"Un seul sac ? C'est tout ce que tu as apporté avec toi ? C'est même suffisant pour tenir un mois ? Quelque chose s'est passé à la maison ? Tu as décidé de déménager aux dortoirs assez rapidement. Tu peux me parler de tout ce que tu traverses. Je suis prête à écouter."
Charon semblait préoccupée par la quantité d'affaires que Rika avait emmenées avec elle.
Mais Rika ne partageait pas les mêmes inquiétudes que Charon.
"Je suis sûre que cela sera plus que satisfaisant. Le dortoir a la plupart des choses dont j'aurai besoin régulièrement. Et je peux rentrer à la maison pour chercher ce que je n'ai pas."
Rika a rassuré Charon, ne répondant pas directement à sa question mais sans la rejeter non plus.
Son évitement rendit Charon encore plus persuadée que quelque chose se passait chez Rika qu'elle voulait éviter.
"Oh et bien ! Je peux prendre un indice. Je ne te demanderai pas ce qui t'est arrivé, mais j'espère que tu compteras sur moi pour les choses. C'est un monde dur pour les bêtas là-bas, surtout si tu es une femme et insensible."
"Mais ne t'en fais pas ! Si tu as des problèmes, n'hésite pas à venir me voir. Je m'en occuperai pour toi."
Charon fit mine de frapper sa main de son poing pour montrer sa force.
Ça rappelait à Rika que Charon faisait aussi partie du monde souterrain et s'était entraînée depuis son jeune âge.
Son frère pourrait être un salaud quand il s'agissait de traiter ses partenaires correctement, mais il les choisissait bien.
Chaque personne qu'il avait choisie faisait partie de la mafia et savait s'occuper d'elle-même, et Charon n'était pas différente à cet égard.
"Je te ferai savoir si j'ai jamais besoin de ton aide. Mais je suis sûre que tout ira bien. Et ça peut ne pas en avoir l'air, mais je suis assez forte."
Rika a rassuré Charon tout en prenant une pose. Mais son corps mince fit que la blague de Rika tomba à plat et inutile.
Il y avait une attente de trois semaines avant le début des cours, et Rika avait beaucoup à faire.
Mais d'abord, elle voulait devenir indépendante et gagner son propre argent. De cette façon, elle ne se sentirait pas si mal de dépenser son argent en choses inutiles.
Il a fallu à Rika quelques heures pour s'installer dans sa chambre, puis une autre heure pour déballer et ranger les choses.
Son côté de la chambre paraissait insuffisant puisqu'elle n'avait que peu d'affaires.
Mais c'était comme ça que Rika l'aimait - sobre et non encombrant.
"Je sais que je me suis plaint que tu n'avais pas assez d'affaires, mais maintenant je commence vraiment à me demander si tu iras bien. Tu n'as même pas apporté de photo de famille pour décorer tes murs."
Charon regarda les murs nus du côté de Rika avec un regard désapprobateur.
"Ai-je besoin d'une photo de famille ? Je peux appeler ma famille si je me sens seule. Et aussi, n'est-ce pas un peu trop de mettre une photo de famille encadrée dans ta chambre de dortoir partagée ?"
Rika demanda, et Charon parut frappée.
"Oh non ! J'ai fait une erreur. Tu es l'une de 'ces' personnes. Rika, pourrait-on te réparer tout de suite ? Être déprimée n'est pas une bonne chose. Parle-moi. Raconte-moi tes sentiments."
Charon secoua Rika, mais Rika n'était pas sûre de la corrélation entre le fait de ne pas avoir de photo de famille et d'être déprimée.
"Je ne suis pas déprimée, Charon ! Je te promets que ça va. Je peux te donner mes rapports médicaux du mois dernier si tu veux que je le fasse."
Rika promit, ce qui était le seul moyen de faire reculer Charon.
"Tsk, je ne suis toujours pas convaincue que tu n'es pas déprimée, Rika. Souvent, la dépression n'est pas quelque chose qui peut être détecté par des moyens normaux. Peu importe la compétence de ton docteur, tu ne peux jamais être sûre qu'il a totalement raison."
Charon rappela à Rika, et ses mots semblèrent résonner dans l'esprit de Rika.
Rika se sentit un peu déstabilisée d'entendre quelqu'un d'autre la qualifier de déprimée alors qu'elle-même ressentait parfois des signes de dépression.
Mais aussi rapidement que ces pensées surgissaient dans son esprit, Rika les évacuait.
"Je ne suis pas déprimée, Charon. Tout le monde a des pensées étranges et déprimantes dans son esprit de temps en temps. C'est juste dans la nature humaine de se sentir ainsi. Mais si nous commençons à considérer toutes ces occurrences comme de la dépression, alors 100% de la population est déprimée."
Rika rit de son propre monde, essayant de dédramatiser la situation. L'atmosphère était devenue beaucoup trop sombre à son goût.
Mais plus Rika essayait de détendre la situation, plus elle avait l'impression que ses mots la piégeaient.
De plus, il ne semblait pas que Charon la croie non plus. Mais elle ne remettait pas en question les motifs et les croyances de Rika.
"Ça va ! C'est réglé, du moins. Qu'est-ce que tu veux faire d'autre ?"
Puisque Charon était disposée à abandonner l'affaire et à agir normalement devant Rika, elle voulait faire de même.
"Eh bien, j'aimerais obtenir un travail à temps partiel pour commencer. Tu penses qu'il y a quelque chose que tu peux me recommander ? Je suis débutante, mais j'apprends vite."
Rika a rassuré Charon, et la bêta plus âgée avait le sourire le plus radieux sur son visage.
"Eh bien, tu ne le sais peut-être pas ? J'ai le meilleur travail possible pour toi. Cette vieille dame me demande de recommander quelqu'un pour l'aider. Qu'en dis-tu ? Tu es intéressée à travailler dans un magasin de fleurs ?"
"L'odeur des fleurs masquera la plupart des phéromones dans l'air, et tu n'auras pas à révéler que tu es insensible aux phéromones devant quiconque. En plus, ce sera drôle de voir les gens te prendre pour une oméga à cause de l'odeur des fleurs. Tu en as déjà l'air de toute façon, et maintenant tu sentiras pareil."
Rika ignora les derniers mots moqueurs de Charon. Ils lui semblèrent être comme des piques, mais elle savait que Charon ne les disait pas pour la mettre en colère.
L'offre sonnait convenablement, alors Rika décida de l'accepter. Le magasin était juste à une courte distance du dortoir et de l'académie.
Si Rika pouvait identifier un problème, ce serait que le magasin se trouvait juste à l'entrée du territoire de la mafia, augmentant les chances qu'elle soit découverte par quelqu'un.
"Je sais ce que tu penses. Puisque tu es liée à la famille Goodwill, je suis sûre que tu sais que le magasin se trouve sur le territoire de la mafia. Malheureusement, tout travail à temps partiel que tu obtiendras sera dans ce secteur."
"Heureusement, la mafia ne fait pas de mal aux gens ordinaires ; tu es aussi à la limite. C'est le travail parfait que tu puisses demander."
Rike savait que Charon avait raison. Alors, elle décida de prendre ce travail.
Charon suivit Rika mais s'arrêta dès qu'elle entra sur le territoire et s'approcha du magasin de fleurs.
"Il y a un problème, Charon ? Tu as l'air beaucoup plus tendue qu'avant."
Rika n'avait vu Charon détendue et insouciante jusque-là. Alors, c'était un peu étrange de la voir toute tendue.
"Merde ! Tu ne sens pas toute cette merde ? Je sais que tu as dit que tu étais une bêta et du genre le plus insensible qui soit, mais ne rien sentir est anormal. Au minimum, tu devrais ressentir un malaise général à cause de toutes ces phéromones qui saturent l'air."
Charon expliqua à Rika, et c'était la première fois que Rika entendait parler d'une telle chose.
Elle savait que les bêtas pouvaient ressentir les phéromones et même en être affectées, mais Rika avait pensé que c'était un phénomène rare.
Cependant, Charon dit que Rika était étrange parce qu'elle ne ressentait rien.
"Ma situation est-elle rare ? Je pensais que les bêtas étaient insensibles aux phéromones."
Rika demanda d'une voix confuse, et Charon clarifia rapidement son malentendu.
"Nous ne sommes généralement pas affectés par les phéromones mais nous faisons aussi partie des dynamiques. Nous les sentons quand la saturation de ces choses devient trop élevée. Nous ne réagissons pas de la même façon qu'un alpha ou une oméga le ferait."
"Mais toi ? Ta situation est anormale. C'est presque comme si tes sens étaient bloqués à cause d'un sous-développement. Il serait peut-être mieux pour toi de planifier un rendez-vous avec un spécialiste. J'en connais un bon—"
Charon n'avait pas fini de parler quand quelqu'un poussa Rika pour la prendre en otage.
Des bras l'entourèrent le visage et son bras, et Rika fut entraînée dans une situation d'otage.
"N-N'approchez pas, ou cette civile meurt ! Je vous préviens ! Je la tuerai si vous faites le moindre mouvement brusque. R-Restez à distance !"
L'homme continua de crier fort, espérant obtenir ce qu'il voulait en menaçant les masses.
Malheureusement, il avait choisi la mauvaise cible. Rika réalisa combien sa prise était maladroite à ce moment-là, et elle pouvait briser cette emprise sur elle à tout moment si elle le voulait.
'Devrais-je attendre que l'aide arrive ? Mais je pourrais être morte d'ici là. Ou pire ! Je me blesse et ça remonte à ma mère et à Mark. Je ne peux pas risquer que cela se produise.'