```
Tidak peduli dari sudut mana Theodore melihatnya, orang di depannya itu tidak mungkin manusia. Rambut peraknya yang panjang dan keriting berkilauan seperti air terjun berwarna bintang, kulitnya yang pucat semakin putih dan mata merah crimson yang intens itu... mata tersebut memiliki bobot yang begitu berat sehingga bisa dengan mudah menghancurkan nafas seseorang. Merinding berlari di tulang belakang Theodore. Jika tidak karena penampilan Raphael sama, dia bahkan tidak bisa mengenali pria tersebut yang terlihat sangat berbeda. Dia terlihat tampan—anggun dan menyeramkan sekaligus—saat berdiri di tengah ruangan dengan wujud aslinya.
Theodore membenci dirinya sendiri, bukan karena dia merasakan secuil rasa takut yang cepat hilang begitu dia menyadari bahwa pria tersebut tidak lain adalah Raphael, tetapi karena kalimat yang dia dengar sebelumnya terus bergema di pikirannya. Ketika ayahnya bertanya kepada Raphael apakah dia tertarik untuk mengambilnya sebagai teman hidup, kegembiraan dan sukacita mengalir di pembuluh darah Theodore dan dia merasa sangat bahagia dengan sekadar ide itu.
[Kenapa kau tidak memberitahuku bahwa dia berada di balik pintu, sistem yang tidak berguna?!]
[666: Uwaaah QAQ mohon maafkan 666, Tuan Rumah! 666 terlalu asyik mengambil foto wujud vampir Tuan Rumah sehingga 666 bisa mempostingnya di forum dan pamer kepada sistem yang lain!]
Lu Yizhou mengumpat pelan dan pergi ke toko sistem untuk membeli kemampuan sementara "Pengulang Waktu" yang harganya 250 poin untuk setiap pembelian. Dia masih memiliki sekitar 1000 poin jadi dia memiliki lebih dari cukup untuk membeli dua set dan mengulang waktu ke sepuluh detik sebelumnya. Suara notifikasi sistem yang akrab berdenting di pikirannya, namun, isi notifikasinya berbeda dari sebelumnya.
[Notifikasi Sistem: Ding! Anda telah melebihi batas pembelian untuk kemampuan sementara "Pengulang Waktu"! Silakan kembali ke menu utama untuk memilih kemampuan lain ^^]
Lu Yizhou tercengang. [Batas pembelian…? Apa toko kalian bahkan memiliki batas pembelian yang sialan itu?!]
O-oh, Tuan Rumah mulai mengumpat. Data 666 gemetar dengan keras sampai beberapa 1 dan 0 memantul ke mana-mana dalam kebingungan.
[666: H—Tuan Rumah, akankah Tuan Rumah percaya 666 jika 666 mengatakan bahwa 666 juga tidak tahu tentang ini...?]
[Diam.] Lu Yizhou mendesis.
"Theo…" Melissa menutup mulutnya, terlalu terkejut bahkan sampai lupa mengganti kembali warna matanya. Callen segera melindungi istrinya dari tatapan Theodore dan menghela napas berat tetapi itu terbukti tidak berguna karena Theodore bahkan tidak melihat mereka. Sebaliknya, seluruh perhatiannya tertuju pada Lu Yizhou.
Dia melangkah tidak stabil ke depan, mulutnya menganga. "Kau...Kau adalah vampir?"
[Notifikasi sistem: Ding! Kemampuan permanenmu "Bisikan Setan" saat ini aktif! Selama lima menit ke depan, semua ucapamu akan diambil sebagai kebenaran mutlak. Waktu pendinginan 5 jam 59 menit 57 detik.]
[Notifikasi sistem: Selamat! Kemampuan permanenmu "Bisikan Setan" telah ditingkatkan ke level 2. Untuk informasi lebih lanjut, silakan cek kotak deskripsi!]
Lu Yizhou tiba-tiba menghilang dari tempatnya berdiri dan muncul di depan Theodore, membuat yang terakhir terkejut sampai hampir terjatuh jika tidak karena Lu Yizhou memegang pinggangnya. Dia menatap mata Theodore, mata merahnya yang sudah menyala menjadi semakin panas, Theodore hampir merasakan panas yang terpancar darinya. Dia menatap, terpaku dan mendengar suara Raphael bergema di pikirannya, lembut dan hipnotis. "Ini hanya mimpi."
"M...mimpi?" Dia menjawab dalam kebingungan.
"Ya. Bukankah kamu sedang ngigau sekarang? Kau harus kembali ke kamarmu dan tidur nyenyak."
Lu Yizhou tidak hanya menggunakan kemampuan sistem tetapi dia juga menyuntikkan kekuatan Raphael sendiri ke dalam kata-katanya. Irama lembut di suaranya tidak hanya memengaruhi Theodore tetapi semua orang lain di ruangan itu juga terpengaruh hingga matanya menjadi berkabut dan kosong.
"Aku sedang ngigau…" Theodore mengangguk dan bersiap untuk kembali ke kamarnya. Tapi kemudian dia berkedip dan kabut hilang secara tiba-tiba dari matanya. Mantra itu pecah dan semua orang tersadar dari pengaruhnya.
Kepolosan di matanya kembali penuh dan bersamaan dengan itu amarah yang memekakkan. Dia menarik kerah Lu Yizhou dan menggeram. "Kau bercanda denganku?! Kau ingin membujukku hanya dengan kata-kata yang bahkan tidak bisa menipu anak berusia tiga tahun?!"
Sekali lagi, Lu Yizhou terperangah tak bisa berkata-kata. [Apa yang terjadi…?]
[666: AAAH INI TIDAK BERHASIL! KEMAMPUAN ITU TIDAK BERHASIL! Bagaimana ini mungkin?! Apakah karena Theodore memiliki darah dhampir di dalamnya dan itulah mengapa dia kebal terhadap pesona Tuan Rumah? Tidak, tidak mungkin! Bahkan vampir sejati tidak bisa lolos, apalagi dhampir yang belum membangkitkan garis darahnya!]
Memandang wajah bingung Lu Yizhou, Theodore semakin marah. "Katakan sesuatu, sialan! Bisakah kau berani mengatakannya lagi di depan wajahku?!"
Lu Yizhou mengerutkan kening dan menyuntikkan lebih banyak kekuatan ke dalam kata-katanya hingga dia merasa pusing. "Ini hanyalah mimpi, Tuan Muda."
"Berhenti!" Theodore berteriak dengan marah, tepi matanya memerah karena amarah dan kesedihan. Bahkan pada saat seperti ini, Raphael masih ingin menipunya?! "Apa yang kau anggap aku ini?! Seorang bodoh?! Kau ingin aku menganggap semuanya sebagai mimpi—ah! A—Apa yang terjadi padamu?!"
Lu Yizhou kehilangan keseimbangan dan terhuyung ke belakang, taringnya terlihat dari mulutnya saat dia bernapas berat. Dia telah menggunakan terlalu banyak kekuatan Raphael dan akhirnya mempengaruhi tubuhnya. Di bawah tatapan panik Theodore, dia menggelengkan kepalanya dan menjauh dari remaja itu, sekali lagi memperoleh tatapan kosong dan tidak percaya. "Tidak, aku baik-baik saja. Permohonan maafku, Tuan Muda."
```
"Kau pikir permintaan maaf sembarangan bisa menyelesaikan segalanya?!" Theodore cemberut dan memandang Lu Yizhou dan orang tuanya. "Kau harus menjelaskan semuanya padaku, kalau tidak aku tidak akan beranjak satu langkah pun dari tempat ini!"
"Theo…" Callen memegang keningnya dengan tak berdaya. "Ini bukan urusanmu."
"Oh, begitu kah?" Theodore mengejek. "Aku pikir aku mendengar namaku. Kau baru saja bertanya apakah vampire tersebut ingin menjadikan aku teman hidupnya dan kau bilang ini bukan urusanku?"
Callen menegur dengan penuh amarah. "Theodore Valmor, apakah ini cara yang telah kuajarkan padamu untuk berbicara dengan orang tuamu?!"
Lu Yizhou menggenggam tangannya hingga knalpot sambil bersandar di dinding. Dia tahu bahwa segalanya akan berantakan jika Theodore mengetahui identitas aslinya. Namun, mengetahuinya adalah satu hal dan menyaksikannya terjadi adalah hal lain. Bagaimana bisa segalanya berakhir seperti ini? Pada akhirnya, Theodore bahkan tidak mau menyebut namanya lagi…?
[Notifikasi sistem: Peringatan! Kondisi Tuan Rumah tidak stabil! Tingkat kelaparan Tuan Rumah telah melewati ambang bahaya. Pastikan untuk makan dengan benar sebaliknya Tuan Rumah akan kehilangan akal sehat dan menjadi ganas!]
[666: Tuan Rumah…]
[Apa?] Lu Yizhou menjawab dengan tidak sabar.
[666: 666 baru saja menerima pembaruan pada batas waktu anda. Skenario paling mungkin yang dirancang stimulator adalah jika Anda terus seperti ini, Anda akan menjadi gila dan melakukan pembantaian brutal di seluruh benua. Pada saat itu, Anda akan mati di bawah pedang suci protagonis. Estimasi waktu sampai hal itu terjadi adalah... enam bulan.]
Enam bulan? Lu Yizhou menghela nafas ringan dan menutup matanya untuk menenangkan keadaan mentalnya.
Di depannya, ayah dan anak sedang terlibat dalam argumen yang sengit, keduanya sama-sama keras kepala dan benci untuk kalah. Melissa memegang lengan Callen sambil menepuk punggungnya berkali-kali, mencoba untuk memediasi pertarungan tetapi sia-sia.
Hingga suatu ketika, Theodore tiba-tiba menghela nafas dengan rasa kekalahan, ucapannya membuat semua orang terdiam. "Sebenarnya, aku sudah tahu sejak lama bahwa Ibu adalah dhampir. Tidak perlu lagi menyembunyikannya dariku, Ayah. Aku tidak sebodoh dan sepolid yang kalian pikirkan."
Mata Melissa tiba-tiba terbuka, matanya yang coklat tertutup dengan lapisan air mata. "K—Kau tahu…?"
Theodore mengangguk, tampak lelah untuk melanjutkan pertengkaran yang tidak ada gunanya. Kata-kata meluncur dari mulutnya dengan wajah datar. "Saat aku berusia lima tahun, aku melihat Ibu menghisap darah Ayah lalu kalian berhubungan badan tepat di depanku. Mungkin kalian pikir aku sedang tidur tapi sebenarnya, aku tidak."
Callen tersedak air liurnya dan bertukar pandangan bingung dengan istrinya, pipinya memerah. "Itu…"
"Awalnya, aku tidak tahu apa yang Ibu lakukan dan menganggap itu adalah hal yang normal. Tidak sampai aku menerima pendidikan yang benar dari Ben bahwa aku mengetahui keberadaan vampire dan dhampir. Aku sadar bahwa identitas Ibu adalah sesuatu yang harus dirahasiakan." Sudut bibir Theodore melengkung menjadi senyum pahit. "Yang tidak kusangka adalah kalian berdua bahkan menyembunyikannya dariku, anak kalian sendiri. Aku mencoba berbagai cara untuk membuat kalian memberitahuku. Aku memerintahkan Ben untuk menaruh salib di seluruh rumah, tetapi kemudian, Ayah bahkan susah payah membangun bangunan terpisah untukku. Sejak hari itu, kalian berdua jarang di rumah. Aku marah, jadi aku mulai memberontak."
"Theo…" Melissa menutup mulutnya dengan tak percaya. "Kami selalu mengira bahwa kamu membenci vampire, makanya kami tidak berani memberitahumu kebenaran, sayang. Ibu minta maaf...it bukan maksud kami untuk mengabaikanmu seperti itu. Kami hanya… Kami tidak tahu bagaimana harus bertingkah di depanmu…"
Callen menunjukkan ekspresi menyesal dan menghela nafas. " Ini sepenuhnya salah kami. Kamu adalah manusia sepenuhnya seperti halnya aku. Mungkin itu sebabnya kami ragu untuk memberitahumu kebenaran. Daripada mendapat rasa jijik dan penghinaanmu, kami pikir lebih baik untuk menjauh darimu. Mulai sekarang, kami tidak akan menyembunyikan apapun lagi darimu, Theodore."
Theodore mendengus dan memalingkan kepalanya, tidak terlalu puas. Jika dia tidak curiga dengan perilaku Raphael dan diam-diam mengikutinya di tengah malam, mereka tidak akan memberitahunya, kan? Pada akhirnya, dia menemukan semuanya melalui cara sendiri. Bagaimana dia bisa merasa puas dengan itu? Selain itu, dia masih belum berbicara dengan seseorang—bukan, seorang vampire—yang pikir bahwa dia tidak akan terlihat jika dia diam saja.
Memalingkan pandang ke Lu Yizhou, dia mengaitkan jarinya yang menentang dengan pandangan tidak senang. "Kamu, kemari."
Melissa tercengang dan langsung mengambil sikap protektif di depan Theodore. "Tidak, Theo, kau tidak bisa! Jangan berperilaku seperti itu!" Menghadap Lu Yizhou, dia memasang ekspresi pemberani seolah siap mati. "M—My Lord, tolong maafkan kesombongan anakku. Dia tidak bermaksud seperti itu—"
"Melissa!" Callen berdiri di depan istrinya dan melindunginya dengan tubuhnya sendiri, rahangnya mengencang saat ia mengambil sikap ofensif. "Jika kau ingin membunuh seseorang, maka bunuhlah aku dan biarkan anak dan istriku hidup!"
"Kalian berbicara tentang apa?!" Theodore membantah dengan marah saat dia menyampingkan orang tuanya. Dia menunjuk ke arah Lu Yizhou, bersikeras dengan keras kepala. "Dia adalah Raphael, pelayanku! Dia bukan Tuan siapa pun!"
Lu Yizhou mengangkat satu alis saat dia menonton pertunjukan yang diberikan keluarga bertiga itu. Dia bahkan belum mengatakan apa-apa, apakah perlu berlebihan seperti itu? Atau apakah dia terlihat seperti seseorang yang akan membunuh segera setelah seseorang menyinggungnya? Ya, mungkin juga…
Sebuah helaan nafas ringan meluncur dari bibirnya dan Melissa hampir kehilangan akal karena itu. Dia siap untuk bersujud ketika helaan nafas vampire itu diakhiri dengan tawa kecil. Dia menggelengkan kepala, ekspresinya jauh dari membunuh. Menegakkan punggungnya, dia berjalan ke arah Theodore dan mengambil tangan remaja itu di tangannya saat dia berlutut dengan satu lutut. "Tuan Muda benar." Dia tersenyum tipis. "Saya adalah Raphael, pelayan pribadinya dan tidak ada yang lain."