"Où est Raphaël ?! Il est si lent !" Théodore utilisait sa canne pour frapper le sol encore et encore en grognant d'impatience.
À côté de lui, Ben rit. "Il semble que vous vous entendez bien tous les deux. Maintenant, ce serviteur peut prendre sa retraite en toute tranquillité."
Théodore lança un regard noir. "Qui s'entend bien avec qui ?!" Marmonnant, il ajouta sur un ton plus doux mais encore piquant. "Si tu veux prendre ta retraite, prends-la, pourquoi es-tu si casse-pieds ?"
Les lèvres de Ben se courbèrent davantage alors qu'il s'inclinait. "Merci pour votre générosité, Jeune Maître. Ce serviteur souhaite seulement que quelqu'un vous accompagne. Maintenant que Raphaël est là, ce serviteur peut être rassuré." Ben était avec Théodore depuis sa naissance donc, en un sens, il considerait le jeune maître comme son propre enfant. Cependant, il était devenu trop vieux pour s'occuper de la résidence. Après avoir observé Raphaël quelques jours, il pouvait enfin conclure que ce serviteur était véritablement sincère pour servir Théodore et non comme les autres serviteurs précédents.
"Tellement verbeux," Théodore détourna le regard et claqua la langue. "Sérieusement, où est Raphaël ? Je suis sur le point de me consumer ici—ah, le voilà." Il croisa les bras de mauvaise humeur. "Pourquoi as-tu mis tant de temps ?!"
Lu Yizhou s'approcha de loin. Sous le soleil, ses cheveux bleu nuit brillaient somptueusement comme le ciel à l'aube où la lumière n'avait pas encore atteint, complétant parfaitement sa peau pâle et ses yeux argentés. Il ressemblait à un noble tout droit sorti d'un tableau. Théodore fut ébloui pendant un moment avant de revenir à lui, fronçant les sourcils. "Pourquoi ton teint est-il si mauvais ?" Il demanda avant que Raphaël puisse dire quoi que ce soit. "Te sens-tu... malade ?"
"Non." Le serviteur secoua la tête. "C'est peut-être simplement parce que le soleil est trop éblouissant." Il ne mentait pas pour autant. Il avait déjà faim pour commencer et la dernière chose qu'il voulait faire était de s'exposer au soleil. Il ne savait pas combien il haïssait le soleil jusqu'à présent.
Hélas, Dieu semblait vouloir le torturer davantage lorsque Théodore fit des histoires. "Mes pieds me font mal ! Je ne veux plus marcher. C'est toi qui m'as dit de prendre un peu de soleil. Quelle audace de me laisser seul ici !"
Lu Yizhou comprit instantanément qu'il ne pourrait pas se libérer de cette situation. Il échangea un regard impuissant avec Ben et s'accroupit devant Théodore, l'invitant. "Et si ce serviteur vous ramenait à l'intérieur, Jeune Maître ?"
C'était justement ce que Théodore voulait ! Ses yeux s'illuminèrent alors qu'il tendait sa canne à Ben et montait sur le dos de Lu Yizhou, les bras légèrement entourés autour du cou de l'homme. "Si tu dis que je suis lourd, je te frappe !"
Lu Yizhou rit. Il se leva sans transpirer. "Comment le Jeune Maître pourrait-il être lourd ? Vous êtes léger comme du coton." Il le pensait, au sens propre. Peut-être que posséder une force aussi grande que celle de Raphaël avait ses propres avantages. Peu importe à quel point il était affaibli, il était encore cent fois plus fort que les humains moyens.
"Hmph !" Théodore détourna la tête. "Se vanter de sa propre force, sans vergogne !" Néanmoins, lorsqu'il enfouit son visage dans les cheveux bouclés et doux de Lu Yizhou, un petit sourire se dessina sur son visage.
Lu Yizhou commença à marcher à travers l'immense jardin avec Théodore sur le dos. Ce dernier le prit par surprise lorsqu'il dit soudainement. "Ton corps est plutôt froid. C'est confortable."
Il fredonna. "La température corporelle de ce serviteur est en effet inférieure à la moyenne. C'est bien que le Jeune Maître l'apprécie."
"Q—Qui a dit que je l'aimais ? J'ai seulement dit que c'est confortable, d'accord ?!" Un coup atterrit sur l'épaule de Lu Yizhou. Cela semblait plutôt chatouilleux sans réelle intention de blesser. "Ne prends pas trop tes aises !" Le coin des lèvres de Lu Yizhou se courba en un sourire imperceptible. Ils traversèrent presque la moitié du jardin lorsque Théodore s'exclama soudainement. "Ah !"
Lu Yizhou s'arrêta. "Y a-t-il un problème ?"
"Ça…" Il suivit la direction des doigts de Théodore pour trouver un terrain rempli de roses bleues épanouies magnifiquement. Théodore tendit la main et Lu Yizhou s'abaissa pour permettre au jeune maître d'en cueillir une et, à la surprise de Lu Yizhou, la glissa dans ses cheveux. "La couleur." Théodore éclaircit sa gorge de manière gênée sous le regard stupéfait de Lu Yizhou. "Elle est similaire à celle de tes cheveux."
Lu Yizhou ouvrit et ferma la bouche, incapable de former un mot pendant un moment. Offrir une rose à un homme ? Son jeune maître était vraiment si... innocent. "Merci—"
"Eh bien, regardez qui voilà. N'est-ce pas notre tristement célèbre jeune maître ? Que fais-tu ici dans le jardin ? Tu n'apprends toujours pas les voies d'un marchand avec tes parents ?"
La voix soudaine brisa instantanément l'atmosphère agréable entre Lu Yizhou et Théodore. L'expression de ce dernier se refroidit et il tapota l'épaule de Lu Yizhou, demandant à être laissé descendre.
"Oncle Fred." Théodore murmura d'une voix tranquille après s'être redressé correctement. La pointe dans son ton avait disparu chaque fois qu'il parlait. Devant cet étranger, il semblait presque... docile et soumis.
L'autre personne continua sur un ton réprobateur qui contenait une pointe de moquerie. "Quel âge as-tu encore ? Quatorze ? Quinze ? Regarde mon fils, il n'a que seize ans et a même pris une épouse. D'un autre côté, que fais-tu ? Tu n'étudies même pas !"
Lu Yizhou fronça les sourcils et détourna le regard vers l'importun visiteur. Alfred Moore. Le soi-disant parent éloigné qui avait pris le contrôle de la richesse de la Famille Valmor et avait vendu Théodore comme esclave. Ses yeux devinrent froids comme la glace en un instant.
"Et qui pourrait bien être celui-ci ?" L'apparence de cette personne était vraiment trop remarquable. Pendant un moment, Alfred se raidit car il pensa qu'il s'agissait d'un noble respecté venu en visite, mais lorsqu'il aperçut le manteau de domestique que portait Lu Yizhou, il baissa sa garde et ricana méchamment. "C'est encore un nouveau domestique, hein ?"
Les yeux de Théodore s'écarquillèrent et il serra les poings si fort qu'ils tremblèrent. Tout son corps semblait sur le point d'exploser. Cependant, il ne pouvait rien faire d'autre qu'endurer. Soudain, une ombre sombre tomba sur lui et il leva la tête pour trouver Raphaël debout devant lui, le protégeant des regards.
"Il vaut mieux vous présenter d'abord avant de demander à quelqu'un d'autre de le faire, Monsieur." dit Lu Yizhou d'un ton courtois mais imposant, ses yeux qui fixaient Alfred virèrent au cramoisi. "Avez-vous pris rendez-vous avec le Jeune Maître Théodore ?"
Quoi... Que s'est-il passé ? Le dos d'Alfred se raidit et il se trouva incapable de bouger sous le regard du domestique. C'était comme si son corps était enroulé par un serpent à sang froid, porteur d'un poison mortel qui pouvait le tuer sur le champ. Comment cela se pouvait-il ? Cette personne n'était qu'un domestique, bon sang ! Comment Alfred pouvait-il avoir peur de lui ?! Cependant, il ne pouvait nier l'aura intimidante du domestique qui pesait lourdement sur lui, lui coupant le souffle. Il ne sortit de ses pensées que lorsqu'il vit la tête de Théodore dépasser derrière le dos du domestique.
"H—Comment osez-vous !" Il pointa le nez de Lu Yizhou. "Qui êtes-vous pour parler devant moi ?!"
"Je suis Raphaël, le domestique personnel du Jeune Maître Théodore." dit Lu Yizhou sur un ton de fait accompli. Il plissa les yeux et ajouta. "C'est mon travail de m'assurer qu'aucune personne suspecte ne nuise au Jeune Maître. Maintenant, puis-je connaître votre nom, Monsieur ?"
"Présomptueux !" Alfred hurla furieusement. "Je suis un bon ami du maître de cette maison !"
Lu Yizhou ricana. "Être l'ami du maître de la maison vous donne la permission d'entrer comme bon vous semble ? C'est la première fois que j'entends une règle aussi ridicule." Il serra les lèvres et insista. "Peu importe quelle identité vous détenez, Monsieur. Vous entrez dans la Résidence Valmor alors que le Maître n'est pas présent et vous ne prenez même pas rendez-vous avec le Jeune Maître Théodore, cela fait déjà de vous un intrus. Maintenant," Lu Yizhou le regarda de haut comme on regarde un cadavre. "Voulez-vous vous excuser ou faut-il que ce domestique vous escorte dehors ?"
"Vous… !" Alfred fixa du regard et se tourna vers Théodore. "C'est ainsi que vous traitez vos invités ?!"
Lu Yizhou tendit un bras pour protéger Théodore et avança. À chacun de ses pas, Alfred recula jusqu'à ce qu'il trébuche et faillit tomber sur les fesses. "L'incident d'aujourd'hui n'a rien à voir avec le Jeune Maître. C'est entièrement ma faute. Si vous avez des plaintes, vous pouvez les transmettre à Maître Valmor. Laissez-le décider de ma punition."
Alfred grimaça. "Attendez juste !" Puis, il se retourna et partit, la queue entre les jambes.
Lu Yizhou plissa les yeux. [Il n'est pas le protagoniste, devrais-je simplement le tuer ?]
[666 : Euh… tu peux ?]
Non ! 666 le regretta une seconde après que la phrase fut prononcée. Comment 666 pouvait-il dire cela ?! C'était un système pur et bienveillant ! Être avec l'Hôte depuis plus d'une décennie avait corrodé les données de 666 au point qu'il n'était même plus surpris chaque fois que Lu Yizhou envisageait de se débarrasser des gens ! 666 a péché… QAQ
Une légère traction sur sa manche interrompit les pensées de Lu Yizhou et il se tourna de côté pour trouver Théodore se tenant fermement à lui, la tête basse. Lu Yizhou haussa un sourcil. Le hérisson semblait-il s'être adouci quelque peu ?
"Êtes-vous en colère contre ce domestique ?" Demanda-t-il.
Théodore secoua tranquillement la tête puis posa une question que Lu Yizhou n'attendait pas. "Vous ne... n'irez pas de son côté, n'est-ce pas ?"
Lu Yizhou se sentit tellement incrédule qu'il ne put s'empêcher de rire. "Jeune Maître, ai-je l'air d'être ce genre de personne ?"
"Non, non bien sûr que non ! Juste que…" Un éclair de solitude apparut dans ses yeux. Cela stupéfia Lu Yizhou car c'était la première fois qu'il réalisait que Théodore pouvait être si fragile. Penser à l'intrigue originale où il était vendu comme esclave envoya une vague de malaise dans le cœur de Lu Yizhou. "...les servants précédents, après que l'Oncle Fred les ait soudoyés, ont tous pris son parti. Ils prétendaient se lier d'amitié avec moi uniquement pour voler des choses ou mettre des médicaments nocifs dans ma nourriture. Chacun d'eux. Je pensais—"
Lu Yizhou eut une révélation. C'est donc pour cela que les Valmor ne cessaient de recruter de nouveaux servants. Ce n'était pas la faute de Théodore après tout. Il était une victime dans cette affaire.
Alfred Moore… Lu Yizhou le nota dans son cœur. Il semblait qu'il aurait besoin d'avoir une longue et agréable discussion avec cet homme.
"Je ne prendrai pas son parti." Lu Yizhou coupa ses paroles. Théodore leva la tête, étourdi alors qu'il fixait ces pupilles argentées sincères qui semblaient contenir des sorts magiques. Chaque mot résonnait profondément dans son cœur. "Je suis le domestique du Jeune Maître Théodore, donc le seul ordre que j'écouterai vient de lui. Faites-moi confiance, Jeune Maître... je suis différent de tous les autres." En regardant le Théodore étonné, Lu Yizhou ne put résister à l'envie de lui tapoter la tête, ébouriffant doucement ses cheveux.
Théodore toucha prudemment l'endroit où il venait d'être tapoté, perplexe. Pourquoi... cela semblait-il quelque peu familier ? Comme si, il y a longtemps, il avait également reçu un geste similaire…