Todos na sala de xadrez ficaram atônitos.
Isso fez a Kendall ir embora?
E o que Kendall quis dizer com isso?
O que era "apenas aprender essas coisas"?
Ela era muito incrível?
"Eu vou ao site oficial da Associação de Xadrez para checar o nível da Kendall."
Garoto A pegou seu celular, acessou o site oficial da Associação de Xadrez, digitou o nome da Kendall e o resultado da pesquisa foi 0.
"O" significava que Kendall não havia registrado seu nome com a Associação de Xadrez.
Isso também significava que ela nunca havia passado no exame!
"Que diabos? Eu pensei que ela fosse incrível, mas ela nem passou no teste de nível. Ela é uma pura novata!" Estudante A reclamou sobre seu celular,
"Eu sabia. Ela é apenas uma garota da vila. Como ela poderia saber jogar xadrez?"
Kendall veio de uma vila na montanha onde os recursos educacionais eram muito escassos. Como ela teria a oportunidade de entrar em contato com xadrez?
"Então por que ela menospreza o que aprendemos? Somos todos jogadores de xadrez de oitavo nível na Associação de Xadrez!" Garota B reclamou.
O mais alto nível de força na Associação de Xadrez era Grande Mestre, e em ordem decrescente, havia Grande Mestres Alternativos, Jogadores de Xadrez de Primeiro Nível... e Jogadores de Xadrez de Décimo Quinto Nível.
Já era suficientemente bom para eles tornarem-se Jogadores de Xadrez de Oitavo Nível na idade deles.
"O diretor cometeu um erro. Ele colocou a Kendall na equipe antes mesmo de verificar o nível dela." Garoto C franzia a testa.
"O anfitrião desta competição é a Escola de Ensino Médio Powell. Se perdermos para os outros em nosso território, quão embaraçoso seria?" Garota D suspirou.
Os professores acompanhantes assentiram em concordância.
Seria embaraçoso perder o território deles.
"Talvez o diretor confie muito na Kendall," Gloria disse suavemente.
"Ah, você é tão gentil, ao contrário de mim. Eu quero vencer a Kendall." Outros ficaram impressionados.
"Obrigado." Gloria sorriu modestamente, sentindo-se aliviada.
Para ser honesta, quando ela ouviu pela primeira vez que a Kendall disse que viria participar da liga inter-escolar, ela ficou bastante abalada porque Kendall estava agora cheia de incertezas.
Ela tinha medo de que Kendall fosse uma mestra oculta que iria roubar seu brilho e atrapalhar seus planos.
Agora parecia que Kendall não era nada.
Por que Kendall insistiu em participar da competição se ela não sabia xadrez?
"Gloria, é a sua vez." Austin apertou o relógio de xadrez e disse. Sua aparência bonita se destacava entre esses alunos comuns.
O sorriso no rosto da Gloria desaparecia aos poucos.
Como ela poderia esquecer que a Kendall gostava muito do Austin?
Seu propósito, claro, era se aproximar do Austin!
Sim, Kendall estava jogando difícil para conseguir!
Ela nunca deixaria a Kendall ter sucesso!
Na Rua Central, Kendall pediu ao motorista para parar, abriu a porta e caminhou em direção a uma loja de sobremesas decorada calorosamente.
A proprietária na casa dos trinta anos recebeu-a calorosamente, "O que você gostaria de comprar, senhorita? Temos mousse de chocolate, mil-folhas, puffs de merengue, tiramisu…"
Kendall entregou o pouco de dinheiro que tinha na carteira para a proprietária.
Então ela encomendou um pouco de mousse de chocolate no balcão e disse calmamente, "Eu quero isso."
"Certo!" A proprietária estava prestes a colocar o bolo em uma caixa.
"Deixa pra lá. Vou trocar por isso." Kendall apontou para o mil-folhas.
"Certo." A proprietária colocou o mousse de chocolate de lado e foi pegar o mil-folhas.
"Desculpa, eu ainda quero o mousse de chocolate." Kendall apontou de volta.
"Certo." A proprietária foi buscar o mousse de chocolate novamente.
Ela abaixou a cabeça e viu que os dedos finos da Kendall que apontavam para o mousse de chocolate mudaram para o tiramisu mais caro.
"Senhorita, o preço deste aqui é…"
Ela encontrou os olhos da Kendall. Aqueles olhos lindos se abriram pouco a pouco, cheios de antecipação e desejo.
"Este aqui está em promoção! Senhorita, você é tão sortuda. Vou embalá-lo para você. Tchau!"
A proprietária despedia-se da cliente com um sorriso padrão.
Atrás do balcão, a assistente da proprietária reclamou, "Chefe, você perdeu dinheiro de novo!"
"Chega. Ela é uma garota tão bonita." A proprietária continuou a sorrir, mas seu coração doía.
No Edifício Salesforce, em frente à loja de sobremesas, Damien estava de pé na frente das janelas do chão ao teto com as mãos nos bolsos. Ele era alto e reto, e seu rosto bonito parecia ainda mais requintado ao pôr do sol.
"Acontece que há algo que ela gosta." Um sorriso fraco passou por seus olhos profundos.
Ele tinha acabado de terminar uma videoconferência internacional quando viu Kendall fazendo compras na loja de sobremesas no térreo.
Sobremesa?
Era um hobby inesperado.
"Senhorita Parker parece querer comer todas elas," Aiden disse pensativo.
Ela hesitou por um bom tempo em frente ao balcão.
O sorriso nos olhos de Damien se aprofundou.
Quanto mais ele sabia sobre Kendall, mais ele sentia que Kendall era como uma caixa de presente lindamente embalada, deslumbrante e única.
Ele não pôde deixar de imaginar o que estava dentro da caixa de presente.
Ele queria abrir a caixa para dar uma olhada.
Quando Damien voltou à villa, ele encontrou Kendall sentada na sala de jantar, absorta em seus pensamentos.
A caixa de tiramisu na mesa estava deformada, e o bolo por dentro estava despedaçado e espalhado por todo lado.
A jovem empregada curvou-se ao lado e pediu desculpas, "Senhorita Parker, me desculpe. Sinto muito mesmo!"
"O que aconteceu?" Damien franzia a testa.
"Damien Knight, é tudo minha culpa. Eu acidentalmente esbarrei na Senhorita Parker na esquina e quebrei o bolo..." a empregada respondeu culpada.
A Senhorita Parker parecia gostar muito do tiramisu.
"É minha culpa, não sua." Kendall voltou a si.
Ela estava tão preocupada em descobrir por onde começar a comer o bolo que não prestou atenção quando virou a esquina.
Ela sentia muito pelo tiramisu.
"Eu... eu vou até a cidade e compro outro para você!" A empregada sentia-se cada vez mais culpada.
Era raro a Senhorita Parker gostar de algo. Como ela podia ser tão descuidada?!
"Quando você chegar, a loja provavelmente estará fechada." Damien tirou seu paletó e o entregou para Aiden. Ele parecia refinado e abstinente em sua camisa branca.
Ele arregaçou as mangas, foi para a cozinha para colocar um avental escuro, quebrou os ovos habilmente e retirou as gemas para uso posterior.
Sua série de comportamentos deixou Kendall um pouco surpresa.
Então, sua surpresa se transformou em admiração.
Esse homem extremamente bonito era como um mágico. Em apenas meia hora, ele combinou várias coisas aleatórias em um bolo perfeitamente formado e cheirava tão bem.
"Tiramisu precisa ser refrigerado durante a noite para obter o melhor sabor. Mas não há tempo suficiente. Que tal experimentar isso?"
Damien tirou seu avental e trouxe o bolo na frente de Kendall graciosamente.
Kendall pegou o garfo, cortou um pedaço e colocou na boca. A doçura na ponta da língua fez seus olhos brilharem, e ela elogiou sinceramente, "Está tão saboroso."
Havia um pouco mais de admiração que ela nem notou quando olhou para ele.
Damien sorriu levemente.
Ele gostava da maneira como Kendall o olhava assim.
"A Família Knight cultiva descendentes para fazer sobremesa?" Kendall estava curiosa e disse para si mesma.
E era tão delicioso.
"Não." A voz de Damien era profunda e agradável, "Minha mãe também gosta de sobremesa. Para fazê-la feliz, aprendi a fazer sobremesa com um chef confeiteiro por dois meses."
Ele tinha um alto nível de compreensão e aprendia as coisas rapidamente, então ele aprendeu a fazer em dois meses.
Kendall balançou a cabeça enquanto comia o bolo.
Ela parecia tão fofa, fazendo as pessoas quererem segurá-la em seus braços.
Pensando em como ela tinha chorado impotente na noite passada, Damien piscou e disse ligeiramente, "Eu não fiz sobremesa para mais ninguém além da minha mãe e de você. Você sabe o que isso significa?"
Se o mundo exterior soubesse que ele fez sobremesa para uma garota, eles ficariam chocados.
Kendall cortou um pedaço do bolo, pensou por um momento e respondeu, "Significa que eu pareço com a sua mãe?"
Ficou um silêncio ensurdecedor ao redor.
Damien respirou fundo, pegou o bolo na frente de Kendall e sorriu, "Seu bolo acabou."
Kendall, que estava feliz comendo o bolo, ficou atônita.