"Hé, regarde qui est là !" La voix forte fut suivie par un bras qui s'accrocha autour des épaules de Ren Zexi. "C'est notre Prince Mélancolique de S High ! Ça faisait un moment ! Où es-tu parti pendant les vacances d'hiver ? Dubaï ? Finlande ? Ou Maldives ?"
Ren Zexi claqua de la langue et repoussa la main de Huang Zhihe. Son expression était glaciale et distante, complètement différente de celle qu'il avait autour de Lu Yizhou. "Tu penses que je suis toi ? L'entreprise était très occupée à la fin de l'année alors évidemment je devais donner un coup de main à Oncle Lu. Comment pourrais-je le laisser seul comme ça ?"
Huang Zhihe secoua la tête avec pitié, mais son expression était pleine de joie mauvaise. "Ckckck, regarde ce pauvre amoureux transi. Il n'a toujours pas réalisé tes sentiments alors que tu es si évident ? Il est à quel point obtus ?"
"Va te faire foutre !" Ren Zexi grogna et partit d'un pas rapide, laissant Huang Zhihe derrière lui. Il ne voulait laisser personne savoir — même pas Huang Zhihe — que non seulement Lu Yizhou avait reconnu ses sentiments, mais il pourrait même les partager, à en juger par la façon dont cet homme l'avait encouragé ce matin. Il voulait encore savourer ce sentiment d'émerveillement et d'incrédulité tout seul pendant un moment !
S High était l'école la plus prestigieuse de tout le pays et existait depuis au moins un siècle. Elle n'avait pas seulement produit de nombreux talents qui occupaient maintenant d'importantes positions dans le gouvernement, mais le bâtiment était aussi très ancien, élégant et vaste. De loin, il ressemblait tout simplement à un immense manoir en forme de U. C'était l'école de rêve pour chaque élève et aussi l'endroit où étudiaient les jeunes maîtres et maîtresses fortunés.
En passant la porte, Ren Zexi pouvait sentir de nombreux regards se poser sur lui et Huang Zhihe, en majorité des filles aux yeux brillant curieusement. "C'est de ta faute." Il marmonna à Huang Zhihe avec un soupir. "Tu es trop tape-à-l'œil. Éloigne-toi un peu de moi."
Huang Zhihe éclata de rire et, au lieu de s'éloigner, passa de nouveau son bras autour de Ren Zexi, déclenchant quelques cris et exclamations surprises aux alentours. "Regarde bien. À qui la faute, tu penses ? C'est toi qui es si célèbre, d'accord, Jeune Maître Ren ?"
Ren Zexi renifla et ignora ouvertement Huang Zhihe par la suite.
Ce jeune homme grand de 170 cm, extraverti et d'une beauté masculine pouvait être considéré comme le seul et unique ami de Ren Zexi. Ils s'étaient connus il y a huit ans lors d'un dîner auquel Lu Yizhou l'avait emmené. Cette année-là, un énorme projet était en cours entre le Groupe Lu et la Compagnie Pharmaceutique Huang et parce que les adultes étaient occupés avec leurs propres affaires, Ren Zexi et Huang Zhihe — qui avaient par hasard presque le même âge — furent priés de s'amuser eux-mêmes. Ainsi, les deux garçons avaient commencé à jouer ensemble. En résumé, ils découvrirent qu'ils étaient à l'aise l'un avec l'autre et sans qu'ils le sachent, l'amitié avait duré jusqu'à présent.
Huang Zhihe était aussi la première et la seule personne qui avait découvert ses sentiments pour Lu Yizhou. Soupir… Bien que ce coquin paraisse détendu et ensoleillé, il était en réalité très perspicace et observateur. Huang Zhihe avait aussi été celui qui l'avait aidé à sortir de la boue de l'auto-accusation et de la culpabilité.
Quand Ren Zexi s'était rendu compte que son orientation sexuelle était différente de la normale et de surcroît, que l'objet de ses désirs immoraux n'était autre que la personne même qui l'avait élevé, il avait souffert d'une assez longue période de dépression et de déni de soi.
Si ça n'avait pas été pour Huang Zhihe, peut-être qu'il n'aurait pas osé reconnaître ses sentiments. Alors... le point était, même s'il était agaçant et bruyant, Huang Zhihe était un très bon ami pour lui.
"À propos," dit Huang Zhihe. "Tu as entendu parler du nouveau système qui est mis en place aujourd'hui ?"
"Quel système ?"
"Ça," Il pointa du doigt l'emblème doré en forme d'aile qui était attaché au bouton de son col. "va enfin servir à quelque chose maintenant. Comme tu le sais, notre école est à l'origine divisée en Classe Spéciale et Classe Normale. Classe Spéciale avec un emblème doré — c'est des gens comme toi et moi qui sont..." Il s'éclaircit la gorge et fit un geste d'argent. "Tandis que la Classe Normale c'est pour ceux qui sont entrés grâce à des bourses d'études. J'ai entendu dire que le principal allait enfin dissoudre les classes donc maintenant, on va être mélangé avec les étudiants de la Classe Normale." Il grimaça d'agacement. "Ce vieux, il fait tout en secret au point que même mon père n'est pas au courant ! Maintenant, tout est trop tard déjà ! Et toi ? Tu as entendu quelque chose de la part du PDG Lu ?"
Le souvenir de la conversation qu'il avait eue avec Lu Yizhou plus tôt afflua automatiquement dans la mémoire de Ren Zexi.
Ainsi, ce discours sur le fait qu'il ne doit pas se sentir inférieur aux autres faisait référence à ça ? Cet homme pensait-il que Ren Zexi allait se décourager juste à cause d'un tas d'étudiants boursiers ? Un sourire fin se dessina sur les lèvres de Ren Zexi. Que faire ? Comment Lu Yizhou pouvait-il être si adorable ? Il aurait dû embrasser cet homme plus tôt et pas seulement mordre son nez...
"Allô ? Terre à Ren Zexi~" Huang Zhihe agita sa main devant le visage de Ren Zexi. "À quoi tu penses, à sourire si bêtement ? Fais attention. Tes fans pourraient te déchoir de ton titre de Prince Mélancolique s'ils te voyaient comme ça."
Ren Zexi effaça le sourire de son visage et renifla. "Je n'ai jamais demandé ce titre ridicule."
"Allez, viens." Huang Zhihe leva et abaissa ses sourcils. "J'ai remarqué plus tôt que tu étais de bonne humeur. Quelque chose s'est passé entre toi et ton cher PDG ?"
Ren Zexi fit de son mieux pour réprimer le rouge qui menaçait d'envahir ses joues, mais il échouait toujours quand il s'agissait de Lu Yizhou. Attrapant le cou de Huang Zhihe, il se pencha pour lui murmurer longuement à l'oreille alors qu'ils se dirigeaient vers leur salle de classe nouvellement attribuée.
***
Un soupir de soulagement s'échappa des lèvres de Jing Xuehao lorsqu'il entra dans la salle de classe et trouva quelques visages familiers. C'était la première fois qu'il mettait les pieds dans le Bâtiment de la Classe Spéciale de S High et c'était stressant. Partout était incrusté d'or et de jade, il avait l'impression d'entrer dans le palais du Président.
Tout au long du chemin, il pouvait sentir des regards se poser sur lui. Au début, les filles admiraient son visage mais quand elles regardaient en bas et ne voyaient pas d'emblème doré sur sa poitrine, elles détournaient le regard instantanément et secouaient la tête avec pitié. Cela donnait à Jing Xuehao le sentiment horrible d'être évalué seulement au travers d'un petit emblème.
"Oh, c'est notre meilleur élève !" Le deuxième meilleur de la Classe Normale — Guang Li — l'appela. "Ici, ici !" Il chuchota avec excitation. "Tu t'es perdu en chemin ? Oh mon Dieu, c'est tellement fucking luxueux. Comme prévu de la Classe Spéciale ! Regarde, ils ont même des chauffe-eau gratuits et des ascenseurs !"
Jing Xuehao força un sourire pour l'accompagner mais intérieurement, il maudissait Guang Li pour être si embarrassant ! Ne pouvait-il pas voir que les élèves de la Classe Spéciale les regardaient avec mépris ?
Jing Xuehao voulait vraiment faire semblant de ne pas reconnaître ce garçon à lunettes et nerd, mais il ne pouvait pas. À part Guang Li, il n'y avait qu'une poignée d'élèves de la Classe Normale avec qui il avait fait connaissance. À l'époque, il n'avait même pas pris la peine de les approcher parce qu'il estimait que c'était indigne de se lier d'amitié avec ces pauvres gens timides et lâches.
Mais s'il laissait Guang Li, alors il serait totalement entouré par les élèves de la Classe Spéciale. Rien que d'imaginer qu'ils le fixent comme s'il était un singe dans un cirque suffisait à donner la chair de poule à Jing Xuehao.
Guang Li leva les poings avec entrain. "Le Principal est si gentil de nous laisser nous mélanger dans la Classe Spéciale. La discrimination est une chose horrible et le nouveau système est très bien, je l'aime beaucoup. J'espère que je pourrai bien m'entendre avec tout le monde mais il semble que notre présence n'est pas vraiment accueillie, n'est-ce pas, Jing Xuehao ?"
"Ouais…" Le coin de la bouche de Jing Xuehao se tordit. Pourrait-il Guang Li juste la boucler ?! Pourquoi ne pouvait-il pas comprendre ? Si Jing Xuehao avait été un élève de la Classe Spéciale, lui non plus n'aurait pas voulu se mêler aux mendiants de la Classe Normale !
Guang Li soupira, retira ses lunettes et les nettoya avec le bas de sa chemise. "C'est dommage. On dirait qu'on doit travailler dur si on veut s'intégrer—"
Un léger chahut se fit entendre près de la porte et presque toutes les filles — même les garçons — se levèrent dans l'anticipation. « C'est le Jeune Maître Ren ! Il est venu avec le Jeune Maître Huang ?! Oh mon Dieu, merci pour ta bénédiction pour notre terrible premier jour ! »
« Le Jeune Maître Ren est arrivé ? Avec le Jeune Maître Huang aussi ?! »
Le Jeune Maître Ren et le Jeune Maître Huang — ces deux noms étaient répétés encore et encore dans chaque phrase. Jing Xuehao tendit le cou pour regarder. N'étaient-ce pas juste quelques jeunes maîtres riches ? Pourquoi un tel remue-ménage ?
« Le Jeune Maître Ren ? Le Jeune Maître Huang ? Qui sont-ils ? » demanda à haute voix Guang Li. De même, chaque élève de la Classe Normale affichait la même expression confuse mais intriguée.
« Hm, bien sûr, avec votre statut, vous ne les auriez pas connus. » Une fille sur-excitée assise près de Guang Li entendit sa question et se retourna, lançant ses cheveux avec arrogance en réponse. « Vous les reconnaîtrez d'un coup d'œil, ce sont de toute façon notre Prince Mélancolique et notre Empereur Soleil de S High ! Bon, sachez juste qu'ils sont le genre de personnes que vous ne serez jamais. »
Prince Mélancolique ? Empereur Soleil ? Quelle sorte de titre ridicule était-ce ? Jing Xuehao faillit rire lorsqu'il entendit cela, mais le rire resta coincé dans sa gorge à l'instant où son regard se posa sur les deux personnes qui venaient d'entrer.
Ils entrèrent d'un pas assuré, ignorant totalement le chahut qu'ils avaient provoqué et se concentrant à parler entre eux. Avec leur seule présence, c'était comme si l'air devenait totalement différent. Jing Xuehao pouvait sentir l'excitation dans l'air et il comprit enfin pourquoi.
Même avec le même uniforme scolaire ordinaire, les deux réussissaient à le porter comme s'il avait été taillé spécialement pour eux. De plus, ils étaient entourés d'une aura qui attirait inconsciemment les gens vers eux. Surtout le plus petit avec des cheveux noirs qui avaient l'air doux, il y avait une sorte d'élégance dans son mouvement qui commandait le respect. Dès qu'il était dans la pièce, nul ne pouvait l'ignorer.
Et ses traits… C'était la première fois que Jing Xuehao voyait un adolescent aussi captivant. Ses yeux en forme d'amande semblaient contenir des étoiles ; brillants et aussi mystérieux et envoûtants. Chacun de ses gestes — même lorsqu'il jetait un regard noir — était très beau. Ce n'était pas étonnant que les filles en étaient folles.
« Jeune Maître Ren, Jeune Maître Huang, bonjour ! Comment se sont passées vos vacances d'hiver ? »
Le plus grand salua avec un large sourire rafraîchissant. « Très excitantes. J'ai passé mon temps à voyager autour de l'Indonésie et le pays était très beau comme la nourriture était délicieuse ! Quant à votre Jeune Maître Ren… » Il secoua la tête avec exaspération. « Ne vous en faites pas, ne vous en faites pas. Il est occupé à travailler. »
Dès qu'ils se sont assis, tout le monde les a instantanément encerclés.
« Cool ! Je planifie aussi de visiter l'Indonésie après les mi-semestres ! Le Jeune Maître Huang, peux-tu me recommander des endroits ? »
« Le Jeune Maître Ren aidait l'entreprise de sa famille ? C'est très admirable ! Mon père m'a toujours fait la leçon pour que j'apprenne du Jeune Maître Ren. Hmpf, il est doué en tout, il n'y a aucun moyen pour moi de rivaliser ! »
« Voyez-vous, je veux acheter cette voiture édition limitée pour mon anniversaire le mois prochain. Qu'en pensez-vous ? Ou serait-il mieux d'acheter une nouvelle villa ? »
« Jeune Maître Huang… »
« Jeune Maître Ren… »
Ren Zexi piqua discrètement la cuisse de Huang Zhihe sous la table, faisant échapper à l'homme un cri de surprise.
« Quelque chose ne va pas, Jeune Maître Huang ? »
« Non... rien. » Huang Zhihe rit et chassa la foule. « La cloche va bientôt sonner. Retournez à vos places, les gars ! » Après que la foule se soit dispersée, il se tourna vers Ren Zexi, grimaçant tout en se frottant la cuisse. « Satisfait maintenant ? Ne peux-tu pas me dire directement la prochaine fois ? Ne devrais-tu pas être de meilleure humeur après avoir été amoureux avec ta chère ? »
« Tais-toi. » Ren Zexi sentit son visage chauffer à nouveau. Il n'aurait pas dû le dire à Huang Zhihe si rapidement. Maintenant, il n'arrêtait pas de se faire taquiner à cause de ça ! Soupirant, il se bourra les oreilles d'airpods et s'affala sur la table, ignorant les plaintes de Huang Zhihe.
Loin derrière eux, Jing Xuehao observa toute la scène, ses sentiments ne pouvaient être décrits en un mot.
Jaloux, oui, il l'était. Après tout, il avait aussi grandi beau et intelligent. Même le directeur de l'orphelinat disait qu'il était destiné à faire de grandes choses dans le futur et il croyait aussi qu'il pouvait le faire.
Il n'y avait pas de différence entre lui et ces deux jeunes maîtres. Non — il les surpassait en tout ; plus travailleur, plus doué, humble et avide d'apprendre. La seule chose qui lui manquait était… le statut. Jamais auparavant il ne s'était tant soucié d'être orphelin. Pas avant d'avoir vu l'écart que cela lui coûtait.
Jing Xuehao serra les poings. Un jour… il jurait qu'il atteindrait un niveau plus élevé que tous ceux présents ici ! Lorsque ce jour viendra, il pourra enfin les regarder de haut avec le même regard qu'ils lui donnaient maintenant.
Il le jurait sur sa vie !
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NDLR : Vous pouvez voir l'emblème doré sur le moodboard que j'ai posté dans le chapitre auxiliaire « Liste des Arcs »
Enfin, nous arrivons à l'intrigue principale. Les gifles verbales vont bientôt arriver~