Bukan hanya Lu Yizhou sendiri, tapi udara di sekitarnya tampak membeku dalam sekejap itu. [...Aku sudah bisa pergi?]
[666: Benar! Selamat, Tuan Rumah! Anda telah melakukan pekerjaan yang sangat baik di dunia pertama!]
[Bukankah kamu bilang aku punya waktu 15 tahun sampai Ren Zexi berusia 20 tahun?] Lu Yizhou menghitung dalam hatinya. [Itu masih tiga setengah tahun lagi.]
[666: Memang benar, itu batas waktunya, Tuan Rumah! Itu berarti Anda bisa tinggal di dunia ini paling lama 15 tahun. Namun, Anda juga bisa memilih untuk pergi segera setelah Anda menyelesaikan misi. Dalam kasus ini, Anda telah berhasil mencegah kematian Ren Zexi dengan menyingkirkan Klan Feng dan mengalihkan seluruh perhatian Ren Zexi kepada Anda, membuatnya kehilangan minat pada para protagonis. Nasib Ren Zexi telah berhasil diubah.]
Jadi... dia telah menyelesaikan misi dan bisa pergi dalam waktu tiga hari? Lu Yizhou menggenggam tangannya. Dia tidak tahu bagaimana harus mendeskripsikan perasaannya saat ini. Bukankah ini yang selalu dia inginkan? Untuk menyelesaikan misi konyol ini dan menjadi satu-satunya orang yang gagal mengisi pengukur kemauan? Jadi mengapa... Lu Yizhou merasa enggan?
[Mengapa kamu tidak memberitahuku hal penting seperti ini?!] Dia mengertakkan giginya.
[666: A—Ahh, maaf, Tuan Rumah! 666 berpikir bahwa Anda akan belajar secara bertahap saat Anda melakukannya! Ada apa? Apakah kamu... tidak mau pergi? Apakah kamu ingin hidup lebih lama?!]
[Tidak.] Lu Yizhou langsung meredam kegembiraan dalam nada 666. [Dari awal, aku sudah mengatakannya dan aku tidak berencana untuk mengubah pikiranku. Apa pun yang kamu lakukan, pengukur kemauanku tidak akan terisi.]
Benar. Dia telah menyerah pada semuanya. Sejak dia menempuh jalan menuju jurang, tidak ada lagi jalan kembali. Dia tidak lagi bisa mendapatkan keselamatan.
Seri ketukan menggema di ruangan dan pintu terbuka, memperlihatkan Ren Zexi yang masih mengenakan setelan bisnis, tersenyum lebar. "Paman Lu!" Dia berjalan masuk dan setelah melihat Lu Yizhou dengan baik, mengerutkan kening dengan khawatir. "Ada yang salah? Wajahmu tidak terlihat baik-baik saja."
Lu Yizhou menggelengkan kepalanya. Ekspresinya kembali dingin tak lama kemudian. "Ada apa? Bukannya ini bukan waktunya kamu pulang kerja?"
Seolah-olah dia memang melihat yang tidak benar... Ren Zexi menggaruk kepalanya dan melemparkan pikiran itu ke belakang. Menarik tangan Lu Yizhou, dia menunjuk ke arah pintu. "Aku selesai lebih awal hari ini. Ada sesuatu yang ingin kutunjukkan padamu. Ayo!"
Lu Yizhou pasrah berdiri dan mengikuti Ren Zexi, matanya tertuju pada tangan mereka yang berpegangan. Hangat. Remaja itu selalu begitu hangat dibandingkan Lu Yizhou.
Ren Zexi membawanya ke ruang makan yang pintunya masih terkunci rapat. Berbalik, dia memberikan Lu Yizhou senyuman nakal.
Lu Yizhou langsung tahu bahwa Ren Zexi pasti sedang berbuat nakal lagi. Dia bertanya lagi, dengan nada manja. "Ada apa?"
Ren Zexi naik ke ujung kaki untuk menutup mata Lu Yizhou dengan telapak tangannya. "Tutup matamu dan jangan membukanya sampai aku bilang. "
Lu Yizhou tidak punya pilihan selain mematuhi. Dia merasakan kehadiran Ren Zexi menjauh dan mendengar suara perlahan pintu terbuka, diikuti oleh semburan aroma... manis dan buah?
"Baiklah, kamu bisa membuka matamu sekarang!" Suara remaja itu datang dari seberang ruangan, semakin mendekat. "Surprise!!! Selamat ulang tahun untukmu, selamat ulang tahun untukmu, selamat ulang tahun untuk Paman Lu~"
Lu Yizhou tidak bisa menahan diri, hatinya merasa berdebar ketika dia membuka matanya dan melihat setiap pelayan di Istana Lu berkerumun di ruang makan, memakai topi runcing dan meniup terompet, gembira bernyanyi. Dan yang paling penting, Ren Zexi datang dengan sepotong kue besar di tangannya, dihias dengan berbagai macam buah yang sering dimakan Lu Yizhou. Dua lilin berdiri di atasnya, menunjukkan angka 4 dan 2, cahayanya berkelip-kelip dan menerangi wajah merah Ren Zexi. "A—Aku yang membuat kuenya jadi tidak sebagus yang dijual di toko kue."
Lu Yizhou mengepres bibirnya, meraih seiris jeruk dengan krim dan membawanya ke mulut. Di bawah tatapan gugup namun penuh harapan Ren Zexi, dia menghum, sudut bibirnya terangkat menjadi senyuman. "Ini... sangat lezat, Zexi."
Ren Zexi terpesona oleh senyum mendadak pria itu. Tidak bisa menahan kegembiraan lagi, dia menunduk dan tertawa malu, seluruh tubuhnya bercahaya dengan kebahagiaan dan kebahagiaan.
Lu Yizhou menikmati pemandangan indah di depannya, hatinya sakit seperti belum pernah terjadi sebelumnya. [666.]
[666: A—Apa? *isak*]
[Sedikit lebih lama.] Dia menghela napas ringan. [Beri aku sedikit lebih waktu dan kemudian... kita akan pergi.]
***
Sembilan hari setelah ulang tahun Lu Yizhou adalah hari peringatan kematian orang tua Ren Zexi. Seperti biasa, kedua pria itu bersama-sama mengunjungi pemakaman. Lu Yizhou menunggu di belakang seperti biasa sementara remaja itu bicara tentang apapun dengan orang tuanya, kadang dia tertawa, kadang dia menunjukkan senyum sedih. Sering kali, dia berbisik dengan suara kecil seolah-olah menceritakan rahasia yang tidak boleh diketahui siapa pun selain mereka bertiga.
Lu Yizhou memberi Ren Zexi sedikit ruang dan melangkah menjauh untuk udara segar. Dia tidak memiliki kebiasaan merokok, tetapi belakangan ini, dia menemukan dirinya menginginkannya. Dari penglihatan peripheralnya, dia bisa melihat portal bersinar futuristik yang seharusnya tidak ada di dunia ini. Itu adalah portal keluar yang telah menempel di sisi Lu Yizhou selama enam hari terakhir, mengingatkannya berulang-ulang tentang sedikitnya waktu yang tersisa.
"Paman Lu!" Ren Zexi berlari keluar dan menarik lengan bajunya, tersenyum meskipun bagian tepi matanya merah. "Apakah kamu sudah menunggu lama?"
"Tidak." Lu Yizhou berhenti sejenak lalu mengulurkan tangan untuk menyentuh bagian bawah matanya. "Apakah kamu baru saja menangis?"
"Ah, ini…" Ren Zexi menundukkan matanya dan tertawa ringan. "Sedikit saja. Aku agak merindukan mereka."
Lu Yizhou tidak mengatakan apa-apa tapi menepuk kepalanya.
"Paman Lu…"
"Hmm?"
"Bolehkah saya memeluk Anda?"
Lu Yizhou menatap puncak kepala Ren Zexi dan perlahan membawa pemuda itu ke dalam pelukannya. Dia telah bertambah tinggi dan lebih besar dari terakhir kali Lu Yizhou mengingatnya, namun entah bagaimana dia merasa bahwa Ren Zexi yang ada dalam pelukannya masihlah Ren Zexi yang berusia lima tahun yang dulu selalu bergantung padanya dan enggan melepaskan. Tangan Lu Yizhou terhenti, dan pada akhirnya, dia dengan hati-hati memeluk remaja itu sedikit lebih erat sebelum menarik diri. "Ayo pulang." Katanya.
Ren Zexi berkedip dan tersenyum sebagai tanggapan. "En, ayo kita pulang."
Setelah itu, hampir dua bulan berlalu dalam sekejap mata. Pohon-pohon bunga plum di taman telah rontok semua kelopaknya, menutupi tanah dengan bunga-bunga berwarna merah muda yang halus. Pemandangannya sangat memukau, benar-benar layak untuk dilihat.
Lu Yizhou duduk di kursi santai sambil melihat pelayan-pelayan menyapu tumpukan kelopak bunga berwarna putih merah muda, segelas obat keruh dan bau yang menyengat di tangannya. "Sudah berapa lama Anda bekerja di sini, Butler An?"
Meskipun terkejut dengan pertanyaan tiba-tiba dari Lu Yizhou, An Kequ tetap menjawab dengan jujur. "Sudah lebih dari 40 tahun, Tuan."
"40 tahun..." Lu Yizhou bergumam, matanya menatap kosong ke udara. "Sudah sangat lama."
"Benar." Butler yang pelipisnya sudah diwarnai oleh uban dan kerutan memanjang di sudut matanya tersenyum. "Tuan, Anda seharusnya segera meminum obat Anda, jika tidak akan dingin dan menjadi pahit."
Lu Yizhou menggumam dan membawa gelas itu ke mulutnya namun tidak menunjukkan tanda-tanda akan meminumnya dalam waktu dekat. "Apakah Anda akan terus bekerja di sini untuk Ren Zexi di masa depan?"
"Tentu saja." Butler An akan tidak kompeten jika dia tidak menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres dengan Tuan yang telah dia layani hampir setengah abad. "Tuan Lu, apa maksud Anda—" Mata butler itu melebar saat gelas terlepas dari tangan Lu Yizhou dan jatuh ke lantai, hancur berkeping-keping. Cairan hitam menyebar ke karpet mahal, membasahi dan memberi noda padanya.
Dia memegang tubuh Lu Yizhou yang kejang-kejang dan berteriak kepada pelayan-pelayan di dekatnya, suaranya pecah. "Siapkan ruang gawat darurat!"
***
Ren Zexi mendorong pintu terbuka. Keputusasaan, rasa takut, dan ketidakpercayaan mengguncang seluruh tubuhnya. "Bagaimana..." Dia menghela nafas, tetes keringat turun di dahinya. Namun, kata-kata tidak lagi bisa keluar dari tenggorokannya segera setelah dia melihat pemandangan di depannya. Pelayan-pelayan di koridor menangis tersedu-sedu dan atmosfernya suram serta memilukan.
Setelah mendengar keributan dari pintu, mereka menoleh dan melihat Ren Zexi yang dilanda panik. "Tuan Muda..." Tidak sanggup melanjutkan kalimat, mereka kembali menangis terisak.
Apa...Untuk apa mereka menangis? Mengapa mereka menunjukkan ekspresi seperti ini?!
Dengan terhuyung-huyung, Ren Zexi menuju ke kamar Lu Yizhou, mendorong pelayan-pelayan yang menghalanginya. Matanya pertama kali mendarat pada Butler An yang terlihat seakan telah bertambah usia sepuluh tahun, rambut dan pakaiannya acak-acakan seperti belum pernah terjadi sebelumnya. "B—Butler An, d—di mana Paman Lu?"
Butler An mengangkat kepalanya dan matanya memerah dalam sekejap. Menggeser ke samping, Ren Zexi akhirnya bisa melihat sosok yang dia cari, wajahnya tenang dan damai seperti biasanya. Dengan susah payah mengeluarkan kata-kata dari tenggorokan yang tercekat, dia bertanya. "Paman Lu...tidak sadar lagi?"
Butler An menggelengkan kepala, air mata jatuh. "Saya minta maaf. Saya sangat minta maaf, Tuan Muda..."
Sebuah tawa kosong terlepas dari bibirnya. "Apa yang Anda katakan? Lihat, dia hanya tidur..." Ren Zexi mendekat dan meraih tangan Lu Yizhou, dingin dan kering saat disentuh. "Paman Lu, saya sudah pulang." Dia menempatkan telapak tangan pria itu di pipinya, mengusapkannya lebih dekat seperti yang selalu dia lakukan. "Paman Lu, saya sudah pulang ah...mengapa Anda tidak membuka mata?"
Akan tetapi, Lu Yizhou tidak merespons seperti sebelumnya. Dia tidak akan membuka mata dan tersenyum...untuk selamanya.
Dia telah benar-benar berhenti bernafas.
[666: Tuan Rumah, sudah waktunya bagi kita untuk pergi.]
Lu Yizhou dalam bentuk transparan berdiri di samping Ren Zexi, menyaksikan bagaimana remaja itu menyembunyikan wajahnya ke bahu tubuh yang tak bernyawa, tangis pilu dan kesedihan tercabik dari tenggorokannya. Dia mengangkat tangannya untuk menepuk kepala Ren Zexi, tetapi fisik transparannya tidak lagi dapat menyentuhnya.
[666: Jangan khawatir, Tuan Rumah! Ini hanya dunia simulator. Begitu Anda melangkah melalui portal, dunia akan memulai ulang dengan sendirinya. Tidak akan terjadi apa-apa pada Ren Zexi!]
Lu Yizhou mendesah. [Saya tahu. Hanya saja...rasanya aneh melihat seseorang meratapi kematian saya.]
Dia tidak lupa. Ren Zexi, An Kequ, semua orang di dunia ini — mereka tidak nyata. Hanya gambar yang realistis yang diciptakan otaknya dengan bantuan sistem. Dia memberi Ren Zexi pandangan terakhir dan akhirnya mengambil langkah menuju portal.
.
.
.
Teater Mini
Ren Zexi menoleh ke Lu Yizhou di belakangnya dan membisikkan sesuatu hanya ketika dia memastikan bahwa pria itu tidak memperhatikan. "Itu orang yang saya suka, Ibu, Ayah. Bagaimana? Tampan, kan? Dia juga sangat baik, lembut, dan mempesona. Dia menemani saya ke sini setiap tahun jadi...Anda pasti juga mengenalnya. Dia adalah orang yang paling baik dan paling lembut di dunia."
Dia menatap foto hitam putih orang tuanya, keduanya tersenyum kepadanya. Angin bertiup dan meremetkan rambutnya, membawa suaranya dalam bentuk bisikan. "Maafkan anak yang tidak berbakti ini, Ibu, Ayah, karena saya tidak mampu melanjutkan garis keturunan Keluarga Ren." Matanya memerah saat dia bergumam. "Saya mencintainya. Saya terlalu mencintainya untuk membiarkannya pergi..."
Meskipun harus menanggung dosa besar, dia sangat bersedia...asalkan dia bisa tinggal di sisi Lu Yizhou untuk waktu yang sangat lama.