"Saya... Saya tidak mengerti," Alice berkata, suaranya bergetar. "Program Seleksi Kehidupan Lain? Apa ini semua?"
Suara tersebut kembali berbicara, nadanya lembut dan menenangkan.
"Kamu, Alice, telah dipilih untuk sebuah kesempatan kedua. Kesempatan untuk menjalani kehidupan yang jauh lebih memuaskan daripada yang telah kamu tinggalkan."
"Oh, tapi... Kehidupan saya... tidak begitu buruk," dia bergumam, lebih kepada diri sendiri daripada kepada suara tak berwujud itu. "Maksud saya, ya, kadang-kadang saya merasa kesepian, dan mungkin saya tidak memiliki banyak teman seperti yang saya inginkan, tapi..."
"Alice," suara itu menyela, nada suaranya tegas namun tidak kasar. "Kamu diberikan kesempatan yang luar biasa. Kesempatan untuk memulai dari awal, membentuk takdirmu dengan cara yang tidak pernah bisa kamu bayangkan sebelumnya. Apakah kamu tidak ingin mengambilnya?"
Alice semringah mendengarnya.
"Maksudmu... apa maksudmu?"
"Akan saya berikan kamu tiga keinginan," suara itu berkata, dan Alice bisa bersumpah bahwa dia mendengar senyum dalam kata-katanya. "Tiga keinginan yang berkaitan dengan kehidupan baru kamu. Pikirkan dengan saksama, Alice. Kehidupan seperti apa yang ingin kamu jalani?"
Pikiran Alice berpacu, seribu kemungkinan berkelebat di pikirannya.
[Tiga keinginan, huh? Baiklah, jika ini semacam hal anime kehidupan nyata, maka, saya tahu apa yang harus saya inginkan.]
Dia telah cukup banyak menonton hal-hal seperti itu untuk mengetahui caranya. Protagonis, biasanya semacam pecundang (seperti dia), dipindahkan ke dunia fantasi dan diberikan kemampuan atau kekuasaan yang luar biasa. Kemampuan curang, begitulah sebutannya.
"Saya berharap untuk kemampuan curang!" Alice berteriak. "Seperti, kekuatan super, dan kekuatan sihir, dan mungkin harem dari gadis-gadis cantik yang semuanya jatuh cinta padaku, dan..."
"Tunggu, tunggu, tunggu," suara itu memotongnya, ada nada hiburan dalam nadanya. "Itu bukan cara kerjanya. Keinginanmu harus berkaitan dengan jenis kehidupan yang ingin kamu jalani, bukan kemampuan yang kamu miliki."
Alice tiba-tiba merasa kecil, kegembiraannya menguap secepat datangnya.
"Apa? Saya tidak bisa meminta kemampuan curang?"
"Tentu saja tidak. Itu akan tidak adil bagi dunia yang akan kamu datangi. Selain itu," suara itu menambahkan, "memiliki pengetahuan hidup ini adalah 'curang' itu sendiri."
[Saya tahu... Tapi, apa gunanya bereinkarnasi jika kamu tidak bisa menjadi seseorang yang sangat kuat?]
Tetapi ketika dia merenungkan kata-kata suara itu, satu jenis kegembiraan yang berbeda mulai muncul.
Jika ini kesempatan untuk memulai semuanya dari awal, untuk membangun kehidupan yang bisa membuatnya bangga...
[Oke, Alice,] dia berpikir pada dirinya sendiri, menarik napas dalam. [Mari pikirkan tentang ini. Apa yang benar-benar kamu inginkan dari kehidupan? Apa yang akan membuatmu bahagia?]
Gambar berkelebat di pikirannya. Tertawa dengan teman-teman, berbagi cerita sambil minum-minum. Menggenggam tangan seorang gadis cantik, hati mereka berdegup seirama.
Ada banyak hal yang belum dia lakukan di kehidupan sebelumnya. Banyak hal yang dia harap dia lakukan.
Tapi, di atas segalanya, dia hanya ingin kehidupan barunya menjadi berarti.
Itu adalah bagian terburuk dari kehidupannya sebelumnya. Bangun, bekerja, tidur. Bangun, bekerja, tidur. Proses yang sama, hari demi hari, selama beberapa tahun.
Dia membencinya.
[Apa pun yang terjadi,] dia berpikir. [APA PUN itu.]
"Dan, kamu bisa memilikinya," suara itu memberitahunya. "Jadilah se-egois yang kamu mau dengan keinginan ini. Meskipun, ingatlah, semua yang bisa saya lakukan hanyalah membuat keinginanmu menjadi mungkin. Kamulah yang harus mewujudkannya. Bagaimana pepatah di duniamu berbunyi? Saya bisa membuka pintu untukmu, tapi kamu yang harus melewatinya."
Alice mengangguk.
Dan begitu, beberapa keinginan muncul di pikirannya. Keinginan yang menarik hatinya.
"Saya berharap..." Alice mulai, suaranya semakin kuat dengan setiap kata. "Saya berharap untuk sebuah keluarga yang akan menerima saya, apa pun yang terjadi. Keluarga yang akan mencintai dan mendukung saya, bahkan ketika saya membuat kesalahan atau tidak memenuhi harapan mereka."
Dia berhenti sejenak, menarik napas dalam.
"Saya juga berharap untuk memiliki potensi menjadi orang yang penting. Seseorang yang bisa membuat perbedaan nyata di dunia, tahu? Saya tidak ingin hanya menjadi satu lagi roda gigi dalam mesin."
Alice ragu-ragu sejenak, pipinya merona karena malu.
"Dan terakhir, saya... saya berharap bertemu dengan banyak, banyak wanita yang mungkin akan jatuh cinta pada saya."
"..."
Ada detik kesunyian, dan kemudian Alice bergegas menjelaskan diri.
"S-Saya tahu ini terdengar agak dangkal, tapi... Saya tidak pernah menemukan cinta di kehidupan saya yang lalu. Saya tidak ingin membuat kesalahan yang sama dua kali. Saya ingin menemukan cinta sebanyak mungkin di dunia baru ini, meskipun itu berarti menjadi... menjadi... sedikit..."
Suara itu tertawa pelan, suara seperti bel yang berdering.
"Tidak ada rasa malu dalam mencari cinta, Alice. Itu adalah kebutuhan manusia yang paling dasar, dan sesuatu yang terlalu banyak orang tidak dapatkan. Keinginanmu telah diberikan."
Alice menghela nafas lega.
AKHIRNYA, SARANG LABA-LABA AKAN DIBERSIHKAN!
"Terima kasih," dia berbisik, air mata membasahi sudut matanya. "Terima kasih banyak."
"Kehidupan baru kamu telah ditentukan," suara itu berkata, nadanya semakin menjauh. "Selamat tinggal, Alice. Semoga kamu menemukan kebahagiaan dan keterpenuhan yang kamu cari."