Rika inesperadamente pegou o removedor de cheiro assim que entrou em casa, contrariando seus hábitos usuais. Para sua surpresa, ela acabou usando o frasco inteiro.
Os hábitos que você desenvolve são impossíveis de eliminar só porque você quer. E foi isso o que aconteceu com Rika também.
Assim que entrou em casa, Rika notou que as luzes estavam acesas e barulhos altos chegavam aos seus ouvidos.
Mark e sua mãe pareciam estar brigando um com o outro.
Como duas alfas crescidos vivendo no mesmo território, Rika ficou surpresa que isso não acontecesse mais frequentemente. Estava na natureza do alfa lutar e tentar se afirmar na dominância.
Estava claro que sua mãe ganharia desta vez (como ela tinha ganhado todas as outras vezes que uma discussão aconteceu), e Rika não precisava interferir.
Mas só porque ela sabia disso em sua mente não significava que seu coração concordasse.
Em última análise, Rika foi até o par que discutia para verificar como estavam.
Ela não esperava ver seu pai no quarto com sua mãe e Mark. Ele parecia estar tentando o seu melhor para parar a briga.
Mas nem Mark nem sua mãe pareciam ouvir suas palavras. Seus feromônios também não estavam funcionando.
"Mark, este é o seu último aviso. Você é um alfa totalmente crescido querendo controle, mas você deve parar com isso. A vida dela não é algo com que você possa brincar. Rika tomou sua decisão, então é o fim. Você precisa respeitá-la."
As palavras de sua mãe fizeram Mark se sentir ainda mais agitado.
"Droga! Você simplesmente não está vendo o quadro maior aqui, mãe. Nós não podemos deixar a Rika nos deixar! Você não teria feito o mesmo se fosse a Suzie pedindo isso. Então por quê-"
"Porque a mãe deixou claro que eu não sou a Suzie, temos uma grande diferença de opinião sobre tentar me parar agora, Mark. Todos os papéis já foram processados, e eu partirei amanhã. Espero que você aproveite estar livre de mim."
Rika se sentiu um pouco má fazendo isso com Mark.
Seu irmão mais velho já estava estressado, e as palavras de Rika não ajudaram seu humor. Se alguma coisa, ela estava piorando a situação para Mark e para si mesma.
"Tsk! Vai se ferrar. Eu não sei por que eu me preocupo com você quando tudo que você faz é zombar de mim. Droga! Merda! Vou para o meu quarto antes que você me faça fazer algo que eu vou me arrepender novamente."
O homem saiu tão rápido quanto chegou, e Rika soltou o ar que estava segurando todo esse tempo.
Seu corpo também se acalmou e não tremia tão severamente como antes.
"Rika, você provocou seu irmão de propósito para deixá-lo irritado? Eu sei por que você fez isso, mas eu não quero que você continue fazendo isso."
"Um dia, você pode fazer o Mark perder o controle, e ele não será capaz de parar antes de te machucar permanentemente. Eu não quero ver meus filhos sofrendo assim."
Sua mãe tinha muito a dizer para Rika, e em seu coração, ela sabia que sua mãe tinha razão. Rika também precisava controlar sua boca.
Mas esta era a única oportunidade que ela teria de revidar tanto contra Mark quanto ele fez com ela.
"Eu serei mais cuidadosa com o que digo para o Mark no futuro, mãe. Agora, eu gostaria de voltar para o meu quarto. Terei um dia longo amanhã."
Rika rapidamente voltou para o seu quarto, mandou uma mensagem para sua nova proprietária que ela estaria se mudando em breve, e foi dormir.
Memórias de ser ignorada e negligenciada assombravam suas noites. Ela não queria mais ser comparada com ninguém; ela apenas queria viver como ela mesma.
Rika acordou em uma hora terrível e desceu para pegar algo para comer.
Pela primeira vez em quase uma semana, Rika se arrependeu de descer por causa da outra pessoa na sala.
Suzie também estava acordada nessa hora terrível enquanto se encolhia no sofá da sala.
Rika pensou se queria voltar, mas foi vista antes que pudesse retornar ao segurança do seu quarto. Decide
"Você vai voltar para o seu quarto? Rika, podemos conversar um momento? Temos diferenças e nunca nos aproximamos, mas somos família, certo? Eu quero te conhecer melhor."
A voz de Suzie estava baixa e cansada quando ela fez seu pedido. Ela não se moveu do seu lugar, o que fez Rika ter certeza de que algo estava acontecendo lá.
No entanto, tanto quanto Rika não queria interagir com Suzie, ela também passou a maior parte de sua vida acomodando e fazendo o que era melhor para ela.
Essa vez também não foi exceção. Antes que Rika percebesse, ela estava sentada na frente de Recase com uma expressão preocupada.
De sua posição tão perto, ela podia ver Mark deitando sua cabeça no colo de Suzie e parecendo dormir.
Rika não conseguia ver seu rosto, mas ela não precisava ver seu rosto para saber como Mark estava.
Ela sabia que ele estaria todo sobre ela se estivesse acordado.
"Você está indo embora de casa por minha causa? Rika, você não precisa fazer isso. Se eu te deixo desconfortável, então você pode me dizer. Eu vou-"
"Não, espere! Pare por aí! Eu acho que houve um mal-entendido aqui. Eu não estou deixando a casa por sua causa especificamente, Suzie. Há muitos motivos, mas o principal é porque eu quero viver como uma beta comum."
"Como você já sabe, quase não há betas ao nosso redor, e mesmo esse punhado de beta é extra sensível aos feromônios. É… difícil saber o que é normal para mim nessa situação. Então, eu só queria algum tempo para redescobrir meu verdadeiro eu por um tempo. Veja, não é tão complicado."
Rika tagarelava para impedir Suzie de entender mal a situação.
Ela não se importava com o que Suzie pensava dela, mas Rika fez isso para ter uma dor de cabeça a menos com que se preocupar.
'Tenho certeza que o Mark faria um escândalo se eu fizesse Suzie chorar. Sua superproteção de Suzie também é por isso que seus relacionamentos não duram muito.'
Rika olhou para a expressão aliviada de Suzie com sentimentos mistos. Ela tinha certeza de que Suzie tinha começado a aceitar a situação.
"Então, não foi por minha causa? Eu me sinto tão aliviada por não ser o motivo pelo qual você está se mudando. Rika, eu te apoio de todo coração. Você deve fazer o que quiser com sua vida."
Agora que Suzie havia confirmado que ela não era o problema, ela decidiu apoiar Rika com tudo que tinha.
Rika sabia que Suzie não tinha intenções ruins ao dizer isso, mas ainda assim doía ouvir tais palavras de rejeição clara.
'Agora que você sabe que não foi o problema, de repente não importa mais se eu sair de casa ou não. Bem, eu deveria ter esperado algo assim da Suzie, afinal. Ela nunca foi realmente considerada com meus sentimentos.'
O relacionamento de Suzie com Rika era difícil de explicar. Suzie sempre foi dada a primeira preferência, e era isso que ela estava acostumada.
Sempre que ela sentia que sua atenção merecida estava sendo desviada dela, ela fazia algo drástico.
Todo mundo sabia disso e tinha vindo a aceitar isso. Isso fazia Rika se sentir ainda mais nervosa na presença de Suzie.
"Eu vou… me retirar agora. Preciso começar a arrumar e mudar minhas coisas hoje. Nos vemos mais tarde."
Rika rapidamente deixou a sala. Ela se sentia em perigo se permanecesse lá por mais tempo.
Assim que Rika se foi, Suzie esticou os braços e cutucou a cabeça em seu colo.
"Viu, eu te disse que você estava preocupado à toa, Mark. Rika está indo embora porque isso é algo que ela quer fazer. Não tem nada a ver com você ou comigo."
Suzie soava aliviada quando disse isso.
Estava claro que ela acreditava nisso de todo coração.
Mas Mark sabia melhor do que ela. Ele ficou quieto já que não queria estressar Suzie. Mas ele também queria ir atrás de Rika e perguntar se isso era realmente o que ela queria fazer.
Sua boca havia dito uma coisa, mas Mark tinha certeza de que Rika não estava falando sério sobre o que ela disse.
'Vamos não preocupar muito a Suzie. Eu terei muitas chances de falar com a Rika antes que ela saia hoje.'
Isso foi o que Mark pensou. Infelizmente, ele não teve a chance de fazer nem isso.
Rika estava fora e ocupada antes que alguém soubesse disso. Quando Mark soube, já era tarde demais. Rika já havia saído há algum tempo, e ele não tinha ideia de onde ela estava.
Ela não tinha contatado Emily ou Damian também, e Rika estava com medo de que o casal causasse uma cena com a qual ela teria que lidar mais tarde.
Mas esse era um problema futuro com o qual Rika não queria se preocupar.