—¿En serio? —siseó entre dientes.
—Lo siento, señorita Lluvia, pero el sr. Tim nos instruyó estrictamente de no dejarla entrar hasta que presente un certificado de divorcio —dijo el guardia de seguridad apologeticamente.
Rain respiró hondo y agarró su teléfono móvil para llamar a su padre para exigir una explicación. La llamada se conectó, y la áspera voz de su padre respondió:
—¿Qué quieres, Rain?
—¿No puedes dejarme ver a tía Melanie ahora? —preguntó, intentando mantener su voz calmada.
—No he recibido noticias de tu divorcio del Bureau de Asuntos Civiles —fue la fría respuesta de su padre.
Antes de que pudiera responder, su padre terminó abruptamente la llamada. Rain solo pudo apretar los dientes. Estaba tentada a ceder, pero se prometió a sí misma que nunca volvería a ceder ante las amenazas de su padre.
Calmando su furia, soltó un profundo suspiro antes de entregar la canasta de frutas al guardia.
—¿Puede dárselo a tía Melanie, por favor? —preguntó.
El guardia asintió con una sonrisa y Rain se dio la vuelta para irse con el corazón pesado. No era la primera vez que su padre usaba a tía Melanie para manipularla y hacer que cumpliera con sus órdenes. Sin embargo, tendría que ser la última vez. Si cedía ahora, perdería la oportunidad de dejar la familia para siempre.
Con su teléfono aún en mano, Rain comenzó a escribir un mensaje de texto a su tía.
Rain: Tía, siento no poder verte en persona por ahora. Puede que tarde un poco, pero definitivamente encontraré la manera de verte.
Tía Melanie: Está bien, mi querida. Entiendo tu situación. Como siempre te digo, no dejes que mi hermano te use para doblegarte a su voluntad. Sabes que siempre te apoyaré y quiero que te concentres en vivir bien tu vida. Podemos simplemente hacer llamadas de voz y video, así que no te preocupes. Estoy bien y espero que tú también. Si necesitas algo, no dudes en decírmelo, ¿de acuerdo?
Rain: Sí, lo haré, tía. Muchas gracias. Te veré pronto.
Ante la comprensión de su tía, Rain sintió ganas de llorar. Tía Melanie era una verdadera familia para ella; una presencia reconfortante a la que a menudo recurría para consolarse del acoso de Sylvia y Dina y del trato frío de su padre.
Con su asunto resuelto, se dirigía al coche cuando su teléfono móvil sonó nuevamente. Sacándolo del bolsillo, vio que su amigo detective, Brandon, la estaba llamando.
Encogiéndose de hombros, contestó el teléfono:
—¿Sí?
—Rain, ¿estás libre esta noche? Necesito tu ayuda en un caso de asesinato en el que estoy trabajando ahora mismo —comentó Brandon—. Y no puedo encontrar a nadie más adecuado para esto que tú.
Rain frunció el ceño ante sus palabras. El único caso de asesinato de alto perfil que podía recordar era el que se había reportado recientemente en las noticias. Había al menos tres mujeres encontradas muertas y desnudas en un callejón, causando miedo y pánico en la ciudad.
—Dime dónde debo encontrarte —respondió. Si Brandon le pedía ayuda, las cosas debían ser graves.
La llamada entonces terminó con Brandon enviándole un mensaje sobre el lugar. Coordenadas adquiridas, Rain condujo directamente a su escondite. Todo el tiempo, se encontraba pensando en cómo ella y Brandon se hicieron buenos amigos.
Brandon Russo era un detective recto pero de mal genio. Rain lo conoció hace siete años cuando estaba en la escuela secundaria en un antro de juegos. En ese entonces, Rain a menudo se disfrazaba de mujer mayor para apostar y así conseguir dinero para la escuela.
Sin embargo, cuando el equipo de Brandon allanó el den, ella fue capturada. Obviamente, Rain hizo todo lo posible por escapar, y él eventualmente la dejó ir ya que era menor de edad. Se convirtió en su mentor de vida, buen amigo, y pronto ella comenzó a ofrecerse como voluntaria para ayudarlo en la mayoría de sus casos.
Y de alguna manera, dado que era buena, se convirtió en su colaboradora regular en las sombras. También le pagaba bien, y sus experiencias con él la inspiraron a estudiar criminología en la universidad.
Eventualmente, sus reflexiones fueron interrumpidas al llegar a su destino. Brandon la estaba esperando, con su tablero de imágenes. Rain apretó los dientes mientras miraba las fotos de mujeres y niños. ¿Estaban todos muertos?
—¡Hace tiempo! —Brandon la saludó con su habitual choque de puños—. Gracias por venir.
Rain frunció el ceño a pesar del saludo. Parecía que Brandon aún no estaba al tanto de su situación. Conociéndolo, debería haberla molestado ya por su matrimonio inesperado. O quizás simplemente estaba intentando ir directo al grano.
Bueno, las noticias de su matrimonio pueden esperar. Debería dejar que Sanya lo haga más tarde. Había otras cosas más importantes de las que preocuparse.
—¿Con qué necesitas mi ayuda? —preguntó Rain.
—Este caso es mucho más peligroso que los otros. Escúchame primero, luego respetaré tu decisión si no quieres hacerlo —dijo Brandon—. Recientemente, hemos estado tratando de encontrar al culpable de la reciente oleada de asesinatos, pero hemos llegado a un punto muerto.
—La única pista que tenemos es que todos ellos tienen vínculos con El Club de los Caballeros, pero no tenemos suficiente evidencia para una orden de registro.
—¿Así que necesitas que sea tu infiltrada? —adivinó Rain.
—Exactamente. Como este club es prestigioso, no contratan a chicas de apariencia promedio. No tengo a nadie más que pueda pasar su filtro excepto tú —dijo él con una sonrisa irónica—. Según nuestra fuente, sus animadoras son las únicas con privilegio y acceso a todas las habitaciones. Necesito que instales cámaras espía para que podamos recopilar pruebas.
Rain se encogió de hombros, soltando una risita —¿Incluso sabes si puedo bailar?
—Haré que alguien te entrene —respondió Brandon con confianza—. Además, siempre aprendes rápido. Y como siempre, te prepararé con un buen disfraz y aseguraré tu seguridad —aseguró.
—Claro, eso es si aceptas —dijo Brandon—. Como te dije, es muy peligroso. Las mujeres encontradas mostraron signos de sobredosis de drogas, abuso y violación. Y la mayoría son de familias pobres. Creemos que están apuntando a estas mujeres a propósito.
—Esos bastardos... Está bien, lo haré —declaró firmemente.
Ella odiaba la injusticia más que nada. Fue por eso que persiguió la carrera de derecho a pesar de la falta de apoyo de su padre. Quería proteger a otros, incluso si le costaba.
—Entonces, vamos a prepararte. Irás encubierta esta noche —comentó Brandon casualmente—. Hay una fiesta de soltero reservada, y la seguridad no será estricta ya que los invitados son de la alta sociedad.
—¿Qué?! ¿Me entrenarás con tan poco tiempo y me enviarás encubierta esta noche?! —estalló, con los ojos abiertos de asombro.