"Selamat pagi, bagaimana kabarmu? Saya Ibu Long, guru bahasa Jermanmu." Suara yang menyambutku begitu aku masuk ke dalam kelas terdengar manis dan ramah. Namun, mengingat dia berbicara dalam bahasa Jerman kepada anak berumur 6 tahun, aku tidak memiliki banyak harapan bahwa kepribadiannya akan sepadan dengan suaranya.
Kepalaku sudah penuh dengan seratus satu hal yang harus aku ingat; aku tidak butuh omong kosong ini lagi di atasnya.
Aku bisa mendengar tawa cekikikan siswa saat aku berhenti mendadak di pintu masuk.
Baiklah. Jika ini cara mereka ingin memainkannya...
"Selamat pagi, Ibu Long. Saya baik-baik saja, terima kasih, dan Anda sendiri? Bagaimana kabar Anda?" sahutku lancar sambil mengangkat alis pada guru. Aku sudah berbicara bahasa Jerman lebih lama daripada tubuh ini hidup. Jika dia pikir dia bisa membuatku tersandung hanya dengan sapaan sederhana, dia salah besar.
"Baik, terima kasih," jawab guru itu, menjadi tegang. "Silakan duduk, tolong."
Dia menunjuk ke tempat duduk kosong di bagian belakang ruangan. Tidak ada jalan aku akan bisa melihat papan tulis dengan semua tubuh ini di depanku, tapi aku rasa dia tidak benar-benar peduli dengan itu. "Terima kasih," jawabku lalu berjalan melewati celah kecil antara meja-meja saat para siswa memperhatikanku.
Setelah duduk di tempat yang ditentukan, aku mengeluarkan buku bahasa Jerman dan bersiap. Aku menganggap diriku fasih dalam beberapa bahasa yang berbeda, tapi aku tahu apa yang akan aku pelajari pasti akan berbeda dari apa yang aku tahu.
Kelas yang paling aku takutkan adalah bahasa Perancis. Bahasa Jerman, aku bisa mengatasinya. Kebanyakan, semuanya sama. Namun, aku tumbuh berbicara bahasa Perancis Quebec dan Acadian, bukan jenis Perancis, jadi aku harus mempelajari kembali bahasa itu.
Kelas tampak telah tenang, dan guru mulai mengajar.
Aku menyebarkan bukuku hanya sebagai berjaga-jaga, tapi aku juga mengeluarkan buku catatanku dan jadwal. Aku memulai di pertengahan semester sehingga aku akan banyak mengejar ketinggalan. Semoga saja guru-guru lainnya lebih baik dari Ibu Long, atau aku akan terkubur begitu dalam dengan pekerjaan rumah, aku mungkin tidak akan muncul selama beberapa waktu.
"Nona Wang, bisakah Anda menjawab pertanyaan ini?" tanya guru. Aku menatap ke atas dari silabus yang sedang aku pelajari untuk bahasa Perancis dan menyipitkan mata. Dia ingin aku bisa menjawab pertanyaannya?
Aku berdiri dan bergerak ke samping sehingga aku bisa melihat papan tulis. "Ibu Long. Saya mengerti apa yang Anda coba lakukan, tapi merendahkan diri berhubungan dengan anak berumur 6 tahun seharusnya di bawah martabat Anda." Kasar diterjemahkan, aku memberi tahu dia bahwa aku mengerti apa yang dia coba lakukan, tapi mengganggu anak berumur 6 tahun seharusnya tidak layak bagi dirinya.
Anda mungkin mengira aku telah menghina seluruh keluarganya dengan helaan nafas yang dia tarik, tapi aku hanya mengabaikannya.
Memalingkan perhatianku kembali ke pertanyaan itu, aku menerjemahkan kalimatnya. "Tiga kilogram tomat, tolong," aku katakan lalu duduk kembali di kursiku.
----
Aku berhasil melewati sisa kelas dengan susah payah, berusaha tidak terlalu memprovokasi guru yang jelas-jelas mempunyai urusan dengan aku. Ketika bel berbunyi, aku cepat-cepat mengemasi barang-barangku dan berjalan keluar dari kelas.
Kelas berikutnya adalah biologi. Semoga saja, lebih baik dari yang ini.
"Halo, Nona Wang. Silakan duduk," sapa profesor biologi segera setelah aku masuk ke ruang kelas. Kebanyakan kursi kosong, dan aku mengira kalau ada penempatan kursi yang ditentukan, dia akan memberitahuku harus ke mana.
Aku menemukan bangku laboratorium di baris depan dekat jendela dan menaruh barang-barangku.
Mengeluarkan buku-buku dan buku catatan untuk kelas ini, aku menyusun penaku berdasarkan warna dan menunggu siswa lainnya masuk.
----
Bai Long Qiang melihat ke bawah ke ponselnya, terkejut melihat bahwa itu adalah kakeknya yang menelepon. Dia mengangkat jari pada salah satu teman satu timnya dan segera menjawab.
"Hallo?"
"Ah, baik!" terdengar suara itu, dan Bai Long Qiang tidak bisa menahan senyumnya. Untuk seseorang yang tumbuh di militer dan mencapai pangkat tinggi, kakeknya cukup santai. "Saya memiliki permintaan."
"Sebut saja," jawab Bai Long Qiang.
"Cucu teman sedang memulai sekolah di tempatmu hari ini, dan saya perlu kamu mengawasinya," kata kakeknya, dan Bai Long Qiang tidak bisa menahan diri untuk tidak menggelengkan kepala.
"Kamu mencoba menjodohkan saya lagi?" dia bercanda. Ini bukanlah pertama kalinya dia diperkenalkan dengan teman keluarga untuk melihat jika dia tertarik.
"Tidak..." mulai Kakek sebelum menyela. "Tapi dia berasal dari keluarga yang baik—"
"Tidak," potong Bai Long Qiang, menembak jatuh ide tersebut. Dia tidak memiliki masalah mendapatkan perempuan, dan dia masih terlalu muda untuk bersedia menetap hanya dengan satu di umur 15.
"Baiklah," diabaikan kakeknya, tidak terlalu kecewa. "Namanya Wang Tian Mu. Saya pikir dia berada di mayoritas kelas Anda, jadi seharusnya tidak sulit untuk mengawasi dia dan memastikan dia tidak diganggu oleh siapa pun."
Bai Long Qiang terdiam, tidak yakin bagaimana harus menjawab. Kakeknya jarang meminta sesuatu darinya, tapi pada saat yang sama, dia tidak ingin dipaksa untuk menjaga seorang gadis hanya karena dia berasal dari keluarga yang tepat.
"Saya akan lihat apa yang bisa saya lakukan," dia menjawab sebagai gantinya, menolak untuk berkomitmen pada apa pun.
"Terima kasih."
"Itu tentang apa?" tanya Meng Zhong Ying.
"Tidak ada," geram Bai Long Qiang sebagai jawaban. Menyesuaikan tas ranselnya di bahu, dia menyelinap melewati temannya dan mulai berjalan menyusuri koridor menuju ruangan biologi. "Hanya Kakek."
"Ah," mengangguk Meng Zhong Ying. "Apakah dia mencoba menjodohkanmu dengan seseorang lagi?" Bai Long Qiang tidak sempat menjawab karena dia berhenti mendadak di pintu masuk, menyebabkan Meng Zhong Ying menabraknya.
Di sana, di kursi di sampingnya, duduklah si Kucing kecil dari kemarin. Dan Ye Mei Hui berdiri di depannya, memberinya kesulitan.
Tidak akan terjadi.