Es war schon spätnachmittags, als die Verträge endlich bereit waren. Nach sorgfältiger Durchsicht des Inhalts bezeugte der Dorfvorsteher von Nanshan, Lu Lizheng, wie die drei Parteien den Kontrakt unterzeichneten, bevor sie zu einem üppigen Mittagessen übergingen.
Lu Lizheng sah aus wie ein Mann in seinen Fünfzigern oder gar Sechzigern, war aber vermutlich näher an der Vierzig. Die schwere Arbeit, der sich die Bauern in diesen Zeiten aussetzten, exponierte sie den Wetterelementen und ließ sie schneller altern.
In Xu Fengs Augen hatte Lu Lizheng ein vornehmes Aussehen und ein freundliches Lächeln. Er brachte auch seine beiden Söhne, Lu Dalang und Lu Erlang, zu diesem erfreulichen Treffen mit der Herrin der Xuan-Familie und ihrem jungen Meister mit.
Es war offensichtlich, dass sie kamen, um Kontakte zu höherstehenden Persönlichkeiten zu knüpfen, aber das störte Xu Feng nicht. Falls sie danach strebten, eine Beziehung zu ihm aufzubauen, lag das in seinem Interesse. Eine engere Beziehung zu den Dorfbewohnern würde ihm helfen, sich hier einzuleben.
Die Männer aus der Familie Lizheng waren, da es sich um ein nordliches Dorf handelte, alle recht groß - zwischen 1,75 m und 1,83 m - doch Xu Fengs Statur war für einen Ger beeindruckend und sein silbernes Haar ein Hingucker.
Das Gespräch wurde hauptsächlich von der Lizheng-Gruppe geführt, wobei sich die Xuans höflich, aber zurückhaltend verhielten. Nachdem Lady Xuan Xu Feng einen missbilligenden Blick zugeworfen hatte, als er sich offen mit dem liebenswürdigen Lu Erlang unterhielt, beschloss der Ger, sich zurückzuhalten und seine Schlachten gut zu wählen.
Xu Feng würde bald die junge Herrin der Xuan-Familie sein. Es war unangebracht, sich vor seiner zukünftigen Schwiegermutter mit fremden Männern zu unterhalten. Das nähere Kennenlernen der Dorfbewohner musste auf einen späteren Zeitpunkt verschoben werden.
Xu Feng hatte allerdings bemerkt, dass Lu Erlang, obwohl er sehr einfach und hart arbeitend wirkte, auch ein sehr gutaussehender Mann war, sogar noch mehr als sein älterer Bruder. Zumindest würde er nach dem ganzen Trubel für Augenschmaus sorgen.
Das Mittagessen währte nicht lange, und nachdem Xuan Yang und Xuan Jian die Familie Lizheng den Berg hinab verabschiedet hatten, zog sich Lady Xuan unmittelbar in ihren prächtigsten Blumenhof zurück.
Sobald die maßgeblichen Figuren weg waren, hüpfte die kleine Si vor Freude auf und ab: „Herzlichen Glückwunsch, Meister Xu!"
„Herzlichen Glückwunsch, junge Herrin", fügte San hinzu, vollkommen verblüfft von der Wendung der Dinge.
Ein fremder Ger, der zu ihrem Anwesen geschickt worden war, war nun auf dem Weg, ihre junge Herrin zu werden – die junge Herrin der ganzen Xuan-Familie! Und sie dienten der jungen Herrin!
„Hahaha!", Xu Feng ließ sich von der Heiterkeit der beiden jungen Mädchen mitreißen.
Ja, der Vertrag war erfolgreich unterzeichnet. Ja, er würde bald ihre junge Herrin sein. Ja, all dies geschah wirklich. Es schien, als ob der Himmel auf seiner Seite stand.
„Ich möchte den Blühenden Hof erkunden."
„Hm?" Si war verwirrt. Der Blühende Hof wurde selten genutzt. Seit sie in das Dorf Nanshan gekommen war, hatte der Meister der Xuan-Familie den Hof nur einmal besucht und benutzt. Ansonsten wurde er stets gepflegt, blieb aber ungenutzt.
„Alle Höfe werden renoviert, und der Blühende Hof wird mir überlassen.""Der junge Herr und die junge Herrin möchten keinen gemeinsamen Hof bewohnen?" Selbst der kluge kleine San schien durch diese Wendung der Ereignisse verwirrt zu sein.
Eigentlich hätte San wissen müssen, dass sogar Herrin und Herr Xuan separate Höfe hatten. Das war in großen Familien nicht unüblich. Aber Xuan Yang und Xu Feng hatten bereits einen Hof geteilt und in Bauernfamilien war es üblich, dass man ein Gebäude, einen Raum und ein Bett miteinander teilte.
Für Xu Feng machte es keinen Sinn, einen Hof mit Xuan Yang zu teilen. Es war keine echte Ehe, und als moderner Mann schätzte er seinen persönlichen Freiraum.
Außerdem, wenn er sich einen Hof mit Xuan Yang teilte, würde er dann nicht deren Liebesleben mit Xuan Jian stören? Wenn er die beiden wirklich ausspähen wollte, würde er das vorsätzlich tun, nicht zufällig.
Sie sollen in ihrem eigenen Hof so laut sein, wie sie möchten!
Xu Fengs Gesicht hatte sich so sehr gerötet, dass er wie eine Tomate aussah … eine Tomate mit silbrig-weißen Blättern darauf.
Die beiden Mädchen ahnten nichts von Xu Fengs verwegener Gedankenwelt und deuteten seine Schüchternheit als die einer jungen Braut. Verständnisvoll nickend führten sie Xu Feng vom Empfangssaal in den zentralen Innenhof.
Der Hauptempfangssaal verfügte über eine Küche und einen Speisebereich, in dem sich die Bewohner der drei Höfe versammeln konnten, um Gäste zu unterhalten und gemeinsam zu essen. Er befand sich in der Nähe des Haupttores der Anlage, das den Berg hinunterführte.
Dieser Empfangssaal hatte zudem einen Nebenweg, der zu den Unterkünften der Bediensteten und zum Viehstall führte. Vorbei am Empfangssaal führte der von Grün umsäumte Hauptweg zu einer Gabelung.
Von rechts nach links befanden sich der Knospenhof, in dem Xu Feng und Xuan Yang derzeit wohnten, der blühende Hof, in den Xu Feng ziehen würde, und der Blumenhof, in dem Lady Xuan vorübergehend lebte.
Alle drei Höfe waren im Wesentlichen gleich gestaltet, geräumig und sorgfältig nach dem Standardhofplan der damaligen Zeit erbaut. Der Blumenhof war allerdings mit einem eigenen Pavillon und einem kleinen Teich etwas luxuriöser ausgestattet.
Während die drei den Blütenhof erkundeten, verlor Xu Feng schnell das Zeitgefühl bei der Planung seines neuen Lebensraums. Das gesamte Anwesen würde ihm gehören, doch dieser Hof sollte sein Zuhause werden.
Der Eingang zum Hof würde durch Obstbäume und einen Bereich zur Anpflanzung von Obst und Gemüse bereichert. Auch der Brunnen auf der rechten Seite des Hofes wäre von Vorteil.
Die Nahrung dieser Epoche war frei von Chemikalien, und die Erde war unverseucht. Alles schmeckte besser. Es wäre verschwenderisch, nicht mehr köstliche Nahrungsmittel anzupflanzen, und Xu Feng plante, sich in seinem kleinen Hof selbst zu versorgen.
Er wünschte sich in seinem Hof keine Bediensteten. Es sollte ein Raum sein, in dem er ganz er selbst sein konnte, ohne die Blicke der Öffentlichkeit.
Es würde einige Mühe erfordern, das Gebäude umzugestalten und moderner zu machen, und der Einbau einer Heizung im ganzen Haus stand außer Frage.
Er war im Norden aufgewachsen, aber Xu Feng hatte nicht vor, den Winter in früheren Zeiten ohne die Annehmlichkeiten der modernen Heiztechnik zu erleiden.