Ternyata batang coklat bukan pilihan yang dapat diterima untuk makan siang.
Bai Long Qiang, menyadari bahwa saya akan mengabaikan makan siang demi bersembunyi, menyeret saya ke kafetaria dan menjejalkan sebuah baki di tangan saya.
"Hampir semua di sini itu enak," dia mulai menjelaskan saat kami mengantri di belakang saya. "Koki-koki yang mereka pekerjakan selalu yang terbaik. Namun, beberapa makanan lebih baik dari yang lainnya."
Saya mengangguk, berusaha sebaik mungkin untuk tidak panik dan melakukan sesuatu yang bodoh. Seperti menjatuhkan baki saya ke atas anak-anak yang keren.
Sejuta skenario melintas di kepala saya sebelum saya bahkan mendekati makanan. Tidak satu pun yang melibatkan saya bisa duduk dan makan dengan tenang.
Setibanya di dinding kaca yang memisahkan makanan dari masyarakat umum, saya memiringkan kepala saya dan melihat pilihan makanan yang ditawarkan.
Anda mungkin berpikir bahwa sebagai seorang dokter, saya sedikit germaphobe atau tidak akan pernah makan di prasmanan, tapi percayalah, setelah beberapa shift 12 jam berturut-turut, Anda menjadi kurang memilih soal makanan Anda.
Dengan mata yang menyipit, saya menemukan apa yang akan membuat saya bahagia. "Nasi dengan ayam berlapis," saya berkata, melihat popcorn chicken di salah satu baki. Pelayan itu mengangguk dan menyajikannya untuk saya.
"Anda yakin tidak mau salad di sampingnya?" dia bertanya, membawa piring saya ke sisi lain, di mana ada berbagai macam salad yang ditawarkan.
Fakta bahwa pelayan mengira saya ingin salad membuat saya menggelengkan mata. Saya berumur 6 tahun. Saya akan makan apa pun yang saya inginkan sampai metabolisme saya melambat, dan saya tidak lagi bisa melakukan itu.
Lagipula, tidak ada yang saya benci lebih dari sayuran. Ide saya tentang salad terbatas pada salad kentang atau pasta.
Mungkin salad Caesar, tergantung berapa banyak kruton yang mereka tambahkan ke dalamnya, tapi semua ini tidak lebih dari selada dan tomat… atau variasi darinya.
"Tidak," saya meyakinkannya, mengulurkan tangan saya untuk baki saya. Tapi brengsek itu melakukan hal terburuk yang bisa dilakukan manusia…
Dia menaruh salad di atas ayam berlapis saya.
Sebuah salad... dengan saus... di atas ayam saya.
Nah, makan siang saya bubar jalan.
Pelayan itu memegang baki saya, dan Bai Long Qiang mengambilnya karena terlalu tinggi bagi saya untuk bisa menjangkau.
Saya mengambilnya dari dia tanpa kata dan menunggu dia menunjukkan di mana kami akan duduk.
----
"Tidak lapar?" tanya Bai Long Qiang, dengan raut kebingungan di wajahnya saat dia melihat saya.
Saya duduk di hadapannya di sebuah meja panjang dengan sekitar sepuluh siswa lain di sekitar kami. Semua orang sedang berbicara dan tertawa saat mereka makan… tapi yang bisa saya lakukan hanyalah menusuk garpu ke makanan saya dan menggeser-gesernya di piring.
Saya perlu meminta Ibu untuk membuatkan saya makan siang besok, jadi saya tidak perlu menanggung ini lagi.
"Saya lapar," saya meyakinkannya saat perut saya bergemuruh. Saya tidak menyadari hal yang sama dengan otak saya. Makanan ini sekarang terkontaminasi, dan tidak ada yang bisa saya lakukan untuk membujuk diri saya untuk memakannya.
"Lalu kenapa Anda tidak makan?"
"Karena dia masih anak-anak," kata pemandu sorak itu, membawa baki nya ke meja kami dan mendorong dua orang laki-laki agar dia bisa duduk lebih dekat dengan Bai Long Qiang. "Dia mungkin lebih suka chicken nuggets atau yang semacam itu."
Cukup memalukan, perut saya memutuskan untuk mengeluarkan suara lagi pada ide chicken nuggets. Tapi pada saat itu, saya pikir hampir apa pun akan memicunya.
Saya memeriksa piring saya. Pasti ada sesuatu yang tidak menyentuh yang lainnya.
Memutar-mutarkannya, saya menemukan sedikit nasi yang masih belum terkontaminasi. Mengambilnya dengan garpu, saya menggigitnya.
Sial. Tidak, bahkan nasinya tidak aman.
Mereka pasti telah menambahkan sesuatu seperti mentega saat memasaknya. Bagian luarnya berminyak, hampir berlendir, dan itu membuat perut saya bergolak. Sekarang, semuanya sejalan dengan otak saya. Tidak ada yang bisa diselamatkan dari piring ini.
Bagaimana Bai Long Qiang bisa makanannya tidak menyentuh satu sama lain? Apa-apaan ini?
Saya menatap pria yang dimaksud, mata saya menyipit saat saya melihatnya membawa sebuah garpu penuh ayam ke bibirnya. Dia berhenti saat dia menyadari tatapan saya.
"Mau yang ini?" dia bertanya, mengulurkan garpunya agar saya bisa menggigit.
Saya mengambil piringnya dan memutarnya, memperhatikan bahwa tidak satu pun yang menyentuh ayamnya.
"Ya," saya berkata, mengambil garpu dari tangannya dan menggigit. Saya mendesah dalam kebahagiaan dan menari kecil dengan rasa ayamnya.
Dia benar. Mereka pasti tahu cara memasak di sini. Sayang sekali mereka tidak punya kesopanan untuk tidak menumpuknya di atas satu sama lain.
"Itu menjijikkan," gumam pemandu sorak itu, cukup keras agar kami semua bisa mendengarnya.
Saya mengangguk, setuju dengan dia. Memiliki barang di piring saya itu menjijikkan. Bahkan, tidak ada yang lebih buruk menurut saya.
Pembunuhan? Tentu saja, bawa saja.
Sedikit penyiksaan? Selesai. Saya hanya perlu mop untuk darahnya nanti.
Belatung keluar dari mayat? Tidak masalah.
Tapi makanan menyentuh? Tidak, tidak ada kesempatan di neraka.
Saya mengembalikan garpu ke Bai Long Qiang dan tersenyum sambil berterima kasih.
"Mau bertukar piring?" dia menawarkan. Saya melihat apa yang dia miliki dan mengangguk dengan panik. Jika dia tidak keberatan dengan mengambil peluru makanan untuk saya, saya akan lebih dari senang untuk menerima tawarannya.
Dia menggeser piringnya ke seberang meja dan mengambil piring saya kembali ke dia.
Saya mulai menyantap beberapa ayam terenak. Itu adalah yang kedua setelah masakan Ibu, tapi saya masih lebih suka masakan Ibu.
"Benar-benar anak kecil," cibir pemandu sorak itu, mengambil gigitan saladnya.
"Yup," saya setuju saat menelan makanan saya. "Mau apa?"