Le Premier Ministre Raymond et Alwin raccompagnèrent Arabella jusqu'à ses appartements une fois Ferdinand et les chevaliers partis.
Raymond affichait un sourire radieux. Il se comportait de manière aimable et accueillante.
D'un autre côté, Alwin était si froid envers elle et ne prononça pas un seul mot. Il ne feignit même pas un sourire par politesse. Il l'observait juste en silence.
Même Raymond le remarqua et heurta Alwin avec son coude, mais ce dernier ne fit toujours pas d'effort pour prétendre être gentil avec elle.
[Qu'y a-t-il avec Alwin ? Je l'avais déjà remarqué la dernière fois. Il avait osé lancer un regard noir à Sa Majesté. Il avait fini par recevoir une punition de l'Empereur mais il recommence encore. Ou alors, est-ce qu'il en veut à l'Impératrice d'avoir été puni par Sa Majesté pour la première fois ? Si Sa Majesté rapporte ce comportement à l'Empereur, Alwin recevra une lourde punition cette fois-ci.]
Arabella apprit grâce aux pensées de Raymond ; lorsque Alwin la fixait d'un regard dur, Ferdinand avait forcé le mage à aller chercher quelque chose de difficile à obtenir sur un autre continent. Elle pensait auparavant que Ferdinand ne l'avait pas remarqué mais en réalité il l'avait fait et avait même puni son mage.
'Humph. Bien fait pour toi,' pensa-t-elle avec vengeance. Elle ne comprenait pas pourquoi Alwin lui était hostile.
Arabella au moins essayait de se montrer agréable malgré ses souvenirs du passé et le fait de savoir qui parmi les gens du palais étaient des crapules.
Cependant, Alwin se montrait si froid, au point d'être impoli envers elle alors qu'elle essayait également de lui être polie.
Pourtant, elle haussa les épaules et décida de passer outre puisqu'elle était de bonne humeur à cause de sa liberté pendant que son mari était absent.
Avec l'absence de Ferdinand, Arabella s'adonnait à ses envies.
Pendant trois jours, elle vécut ce qui ressemblait à des vacances après si longtemps. C'était probablement la seule fois où elle se reposait depuis qu'elle avait commencé son plan de vengeance contre Ferdinand dans sa vie antérieure.
Elle avait enfin un peu de paix et de temps pour réfléchir sans être dérangée par quelqu'un.
C'était si rafraîchissant. Elle se sentait si libre, ayant son lit rien que pour elle. Elle n'avait plus à s'inquiéter de comment faire semblant de dormir une fois la nuit tombée.
Arabella dormait profondément dans son lit sans être dérangée par un Ferdinand. Elle dormait autant qu'elle le souhaitait et se réveillait tard.
Elle prenait également ses repas seule dans sa chambre sans avoir beaucoup de regards surveillant chacun de ses mouvements.
Quel soulagement. Elle n'avait plus à craindre que Ferdinand puisse se cacher quelque part pour l'épier.
Chaque matin, Arabella passait même l'heure du thé dans le jardin à manger des fruits tout en admirant les fleurs.
C'était la première fois depuis longtemps qu'elle appréciait les fleurs. Elle aimait autrefois cueillir les fleurs chaque matin lorsqu'elle était encore à Lobelius. Mais, elle avait presque oublié que c'était jadis son passe-temps.
"Mademoiselle, je veux dire, Votre Majesté, souhaitez-vous que j'en cueille pour vous ?" demanda Aletha quand Arabella continuait de fixer les fleurs.
"Non. Je vais juste les admirer telles quelles," refusa-t-elle et mangea simplement des fruits.
Les fleurs étaient magnifiques mais elle n'était plus aussi absorbée par elles comme auparavant. Elle était plus intéressée par les fruits dans son assiette.
Arabella avait demandé des fruits de Valériane l'autre jour et les servantes étaient ravies de les lui présenter. Elles disaient que seules les récoltes les plus fraîches étaient apportées pour ses rafraîchissements et repas.
Tout avait effectivement bon goût. Et elle apprit par leurs pensées comment le Chef Principal avait été très exigeant et avait vérifié lui-même les produits livrés juste pour s'assurer qu'ils étaient tous de la meilleure qualité.
"Salutations à Votre Majesté," le Premier Ministre Raymond s'approcha et perturba son heure de thé.
Lorsqu'elle souhaitait lui parler, il n'était pas là. Mais maintenant, alors qu'elle se relaxait, il venait perturber sa tranquillité.
Les quelques jours précédant le départ de Ferdinand pour les frontières, Arabella se rendait tous les jours dans son bureau, le bureau de l'Impératrice, délibérément.
Elle laissait entendre qu'elle s'intéressait à apprendre à faire son travail. Cependant, personne ne l'approcha. Elle pensait que Raymond le remarquerait et commencerait à lui enseigner comme il l'avait fait dans sa vie antérieure.
Cependant, elle apprit bientôt que Raymond était débordé de travail. Même s'il avait entendu parler de ses visites quotidiennes à son bureau, il n'avait pas le temps de lui enseigner.
Si Arabella commençait soudainement à faire son travail sans que personne ne lui montre quoi faire, cela serait suspect puisque ce qu'elle avait appris à Lobelius avait aussi ses limites.
De plus, tout le monde pensait qu'ils devraient d'abord la laisser se concentrer sur le fait de tomber enceinte, donc ils ne lui demandaient rien à faire.
C'est pour cela qu'elle se prélassait pendant trois jours. Elle n'avait honnêtement rien à faire puisqu'aucun travail n'était apporté à son bureau même si elle y restait toute la journée.
Arabella souhaitait être une Impératrice fonctionnelle afin de rallier certains à sa cause. Elle connaissait déjà ses responsabilités puisqu'elle remplissait depuis des années les fonctions d'une Impératrice.
Cependant, ils ne lui donnaient pas de travail alors qu'elle souhaitait exercer ses fonctions.
N'ayant rien à faire, elle s'ennuyait rapidement de ne rien faire et avait demandé ce matin-même à Eunice d'envoyer sa lettre à Raymond lui demandant quand il aurait du temps libre puisqu'elle souhaitait parler.
Elle était déterminée à demander à Raymond ou à ce qu'il assigne quelqu'un d'autre pour l'éclairer sur ce qu'elle était censée faire afin de pouvoir commencer à travailler.
Qui aurait pensé que Raymond se présenterait immédiatement ? Et pendant son heure de thé, de surcroît ? Elle pensait devoir attendre quelques jours vu son emploi du temps chargé.
"Votre Majesté, j'ai lu votre lettre de ce matin. J'allais écrire ma réponse lorsque je vous ai vue ici. Si cela vous convient, pouvons-nous parler de vos préoccupations maintenant ?" demanda Raymond après les politesses d'usage échangées.
Elle accepta car Raymond pourrait ne pas être de nouveau libre avant un moment. Cela pourrait être la seule opportunité.
"Je souhaiterais commencer à assumer mes responsabilités d'Impératrice. Je sollicite votre aide car je suis gênée de demander à mon mari," expliqua Arabella.