"O filhote ainda não está se aquecendo a você? Você deu comida para ele? Geralmente os animais se apegam às pessoas que os alimentam, certo?"
Charon perguntou quando voltou durante a noite.
Rika havia dado um pouco de espaço ao filhote, deixando-o explorar independentemente. Com o rabo balançando timidamente, o filhote encontrou conforto embaixo da cama de Rika, um lugar seguro fora de vista.
"O filhote pode ser jovem, mas já passou por muita coisa. A confiança não pode ser construída em um dia de qualquer forma, então eu daria mais alguns dias para que ele se adapte."
Rika comentou casualmente, sem se importar com os olhares curiosos que Charon lhe lançava.
"Ah é! Bem, acho que vou tentar me entender com o filhote. Também devo me apresentar a ele. Olá, filhote! É um prazer te conhecer-"
*sorriso*
"Talvez não seja uma boa ideia me apresentar a ele agora."
Charon se agachou diante da cama para olhar embaixo dela, mas o filhote não parecia tão disposto a recebê-la quanto ela esperava.
Aquele rosnado era um aviso direto para que Rika mantivesse distância e não interferisse.
"Parece que o filhote te rejeitou, Charon. Não se abale. A maioria dos animais abusados desconfiam dos humanos no começo. Tenho certeza de que ele logo se afeiçoará a nós."
O filhote ainda era jovem o suficiente para ser treinado a conviver com humanos. Rika se asseguraria de cuidar dele.
Charon também não disse muito depois disso. Ela fechou a cortina do lado dela no quarto, e Rika não sabia mais o que sua colega de quarto estava fazendo.
Ela também não estava interessada em saber, já que Rika tinha muitas coisas para fazer antes de ir para o trabalho.
O trabalho de meio período de Rika começava após as aulas e durava até as 20:30 da noite, quase quatro horas diárias.
O pagamento que ela recebia pelo trabalho e pelo esforço colocado não era igual. Mas Rika iria reclamar de estar sobrecarregada? Claro que não!
Ela iria obter cada centavo que pudesse deste trabalho e viver uma boa vida.
"Tudo bem! Está na hora de eu ir para o trabalho agora... você vai continuar me seguindo?"
Rika olhou para a bola de pelos aos seus pés.
O filhote saiu correndo assim que Rika abriu a porta, mas ficou perto dela constantemente.
Seu comportamento cauteloso divertia Rika, mas ela não ria da empolgação do filhote.
"Você gostaria de me acompanhar no trabalho? Bem, eu não me importo. Será divertido ter você por perto."
Rika permitiu que o filhote a acompanhasse, mas também se perguntava se deveria colocar uma coleira nele para que não fugisse.
Ultimamente, Rika decidiu não usar o arnês e a coleira. Se o filhote decidisse correr, Rika o pegaria e o seguraria.
O filhote era jovem demais para machucar alguém de qualquer maneira.
Milagrosamente, o filhote não se afastou de Rika por um segundo sequer.
Ele mantinha uma cara relutante enquanto seguia Rika, mas claramente não iria deixá-la sozinha.
"Dá uma olhada em você. Suas caras meio relutantes me lembram muito o Damian. Eu poderia te nomear em homenagem a ele. Que tal Dam? Não! Isso soa estúpido. Bem, Dan também é bonitinho. Que tal Danny? Você não se importa com esse nome, né?"
O filhote inclinou a cabeça quando olhou para trás para Rika com um semblante variado. Seu pelo preto e olhos irritados o faziam parecer ainda mais com Damian.
Até mesmo a expressão relutante do filhote era semelhante à de Damian.
Emily ia adorar quando te visse. Talvez eu tenha que continuar carregando você quando ela estiver por perto, ou ela pode te sequestrar de mim. Eu deveria me desculpar com você antecipadamente por isso."
Rika se sentia tola falando com um filhote desta maneira, mas isso ajudava a aliviar sua mente.
O filhote também não parecia se importar. Estava feliz em estar fora de seu confinamento e correndo livremente.
Levou a Rika mais tempo do que o habitual para chegar à floricultura onde trabalhava.
Seu colega de trabalho Daniel olhou para ela. Ele parecia pronto para abrir a boca e dar a Rika um sermão por estar atrasada quando notou o filhote aos pés dela e fez um semblante compreensivo.
"Você trouxe um filhote para uma floricultura? Você acha que foi uma boa ideia? Ele pode ficar sobrecarregado com todos esses novos cheiros no ar."
Essa foi a primeira coisa que Daniel perguntou a Rika. Ele nem sequer a cumprimentou antes que seus olhos se movessem em direção ao filhote que Rika trouxe consigo.
Rika se sentiu boboca ao ouvir essas palavras.
'Merda! Eu esqueci completamente disso. Será que o Danny está desconfortável? Devo levá-lo para ver isso? E se ele for alérgico ou algo do tipo-'
"Pare de se preocupar. Merda! Não falei aquelas palavras para te preocupar. Seu filhote parece bem. Olha, ele está olhando ao redor com curiosidade. Agora acalme-se e cuide do caixa."
Daniel foi rápido para reagir e notar o rosto em pânico de Rika. Ele interveio e rapidamente a tranquilizou de que as coisas estavam bem.
Essa segurança fez muito para acalmar Rika.
Permitiu que ela olhasse melhor para Danny e percebesse que ele não parecia desconfortável.
Quando a porta se abriu, Rika querendo ter uma visão melhor do filhote, e uma cliente entrou.
A senhora mais velha queria rosas e jasmim, uma combinação única, e Rike processou o pedido dela rapidamente.
O filhote correu quando a senhora entrou, mas Rika não o viu até chegar a hora de ir embora.
De alguma forma, o filhote apareceu milagrosamente ao lado dela quando Rika se afastou do caixa.
Ainda assim, não permitia que Rika o tocasse e rosnava quando qualquer outra pessoa além dela se aproximava do seu lugar.
Mas pelo menos agora não estava mais a ignorando completamente.
"Eu vou embora agora, Daniel. Tenha uma boa noite."
Rika abriu a porta e estava prestes a sair quando Daniel falou.
"Ei, tenha cuidado lá fora. Estou com um pressentimento estranho hoje. Quase parecia como se alguém tivesse nos observando o dia todo. ...certifique-se de que está segura, está bem?"
Daniel parecia agitado quando disse isso. Seu humor também parecia azedo.
Não parecia que ele mentia quando pedia para Rika ter cuidado.
'Será que alguém me seguiu hoje? Eu não notei nada disso. Ou será que o Daniel precisa ser corrigido? Nunca saberei.'
Como Daniel também era um beta, as chances dele reconhecer feromônios eram baixas. Mas ele ainda estava mais alerta do que Rika, e ela decidiu não ignorar seu aviso.
"Hmm, entendo. Vou ter cuidado lá fora. Espero que não seja nada muito perigoso."
Rika tentou se tranquilizar enquanto saía da floricultura.
Havia muitas pessoas ao seu redor, e isso fazia Rika se sentir relativamente segura. De alguma forma, essa condição continuou até ela chegar ao seu bloco.
Rika não tinha ideia porque hoje havia tantas pessoas na rua, mas estava grata por isso. Ela se sentiu aliviada assim que entrou em casa e a porta se fechou atrás dela.
Uma vez que Daniel fez Rika falar sobre suas suspeitas, Rika começou a ver sinais em todo lugar.
Ela não tinha certeza se era sua paranoia, mas até Rika sentiu como se estivesse sendo seguida agora.