Dizem que estar apaixonado é o máximo e o mais duradouro êxtase do planeta, explicando por que os humanos anseiam por isso como um vício. O que as pessoas podem não saber é que amar alguém que talvez nunca te ame te abala profundamente, mas é incrivelmente emocionante, fazendo você se sentir vivo, como tanto Zhao Huangzhi quanto Qie Ranzhe poderiam testemunhar. Uma tinha os olhos fixos no outro, mas o outro tinha os olhos fixos em seu amigo, que não fazia ideia de como Qie Ranzhe se sentia em relação a ele. Claro, a desvantagem do amor não correspondido é a dor aguda e inesquecível que fere seu coração cada vez mais profundamente à medida que você se apega a eles. Zhao Huangzhi sentiu essa dor quando seu plano falhou miseravelmente bem diante dos seus olhos.
Ela não conseguia entender por que sua comida não era boa o suficiente para Qie Ranzhe, apesar de ter sido preparada pelo melhor chef concedido à sua avó pelo próprio imperador. Zhao Huangzhi estava irritada com essa situação, acusando o homem de sabotagem. No seu momento de raiva, ela demitiu impulsivamente o chef, resultando em sua bunda sendo espancada pela avó impiedosa Zhao. Com uma criada passando pomada em seu traseiro dolorido, ela não podia deixar de se perguntar o que havia de tão especial na comida de Lin Jin que tinha deixado Qie Ranzhe profundamente apegado. Naquele momento, ela tomou uma decisão de se aproximar de Lin Jingxie e perguntar diretamente. Ela sabia que ele não a rejeitaria, pois era o único que apoiava sua busca amorosa por Qie Ranzhe. Na manhã seguinte, ela se encontrou na Mansão Lin cedo e com o sol dourado nascendo no horizonte querendo conversar com Lin Jingxie.
Os criados ficaram encantados com a beleza delicada dela como uma rosa que era sedutora, porém inatingível, como uma divindade com espinhos que te faria sangrar se a desagradasse. Ela foi conduzida a uma mesa no jardim arrumada para o café da manhã, onde Madam Lin e Lin Mingxu estavam prestes a comer. Lin Ming claramente sabia quem ela era, mas Madam Lin tinha pouca impressão dessa beleza deslumbrante, mas a recebeu mesmo assim.
Ela os cumprimentou educadamente recusando a oferta deles para se juntar ao café da manhã antes de perguntar sobre o paradeiro de Lin Jingxie. "Eu poderia te dizer onde ele está, mas não acho que uma dama da sua estatura seria capaz de se juntar a ele", disse Lin Mingxu com um olhar de desaprovação no rosto. Ele claramente não gostava dela e nem tentava esconder seus sentimentos. Embora desejassem alcançar o mesmo objetivo, Lin Mingxu não conseguia se livrar da impressão de que Zhao Huangzhi poderia alimentar más intenções em relação ao seu irmão. Talvez não agora, mas definitivamente no futuro próximo.
Seu pressentimento lhe dizia que essa mulher era perigosa, talvez até mais perigosa que Qie Ranzhe, mas pelo menos Qie Ranzhe era obcecado por seu irmão e não o machucaria. Então, ele manteve distância, observando-a de perto, até mesmo Lin Jingxie parecia manter distância dela, portanto, ele não tinha nada com que se preocupar. Mas agora ela estava procurando por ele, estimulando a vigilância de Lin Mingxu. De jeito nenhum ele deixaria os dois a sós juntos.
"Eu realmente não me importo. Por favor, você pode me mostrar o caminho?" ela disse com um tom tão insinuante que fez Madam Lin franzir a testa enquanto trocava olhares com seu filho, com uma expressão que parecia estar dizendo 'é esta uma daquelas mulheres vis da capital sobre as quais você estava falando?'
"Claro", respondeu Lin Mingxu ao se levantar, gesticulando com a mão 'ladies first' antes de seguir atrás dela. Assim que ele deu um passo à frente, Madam Lin de repente agarrou seu pulso, puxando-o de volta em preocupação. Ela já havia rotulado ela de raposa, malandrinha e outros nomes que não são adequados para dizer na frente das crianças, pois podia ver claramente através daquele sorriso falso e preocupava-se com seus filhos.
"Algum de vocês gosta dela?" ela perguntou ansiosamente em voz baixa, observando sua figura esbelta e graciosa caminhar em direção à porta.
"Não, essa é a interesse amoroso de Qie Ranzhe. Não precisa se preocupar, mãe", ele disse, afagando sua mão antes de sair. Suas palavras não acalmaram ela nem um pouco, pois ela havia aceitado Qie Ranzhe como seu filho e estava naturalmente preocupada com ele. Ela tinha que intervir e lidar com essa questão pessoalmente, esperando que não fosse tarde demais para Qie Ranzhe, caso contrário, Zhao Huangzhi seria extremamente difícil de se livrar.
Lin Mingxu a conduziu até a cozinha sem que nenhum deles trocasse palavras ao longo do caminho, o que não o incomodava porque ele não se importava com ela, então por que se incomodar em ter conversas artificiais como num salão de beleza. Zhao Huangzhi, por outro lado, sentiu-se revoltada, pois seu charme parecia não funcionar em Lin Mingxu, que deveria estar caído por ela agora. Em vez disso, o garoto estava frio e distante, fechando as portas para ela sem espaço para negociação, assim como Qie Ranzhe.
O único que parecia se importar com ela era Lin Jin que, infelizmente, era a pessoa que ela precisava se livrar para poder monopolizar Qie Ranzhe. Eles logo chegaram a uma cozinha espaçosa com fumaça cinza escapando pela porta. Seus olhos instantaneamente se encheram de lágrimas com a fumaça ardendo em seus olhos à medida que se aproximava. Lin Mingxu não se moveu, apenas apontou para ela entrar enquanto se apoiava preguiçosamente na parede.
"Aqui?" ela perguntou com um semblante firme escondendo seu descontentamento, pois essa era a primeira vez em toda a sua vida que entrava numa cozinha. Embora hesitante no início, ela suportou de bom grado, seguindo em frente, desde que isso a ajudasse a conseguir o amante que ela ansiava dia e noite. Com os olhos avermelhados, ela entrou apenas para encontrar Lin Jingxie picando alguns vegetais enquanto fritava algo simultaneamente.
Seu coração afundou ao perceber que o jovem mestre estava lidando com uma tarefa tão humilde que deveria ser feita por um criado. A família Lin era tão pobre que não podia pagar um cozinheiro e tinha seu herdeiro fazendo isso? "Jin-ge, isso..." ela disse, estupefata.
Wen Qinxi ficou surpreso ao vê-la, mas não podia prestar muita atenção nela, caso contrário, poderia queimar o jantar de Qie Ranzhe. Ele sorriu gentilmente e disse: "Você não deveria estar aqui, Ming Ming não te falou sobre a fumaça? Pode arruinar seu lindo vestido."
"Tudo bem, tenho muitos outros. O que você está fazendo?" ela perguntou, enxugando uma lágrima que escorria de seus olhos irritados, parecendo um anjo caído.
"Estou preparando comida para Qie Ranzhe. É frango Sichuan, batata ralada refogada ao molho agridoce e um refogado de espinafre com gengibre e alho. Oh, vou também preparar um pouco de arroz para ele", ele respondeu, mantendo-se ocupado. Ele pretendia deixar a protagonista assumir essa tarefa e aliviá-lo desse trabalho enfadonho, mas conhecendo a personalidade de Qie Ranzhe, ele planejava facilitar a aceitação dele.
"Jin-ge trata Ran-ge tão bem. Você poderia me ensinar para que eu também possa fazer comida para ele?" ela disse, agarrando seu braço pelo cotovelo com uma voz chorosa que até ela mesma achava enjoativa. Ela não esperava que Lin Jingxie tirasse sua mão como se estivesse insatisfeito com o contato enquanto começava a explicar.
Enquanto ouvia Lin Jingxie distraída, ela ouviu a voz de Qie Ranzhe do lado de fora da cozinha enquanto ele conversava com Lin Mingxu. De repente, ela teve uma ideia, o truque mais antigo do livro que poderia fazer seu navio navegar. Isso mataria dois coelhos com uma cajadada só e ela finalmente poderia ter seu final feliz.
Ela esperou o momento certo para pedir a Lin Jingxie que mostrasse como cortar as batatas. Sem pensar muito, completamente absorto na tarefa, Wen Qinxi ficou ao seu lado mostrando cuidadosamente como cortá-las corretamente. Zhao Huangzhi tentou de novo, mas ela era tão ruim nisso que desperdiçava os ingredientes que ele havia preparado. Ele realmente não queria descascar mais batatas.
Então, Wen Qinxi colocou a mão sobre a dela, guiando a faca entre as pontas dos dedos, fatiando a batata farinácea enquanto explicava pacientemente. Para todos os outros, parecia uma cena romântica saída dos filmes, mas para Wen Qinxi, ele estava simplesmente ensinando a protagonista a cuidar de seu futuro marido.
Qie Ranzhe de repente entrou na cozinha apenas para encontrar o homem que amava de mãos dadas com a sedutora, tão naturalmente como se já tivessem feito isso várias vezes antes. Seu coração acelerou com uma sensação pesada esmagando seu peito enquanto um rubor de raiva subia em seu rosto e ele cerrava o maxilar. "O que vocês estão fazendo?" ele disse com uma voz tirânica e fria que assustou os dois. Zhao Huangzhi foi verdadeiramente hábil fingindo surpresa com sua súbita chegada.
"Ran-ge, foi ele quem tocou m...", ela continuou falando, mas nenhum dos dois estava ouvindo, com seus olhares colidindo, presos em um impasse. Qie Ranzhe pôde ver sinais óbvios de culpa no rosto de Lin Jingxie, o que o fez entender completamente mal a situação. Ele sentiu uma dor sufocante acompanhada de uma angústia que parecia que seu coração estava sendo rasgado. Ele naturalmente não conseguia ficar ali por muito tempo e saiu furioso, desaparecendo sem deixar rastro.