsame Zutaten herausnahm, bevor sie sie in eine Flasche füllte.
Sie hatte langes braunes Haar und große Ohrringe, tief eingesunkene Augen und dunkle Tränensäcke unter den Augen. Die Frau trug ein großes schwarzes Gewand, das ihren Körper verbarg. Sie war mit mechanischen Schmuckstücken verziert, die ihr bei der Herstellung von Zaubertrank zu helfen schienen, denn die Hälfte ihres Gesichts war von einer Maske mit mehreren Vergrößerungsgläsern bedeckt.
"Was wollt Ihr?" fragte die Frau, als sie den Jäger mit den beiden Sklaven bemerkte.
"Zwei Vampir-Lilien-Fläschchen."
"Qualität?"
"Hoch, denn der VIP will sie in bester Qualität." Der Jäger antwortete, während die Frau ihre Augen in Richtung Lilia zusammenkniff.
"Na gut. Ich glaube nicht, dass das Mädchen noch mehr minderwertige Fläschchen verträgt, wenn du sie in Bestform haben willst." Sie nickte, bevor sie mit der Hand zu einer Schublade neben sich griff.
Als sie sie vorsichtig öffnete, hörte man das Geräusch von Glasfläschchen, die in ihren Ständern hin und her rutschten, als sie zwei Fläschchen herauszog und sie den Mädchen anbot.
"Trinkt es jetzt und gebt mir die Fläschchen zurück." Befahl sie.
Alice und Lilia sahen sich an und nahmen jeweils ein Fläschchen, bevor sie den Deckel öffneten und den Inhalt tranken.
Alice spürte, wie die Wunden an ihren Handflächen zusammenwuchsen, und konnte sehen, wie sich unter den Verbänden schwache Anzeichen von Wurzeln zeigten, bevor sie verwelkten und verschwanden.
Was Lilia betrifft, so schienen die Farben der Blume, die aus ihrem Auge wuchs, kurz zu zucken, bevor sie wieder verstummten.
Nachdem sie der Frau das Fläschchen zurückgegeben hatte, wurden sie aus dem Laden geführt.
In der Ferne konnte Alice sehen, wie schwer gepanzerte Kisten auf die Förderbänder gestellt und in den Untergrund geschickt wurden. Das leise Kreischen, das aus den Kisten ertönte, verriet ihr, dass die Bestien darin gehalten wurden.
Als sie durch die Lücken in den Wänden spähte, konnte sie sehen, dass die Arena bereits mit hohen Plattformen, hängenden Stangen und unzähligen anderen Hindernissen aufgebaut war, die den Sklaven helfen würden, sich vor den Bestien zu verstecken.
Dem Umfang der Vorbereitungen nach zu urteilen, scheint diese Veranstaltung größer zu sein als diejenige, an der ich vor zwei Tagen teilgenommen habe. Damals gab es nur ein paar verstreute Waffen und ein paar Mauern, aber das hier ist ein komplettes Gelände.' grübelte Alice vor sich hin.
Aber selbst für jemanden wie sie verstand sie, dass dieses Gelände dem Monster am meisten zugute kam. Als Spinne stellt die Dämmerungsjägerin lieber Fallen auf, als sich einer Konfrontation zu stellen.
Als sie an einer großen Treppe ankam, wandte sich die Jägerin an die beiden.
"Ihr werdet in dieser Runde nicht in Käfigen sein. Wählt eine Waffe und etwas Blut aus. Sobald alles bereit ist, öffnen sich die Tore und ihr dürft eintreten", erklärte der Jäger, bevor er die Kette von ihren Halsbändern löste. Als er Alice und Lilia nach unten führte, stellten sie fest, dass sie sich in einem Warteraum befanden, in dem gepanzerte Jäger in den Raumecken schweigend wachten, bereit jene zu töten, die versuchten zu fliehen oder mit den Waffen zu rebellieren. Angesichts der Neuzugänge warfen die anderen Sklaven Blicke in ihre Richtung. Sie musterten Alices ungewöhnliches Haar und Auge, bevor ihr Interesse nachließ. Sie gingen wohl davon aus, dass ihre Haar- und Augenfarbe auf Abyss-Blut zurückzuführen war.
„Nimm irgendeine Waffe vom Waffenständer und geh dann zum Tresen. Dort findest du eine Liste von Blut, aus der du wählen kannst." Alice nickte und ging zum Waffenständer, um sich die Optionen anzusehen.
Sie entschied sich wie mit Lilia besprochen für den Speer und fühlte das Gewicht in ihren Händen. Mit dem Speer in der Hand stellte Alice fest, dass es schwieriger sein würde, ihn im Vergleich zum Schwert zu nutzen. Wenn die Bestien den Speerspitzen ausweichen, wäre es schwer, sie abzuwehren oder sich zu schützen.
Da sie dieses Mal jedoch zusammenarbeiteten, konnte Lilia helfen, diese Schwäche auszugleichen. Und wenn sie sie zu töten versuchten, bedeutete das, dass Lilia die Chance für einen freien Angriff gegen sie hatte. Mit der Waffe bewaffnet, gingen sie zum Tresen nahe der Treppe und sahen sich eine Liste mit Blut an.
Es gab drei Kategorien zur Auswahl: offensiv, defensiv und heilend. Leider war alles Blut von niedriger Qualität, was bedeutete, dass die Nebenwirkungen stärker waren.
Die Frau zuvor hatte gesagt, dass Lilia kein minderwertiges Heilblut mehr bekommen sollte, also musste sie sich für die offensive Sorte entscheiden. „Wenn wir den Kampf so schnell wie möglich beenden wollen, ist es wahrscheinlich besser, zwei offensive Blutvorräte bereitzuhalten."
„Wir sollten beide offensives Blut nehmen. So können wir den Kampf schnell beenden", schlug Lilia vor, gerade als Alice dasselbe dachte. Sie nickte und betrachtete die Optionen.
Von den 4 Optionen für den offensiven Typ erkannte sie nur einen Namen. Die anderen drei waren ihr völlig fremd. Das Blut, das sie kannte, wurde von einem Tier namens Gefrorenes Faultier gewonnen. Es ist ein offensiver Bluttyp, der es ermöglicht, die Arme in Eis und kalten Nebel zu hüllen. Sobald du deinen Gegner berührst, gefriert er von innen heraus. Dies verlangsamt ihre Bewegungen und macht es leichter, mit nur einem Angriff großen inneren Schaden anzurichten.
Auf der Liste wurde das Blut des Gefrorenen Faultiers lediglich als solches vermerkt: [Gefrorenes Faultier – Verlangsamt Feinde durch Berührung]. Es war nicht falsch, aber auch nicht ganz richtig. Alle Einträge ließen die Nebenwirkungen unerwähnt, also mussten sie raten.
Alice runzelte die Stirn und wandte sich an den Jäger hinter dem Tresen. „Welche Nebenwirkungen gibt es?", fragte sie, was ihn zum Lachen brachte. „Wenn ich es dir sage, macht es weniger Spaß. Suche dir einfach eins aus und setz dich. Wir zwingen dich ja nicht, das Blut zu trinken", erwiderte der Jäger mit einem Schulterzucken.
„Hmm... ich denke, ich nehme das gefrorene Faultier oder das Blutkaninchen. Beide werden sehr hilfreich sein, auch wenn sie nicht viel an Offensivkraft bieten", murmelte Lilia leise.
„Also gut, ich habe mich entschieden. Kann ich eine Phiole Blutkaninchen haben?", fragte Lilia, als der Jäger mit dem Kopf nickte. Er griff nach unten und holte eine kleine, blau leuchtende Phiole heraus. „Was wählst du?", wandte Lilia sich an Alice, die noch ihre Optionen abwog.
Schließlich entschied sie sich für etwas, mit dem sie vertraut war. Sie kannte die Nebenwirkungen der anderen Blutarten nicht, und diese könnten sogar ihr Geheimnis aufdecken.
Mit dem gefrorenen Faultier wusste sie, dass eine Dosis dieses Blutes, selbst von minderer Qualität, nur für kurze Zeit die Hände verwandeln würde. Doch die dauerhafte Nebenwirkung war das langsame Einfrieren der inneren Organe. Es würde langsam ihre Temperatur senken, bis sie stirbt. Da es sich um eine interne Wirkung handelte, könnten sie nicht wissen, ob die Nebenwirkungen verschwanden.
Nachdem sie die kleine Blutphiole vom Jäger erhalten hatten, setzten sich die beiden auf eine leere Bank und warteten auf den Beginn der Veranstaltung.