Ramsey
Setelah drama dengan Lyla pagi ini di gerbang, aku benar-benar marah. Aku bahkan tidak tahu apakah aku marah pada diri sendiri karena membiarkannya pergi atau marah padanya karena tidak mengikuti rencana yang telah kukatakan kepadanya semalam.
Apakah dia mencoba menguji kesabaranku? Untuk melihat sejauh mana aku bisa bertahan? Bagaimana dia berani mendurhakai aku? Kami memang pasangan tapi aku masih Pemimpin Lycan-nya. Aku duduk di kepala meja bundar di ruang situasi sambil mengetukkan jari-jariku dengan tidak sabar di meja vinyl.
Ruangan itu dipenuhi bisikan halus para tetua, pejuang, dan anggota dewan yang membahas tentang serangan Feral tiba-tiba semalam tapi aku tidak peduli dengan apa yang mereka katakan. Pikiranku masih tertuju pada Lyla.
Tidak hanya itu, aku sangat menginginkannya. Aku tidak bisa berhenti memikirkan pertemuan kami di taman. Meskipun itu singkat dan cepat. Tapi aku juga marah padanya.
Dia telah mendurhakai aku lagi. Lax masih marah padaku karena menolaknya tapi apakah dia mengharapkan aku mengumumkan ke seluruh dunia bahwa seekor anjing adalah pasanganku? Dia bukan hanya keras kepala dan ceroboh, dia – Tidak, aku harus berhenti memikirkan dia. Ada masalah yang lebih besar, masalah nyata yang lebih besar dari Lyla.
"Alpha, apakah Anda mendengarkan?" Beta ku, Lenny tiba-tiba menghubungiku melalui pemikiran yang membuatku tersadar dari lamunanku, matanya menyorot kepadaku dari seberang meja. "Anda perlu fokus; kalau tidak mereka akan tahu Anda bahkan tidak mendengarkan dari awal."
Aku mengangguk, membenarkan posisi dudukku sambil memaksa perhatianku kembali ke ruangan. Rapat darurat harus diadakan hari ini setelah serangan Serigala Buas di desa bawah semalam. Mereka telah membunuh hampir 50 Omega dan melukai sekitar 100, sehingga rapat darurat diadakan.
"Ini tidak masuk akal!" Tetua Vitalis bergumam sambil mengetuk meja, meniru gerakanku sebelumnya saat dia mengibaskan tangannya dengan frustrasi di wajahnya. "Tidak ada peringatan! Serangan Feral selalu datang dengan semacam tanda – pertanda atau bahkan kedatangan Penyanyi Rembulan. Tapi kali ini, tidak ada! Mereka tiba-tiba muncul!"
"Itulah yang kupikirkan," Penatua Mira, seorang wanita berambut perak mendesah sambil membungkuk ke depan. "Bagaimana ini bisa terjadi?" dia melanjutkan "Serangan Feral terakhir yang tercatat adalah hampir 10,000 tahun yang lalu. Bukankah mereka berkata bahwa Penyanyi Rembulan terakhir telah memusnahkan Gelap Satu dan pasukannya yang Feral? Bagaimana mereka masih bisa ada? Bagaimana kita bisa salah begitu rupa?"
Ruangan itu meledak dengan suara-suara khawatir saat semua orang mencoba berbicara secara bersamaan.
"Apakah ini awal dari Perang Besar lainnya?"
"Apakah kita bahkan siap untuk mereka? Aku ragu."
Lenny membungkuk lebih dekat, menatap peta yang terhampar di depan kami. "Belum lagi, mereka tidak hanya menyerang sembarang tempat, Alpha. Mereka menyerang dekat dengan Wilayah Gunung Putih… tepat dekat dengan Tahta Bulan Putih."
Semua orang di ruangan itu terkejut dengan keterkejutan tapi aku bisa memahami mereka. Tahta Bulan Putih di wilayah Gunung Putih bukan hanya sembarang wilayah; itu adalah pusat kekuasaan kita, jantung dari dunia kita. Serangan pada kita adalah tantangan langsung, seperti sebuah peringatan bagi kawanan terkuat di negeri ini.
"Kita dalam masalah!" Salah satu pejuang mendesah, matanya lebar dengan ketakutan "Jika Feral kembali… setelah semua tahun ini, itu hanya bisa berarti satu hal… Gelap Satu masih hidup di antara kita dan kita tidak siap."
Aku mencoba fokus pada kekhawatiran yang semua orang angkat, untuk menjadi pemimpin yang dibutuhkan oleh rakyatku namun entah bagaimana pikiranku terus melayang kembali ke Lyla. Apakah dia aman? Apakah dia telah sampai di rumah? Aku telah meminta nomor teleponnya sebelum rapat dimulai. Ini ada di selembar kertas di saku dadaku. Haruskah aku meneleponnya? Bukankah itu akan terlihat bodoh?
Tiba-tiba, kakekku, Eldric, membersihkan tenggorokannya dari di belakangku. Dia belum berkata sepatah kata pun sejak rapat dimulai dan lebih memilih untuk duduk di jendela menatap ke luar.
"Cukup!" dia berkata dengan tenang namun tegas "Pertempuran belum dimulai dan kita sudah kalah. Lebih dari siapa pun di ruangan ini, aku tahu apa artinya melawan Feral. Meskipun sudah 10,000 tahun, detil dari pertarungan itu masih jelas di pikiranku."
"Mereka tak kenal lelah," dia melanjutkan "Dan tidak takut mati juga tidak mundur sampai mereka membawa kekacauan dan kehancuran. Sayangnya, kita mengira kita telah memusnahkan mereka tapi tidak mengherankan jika mereka telah kembali. Kita harus yakin bahwa itu Gelap Satu yang memimpin mereka kali ini… Penyanyi Rembulan terakhir telah mati bersama dengan Gelap Satu. Jadi, ada kemungkinan kecil bahwa..." dia berhenti dan melanjutkan.
"Alih-alih meratapi situasi kita," dia berpaling kepadaku, "Kamu perlu mengirim pesan ke semua Alpha di wilayah ini. Beritahu mereka dan orang-orang tentang ancaman ini. Setiap kawanan harus siap untuk mempertahankan perbatasannya."
"Tapi Eldric," Salah satu Tetua yang selevel dengan kakekku berbicara, "Beberapa kawanan ini hampir tidak memiliki arsenal untuk melindungi diri mereka dari serangan penjahat. Seperti kawanan tempat ibuku berasal misalnya. Apakah mereka tidak akan mendapatkan bantuan dari Tahta Bulan Putih?" dia bertanya.
"Serangan itu pertama kali terjadi di sini, Tetua Mira. Jika kita mengirim prajurit kita ke kawanan-kawanan kecil ini, dan Tahta Bulan Putih jatuh, apa yang akan terjadi pada dunia kita?" kakekku mendesah.
"Bagaimana jika kita menggabungkan kawanan-kawanan kecil itu dengan kawanan yang lebih besar sampai ancaman ini berlalu?" Aku menyarankan.
"Itu saran yang baik, Alpha," Mereka semua mengangguk.
"Tapi bagaimana kita seharusnya melawan mereka?" Tetua Thorne tiba-tiba bertanya, suaranya bergetar. "Kita hampir tidak selamat terakhir kali. Tanpa Penyanyi Rembulan… kita bahkan tidak akan bertahan satu jam melawan mereka."
"Tapi bukankah kemunculan serigala Feral berarti seorang Penyanyi Rembulan telah lahir?" Aku bertanya.
"Ya," Tetua Thorne mengangguk "Tapi mereka bisa masih bayi, anak anjing, balita atau sesuatu yang lain. Kita tidak bisa tahu bentuk mereka sampai mereka menunjukkan diri. Tanpa Penyanyi Rembulan, tidak banyak yang bisa kita lakukan."
"Yah, Penyanyi Rembulan belum muncul selama 10,000 tahun sekarang," kakekku berkata dengan tenang "Selama bertahun-tahun, kita telah melindungi dunia kita dengan sumber daya dan kemampuan terbaik kita dan kecuali ada yang di ruangan ini tahu di mana dan siapa Penyanyi Rembulan itu… maka sudah saatnya kita berhenti bergantung pada hal-hal yang tidak bisa ada."
Para tetua saling pandang dengan putus asa, dengan rasa takut yang jelas terlihat di wajah mereka.
"Jangan katakan itu, Eldric," Tetua Mira menanyakan. "Mari kita tidak bodoh menipu diri kita sendiri dengan berpikir kita bisa mempertahankan wilayah kita tanpa Penyanyi Rembulan. Alpha!" Dia berpaling kepadaku "Mungkin, sudah saatnya kita mulai mencari Penyanyi Rembulan. Kita tidak tahu berapa lama sampai serangan berikutnya tapi kita harus siap."
"Baiklah!" Aku mengangguk, "Tapi mari kita seberangi jembatan itu saat kita sampai ke sana," Aku berkata tegas. "Saat ini, kita harus fokus mengumpulkan semua tentara kita dan mempersiapkan yang terburuk. Kakekku benar, kita tidak bisa duduk menunggu Penyanyi Rembulan."
"Berbicara tentang itu Alpha," kakekku berpaling kepadaku, "Saatnya bagi Anda untuk memilih pasangan."
Aku menegang menatap kakekku. "Sekarang?" Aku bertanya. "Anda mengatakan ini, di depan umum?"
"Ya," Dia mengangguk tanpa penyesalan. "Anda telah menundanya cukup lama. Sekarang setelah Feral telah menyerang, Anda harus membuka kekuatan penuh Tahta Bulan Putih. Dan untuk itu, Anda akan memerlukan pasangan."
Aku ingin memberitahunya aku sudah memiliki pasangan, tetapi aku menahan kata-kata itu. Aku tidak ingin segalanya menjadi lebih rumit dari yang sudah ada. Saat aku membuka mulut untuk menjawab, tiba-tiba, rasa sakit yang menusuk melalui punggungku, sakitnya begitu intens seolah-olah seseorang sedang menjalankan pisau di tulang belakangku.
Aku meringis, menggertakkan gigi, mencoba menelannya.
"Alpha, apakah Anda ..." Lenny mulai tapi aku mengangkat tangan untuk membungkamnya saat gelombang sakit lain menusuk jantungku.
"Lyla – pasangan kita. Dia dalam bahaya!" Lax – serigalaku menggeram di dalam diriku. "Kita harus pergi sekarang. Lyla membutuhkan kita!"
Napas saya terengah-engah. Lyla? Aku menolak melawan rasa sakit, mencoba fokus pada kakekku yang kini menatapku. Tapi serigalaku tidak berhenti berbicara.
"Dia terluka, Ramsey. Bergerak!"
Sensasi yang merambat melalui diriku semakin memburuk dengan setiap detik. Aku bisa merasakan tarikan dalam di dada. Tanpa berpikir, aku berdiri dari kursiku, menjatuhkan kursiku kembali dengan suara keras. Ruangan menjadi senyap saat semua orang menoleh, menatapku dengan bingung.
"Ada yang salah, Alpha?" Kakekku bertanya.
Aku menggelengkan kepala. "Aku ... aku harus pergi," Aku tergagap. Jantungku berdetak lebih kencang dari biasanya saat tatapanku beralih ke Lenny.
"Sekarang?" Lenny bertanya, bangkit dari kursinya. "Tapi kita sedang dalam pertengahan ..."
"Aku tidak punya waktu untuk menjelaskan!" Aku membentak menenangkan diri sambil meraih mantelku dan melemparkan pandangan lain ke Lenny. "Ikut denganku. Sekarang."
Tanpa kata-kata lagi, aku berlari menuju pintu, tidak menghiraukan tampilan terkejut pada wajah semua orang di ruangan itu.
Apa pun yang terjadi di antara kami sebelumnya tidak penting lagi. Lyla membutuhkan aku.